Nerz gegen Forelle: Im finnischen Varkaus beginnt die Jagd auf den Amerikanischen Nerz. Der eingeschleppte Räuber bedroht wiederangesiedelte Fische und Wasservögel

Was in Varkaus geschieht

Am 30. Oktober 2026 berichtete der finnische Sender Yle über die Jagd auf den Amerikanischen Nerz, die in der Stadt Varkaus in der Landschaft Nordsavo begonnen hat. Die Stadt beauftragte den Hobbyangler Pasi Pikkarainen vom örtlichen Sportanglerverein, Nerze zu fangen. Ziel ist, die Tiere zu erwischen, die im Sommer an der Stromschnelle Ämmänkoski mitten in der Stadt gesehen wurden.

An der Stromschnelle wird der Bestand an Lachsfischen wiederaufgebaut, und Nerze sind dafür zu einer ernsten Gefahr geworden. Im Frühjahr wurden auf dem Eis Kadaver von Regenbogenforellen gefunden, die Nerze getötet hatten, und bei den Renaturierungsarbeiten wurden rund 30 genutzte Laichgruben der Bachforelle entdeckt.

„Tötet mehr, als er frisst“

Pasi Pikkarainen nennt den Nerz einen gnadenlosen Räuber, der nicht nur zur Nahrung tötet. Er erinnert sich an einen Artikel in einer Jagdzeitschrift, der den Wintervorrat eines einzigen Nerzes beschrieb: 75 Enten.

Der Nerz ist so ein Räuber, der mehr tötet, als er frisst. Er beißt die Kehle auf, lässt die Beute liegen und sucht die nächste.

Pasi Pikkarainen, Angler, den die Stadt mit dem Nerzfang beauftragt hat

Ihm zufolge gibt es an der Stromschnelle für den Nerz „durchaus etwas zu töten“. Beim ersten Mal ging nur eine Maus in die Falle.

Warum die Stromschnelle Ämmänkoski wichtig ist

Lachsfische wie Bachforelle, Äsche und Lachs laichen auf sauberem Kies in schnellem Wasser. In vielen finnischen Flüssen wurden solche Stellen durch Staudämme und Flussregulierung zerstört und werden nun wiederhergestellt. Die rund 30 an der Ämmänkoski gefundenen Laichgruben sind ein gutes Zeichen, doch der wiederaufgebaute Bestand ist noch klein, und jeder Räuber an der Stromschnelle kann ihn spürbar beeinflussen. Stadt und Angler wollten deshalb nicht warten, bis der Schaden offensichtlich wird.

Was der Amerikanische Nerz ist

Der Amerikanische Nerz ist ein kleiner Räuber aus der Familie der Marder und stammt aus Nordamerika. Nach Europa kam er für Pelzfarmen, und entflohene und freigelassene Tiere gründeten wilde Bestände. Er schwimmt und taucht hervorragend, lebt an Flüssen, Seen und Meeresküsten und jagt Fische, Vögel, ihre Eier und Küken, Frösche und kleine Säugetiere. Der Europäische Nerz ist eine andere, heimische Art, die heute vom Aussterben bedroht ist, auch wegen der Konkurrenz durch den amerikanischen Verwandten.

Was Metsähallitus sagt

Kari Karhula, Leiter des Metsähallitus-Projekts Helmi zu eingeschleppten Räubern, sagt, dass sich in Finnland ein sehr stabiler wilder Nerzbestand gebildet hat. Das Tier kommt in praktisch allen Gewässern bis nach Lappland vor und fühlt sich sogar an der Küste des Nordpolarmeers wohl. Weltweit gilt der Nerz als eine ernste Ursache für den Verlust der Artenvielfalt, und die Lage in Finnland nennt Karhula besorgniserregend.

Der Nerz beeinflusst die Wasservogelbestände stark. Jeder gefangene Nerz ist ein konkreter Beitrag für die Natur in der Umgebung.

