Südkorea: Gerichte können bei Tierquälerei ein Tierhalteverbot von bis zu fünf Jahren verhängen — was sich noch ändert und wie es in Europa geregelt ist

Was Korea beschlossen hat

Am 26. Oktober 2026 hat das südkoreanische Ministerium für Landwirtschaft, Ernährung und ländliche Angelegenheiten Änderungen am Tierschutzgesetz bekanntgegeben. Sie treten im Oktober 2027 in Kraft. Die auffälligste Neuerung: Gerichte erhalten das Recht, Menschen, die wegen schwerer Tierquälerei verurteilt wurden, die Haltung von Tieren für bis zu fünf Jahre zu verbieten. Außerdem betreffen die Änderungen die Wegnahme von Tieren, Regeln für ihre Pflege, Lizenzen für Züchter und Zoohandlungen, die sich als Tierheime ausgeben.

Die Änderungen greifen langjährige Forderungen von Tierschutzorganisationen auf.

Lee Yong-jik, Leiter der Abteilung für Tierwohlpolitik im Ministerium

Nach Lee Yong-jiks Worten haben Konsultationen mit Fachleuten und anderen Ministerien es ermöglicht, das Gesetz früher als geplant vorzubereiten. Das Jahr bis zum Inkrafttreten wird gebraucht, um Durchführungsverordnungen auszuarbeiten und Haltern, Züchtern und Kommunen Zeit zur Vorbereitung zu geben.

Das Tierhalteverbot

Ein Gericht kann einem Menschen, der wegen schwerer Tierquälerei verurteilt wurde, die Tierhaltung für bis zu fünf Jahre verbieten. Zudem wird solchen Menschen die Möglichkeit eingeschränkt, Tiere von Behörden zu übernehmen — etwa aus kommunalen Tierheimen. Das schließt ein Schlupfloch, durch das sich jemand, der für Quälerei bestraft wurde, einfach ein neues Tier anschaffen konnte. Tierschützer in vielen Ländern sagen, dass gerade Wiederholungsfälle die schwersten sind: Wer einmal ein Tier gequält hat, tut es nicht selten wieder. Studien zeigen außerdem einen Zusammenhang zwischen Tierquälerei und Gewalt gegen Menschen, weshalb solche Fälle immer ernster genommen werden.

Tiere während des Verfahrens

Tiere, deren Halter wegen Tierquälerei angeklagt sind, können bis zum endgültigen Urteil unter dem Schutz der Behörden bleiben. Für das Tier kann das die Rettung bedeuten: Gerichtsverfahren dauern manchmal Monate. Früher musste ein Tier während des Verfahrens mitunter an den Halter zurückgegeben werden. Die Kommunen können außerdem Tiere in Obhut nehmen, die nach Naturkatastrophen ohne Aufsicht geblieben sind oder deren Halter gestorben oder verschwunden ist.

Was als Verstoß gegen die Pflege gilt

Die Änderungen führen Bußgelder von bis zu 1 Million Won ein, das sind rund 760 Dollar, für Verstöße gegen grundlegende Pflegeanforderungen. Beispiele sind:

• die Haltung eines Hundes an einer Leine, die kürzer als zwei Meter ist;
• fehlender Schutz vor starker Hitze und Kälte.

Das ist besonders für Korea wichtig, wo Hunde in vielen ländlichen Gegenden traditionell an einer kurzen Kette im Hof gehalten werden. Solche Regeln holen „schlechte Haltung“ aus dem Bereich der Moral in den des Rechts, für dessen Verletzung ein Bußgeld droht. In vielen europäischen Ländern ist die dauerhafte Anbindehaltung von Hunden ebenfalls verboten oder streng eingeschränkt: Ein Hund braucht Bewegung, Schutz und Kontakt.

