„Uns fehlt einfach Blut“: In Japan können Kliniken Hunde wegen fehlender Spender nicht retten, und Forschende versuchen, rote Blutkörperchen aus Stammzellen zu züchten

Was geschehen ist

Am 3. November 2026 veröffentlichte die japanische Zeitung Mainichi einen Beitrag der Agentur Kyodo über den Blutmangel bei Hunden. Anders als für Menschen gibt es für Hunde in Japan kein nationales Versorgungssystem. Jede Tierklinik muss selbst Blut für Tiere finden, die nach Unfällen oder bei Operationen viel Blut verlieren.

Takashi Mori, Leiter der Klinik Daktari in Kyoto, berichtet: Seine Klinik führt eine Blutbank und eine Liste von Spenderhunden, die schnell gerufen werden können, doch auf der Liste stehen nur drei Hunde. Nach seinen Worten fehlt einfach Blut.

Warum Spender fehlen

Früher hielten Tierärzte oft eigene Spenderhunde, doch aus Tierschutzgründen wird das immer schwieriger. Die Blutmenge eines Hundes ist durch sein Gewicht begrenzt, und zwischen zwei Spenden muss genug Zeit liegen. Gehen die Vorräte zur Neige, bringen Klinikmitarbeitende manchmal ihre eigenen Hunde zur Blutspende. Nur wenige Halter sind bereit, ihren Hund für die Blutentnahme sedieren zu lassen.

Schwere Entscheidungen bei der Operation

Der Mangel zwingt zu schweren Entscheidungen. Reißt während einer Operation ein Tumor, wird das Blut manchmal abgesaugt und in den Körper des Hundes zurückgeführt. Bei einem bösartigen Tumor kann das Krebszellen verschleppen, doch nach Moris Worten ist das besser, als wenn der Hund auf dem Tisch stirbt, weil Blut fehlt. Bei Hunden mit Krankheiten, die regelmäßige Transfusionen erfordern, müssen Ärzte manchmal sagen, dass es schwer wird, ihr Leben zu erhalten.

Warum man nicht einfach teilen kann

Nach den japanischen Arzneimittelregeln gilt Hundeblut als Tierarzneimittel. Beschränkungen bei Weitergabe und Verkauf hindern benachbarte Kliniken daran, ihre Vorräte zu teilen. Mori glaubt jedoch, dass eine Lockerung der Regeln allein das Problem nicht löst: Spender bleiben knapp, und eine große kommerzielle Blutbank würde sich bei solchen Mengen kaum rechnen.

Was die Forschung tut

Ein Team um Shingo Hatoya von der Osaka Metropolitan University untersucht, ob sich rote Blutkörperchen von Hunden aus induzierten pluripotenten Stammzellen gewinnen lassen. Solche Zellen können sich in verschiedene Zellen des Körpers verwandeln. In der im Juli vorgestellten Studie gaben die Forschenden Proteine hinzu und züchteten die Zellen fast einen Monat im Labor.

Was dabei herauskam

Ein Teil der Zellen ähnelte roten Blutkörperchen und enthielt Hämoglobin, den wichtigsten Bestandteil des Blutes. Doch nur etwa 3 % der Ausgangszellen schafften diesen Weg, für Transfusionen ist die Technik also noch nicht bereit. Hatoya hofft, dass Hunde eines Tages Blut bekommen können, ohne von Spendern abhängig zu sein. Bis zur Klinik ist es aber noch weit, und es braucht Jahre der Forschung.

Wann ein Hund eine Transfusion braucht

Blut wird bei Unfällen, starken Blutungen während Operationen, gerissenen Tumoren (vor allem der Milz), Vergiftungen durch Rattengift, schwerer Anämie und Gerinnungsstörungen gebraucht. Manchmal ist nicht das ganze Blut nötig, sondern nur Plasma oder rote Blutkörperchen. Für viele dieser Hunde geht es bei der Transfusion um Leben und Tod: Ohne sie wagt die Praxis die Operation womöglich nicht.

Blutgruppen bei Hunden

Bei Hunden gibt es mehrere Blutgruppensysteme, das wichtigste ist DEA 1. Die erste Transfusion verträgt ein Hund meist besser als ein Mensch, bei wiederholten steigt jedoch das Risiko einer Reaktion. Deshalb macht die Praxis vor der Transfusion einen Verträglichkeitstest. Hundeblut darf nicht für Katzen verwendet werden: Katzen haben eigene Blutgruppen, und ein Fehler kann tödlich sein.

Wer spenden kann

Die Anforderungen unterscheiden sich nach Land und Klinik, meist ist ein Spender aber ein gesunder Hund im Alter von etwa einem bis acht Jahren, mit mindestens 25 Kilogramm Gewicht, ruhig, geimpft und vor Parasiten geschützt, ohne Medikamente und nicht trächtig. Vor der Spende wird er untersucht, und Laborwerte werden geprüft. Am häufigsten spenden Hunde ohne Narkose, wenn sie geduldig und an Menschen gewöhnt sind.

Tut das dem Hund weh?

Der Ablauf ähnelt der Blutspende beim Menschen: Das Blut wird aus einer Vene am Hals entnommen, meist in 10–15 Minuten. In einigen Ländern bekommen ruhige Hunde kein Beruhigungsmittel, in anderen, wie in Japan, ist die Sedierung üblich. Nach der Spende gibt es Wasser, Futter und ein Leckerli, und der Hund darf am selben Tag nach Hause. Überfordern Sie ihn an diesem Tag nicht und achten Sie auf seine Stimmung. Eine gute Klinik hält keinen Hund mit Gewalt fest, wenn er aufgeregt ist.

