Myxomatose erreicht die Hasen: In Frankreich tötet eine Virusvariante aus Spanien Feldhasen in vielen Departements – im nächsten Jahr könnte das ganze Land betroffen sein

Was passiert ist

Am 7. November 2026 veröffentlichte das französische Jagdportal So Chasse ein ausführliches Interview mit Anne de Galard, Tierärztin des französischen Jägerverbands Fédération nationale des chasseurs (FNC). Das Thema ist beunruhigend: Die Myxomatose, lange als Kaninchenkrankheit bekannt, tötet nun in mehreren Regionen massenhaft Feldhasen. Nach ihren Worten könnte die Krankheit bereits im nächsten Jahr in ganz Frankreich auftreten.

Ein Virus aus Spanien

Nach Angaben von Anne de Galard stammt die Variante, die Hasen befällt, aus Spanien. Es handelt sich um ein rekombinantes Virus: Das klassische Myxomatosevirus hat Erbgut mit einem anderen Pockenvirus ausgetauscht. Das klassische Virus war an das Kaninchen angepasst, durch die Rekombination kann es nun auch den Hasen infizieren und sich in ihm vermehren. Das Virus befällt jetzt beide Arten.

Warum Hasen bisher nicht erkrankten

Hasen kamen vermutlich schon früher mit dem Myxomatosevirus in Kontakt, denn sie leben neben Kaninchen. Das alte Virus machte sie aber nicht krank. Die neue Variante ändert das. Wissenschaftler beobachten das in verschiedenen Ländern: Wenn ein Virus neue Gene erhält, kann es auf eine neue Wirtsart überspringen.

Wie die Krankheit übertragen wird

Myxomatose wird über Vektoren übertragen. Das Virus verbreiten blutsaugende Insekten wie Mücken, Flöhe und Kriebelmücken. Möglich ist auch die direkte Übertragung von Hase zu Hase oder von Hase zu Kaninchen. Über weite Strecken verbreitet sich das Virus mit Insekten oder durch den Transport von Tieren. Deshalb breitet sich die Krankheit so schnell aus.

Der Winter bringt eine Pause

Sinken die Temperaturen, lässt die Aktivität der Insekten nach, und das Hasensterben sollte abflauen. Anne de Galard warnt aber: Das heißt nicht, dass die Krankheit verschwunden ist. Im Frühjahr, wenn die Insekten wieder aktiv sind, kann das Virus zurückkehren. Man müsse eine saisonale Pause vom tatsächlichen Ende der Epidemie unterscheiden.

Wie man einen kranken Hasen erkennt

Die Anzeichen sind bei Hasen oft weniger auffällig als bei Kaninchen. Manche Hasen sehen aus, als wären sie mit Pflanzenschutzmitteln verätzt worden: Die Kopfhaut wird lederartig. Es gibt Augenveränderungen, Hautinfektionen, Knoten unter der Haut und Haarausfall. Insgesamt sind solche Tiere schwach und matt.

Nicht aus Mitleid erlegen

Die ungewöhnlichste Empfehlung des Verbands: Kranke Hasen nicht schießen. Viele Jäger möchten das Leiden eines Tieres beenden. Doch Anne de Galard erklärt, dass genesene Hasen wahrscheinlich immun werden. Sie bilden dann den Grundstock einer widerstandsfähigen Population. Wer kranke Tiere erlegt, beseitigt diejenigen, die hätten überleben können.

Die Hälfte überlebt

Woher weiß man, dass viele Hasen überleben? Aus Spanien, wo die Krankheit schon länger auftritt. Nach spanischen Studien überlebt etwa die Hälfte der infizierten Hasen. Anne de Galard mahnt zur Vorsicht: In Frankreich ist die Lage zu neu für endgültige Schlüsse. Warum manche Hasen überleben und andere nicht, ist noch unbekannt.

Erneute Ansteckung

Kann ein genesener Hase erneut erkranken? Nach Ansicht der Tierärztin ist er deutlich weniger anfällig. Eine hundertprozentige Garantie gebe es nicht, doch der Schutz dürfte erheblich sein. Deshalb sind die überlebenden Tiere so wertvoll für die Zukunft der Bestände: Ihr Nachwuchs könnte widerstandsfähiger gegen das Virus sein.

