Flöhe beim Hund: Befall erkennen und behandeln

Überblick

Ein Floh ist ein flügelloses Insekt mit seitlich abgeflachtem Körper. Kräftige Hinterbeine ermöglichen ihm, in das Fell eines Tieres zu springen. Ein erwachsener Floh ist etwa 2–6 Millimeter lang. Die häufigste Flohart bei Haustieren in Europa ist der Katzenfloh, Ctenocephalides felis.

Trotz seines Namens kann der Katzenfloh auch auf Hunden leben. Hunde können auch den Hundefloh, Ctenocephalides canis, tragen. Der größte Teil der Flohpopulation einer Wohnung besteht aus Eiern und anderen Jugendstadien abseits des Tieres. Mit einem importierten Hund eingeschleppte Flöhe können in Innenräumen überleben.

Ein leichter Befall verursacht möglicherweise nur gelegentliches Kratzen. Bei einem allergischen Hund kann ein Flohstich jedoch starke Hautbeschwerden verursachen.

Ursachen

Ein Befall beginnt oft, wenn ein aus der Umgebung schlüpfender erwachsener Floh einen Hund findet. Auch eine direkte Übertragung zwischen Tieren ist möglich. Ein Katzenfloh, der mit der Fortpflanzung begonnen hat, bleibt meist auf demselben Wirt. Menschen können Flöhe an Kleidung oder Schuhen nach Hause bringen.

Der Lebenszyklus geht in der Wohnung weiter

Das Weibchen legt Eier im Fell des Tieres ab, von wo sie auf Liegedecken, Teppiche und den Boden fallen. Die Eier sind perlweiß und etwa 0,5 Millimeter lang. Sie schlüpfen meist nach etwa ein bis sechs Tagen. Die Larven ernähren sich von organischem Material in der Umgebung und vom Kot erwachsener Flöhe.

Larven meiden Licht und suchen Schutz, zum Beispiel tief in Teppichfasern. Das Larvenstadium dauert meist 5–11 Tage. Unter ungünstigeren Bedingungen kann es zwei bis drei Wochen dauern. Eine reife Larve spinnt einen schützenden Kokon und verpuppt sich darin.

Ein erwachsener Floh im Kokon kann an einem geschützten Ort bis zu 30 Wochen auf einen geeigneten Wirt warten. Wärme, Bewegung und Kohlendioxid in der Atemluft können das Schlüpfen auslösen. Unter typischen Wohnbedingungen dauert der vollständige Lebenszyklus des Katzenflohs meist drei bis acht Wochen.

Ein erwachsener Floh beginnt fast sofort, innerhalb von etwa fünf Minuten nach Erreichen eines Tieres, Blut zu saugen. Auf dem Höhepunkt der Eiablage kann ein Weibchen 40–50 Eier am Tag legen. Stoffe im Flohspeichel können sowohl reizend als auch allergen wirken.

Die erste Blutmahlzeit löst die Fortpflanzung aus, die Eiablage beginnt meist innerhalb von 24–48 Stunden. Die Entwicklung zum erwachsenen Floh im Kokon dauert vor einer möglichen Wartezeit meist ein bis zwei Wochen. Teppichfasern und Schmutz aus der Umgebung haften am Kokon der Larve. Larven sind kleine, helle Organismen von etwa 1–5 Millimetern Länge.

Risikofaktoren

Unbehandelte Hunde und Katzen im selben Haushalt können einen Befall aufrechterhalten. Der Zugang zu einer Umgebung mit sich entwickelnden Flöhen erhöht das Risiko eines erneuten Befalls. Tierheime, Zwinger und Haushalte mit mehreren Tierarten sind Umgebungen mit hoher, fortlaufender Exposition.

Beheizte Innenräume können die Flohentwicklung unabhängig von der Jahreszeit ermöglichen. Im Freien entwickeln sich Larven am besten an geschützten, schattigen, feuchten Stellen. Junge, ältere und geschwächte Tiere sind besonders anfällig für eine Blutarmut durch einen starken Befall. Reisen und Tierimporte können Außenparasiten in neue Gebiete bringen.