In der Praxis zurückgelassen — auch das ist Aussetzen

Holt ein Halter sein Tier nicht aus der Tierpension oder Tierarztpraxis ab, gilt das künftig als Aussetzen. Tierärzte und Tierpensionen in vielen Ländern kennen das Problem: Der Halter gibt das Tier zur Behandlung oder für den Urlaub ab und kommt nicht zurück, und die Praxis muss es auf eigene Kosten füttern, behandeln und vermitteln. Die neue Regel ermöglicht es, ein solches Verhalten zu bestrafen. Haltern ruft sie etwas Einfaches in Erinnerung: Wenn Sie Ihr Tier vorübergehend nicht abholen können — wegen Krankheit, Umzug oder Geldsorgen —, sagen Sie es der Praxis oder Pension offen und suchen Sie gemeinsam eine Lösung. Viele Tierheime und Organisationen helfen bei der Vermittlung, wenn ein Halter nicht mehr für sein Tier sorgen kann.

Züchter und „falsche Tierheime“

Züchter müssen ihre Lizenz alle fünf Jahre verlängern, und die Verlängerung hängt von einer Kontrolle ihrer Räume und ihres Personals ab. Außerdem dürfen Zoohandlungen, die sich als Tierheime ausgeben, keine Namen und keine Werbung mehr verwenden, die den Eindruck eines Tierheims erwecken. Unter dem Etikett „Tierheim“ verkaufen solche Geschäfte mitunter Tiere gegen Geld, während die Käufer glauben, sie zu retten. Die Kontrolle der Züchter alle fünf Jahre soll Welpen- und Kittenfabriken aussortieren, in denen Tiere auf engem Raum gehalten und ohne Pausen und tierärztliche Kontrolle vermehrt werden. Ähnliche Probleme kennt auch Europa — von illegalen Züchtern bis zum illegalen Welpenhandel im Internet.

Gefährliche Hunde und Bisse

Die Änderungen betreffen auch Hunde, die das Gesetz als gefährlich einstuft. Ältere oder kranke Hunde dieser Kategorie können von der Pflicht zur Kastration und zum Wesenstest befreit werden, für sie gelten aber Einschränkungen bei der Zucht und beim Verlassen eines bestimmten Gebiets. Bei Verstößen drohen Bußgelder von bis zu 5 Millionen Won. Die Kommunen können zudem Beißvorfälle in die Registerdaten der Hunde eintragen. Das hilft zu erkennen, welche Hunde bereits Menschen oder andere Tiere gebissen haben, und rechtzeitig Maßnahmen zu ergreifen — etwa eine Erziehung oder besondere Haltungsbedingungen zu verlangen.

Warum das für Korea wichtig ist

Die Einstellung zu Tieren hat sich in Südkorea in den letzten Jahren deutlich verändert. Immer mehr Familien halten Hunde und Katzen, der Markt für Tiermedizin und Tierversicherungen wächst, und Tierschützer setzen strengere Gesetze durch. Eine der aufsehenerregendsten Entscheidungen der letzten Jahre ist das Gesetz, das die Zucht und Schlachtung von Hunden für Fleisch verbietet und im Februar 2027 vollständig in Kraft tritt. Die jetzigen Änderungen setzen diese Linie fort: vom Verbot der grausamsten Praktiken hin zu Anforderungen an die tägliche Pflege. Koreanische Tierärzte und Tierschützer stellen fest, dass sich auch das Bild vom Hund selbst wandelt: vom „Wächter im Hof“ wird er immer öfter zum Familienmitglied, das im Haus lebt.

Warum Tierquälerei schwer zu beweisen ist

Tierquälerei sind nicht nur Schläge. Viel häufiger leiden Tiere unter Gleichgültigkeit: Sie werden nicht gefüttert, nicht behandelt, im Schmutz, in Kälte oder Hitze, an einer zu kurzen Kette gehalten. Diese „stille“ Grausamkeit ist schwer nachzuweisen: Das Tier hat keine Stimme, und der Halter kann immer sagen, dass „es schon immer so war“. Deshalb helfen Gesetze, die Mindestanforderungen an die Pflege ausdrücklich beschreiben — die Länge der Leine, den Schutz —, Tierschützern und Kontrolleuren.

