Anhaltendes Fieber beim Hund: Fieber unbekannter Ursache

Überblick

Was bedeutet ungeklärtes Fieber?

Es gibt keine einheitlich anerkannte tiermedizinische Definition von FUO. In der Praxis bedeutet es Fieber, das sich durch Vorgeschichte, Untersuchung und erste Laboruntersuchungen nicht erklären lässt. Anhaltendes Fieber bleibt ein Anzeichen, und seine Benennung ersetzt nicht die Abklärung der Grunderkrankung.

Eine kroatische Studie mit 50 Hunden schloss Temperaturen von mindestens 39,6 °C über mindestens 3 Tage ein. Bei 47 Hunden, also 94 %, wurde schließlich eine Diagnose gestellt. In einer anderen Studie mit 50 Hunden blieben 28 % ungeklärt, doch in 13 dieser 14 Fälle wurde die Abklärung auf Wunsch der Halter beendet. Die Diagnoseraten spiegeln daher auch wider, wie weit die Abklärung ging.

Fieber kann die Immunabwehr unterstützen, besonders gegen Infektionen, daher erfordert nicht jeder Temperaturanstieg automatisch ein fiebersenkendes Mittel. Seine Bedeutung wird zusammen mit Austrocknung, Appetit und anderen Erkrankungen beurteilt.

Ursachen

Der Temperatursollwert verändert sich

Bei echtem Fieber erhöht der Hypothalamus im Gehirn die Zieltemperatur des Körpers. Bestandteile von Bakterien oder Viren, Giftstoffe und Medikamente können als fieberauslösende Pyrogene wirken. Botenstoffe von Entzündungszellen helfen, diese Reaktion zu vermitteln. Im Hypothalamus gebildetes Prostaglandin E2 vermittelt schließlich den erhöhten Sollwert und das Fieber.

Bei einer Überhitzung durch Hitze, Anstrengung oder Krampfanfälle steigt der Zielwert des Regulationszentrums nicht auf dieselbe Weise. Dieser Unterschied beeinflusst auch, ob eine Kühlung von außen angebracht ist.

Infektionen, Immunerkrankungen und andere Ursachen

In der kroatischen Serie mit 50 Hunden hatten 56 % immunvermittelte Erkrankungen, 24 % Infektionen, 10 % Tumoren und 4 % angeborene Erkrankungen. Bei 6 % blieb die Ursache endgültig ungeklärt. Häufige nicht infektiöse Ursachen sind die immunvermittelte Polyarthritis und die steroidresponsive Meningitis-Arteriitis, abgekürzt SRMA.

Eine Infektion kann sich zum Beispiel in einem Nierenbecken, zwischen Wirbeln, an einer Herzklappe oder in einem tiefen Abszess verbergen. Lymphome und andere Tumoren sind ebenfalls Differentialdiagnosen. Manchmal hängt Fieber mit einer Medikamentenreaktion zusammen, die anhand der Medikamentengeschichte abgeklärt wird.

In einer britischen Serie von 140 jungen Hunden mit Fieber erhielten 115 eine endgültige Diagnose. Von diesen diagnostizierten Hunden hatten 91, also 79 %, eine nicht infektiöse entzündliche Erkrankung. Eine Infektion wurde bei 19, also 17 %, der diagnostizierten jungen Hunde gefunden. Die SRMA machte 55 der 91 nicht infektiösen entzündlichen Fälle aus. Diese Anteile beschreiben junge überwiesene Patienten und nicht die Verteilung dauerhaft ungeklärten Fiebers bei Hunden aller Altersgruppen.

Risikofaktoren

FUO ist keine einzelne Erkrankung, daher gibt es keine Rassenveranlagung, die jeden Patienten erfasst. In der kroatischen Serie mit 50 Hunden reichte das Alter von 2 bis 128 Monaten. Eine statistisch bedeutsame Bevorzugung eines Geschlechts wurde nicht gefunden.

Bei jungen Hunden überwiegen oft nicht infektiöse entzündliche Erkrankungen als Ursache. Die britische Serie mit 140 Hunden umfasste ein Alter von 1–18 Monaten. Reisen, Parasitenvorbeugung, Kontakt mit Überträgern und Impfgeschichte beeinflussen, an welche Infektionen gedacht werden muss. Auch Erkrankungen anderer Tiere oder Menschen in derselben Umgebung können auf eine gemeinsame Exposition hinweisen.