Junge und alte Tiere

Junghasen erkranken nicht unbedingt häufiger als erwachsene Tiere. Wie bei vielen Krankheiten können junge Tiere weniger Abwehr haben, das gilt aber auch für sehr alte. Anne de Galard warnt vor vorschnellen Schlüssen, welche Altersgruppen stärker betroffen sind. Dazu braucht es Beobachtungsdaten.

Wie viele Hasen gestorben sind

Eine landesweite Bilanz gibt es noch nicht. Der Verband hofft auf eine erste Bilanz zum Jahresende, die aber unvollständig bleiben wird. Manche Reviere stellten Hasensterben fest, ohne an Myxomatose zu denken, und ließen erst später Tiere untersuchen. Zudem sterben Hasen auch an anderen Krankheiten, etwa an der Hämorrhagischen Krankheit der Feldhasen.

Wo die Lage am besten bekannt ist

Am besten dokumentiert ist der Ausbruch im Departement Charente-Maritime im Westen des Landes. Das heißt nicht, dass dort die meisten Hasen sterben. Die Jäger vor Ort hatten jahrelang daran gearbeitet, die Feldhasenbestände wieder aufzubauen, und beobachteten sie genau – deshalb bemerkten sie schnell, dass etwas nicht stimmte.

Wie sich das Virus ausbreitet

Zuerst wurde das Virus im mittleren Westen Frankreichs nachgewiesen. Inzwischen kommen Meldungen aus anderen Regionen: aus den Ostpyrenäen, dem Var, der Rhône und der Isère. In der vergangenen Woche kam eine Bestätigung aus der Haute-Garonne. „Bei diesem Tempo könnte die Krankheit im nächsten Jahr in ganz Frankreich vorkommen“, sagt Anne de Galard.

Die erste Welle ist die schwerste

Die Tierärztin erinnert an die Kaninchen. Beim ersten Durchzug des Virus ist die Sterblichkeit meist sehr hoch, danach beruhigt sich die Lage allmählich. Überlebende Tiere werden immun, Virus und Wirt passen sich einander an. Doch dieser Prozess dauert Jahre, und in den ersten Saisons können die Verluste groß sein.

Das Überwachungsnetz SAGIR

In Frankreich überwacht das Netzwerk SAGIR Krankheiten von Wildtieren, gemeinsam mit Jagdverbänden und Veterinärlaboren. Der Verband hat die technischen Ansprechpartner des Netzes in den Departements alarmiert. Werden irgendwo auffällig viele tote Hasen gefunden, werden Proben auf Myxomatose genommen, damit das Sterben nicht vorschnell bekannten Krankheiten zugeschrieben wird.

Jagd aussetzen?

Soll die Hasenjagd dort, wo das Virus kursiert, ausgesetzt werden? Der Verband gibt kein einheitliches Rezept vor und setzt auf die Verantwortung der örtlichen Jagdgesellschaften. In manchen Gebieten haben Jäger von sich aus beschlossen, in dieser Saison keine Hasen zu schießen. Wichtig sei vor allem, dass sich die Bestände aus den überlebenden Tieren erholen können.

Wenn Sie einen toten Hasen finden

Die Tierärztin des Verbands gibt klare Regeln:

1. Den Jagdverband des Departements bzw. die zuständige Stelle informieren.
2. Den Kadaver nicht mit bloßen Händen anfassen.
3. Hunde nicht heranlassen.
4. Die Entscheidung der Fachleute über eine Untersuchung abwarten.
5. Bei Bedarf nur mit Handschuhen und Schutzkleidung arbeiten.

Gefährlich für Menschen und Hunde?

Myxomatose ist für Menschen und Hunde nicht ansteckend. Ein geschwächter Hase kann aber an anderen Infektionen leiden. Zudem ähneln manche Veränderungen der Räude, die auf Menschen und Hunde übertragbar sein kann. Die Tierärztin rät deshalb zu Hygiene und dazu, Jagdhunde nicht an tote oder kranke Hasen zu lassen.