Eine anhaltende relative Luftfeuchtigkeit unter 50 % ist für Flohlarven tödlich. Selbst in einer trockenen Wohnung kann ein kleines feuchtes Mikroklima tiefer im Teppich Larven schützen. Ein Jagdhund kann durch Kontakt mit der Umgebung einem fortlaufenden Risiko eines erneuten Befalls ausgesetzt sein.

Typische Symptome

Wie stark die Beschwerden sind, hängt sowohl von der Zahl der Flöhe als auch von der Empfindlichkeit des Hundes gegenüber ihrem Speichel ab. Flöhe können im Fell vorhanden sein, auch wenn sie schwer zu sehen sind.

• Kratzen: Der Hund juckt und kratzt sich mehr als sonst.
• Knabbern am Hinterteil: Der Hund dreht sich plötzlich um und beknabbert den unteren Rücken oder den Schwanzansatz.
• Schwarze Krümel: Im Fell über dem unteren Rücken kann Flohkot sichtbar sein.
• Haarlose Stellen: Das Fell kann dünn oder fleckig werden.
• Rötung und Pusteln: Es können kleine erhabene Knötchen und verkrustete Stellen entstehen.
• Verletzte Haut: Kratzen kann Wunden oder entzündete Hautbereiche verursachen.

Eine nässende Hautentzündung konzentriert sich oft auf den unteren Rücken und den Schwanzbereich. Hautveränderungen können sich auch auf Oberschenkel und Bauch ausdehnen.

Komplikationen und Folgen

Starkes Blutsaugen kann zu einer Eisenmangelanämie führen. Ein äußerst starker Befall kann für ein junges Tier lebensbedrohlich sein. Durch Kratzen verletzte Haut kann eine bakterielle Sekundärinfektion entwickeln. Bei einer anhaltenden allergischen Hautentzündung kann sich die Haut verdicken.

Der Floh ist Zwischenwirt für den Bandwurm Dipylidium caninum. Ein Hund steckt sich mit diesem Bandwurm an, indem er bei der Fellpflege einen infizierten Floh verschluckt. Flöhe können auch Menschen in der Wohnung stechen. Stiche beim Menschen finden sich oft an den Knöcheln oder an den Armen.

Auch ein Kind kann sich mit Dipylidium anstecken, wenn es einen Floh verschluckt, der den Parasiten trägt. Wie ausgedehnt ein Ausschlag beim Menschen ist, hängt von der Zahl der Stiche und der individuellen Sensibilisierung ab.

Diagnose beim Tierarzt

Die Praxis untersucht Haut und Fell auf erwachsene Flöhe und ihren Kot. Das Auskämmen mit einem feinen Flohkamm ist die empfindlichste Art, im Fell Material zu finden, das auf einen Befall hinweist. Im Kamm gesammelte dunkle Krümel können auf feuchtes weißes Papier gelegt werden. Um Flohkot breitet sich ein roter Hof aus, weil er unverdautes Blut enthält.

Werden bei der Untersuchung keine lebenden Flöhe gefunden, schließt das eine Flohallergie nicht aus. Heftiges Belecken und Beknabbern des Fells kann Flöhe entfernen, bevor sie gefunden werden. Zur Beurteilung einer allergischen Hautentzündung gehört auch der Ausschluss anderer möglicher Ursachen. Eine Besserung nach wirksamer Flohbekämpfung stützt die Diagnose.

Es gibt keinen einzelnen allgemein anerkannten bestätigenden Allergietest für eine Flohallergie. Derselbe Hund kann auch eine atopische Dermatitis oder eine Futtermittelallergie haben. Der Fund des Bandwurms Dipylidium kann auf einen aktuellen oder kürzlich zurückliegenden Flohbefall hindeuten.