Kari Karhula, Leiter des Helmi-Projekts, Metsähallitus

Der Einfluss des Nerzes auf Bachforelle und Flussperlmuschel ist noch wenig erforscht. Zugleich wurden die Mittel für den Naturschutz in den letzten Jahren deutlich gekürzt, was den Kampf gegen den Nerz erschwert.

Wie der Fang abläuft

In Varkaus wird eine sofort tötende Kastenfalle verwendet, als Köder dienen Teile von Auerhahn und Birkhuhn. Laut Pikkarainen ist die Feder stark genug, um den Nerz sofort zu töten.

Seit Herbst 2025 testet das Helmi-Projekt Fangflöße, prüft Geruchsköder und überwacht Fangstellen mit Wildkameras. Die Ergebnisse zeigen, dass ein Floß etwa dreimal wirksamer ist als eine Landfalle, obwohl weiterhin 99 % der Nerze mit Landfallen gefangen werden. Um den Bestand wirklich zu senken, sind laut Karhula große landesweite Projekte nötig, und bis dahin ruft er Ferienhausbesitzer und alle Interessierten zur Teilnahme auf.

So unterscheiden Sie Nerz, Otter und Iltis

Der Amerikanische Nerz ist mit Schwanz etwa einen halben Meter lang, hat dunkelbraunes, fast schwarzes glänzendes Fell und meist einen weißen Fleck am Kinn. Der Otter ist deutlich größer, mit kräftigem dickem Schwanz und flachem Kopf. Der Iltis ist ähnlich groß, hat aber eine helle „Maske“ im Gesicht und helleres Unterfell. Nerzspuren sind fünfzehig, klein und laufen oft als Kette am Ufer entlang, und Fisch- und Vogelreste am Wasser zeigen, dass der Räuber in der Nähe ist.

Die Regeln: Darf man den Nerz fangen

Seit 2019 gilt der Nerz in Finnland nicht mehr als jagdbares Wild, sondern als schädliche eingeschleppte Art. Er darf ganzjährig ohne Jagdkarte und ohne Jagdabgabe gefangen werden. Voraussetzung ist die Erlaubnis des Besitzers der Land- oder Wasserfläche. Gefangen wird vor allem mit sofort tötenden Fallen, damit das Tier nicht leidet. In Deutschland gelten eigene Jagd- und Tierschutzregeln: Fragen Sie die Untere Jagdbehörde.

Der Nerz und das Geflügel

Der Nerz ist nicht nur für die wilde Natur gefährlich. Halter von Hühnern, Enten und Gänsen am Wasser wissen, dass ein einziges Tier in einer Nacht viele Vögel im Stall töten kann. Der Nerz schlüpft durch sehr kleine Öffnungen, gräbt sich unten durch und klettert am Draht hoch und greift meist nachts an.

So schützen Sie den Hühnerstall vor dem Nerz

1. Sperren Sie das Geflügel nachts in einen sicheren Stall.
2. Prüfen Sie alle Spalten: Der Nerz passt durch Öffnungen von wenigen Zentimetern.
3. Verwenden Sie engmaschigen Draht und graben Sie die Kante in den Boden ein.
4. Lassen Sie kein Futter und keine Abfälle am Stall liegen: Sie locken Nagetiere und damit Räuber an.
5. Kontrollieren Sie das Gelände: Spuren, Beutereste und Kot am Wasser zeigen, dass ein Nerz in der Nähe ist.

Fallen und Haustiere

Sofort tötende Fallen sind auch für Katzen, Hunde und andere Tiere gefährlich, die zufällig hineingeraten können. Deshalb werden Nerzfallen in geschlossenen Kästen mit engem Eingang oder auf Flößen auf dem Wasser aufgestellt, wohin Haustiere kaum gelangen. Die Fallen müssen regelmäßig kontrolliert werden. Wohnen Sie in der Nähe von Fangstellen, lassen Sie Ihre Katze nicht unbeaufsichtigt am Ufer laufen und führen Sie Ihren Hund an der Leine.