Typische Symptome

Die Anzeichen können sehr allgemein sein, und Sie sehen zunächst vielleicht nicht, welches Organ betroffen ist.

• Ihr Hund ist müde, gedämpft oder weniger aktiv als sonst.
• Der Appetit nimmt ab, oder Futter wird ganz verweigert.
• Berührung, Bewegung oder eine bestimmte Stelle scheint schmerzhaft zu sein.
• Die Bewegung wird steif, oder Ihr Hund lahmt.
• Ihr Hund bewegt den Hals ungern oder unter Schmerzen.
• Die Schleimhäute sind trocken, und eine Austrocknung kann den Zustand verschlechtern.

In der kroatischen Serie wurden schlechter Appetit und Müdigkeit bei 88 %, Schmerzen bei 78 % und Gangauffälligkeiten bei 60 % beschrieben. Eine Polyarthritis kann trotz allgemeiner Steifheit nur eine leichte Lahmheit und eine geringe Zunahme der Gelenkflüssigkeit verursachen. Eine einzelne Temperaturmessung in der Praxis kann auch durch Stress erhöht sein. Der Messwert wird daher immer zusammen mit Befinden und Messumständen beurteilt.

Komplikationen und Folgen

Austrocknung und Fortschreiten der Grunderkrankung

Fieber kann schlechten Appetit, Schwäche und Austrocknung verursachen. Hinter anfangs unklaren Anzeichen kann eine schwere Infektion oder Tumorerkrankung stehen. Fiebersenkende Medikamente können Anzeichen verdecken und das Erkennen der tatsächlichen Ursache erschweren.

Die Prognose hängt von der Diagnose ab

In der kroatischen Serie mit 50 Hunden wurde der Verlauf bei 62 % als günstig und bei 32 % als ungünstig eingestuft. Bei 6 % blieb der Verlauf unbekannt. Das betrifft eine Gruppe mit verschiedenen Erkrankungen und keine aus einem Temperaturwert berechnete individuelle Prognose.

Diagnose beim Tierarzt

Fieber bestätigen und die Vorgeschichte genauer erfassen

Die Temperatur wird rektal mit einem digitalen Thermometer gemessen. Der Einfluss von Stress lässt sich durch Messungen in ruhiger häuslicher Umgebung oder durch Überwachung in der Klinik beurteilen. In der Vorgeschichte werden Impfungen, Parasitenvorbeugung, Auslandsreisen und die Wirkung früherer Medikamente besprochen. Die Untersuchung wird bei Bedarf wiederholt, weil ein richtungsweisender Befund später auftreten kann.

Grundproben und Kulturen

Ein Blutbild wird durch einen Ausstrich ergänzt, der Parasiten und auffällige Blutzellen zeigen kann. Organwerte helfen, weitere Untersuchungen auszuwählen, auch wenn einzelne Veränderungen unspezifisch sind. Eine Urinkultur gehört zur Abklärung von FUO, auch wenn das Sediment gewöhnlich aussieht. Auch eine Blutkultur wird bei ungeklärtem Fieber empfohlen. Idealerweise werden Kulturen vor einem Behandlungsversuch mit Antibiotika entnommen.

Informationen aus Gelenken, Nervensystem oder Geweben

Die Polyarthritis ist eine wichtige Ursache von FUO beim Hund, daher kann Gelenkflüssigkeit auch aus Gelenken entnommen werden, die sich normal anfühlen. Eine Knochenmarkprobe wird besonders erwogen, wenn Blutbildveränderungen ungeklärt bleiben. Die Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit kann untersucht werden, wenn weniger eingreifende Untersuchungen die Ursache nicht zeigen. Dabei werden Zellen und Eiweiß beurteilt, bei Bedarf mit mikrobiologischen Untersuchungen.

Röntgenaufnahmen des Brustkorbs und eine Ultraschalluntersuchung des Bauches helfen, Entzündungs- oder Tumorherde zu finden. Eine Herzultraschalluntersuchung ist zum Beispiel bei einem Herzgeräusch angebracht, um eine Infektion der Herzklappen abzuklären. Ein durch Endokarditis bedingtes Herzgeräusch ist früh in der Erkrankung unter Umständen noch nicht hörbar. Bei der Diagnose werden neben dem Ultraschall Vorgeschichte, Merkmale des Herzgeräuschs und Blutkulturen berücksichtigt. Die Befunde leiten gezielte Zell- oder Gewebeproben. In der kroatischen Serie bestätigten Zell- und Gewebeuntersuchungen die Diagnose bei 76,32 % der Untersuchungen dieser Untersuchungsgruppe. Andere Befunde bestimmten, welche Stellen beprobt wurden.