Jagdhunde

Für Halter von Jagdhunden ist das besonders wichtig. Bracken und Vorstehhunde finden einen kranken oder toten Hasen oft vor ihrem Menschen. Halten Sie Ihren Hund in Gebieten mit Hasensterben unter Kontrolle. Kontrollieren Sie nach der Jagd Fell und Haut, und stellen Sie den Hund bei Juckreiz und Kratzwunden in der Praxis vor.

Warum das Hauskaninchen betrifft

Die neue Variante ist auch für Kaninchen gefährlich, auch für Hauskaninchen. Myxomatose verläuft bei Kaninchen schnell: Lider, Lippen, Ohren und Geschlechtsorgane schwellen an, auf der Haut bilden sich Knoten. Ohne Behandlung sterben viele Kaninchen. Gegen die Kaninchen-Myxomatose gibt es seit Langem Impfstoffe, und Tierärzte empfehlen regelmäßige Impfungen.

So schützen Sie Ihr Kaninchen

Kaninchenhalter können das Risiko mit einfachen Maßnahmen senken:

1. Lassen Sie Ihr Kaninchen gegen Myxomatose und RHD (Chinaseuche) impfen.
2. Halten Sie die Auffrischungen ein, die Ihre Tierärztin oder Ihr Tierarzt empfiehlt.
3. Spannen Sie ein Insektenschutznetz über das Gehege, vor allem im Sommer und Herbst.
4. Behandeln Sie Kaninchen und andere Haustiere gegen Flöhe.
5. Verfüttern Sie kein Gras von Stellen, an denen Wildkaninchen und Hasen leben.

Ein Impfstoff für wilde Hasen?

Kann man wilde Hasen impfen? Impfstoffe gegen die Kaninchen-Myxomatose gibt es, doch Anne de Galard kann nicht sagen, ob sie bei Hasen wirken. Zudem ist es praktisch unmöglich, Tausende Wildtiere auf den Feldern zu impfen. Vorerst setzt man vor allem auf die natürliche Immunität der überlebenden Hasen und eine vernünftige Jagdbewirtschaftung.

Die Kaninchen in den 1950er-Jahren

Die Geschichte der Myxomatose in Frankreich begann 1952, als das Virus absichtlich eingeschleppt wurde, um Kaninchen zu bekämpfen. Es breitete sich schnell in Europa aus und vernichtete einen großen Teil der Wildkaninchen. Mit der Zeit wurden die Überlebenden widerstandsfähiger und das Virus weniger tödlich. Jäger befürchten nun einen ähnlichen Weg für die Hasen.

Warum der Hase wichtig ist

Der Feldhase gehört zu den beliebtesten Jagdwildarten Frankreichs und ist ein wichtiger Teil der Agrarlandschaft. Seine Bestände leiden ohnehin unter intensiver Landwirtschaft, Pestiziden und Landmaschinen. Die neue Krankheit kann ein schwerer Schlag sein, besonders dort, wo Jäger jahrelang in die Wiederherstellung der Hasenbestände investiert haben.

Was das für Europa bedeutet

Das Virus hat den Weg von Spanien nach Frankreich bereits zurückgelegt und breitet sich nach Norden und Osten aus. Breitet es sich weiter aus, könnten die Nachbarländer folgen – auch Deutschland. Tierärzte und Jäger sollten die Anzeichen der Krankheit bei Hasen schon jetzt kennen, und Kaninchenhalter sollten die Impfungen vor der nächsten Insektensaison prüfen.

Wann zur Tierärztin oder zum Tierarzt

Bringen Sie Ihr Kaninchen sofort in die Praxis, wenn Lider, Lippen, Ohren oder Geschlechtsorgane anschwellen, Knoten auf der Haut erscheinen, eitriger Augenausfluss, Mattigkeit oder Futterverweigerung auftreten. Lassen Sie auch Ihren Jagdhund untersuchen, wenn er nach Kontakt mit Wildhasen Juckreiz, Kratzwunden, kahle Stellen oder Hautverletzungen bekommt.