Der Nerz und Fischteiche

Auch Besitzer von Gartenteichen und kleinen Fischzuchten leiden unter dem Nerz. Der Räuber kann in einer Nacht einen Teich mit Zierfischen leeren. Es helfen Netze über dem Wasser, Zäune mit glatter Oberfläche, an der er schlecht hochkommt, und das Entfernen von Verstecken am Ufer wie Stein- und Reisighaufen, in denen sich der Nerz einnistet.

Wenn sich ein Nerz am Haus oder Ferienhaus niederlässt

• Füttern Sie das Tier nicht und lassen Sie keine Fischabfälle am Wasser liegen.
• Sperren Sie den Zugang zu Hühnerstall, Kaninchenställen und Teich.
• Wenden Sie sich an den örtlichen Jagdverein: Dort erfahren Sie, wer in der Umgebung Nerze fängt.
• Fangen Sie nur mit Erlaubnis des Grundstücksbesitzers und nur mit zugelassenen, sofort tötenden Fallen.

Nerz, Pelzfarmen und Krankheiten

Amerikanische Nerze sind für mehrere Infektionen empfänglich, die sie mit anderen Tieren teilen. Auf europäischen Pelzfarmen wurde bei Nerzen das Coronavirus SARS-CoV-2 gefunden, und 2023 wurde in Finnland hochpathogene Vogelgrippe auf Pelzfarmen festgestellt. Wilde Nerze, die Wasservögel jagen, können theoretisch mit dem Vogelgrippevirus in Kontakt kommen, deshalb sollten Funde toter Räuber an Gewässern den Fachleuten gemeldet werden.

Warum sich der Nerz im Norden so gut etabliert hat

Der Amerikanische Nerz frisst fast alles, was er im Wasser und am Ufer fangen kann: Fische, Krebse, Frösche, Vögel und Nagetiere. Er jagt gleichermaßen sicher in Flüssen, Seen und an der Meeresküste, und sein dichtes wasserabweisendes Fell erlaubt ihm das Tauchen auch in kaltem Wasser. Natürliche Feinde hat er in Finnland wenige, und ein Weibchen bringt mehrere Junge auf einmal zur Welt. All diese Eigenschaften, die einst auf Pelzfarmen geschätzt wurden, machten den Nerz zu einem der erfolgreichsten eingeschleppten Räuber Europas.

Warum der Nerz schwer zu besiegen ist

Der Nerz vermehrt sich schnell, lebt fast überall, wo es Wasser gibt, und besetzt frei gewordene Gebiete rasch. Einmaliger Fang hilft daher nur vorübergehend: Werden an einer Stromschnelle Nerze gefangen, können bald Tiere aus benachbarten Gewässern nachrücken. Die besten Ergebnisse bringen dauerhafte Projekte auf großen Flächen, besonders auf Inseln und an Vogelbrutplätzen.

Was das für Europa bedeutet

Der Amerikanische Nerz lebt in vielen Ländern Europas wild, von Skandinavien bis Spanien. In vielen Regionen gilt er als schädliche eingeschleppte Art und wird gefangen, um Wasservögel, Fische und den heimischen Europäischen Nerz zu schützen. Finnlands Erfahrungen mit Fangflößen und Wildkameras können auch anderen Ländern nützen, und Geflügelhalter am Wasser sollten überall an den Schutz ihres Stalls denken.

Wann Sie in die Tierarztpraxis gehen sollten

Bleiben nach einem Räuberangriff verletzte Vögel im Stall zurück, stellen Sie sie in der Praxis vor: Bisse an Hals und Kopf können tief sein. Sterben Vögel ohne sichtbare Wunden oder erkranken plötzlich, informieren Sie sofort die Tierarztpraxis oder das Veterinäramt: Im Herbst kann das die Vogelgrippe sein. Auch einen Hund, der mit einem Nerz oder einem anderen Wildraubtier gekämpft hat, sollten Sie vorstellen.