Gezielte weitere Untersuchungen

Die Auswahl der Infektionstests hängt von der vermuteten Erkrankung, den Anzeichen und der tatsächlichen Exposition ab. Bei der Auswertung von Antikörpern werden auch Impfungen und die Häufigkeit der Erkrankung berücksichtigt. Eine PCR sucht nach Nukleinsäure, also Erbgut, des Erregers und untersucht damit etwas anderes als die Antikörperantwort des Körpers. Ein positiver Test auf antinukleäre Antikörper allein reicht für die Diagnose eines systemischen Lupus nicht aus.

Weisen neurologische Anzeichen auf eine bestimmte Stelle hin, kann eine MRT die Abklärung ergänzen. Gewebeproben können auf Mikroskopie, Kultur, molekulare Tests und Spezialfärbungen aufgeteilt werden. Eine Probe wird daher nicht immer nur mit einer Methode untersucht.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich auf die Erkrankung

Sobald die Ursache gefunden ist, richtet sich die Behandlung auf die Infektion, die Immunerkrankung oder die andere Diagnose. Eine Infektion kann antimikrobielle Mittel erfordern, während eine immunvermittelte Erkrankung mit immunsuppressiven Medikamenten behandelt werden kann. Die Praxis entscheidet über Medikamente und passende Überwachung, weil dieselbe Behandlung nicht für jede Ursache geeignet ist.

Bleibt die Diagnose unklar oder ist eine weitere Abklärung nicht möglich, kann ein Behandlungsversuch auf Grundlage einer begründeten Arbeitsdiagnose erwogen werden. Vorher wird festgelegt, was überwacht wird und was als Erfolg oder Misserfolg gilt. Sind Untersuchungen in einer Überweisungsklinik geplant, kann ein Behandlungsversuch die spätere Auswertung von Proben erschweren.

Ein Behandlungsversuch kann Anzeichen lindern, birgt aber auch erhebliche Risiken, daher geht die Überwachung trotz eines guten ersten Ansprechens weiter.

Das Ansprechen zeigt nicht immer die Ursache

Eine vorübergehende Besserung unter einem Antibiotikum beweist kein bakterielles Fieber. Die Anzeichen können den eigenen Schwankungen der Erkrankung folgen, oder das Antibiotikum kann entzündungshemmend wirken. Ebenso kann eine Fiebersenkung durch einen nichtsteroidalen Entzündungshemmer eine fortbestehende Erkrankung verdecken. Eine bessere Temperatur wird daher vom Ansprechen der eigentlichen Grunderkrankung unterschieden.

Flüssigkeit und Temperaturmanagement

Ein ausgetrockneter Hund oder ein Hund, der nicht frisst, kann Infusionen brauchen. Die Praxis beurteilt auch, ob ein fiebersenkendes Mittel nötig ist. Bei echtem Fieber wirkt ein kühlendes Bad gegen den erhöhten Sollwert und wird nicht routinemäßig eingesetzt. Ein Hitzschlag unterscheidet sich, weil sein Temperaturanstieg nicht über den Fiebermechanismus erfolgt.

Vorbeugung

FUO ist ein Syndrom mit mehreren möglichen Erkrankungen, daher gibt es keine einzelne Vorbeugung für jede Ursache. Impfungen beugen bestimmten schweren Infektionen vor und verringern ihre Verbreitung in der Hundepopulation. Der Impfbedarf hängt von Umgebung, Lebensweise und Reisezielen ab. Lesen Sie mehr über Impfungen beim Hund.

Halten Sie Reisen, Parasitenvorbeugung und Kontakt mit Überträgern schriftlich fest, damit mögliche Infektionen bei der Abklärung berücksichtigt werden können. Immunvermittelte Erkrankungen und Tumoren bleiben mögliche Fieberursachen, auch wenn die Vorbeugung gegen Infektionen beachtet wurde.

Parasitenschutz und Reisen

Viele durch Zecken, Mücken oder Sandmücken übertragene Erkrankungen können anhaltendes oder wiederkehrendes Fieber verursachen. Ein geeigneter Schutz gegen Zecken und Stechinsekten, regelmäßiges Absuchen des Fells nach Spaziergängen und das rasche Entfernen von Zecken verringern das Risiko. Vor Reisen in wärmere Regionen lohnt sich ein Gespräch mit der Praxis darüber, welcher Schutz am Reiseziel sinnvoll ist.

