Bereit zu helfen, aber nicht gewappnet: Nur 28 % der britischen Tierärzte trauen dem Berufsstand einen großen Tierseuchenausbruch zu

Was passiert ist

Am 9. November 2026 veröffentlichte der Britische Tierärzteverband BVA die Ergebnisse seiner regelmäßigen Umfrage „Voice of the Veterinary Profession“. Die wichtigste Erkenntnis ist beunruhigend: Die meisten Tierärzte wollen dem Land bei einem großen Tierseuchenausbruch helfen, doch nur wenige halten den Berufsstand dafür bereit. Über die Ergebnisse berichteten die Fachmedien FarmingUK und Farmers Weekly.

80 % würden helfen

Rund 80 % der Befragten erklärten sich bereit, eine staatliche Krisenreaktion zu unterstützen. Dazu gehört die Arbeit als vorübergehende Amtstierärzte — Tierärzte, die der Staat für die Dauer eines Ausbruchs einsetzt. Sie untersuchen Betriebe, nehmen Proben und überwachen Tötungen und die Einhaltung von Beschränkungen.

Nur 28 % sind zuversichtlich

Doch nur 28 % der Tierärzte sind überzeugt, dass der Berufsstand insgesamt auf eine solche Krise vorbereitet ist. Ähnlich wenige fühlen sich persönlich für die Arbeit bei einem großen Ausbruch gerüstet. Der BVA erkennt diese Lücke an: „Tierärzte in Großbritannien wollen helfen, wenn ein großer Tierseuchenausbruch kommt, aber viele fühlen sich nicht bereit.“

Was im Weg steht

Als größtes Hindernis nannten 63,5 % der Befragten fehlende Schulung. Danach folgten Zeitmangel (48 %) und unklare Abläufe (46 %). 44 % befürchten, dass ihr Arbeitgeber sie nicht freistellt, 40 % fühlen sich im Umgang mit unbekannten Tierarten oder Krankheiten unsicher.

Die schlimmste Blauzungen-Epidemie

Die Umfrage folgt auf ein schwieriges Jahr für die Tiergesundheit im Vereinigten Königreich. Der BVA nannte die jüngste Epidemie der Blauzungenkrankheit die schlimmste in der Geschichte des Landes. Nach Anfang November veröffentlichten Zahlen waren in der Saison 2026–2027 im ganzen Vereinigten Königreich 3.472 Betriebe betroffen.

Drei Wochen Warten

Auch Landwirte spürten die Belastung. Im Sommer warteten sie bis zu drei Wochen auf Ergebnisse von Blauzungen-Tests. Der Bauernverband NFU warnte Abgeordnete, dass der Druck auf Veterinärdienste und Labore die Fähigkeit des Landes schwächen könnte, mehrere Ausbrüche gleichzeitig zu bewältigen. Langsame Diagnostik gibt einer Seuche Zeit, sich auszubreiten.

Was die Blauzungenkrankheit ist

Die Blauzungenkrankheit ist eine Viruserkrankung von Wiederkäuern, die von winzigen stechenden Gnitzen übertragen wird. Am stärksten leiden Schafe: Sie bekommen Fieber, einen geschwollenen Kopf, eine blaue Zunge, Geschwüre im Maul und lahmen. Rinder erkranken meist milder, geben aber weniger Milch und können verkalben. Für Menschen und Hunde ist das Virus ungefährlich.

Szenarien künftiger Krisen

Am 19. November findet beim BVA-Kongress auf der London Vet Show eine eigene Sitzung statt: „Wenn die Krise kommt: ein praktischer Leitfaden zur Rolle des Tierarztes in nationalen Notlagen“. Moderiert wird sie vom Tierarzt und Parlamentsabgeordneten Danny Chambers. Die Teilnehmer besprechen mögliche Ausbrüche von Tollwut und Maul- und Klauenseuche.