Bei einem starken Befall können erwachsene Flöhe schon bei der reinen Betrachtung zu sehen sein. Eier und Kokons sind schwerer zu finden, weil sie klein sind und sich nicht bewegen. Flohkot besteht aus Blut, das ein erwachsener Floh ausgeschieden hat und das zu einer rötlich-schwarzen Farbe getrocknet ist.

Behandlung

Alle Haustiere werden einbezogen

Die Praxis plant die Bekämpfung nach dem Hund und seiner Umgebung. Erwachsene Flöhe werden mit einem für Hunde zugelassenen Mittel gegen Außenparasiten beseitigt. Andere Haustiere im Haushalt werden gleichzeitig behandelt. Für die Wahl eines geeigneten Produkts wird das Gewicht des Tieres benötigt.

Es gibt Produkte zum Auftragen auf die Haut und zum Eingeben. Mittel gegen erwachsene Flöhe verringern die Zahl der sich fortpflanzenden Flöhe. Entwicklungshemmer stören die Reifung von Eiern oder Larven. Schmerzhafte, entzündete oder stark juckende Haut kann gesonderte Medikamente erfordern.

Der Befall der Umgebung nimmt allmählich ab

Staubsaugen in den Aufenthaltsbereichen des Hundes entfernt Eier und Larven aus der Umgebung. Zu den waschbaren Textilien gehören Decken, kleine Teppiche und Liegeunterlagen in Transportboxen. Spalten zwischen Sofakissen und Räume unter Möbeln können Eier und Flohkot sammeln. Auch befallene Stellen in Autos und Nebengebäuden können das Problem aufrechterhalten.

Ein starker Befall kann zusätzlich ein Produkt zur Umgebungsbekämpfung erfordern. Eine wirksame Behandlung der Tiere kann einen Befall manchmal auch ohne gesonderte chemische Behandlung der Räume beseitigen. Staubsaugen und Waschen allein verringern die Belastung der Umgebung, beseitigen sie aber nicht immer vollständig.

Ein etablierter Befall in der Wohnung braucht wegen der Jugendstadien in der Umgebung meist zwei bis drei Monate, bis er beseitigt ist. Auf einem behandelten Tier können acht Wochen oder länger gelegentlich neue Flöhe zu sehen sein. Nicht alle Produkte, die erwachsene Flöhe abtöten, wehren neu ankommende Flöhe ab. Aus der Umgebung schlüpfende erwachsene Flöhe erklären einen Teil der Sichtungen während der Behandlung.

Die Empfindlichkeit gegenüber Medikamenten kann sich zwischen örtlichen Flohpopulationen unterscheiden. Ein Verdacht auf verminderte Wirksamkeit wird abgeklärt, indem zuerst die richtige Anwendung des Produkts und das Ausmaß des Umgebungsbefalls geprüft werden. Ein wachstumsregulierendes Produkt kann die Eientwicklung auch dann noch verhindern, wenn seine abtötende Wirkung auf erwachsene Flöhe nachgelassen hat.

Vorbeugung

Die vorbeugende Bekämpfung wird nach Lebensweise und örtlichem Befallsrisiko gewählt. Bei Tieren mit geringer Exposition gehören regelmäßige Fellkontrollen und das Auskämmen mit dem Flohkamm zur Überwachung. Bei fortlaufend hoher Exposition kann ein ganzjähriger Schutz nötig sein. Ein flohallergischer Hund braucht einen dauerhaften Plan, um Stiche so gering wie möglich zu halten.

Manche nationalen Empfehlungen raten, importierte Hunde und Hunde nach Auslandsaufenthalten besonders auf Flöhe zu kontrollieren. Der Insekten- und Zeckenschutz eines reisenden Hundes gehört zur Infektionsvorbeugung. Das Waschen von Liegedecken bei 60 °C oder mehr tötet Flöhe und ihre Eier ab. Ein breites Besprühen sonniger, offener Rasenflächen mit Insektiziden ist meist nutzlos, weil sich Flöhe dort nicht entwickeln.