Notieren Sie Reiseziele und Daten in einem Heft oder im Heimtierausweis. Wenn Ihr Hund Wochen oder sogar Monate nach einer Reise Fieber bekommt, kann diese Information der Praxis helfen, gezielt nach bestimmten Infektionen zu suchen.

Wichtig für Hundehalter

Notieren Sie Temperatur, Uhrzeit und ob Ihr Hund ruhig war, sich gerade bewegt hatte oder gestresst war. Halten Sie auch Veränderungen von Appetit, Aufmerksamkeit, Schmerzen und Gang fest, die die Abklärung leiten können. Verwenden Sie kein Glasthermometer, weil eine plötzliche Bewegung es bei der Messung zerbrechen kann. Bringen Sie eine Medikamentenliste mit, einschließlich abgeschlossener Kuren und Änderungen während dieser Zeit.

Die Überwachung betrachtet neben der Temperatur den ganzen Hund und eventuelle richtungsweisende Anzeichen. Vereinbaren Sie vor einem Behandlungsversuch Überwachungsziele und Gründe für eine Kontaktaufnahme mit der Praxis. Eine weitere Untersuchungsrunde kann nötig sein, weil wiederholte Untersuchungen oder Routinetests einen zuvor fehlenden Hinweis zeigen können.

Fieber zu Hause richtig messen

Lassen Sie sich in der Praxis zeigen, wie die Temperatur sicher rektal gemessen wird. Verwenden Sie ein digitales Thermometer mit flexibler Spitze, etwas Vaseline oder Gleitgel und messen Sie, wenn Ihr Hund mindestens eine halbe Stunde geruht hat. Eine zweite Person, die den Hund ruhig hält und lobt, macht die Messung für beide entspannter.

Die normale Körpertemperatur eines Hundes liegt etwa zwischen 38 und 39 °C, kleine Schwankungen sind normal. Messen Sie über einige Tage möglichst zur gleichen Tageszeit und notieren Sie alle Werte, damit die Praxis den Verlauf beurteilen kann. Reinigen Sie das Thermometer nach jeder Messung gründlich.

Häufige Fragen

Wie lange sollte ich warten, bevor Fieber abgeklärt wird?

Die Tiermedizin kennt keine einheitlich anerkannte Zeitgrenze für FUO. Zeitkriterien aus Studien sind keine Empfehlung, mit einem kranken Hund zu Hause abzuwarten. Eine Temperatur über 40 °C, Atemnot, starke Schmerzen oder eine rasche Verschlechterung erfordern eine Notfalluntersuchung.

Beweist ein Ansprechen auf Antibiotika eine bakterielle Ursache?

Ein vorübergehendes Ansprechen auf Antibiotika beweist keine Infektion. Der Zustand kann sich durch Schwankungen der Erkrankung oder eine entzündungshemmende Wirkung eines Medikaments verändern. Ergebnisse eines Behandlungsversuchs werden daher mit anderen Befunden verbunden und nicht als alleinige Bestätigung verwendet.

Warum werden Gelenke beprobt, wenn mein Hund nicht deutlich lahmt?

Die immunvermittelte Polyarthritis ist eine wichtige Ursache ungeklärten Fiebers beim Hund. Gelenkflüssigkeit kann daher auch aus Gelenken entnommen werden, die sich normal anfühlen. Die Anzeichen können sich als allgemeine Steifheit und Unbehagen statt als deutliche Lahmheit an einem Bein zeigen.

Darf ich meinen Hund in einem Bad abkühlen?

Bei echtem Fieber hält das Regulationszentrum eine höhere Zieltemperatur als üblich aufrecht. Ein kühlendes Bad wirkt dem entgegen und ist keine Routinebehandlung. Ein hitzebedingter Hitzschlag ist ein anderer Notfall, daher fragen Sie die Praxis nach Anweisungen zur Kühlung je nach Anzeichen und Umständen.

Bleibt die Ursache oft dauerhaft unbekannt?

Ob die Ursache gefunden wird, hängt davon ab, welche Untersuchungen durchgeführt werden und wie weit sie gehen. In der kroatischen Serie mit 50 Hunden erhielten 47, also 94 %, eine Diagnose. Das ist das Ergebnis dieser Gruppe und keine Diagnosegarantie für einen einzelnen Hund.