Was Sie davon haben

In vielen Ländern wird für die Spende kein Geld gezahlt, doch der Hund bekommt eine kostenlose Untersuchung und Laborwerte, manchmal auch Futter oder Rabatte. Der größte Gewinn ist das Wissen, dass Ihr Tier ein anderes retten kann. Wenn Ihr Hund geeignet ist, fragen Sie in der nächsten Klinik oder Universitätsklinik, ob es ein Spenderprogramm gibt und welche Regeln gelten.

Wie es in Europa aussieht

In Europa ist die Lage besser, aber unterschiedlich: In Großbritannien arbeitet seit Langem die Pet Blood Bank, die landesweit Blut sammelt, in anderen Ländern gibt es Blutbanken an Universitäten und in privaten Kliniken. In Straßburg wurde 2025 eine Blutbank für Tiere eröffnet, und die Spenden nehmen laut französischen Medien zu. Im belgischen Heverlee organisiert eine Tierarztpraxis diese Woche einen Blutspendetag.

Und was ist mit Katzen?

Bei Katzen ist die Spende schwieriger: Sie ertragen den Eingriff seltener ruhig, meist ist eine leichte Sedierung nötig, und die Blutmenge ist sehr klein. Bei den Gruppen A, B und AB ist die Verträglichkeit strenger, und schon die erste Transfusion ohne Prüfung kann tödlich sein. Spenderprogramme für Katzen sind daher noch seltener, und viele Kliniken halten feste Spenderkatzen bei ihren Mitarbeitenden.

Weitere Forschung zum Blut

Parallel arbeiten Forschende und Firmen an der Lagerung von Blut und an besseren Tests. In den USA berichtete etwa die Washington State University über Studien, die Hunden mit schweren Blutungen helfen könnten. Auch neue Gerinnungstests kommen hinzu. Zusammen können solche Arbeiten Transfusionen sicherer machen, gesunde Spender aber in den nächsten Jahren nicht ersetzen.

Was Sie im Voraus tun können

1. Finden Sie heraus, wo eine Notdienstklinik mit Blutvorrat ist.
2. Fragen Sie nach der Blutgruppe Ihres Hundes, besonders wenn er oft operiert wird.
3. Sprechen Sie über die Spende, wenn Ihr Hund groß und ruhig ist.
4. Halten Sie medizinische Unterlagen griffbereit: Das beschleunigt die Entscheidung im Notfall.
5. Bewahren Sie Gifte und Rattengift außer Reichweite von Hunden auf.

Wie sich Blutverluste vermeiden lassen

Viele Transfusionen sind wegen Unfällen und Vergiftungen nötig. Führen Sie Ihren Hund in Straßennähe an der Leine, lassen Sie kein Rattengift in Reichweite liegen und zeigen Sie ältere Hunde regelmäßig in der Praxis: Ein Milztumor wird beim Ultraschall oft entdeckt, bevor er reißt. Achten Sie besonders auf Rassen, die zu solchen Tumoren neigen, etwa Deutsche Schäferhunde und Golden Retriever.

Hunde, die regelmäßig Transfusionen brauchen

Bei manchen Krankheiten, etwa der immunhämolytischen Anämie, kann ein Hund mehrere Transfusionen brauchen, bis die Behandlung wirkt. Für Halter bedeutet das großen Stress und hohe Kosten. Fragen Sie nach dem Behandlungsplan und den Chancen, erkundigen Sie sich nach den Vorräten der Klinik und scheuen Sie sich nicht, eine weitere Fachmeinung einzuholen, wenn das bei der Entscheidung hilft.

Wie europäische Blutbanken arbeiten

In Großbritannien organisiert die gemeinnützige Pet Blood Bank landesweit Spendetermine und beliefert Kliniken mit Blut. In anderen Ländern halten öfter Universitäten und private Kliniken Vorräte. Das Blut wird in Bestandteile getrennt, sodass eine Spende mehreren Patienten hilft. Das löst das Problem japanischer Kliniken nur teilweise: Es braucht weiterhin feste Spender und Regeln, die den Austausch von Vorräten erlauben.

Warum ein nationales System wichtig ist

Gäbe es in Japan ein einheitliches Netz, ließe sich Blut schnell dorthin bringen, wo es gebraucht wird. Derzeit sind selbst benachbarte Kliniken durch Regeln eingeschränkt. Das Beispiel der Humanmedizin zeigt, dass zentrale Lagerung und Datenaustausch Verluste und Engpässe verringern. Für Tiere entwickeln sich solche Systeme erst und hängen vom guten Willen der Halter und Praxen ab.

Was das für Europa bedeutet

Auch wenn es in Europa Blutbanken gibt, wächst der Bedarf mit der Zahl komplizierter Operationen und älterer Tiere. Das japanische Beispiel zeigt, wie schnell Spendermangel zur Überlebensfrage wird. Europäer sollten Spenderprogramme unterstützen und über einheitliche Regeln für die Weitergabe von Blut zwischen Kliniken nachdenken, besonders auf dem Land.

Wann Sie in die Tierarztpraxis gehen sollten

Bringen Sie Ihren Hund sofort in die Klinik bei starker Blutung, nach einem Unfall, bei blassem Zahnfleisch, Schwäche, Ohnmacht, aufgeblähtem Bauch oder wenn er Rattengift gefressen haben könnte. Rufen Sie vorher an, damit sich die Klinik vorbereiten und den Blutvorrat prüfen kann. Halten Sie Ihren Hund unterwegs warm und möglichst ruhig.