Pododermatitis beim Hund: wunde, gerötete Haut zwischen den Zehen

Überblick

Eine Pfotenentzündung wird auch Pododermatitis genannt, also Entzündung im Bereich der Pfote. Die Haut zwischen den Zehen kann aus verschiedenen Gründen gereizt sein, deshalb benennt der Name allein nicht die genaue Ursache. Eine oberflächliche Reizung wird von einer bakteriellen Infektion unterschieden, die bis in die Haarfollikel und tiefe Haut reicht. Die Tiefe beeinflusst die Wahl der Behandlung.

Bei der Furunkulose platzt ein Haarfollikel unter der Haut. Keratin, das Material, aus dem Haare bestehen, gelangt ins Gewebe und löst eine Fremdkörperreaktion aus. Die dabei entstehenden schmerzhaften Knoten zwischen den Zehen sind meist keine echten Zysten, also keine mit Flüssigkeit gefüllten Hohlräume. Sie können an einer oder mehreren Stellen auftreten.

Eine einzelne Entzündung durch einen Fremdkörper kann abklingen, sobald er entfernt ist. Eine allergische Pfotenentzündung erfordert oft eine langfristige Kontrolle der Anzeichen. Die Aussichten hängen deshalb von der Grundursache ab. Die meisten Hunde sprechen gut auf die Behandlung an.

Bei einer tiefen Pyodermie liegt die bakterielle Infektion in der Lederhaut unterhalb der obersten Hautschicht. Sie kann sich auch ins Unterhautgewebe ausdehnen. Die Nähe der infizierten Bereiche zu den Blutgefäßen der Haut erklärt auch, warum eine ernste Allgemeininfektion möglich ist.

Ursachen

Atopie und futterbedingte Überempfindlichkeit können juckende Pfoten verursachen. Lecken und Knabbern schädigen die Haut örtlich und können eine tiefe Entzündung auslösen. Auch der Kontakt mit einem Reizstoff kann die Haut an der Pfotenunterseite entzünden. Ständig nasses Pfotenfell kann die Reizung unterhalten.

Unter die Haut gedrückte Haare können als Fremdkörper wirken, der die Entzündung unterhält. Ebenso kann eine Granne oder ein Splitter in eine Pfote eindringen. Eine Vermehrung von Demodex-Milben, die Demodikose, kann eine tiefe Entzündung zwischen den Zehen verursachen. Auf geschädigter Haut können sich Bakterien oder Malassezia-Hefen vermehren.

Hormonerkrankungen wie eine Schilddrüsenunterfunktion oder das Cushing-Syndrom können bakterielle Zweitinfektionen begünstigen. Seltener sind ein Tumor oder eine tiefe Pilzinfektion verantwortlich. Auch immunvermittelte Hauterkrankungen können die Pfoten entzünden. Allein an der Rötung lassen sich diese Ursachen nicht unterscheiden.

An einer tiefen Infektion können mehrere Keime beteiligt sein. Staphylococcus pseudintermedius wird bei mehr als 90 % der Fälle von Pyodermie, also bakterieller Hautinfektion, beim Hund gefunden. Streptokokken, gramnegative Bakterien oder Bakterien, die ohne Sauerstoff wachsen, wurden bei etwa 40 % der tiefen bakteriellen Hautinfektionen gefunden. Diese Vielfalt ist ein Grund, die Ursache einer tiefen Infektion mit einer Kultur zu bestimmen.

Risikofaktoren

Jeder Hund kann eine tiefe Entzündung zwischen den Zehen bekommen. Zu den anfälligen Rassen gehören Shar-Peis, Labrador Retriever und Englische Bulldoggen. Kurze, steife Haare können bei der Bewegung in den Follikel zurückgedrückt werden. Bei einer breiten Pfote kann das Gewicht auch auf der behaarten Haut zwischen den Ballen lasten.