Eine wichtige Rolle spielen Tierärzte. Sie sehen als Erste Spuren von Verletzungen, Abmagerung und verschleppte Krankheiten. In vielen Ländern dürfen Tierärzte einen Verdacht auf Tierquälerei melden, manchmal sind sie sogar ausdrücklich dazu aufgefordert, und ihre Befunde sind vor Gericht oft das wichtigste Beweismittel.

Was das für Europa bedeutet

Für Tierhalter in Europa ist vieles an den koreanischen Neuerungen vertraut: Ähnliche Regeln gelten hier bereits. Zum Beispiel:

• in Deutschland können ein Gericht oder die Veterinärbehörde einem Menschen die Tierhaltung verbieten, wenn er Tiere gequält oder ihnen keine angemessenen Bedingungen geboten hat;
• im Vereinigten Königreich können Gerichte wegen Tierquälerei Verurteilten die Tierhaltung verbieten — befristet oder lebenslang;
• in Schweden spricht die Provinzialregierung ein Tierhalteverbot aus, wenn jemand schwer gegen das Tierschutzgesetz verstoßen hat;
• in Frankreich kann ein Gericht ein Tierhalteverbot als Nebenstrafe verhängen.

Auch auf EU-Ebene werden die Anforderungen an Züchter bald strenger: 2026 hat die EU die erste gemeinsame Verordnung über das Wohlergehen und die Rückverfolgbarkeit von Hunden und Katzen beschlossen. Sie richtet sich ausdrücklich sowohl gegen den illegalen Tierhandel als auch gegen den Verkauf von Welpen und Kitten unter dem Vorwand der „Rettung“. Sie führt einheitliche Anforderungen an Züchter, Verkäufer, Tierheime und Online-Plattformen sowie eine Registrierungspflicht für Tiere ein — mit Übergangsfristen von mehreren Jahren.

Was tun, wenn Sie Tierquälerei beobachten

In jedem Land gilt die gleiche Regel: Tierquälerei sollte man lieber melden als verschweigen.

• Notieren Sie, was Sie gesehen haben: Datum, Uhrzeit, Adresse, Zustand des Tieres; wenn es gefahrlos möglich ist, machen Sie Fotos oder ein Video.
• Melden Sie es dem Veterinäramt oder der Tierschutzstelle Ihrer Stadt oder Region, bei akuter Gefahr der Polizei.
• Greifen Sie nicht mit Gewalt ein und nehmen Sie das Tier nicht eigenmächtig mit: Das kann für Sie und für das Verfahren gefährlich sein.
• Wurde ein Tier in einer Wohnung oder einem Hof zurückgelassen, sprechen Sie mit Nachbarn und der Hausverwaltung — oft wissen sie, wie man den Halter erreicht.

Wenn Sie Tierärztin oder Tierarzt sind oder mit Tieren arbeiten, informieren Sie sich, wie ein Verdacht auf Tierquälerei in Ihrem Land gemeldet wird: Oft gibt es dafür eigene Formulare oder Hotlines des Veterinärdienstes.

Wie es weitergeht

Bis zum Inkrafttreten der Änderungen bereitet das Ministerium die Durchführungsverordnungen und das Verfahren für die neuen Regeln vor. Tierschützer in Korea hoffen, dass die Gerichte das neue Verbot aktiv nutzen. Für Tierhalter auf der ganzen Welt erinnert die Geschichte an etwas Einfaches: Fürsorge für ein Haustier ist nicht nur Liebe, sondern auch Verantwortung, die immer öfter gesetzlich festgeschrieben wird. Je klarer ein Gesetz beschreibt, was als angemessene Pflege gilt, desto leichter lassen sich Tiere schützen, die keine fürsorglichen Halter haben.