Sicherzustellen, dass neue Haustiere flohfrei sind, verringert das Risiko, einen Befall in den Haushalt einzuschleppen. Der Kontakt von Kindern mit möglicherweise befallenen Umgebungen sollte verringert werden. Gute persönliche Hygiene gehört zur Vorbeugung von Infektionen, die durch Außenparasiten übertragen werden.

Wichtig für Hundehalter

Kontrollieren Sie das Fell besonders über dem unteren Rücken und am Schwanzansatz. Das Auskämmen mit dem Flohkamm hilft zu beurteilen, ob der Befall während der Behandlung abnimmt. Flohshampoo ist meist kein wirksamer Weg, einen Befall zu beseitigen. Fellwäsche oder Schwimmen können die Wirksamkeit mancher äußerlich angewendeter Produkte verringern.

Bleiben Flöhe sichtbar, kann ein anderes unbehandeltes Haustier verantwortlich sein. Auch eine falsche Anwendung kann die Bekämpfung scheitern lassen. Ein erneuter Kontakt mit einer befallenen Umgebung kann Flöhe zurückbringen. Wirkt die Bekämpfung nicht wie erwartet, überprüft die Praxis den Plan.

Geben Sie einer Katze kein Flohmittel für Hunde: Manche Hundeprodukte sind für Katzen äußerst giftig. Haushaltssprays mit Permethrin sind auch für Fische und Vögel gefährlich. Flohstiche können beim Menschen jucken, auch wenn Flöhe nicht dauerhaft auf Menschen leben.

Die Flohbekämpfung muss auch geschützte Außenbereiche berücksichtigen, die das Tier nutzt, etwa eine Hundehütte oder den Raum unter einer Veranda. Wildtiere und andere befallene Tiere können ständig neue Flöhe in den Garten bringen. Selbst ein kurzer Ausflug kann einen Hund trotz Bekämpfungsmaßnahmen neuen Flöhen aussetzen.

Häufige Fragen

Können Hunde Katzenflöhe haben?

Ja, Katzenflöhe nutzen sowohl Hunde als auch Katzen als Wirte. Sie sind die häufigste Flohart bei Haustieren in Europa. Teilen sich mehrere Tiere eine Wohnung, werden sie gleichzeitig in die Behandlung einbezogen. Ein anderes unbehandeltes Haustier kann einen Befall aufrechterhalten.

Wie unterscheide ich Flohkot von gewöhnlichem Schmutz?

Kämmen Sie das Fell mit einem feinen Flohkamm aus und legen Sie dunkle Krümel auf feuchtes weißes Papier. Um Flohkot breitet sich ein rötlicher Hof aus, weil er Blut enthält. Kot kann gefunden werden, auch wenn keine lebenden Flöhe zu sehen sind. Die Fellpflege kann erwachsene Flöhe entfernen.

Warum sind nach der Behandlung noch Flöhe zu sehen?

Aus schützenden Kokons in der Umgebung können nach Behandlungsbeginn neue erwachsene Flöhe schlüpfen. Ein etablierter Befall in der Wohnung braucht meist zwei bis drei Monate, bis er beseitigt ist. Neue Sichtungen können auch von einem anderen unbehandelten Haustier oder einem frischen Kontakt stammen.

Können Flöhe Menschen betreffen?

Flöhe können Menschen stechen, auch wenn sie nicht dauerhaft auf Menschen leben. Juckende Stiche sind besonders an den Knöcheln und an den Armen zu sehen. Ein Befall in der Wohnung muss deshalb neben der Behandlung der Tiere berücksichtigt werden. Aus Kokons in der Umgebung können neue stechende erwachsene Flöhe schlüpfen.

Darf ich Hund und Katze dasselbe Flohmittel geben?

Teilen Sie ein Produkt nicht einfach zwischen Tieren: Manche Flohmittel für Hunde sind für Katzen äußerst giftig. Die Praxis plant für jedes Tier eine geeignete Bekämpfung. Tiere im selben Haushalt werden dennoch gleichzeitig behandelt. Ein anderes unbehandeltes Tier kann eine Befallsquelle sein.