Wer spricht

Auf dem Podium sitzen die frühere oberste Veterinärin von Wales Christianne Glossop, der leitende Direktor der Paragon Veterinary Group David Black, zugleich Vizepräsident des britischen Rindertierärzteverbands, und Ian Battersby, Vorsitzender der Treuhänder von Mission Rabies UK. Sie berichten über die praktischen Schwierigkeiten der Arbeit in Epidemien.

Wer wofür zuständig ist

Ein weiteres Thema ist die Aufteilung der Aufgaben zwischen Staat, Kommunen und praktizierenden Tierärzten. Bei einem Ausbruch stehen Praxistierärzte oft an vorderster Front: Landwirte und Halter mit verdächtigen Symptomen kommen zuerst zu ihnen. Wie schnell sie eine gefährliche Krankheit vermuten, kann über das Ausmaß einer Epidemie entscheiden.

Der emotionale Preis

Die Organisatoren sprechen auch über den ethischen und emotionalen Druck auf Tierärzte in nationalen Krisen. Arbeit bei einem Ausbruch bedeutet oft, gesund wirkende Tiere zu töten, mit Landwirten zu sprechen, die ihre Herden verlieren, und lange Schichten. Die Maul- und Klauenseuche 2001 zeigte, dass solche Einsätze bei allen Beteiligten tiefe Spuren hinterlassen.

Warum Vorbereitung so wichtig ist

Zeit ist der entscheidende Faktor im Kampf gegen gefährliche Tierseuchen. Je früher eine Krankheit vermutet wird, desto weniger Betriebe erreicht sie. Fehlen bei Beginn eines Ausbruchs geschulte Leute, verliert der Staat Tage oder sogar Wochen. Deshalb fordern Tierärzteverbände, Fachleute vorab und nicht mitten in der Krise zu schulen. Jeder verlorene Tag bei Maul- und Klauenseuche oder Vogelgrippe kann Dutzende neu infizierte Betriebe bedeuten.

Was Tierärzte fordern

Aus den Antworten geht hervor, was der Berufsstand braucht:

1. Regelmäßige Kurse zu gefährlichen Tierseuchen und zum Vorgehen bei Ausbrüchen.
2. Klare, vorab veröffentlichte Abläufe für alle Beteiligten.
3. Vereinbarungen mit Arbeitgebern über die Freistellung im Krisenfall.
4. Praxis im Umgang mit ungewohnten Tierarten.
5. Unterstützung der psychischen Gesundheit für Einsatzkräfte bei Ausbrüchen.

Tollwut und Maul- und Klauenseuche

Die Szenarien Tollwut und Maul- und Klauenseuche sind nicht zufällig gewählt. Die Maul- und Klauenseuche ist eine der ansteckendsten Nutztierkrankheiten, und Ausbrüche in Europa 2025 zeigten, wie schnell sie sich ausbreitet. Tollwut kommt bei Landtieren im Vereinigten Königreich nicht vor, doch das Risiko einer Einschleppung mit illegal eingeführten Tieren bleibt. Beide Krankheiten erfordern sofortiges Handeln und gut geschulte Leute.

Nicht nur Bauernhöfe

Die Bereitschaft der Tierärzte betrifft nicht nur die Landwirtschaft. Gefährliche Krankheiten können auch Haustiere betreffen: Besteht bei einem eingeführten Hund Tollwutverdacht, greifen dieselben staatlichen Mechanismen. Auch Kleintierärzte können als vorübergehende Amtstierärzte eingesetzt werden, doch viele von ihnen haben nie mit Rindern und Schafen gearbeitet.

Belastung des Berufsstands

Die Umfrage erscheint vor dem Hintergrund eines Tierärztemangels in vielen europäischen Ländern, vor allem auf dem Land. Nutztierärzte sind von Nachtdiensten und langen Fahrten erschöpft, junge Absolventen wählen häufiger städtische Kleintierpraxen. Jeder große Ausbruch lastet auf dieser ohnehin kleinen Gruppe.

Vorab üben

Viele europäische Veterinärbehörden halten Übungen ab: Sie simulieren einen Ausbruch, üben die Einrichtung von Zonen, Probennahmen und die Abstimmung zwischen Behörden. Nach Ansicht des BVA sollten solche Übungen auch praktizierende Tierärzte einbeziehen, nicht nur Behördenpersonal. Dann wüsste in einer echten Krise jeder, was seine Rolle ist.

Was Tierhalter tun können

Auch Halter von Nutz- und Heimtieren tragen zum Schutz vor Seuchen bei. Wichtig ist, ungewöhnliche Symptome rasch dem Tierarzt zu melden, die Regeln für Tiertransporte einzuhalten und Haustiere nicht unter Umgehung der Veterinärvorschriften einzuführen. Je früher ein Tierarzt von einem Problem erfährt, desto leichter lässt sich eine Krankheit stoppen.

Warnzeichen bei Nutztieren

Landwirte sollten sofort den Tierarzt rufen, wenn Tiere plötzlich Fieber, Geschwüre im Maul oder an den Klauen, starken Speichelfluss, Lahmheit, einen geschwollenen Kopf, einen starken Milchrückgang oder mehrere unerklärliche Todesfälle zeigen. Solche Anzeichen können auf anzeigepflichtige Tierseuchen hinweisen.

Wer vorübergehende Amtstierärzte sind

Vorübergehende Amtstierärzte sind praktizierende Tierärzte, die der Staat während eines Ausbruchs beschäftigt. Sie erhalten meist eine kurze Schulung, bekommen Befugnisse und arbeiten unter Leitung der Behörde. Sie besuchen Betriebe in Sperrzonen, untersuchen Tiere, nehmen Proben und erledigen Formalitäten. Ohne sie fehlen den Behörden schlicht die Leute.

Die Lehre aus 2001

Die Maul- und Klauenseuche 2001 im Vereinigten Königreich war eine der schwersten in der Geschichte Europas. Millionen Tiere wurden getötet, das Land erlitt enorme Verluste. Eine Lehre war der Mangel an geschulten Tierärzten in den ersten Tagen. Seitdem wurde die Ausbildung verbessert, doch die BVA-Umfrage zeigt, dass sich viele noch immer nicht bereit fühlen.

Labore am Limit

Die Geschwindigkeit der Reaktion hängt nicht nur von Tierärzten auf den Höfen ab, sondern auch von Laboren. Warten Proben wochenlang auf die Analyse, kann sich eine Krankheit ausbreiten. Der Sommer 2026 mit der Blauzungenkrankheit zeigte, dass Labore bei vielen Proben nicht nachkommen. Bauernverbände fordern, die Diagnosekapazitäten vorab zu erhöhen.

Was das für Europa bedeutet

Die Frage der Bereitschaft betrifft nicht nur das Vereinigte Königreich. Maul- und Klauenseuche, Blauzungenkrankheit, Lumpy-Skin-Krankheit und Vogelgrippe haben in den letzten Jahren gezeigt, dass Ausbrüche aufeinander folgen können. Die BVA-Umfrage ist ein Signal für ganz Europa: Der Wille der Tierärzte ist da, doch ohne Schulung, klare Regeln und Unterstützung der Arbeitgeber wird daraus in der Krise keine schnelle Reaktion.

Wann Sie zum Tierarzt sollten

Rufen Sie sofort den Tierarzt, wenn Rinder, Schafe, Ziegen oder Schweine Fieber, Geschwüre an Maul und Klauen, Speichelfluss, Lahmheit oder Schwellungen zeigen oder plötzlich sterben. Bringen Sie einen aus dem Ausland eingeführten Hund oder eine Katze zum Tierarzt, wenn das Tier aggressiv oder matt wird oder sich sein Verhalten ändert.