Übergewicht erhöht den Druck zwischen den Zehen. Auch eine ungleiche Gewichtsverteilung durch Lahmheit kann diese Bereiche belasten. Ein harter oder rauer Untergrund kann Haarfollikel verletzen. Feuchtigkeit und aufgeweichte Haut erleichtern die Vermehrung von Keimen.

Allergische Hauterkrankungen und eine gestörte Hautbarriere können wiederholte bakterielle Infektionen begünstigen.

Typische Symptome

Eine Entzündung zwischen den Zehen kann mit Rötung und kleinen Knötchen beginnen. Tiefere Knoten haben oft einen Durchmesser von etwa 1–2 cm. Vielleicht bemerken Sie diese Veränderungen:

• Wiederholtes Lecken oder Knabbern an den Pfoten.
• Gerötete, druckempfindliche Haut zwischen den Zehen.
• Die Pfote schwillt an oder es bilden sich Knoten.
• Ein glänzender, rötlich-violetter Knoten.
• Nässende Öffnungen oder Geschwüre in der Haut.
• Lahmheit am schmerzenden Bein.
• Fell, das durch Lecken oder Hefevermehrung rotbraun wird.

Eine Veränderung durch einen Fremdkörper ist oft einzeln und liegt an einer Vorderpfote. Bei einer bakteriellen Infektion können neue Knoten erscheinen, während frühere abheilen. An einer chronisch betroffenen Pfote können sich verdickte Haut und Haarausfall entwickeln.

Unter dichtem Fell kann das wahre Ausmaß der Entzündung übersehen werden, bis das Fell für die Untersuchung gekürzt wird. Manche Zehenzwischenräume haben auch Komedonen, also Mitesser, die verstopften Haarfollikeln ähneln. Auch nahe Lymphknoten können sich bei der Entzündung vergrößern.

Komplikationen und Folgen

Eine lang bestehende Entzündung kann die Haut zwischen den Zehen dauerhaft vernarben. Schwielen und ballenähnliche Hautverdickungen können entstehen. Nach der Heilung kann die Haut haarlos und empfindlicher bleiben als zuvor. Eine tiefe bakterielle Infektion ist außerdem eine mögliche Quelle für eine Infektion, die sich in die Blutbahn ausbreitet.

In der Haut verbliebenes freies Keratin kann eine Entzündungsreaktion auch dann unterhalten, wenn die ursprüngliche Infektion abgeklungen ist. Rückfälle können auch auf eine unbehandelte Allergie oder Demodikose hindeuten. Tiefe Veränderungen brauchen bis zur Heilung eventuell etwa 3–6 Wochen Behandlung. Eine bloße Wiederholung der Behandlung löst keine fortbestehende Grunderkrankung der Haut.

Diagnose beim Tierarzt

Die Tierärztin oder der Tierarzt klärt auch, ob neben den Pfoten an anderen Körperstellen Hautveränderungen bestehen. Jahreszeitliche Muster und die Lebensumgebung Ihres Hundes können helfen, die Ursache zu finden. Auch das Ansprechen auf frühere Behandlungen und das Futter werden besprochen. Nicht jedes Pfotenproblem ist bakteriell.

Die Zytologie ist die mikroskopische Untersuchung einer Zellprobe von Haut oder Ausfluss. Die Probe wird auf Entzündungszellen, Bakterien und Hefen untersucht. Sie wird vor Beginn einer antimikrobiellen Behandlung untersucht. Mit Haarproben oder Hautgeschabseln wird nach Demodex-Milben gesucht.

Bei einer tiefen Infektion werden eine Bakterienkultur und ein Antibiogramm gemacht, um die Wahl des Medikaments zu lenken. Ein Oberflächenabstrich erreicht nicht immer den Keim tief im Gewebe. Dann kann mit einer Nadel gewonnenes Material oder eine Gewebeprobe nötig sein. Für die Probenentnahme können Schmerzmittel oder eine Narkose nötig sein.

Ein ungewöhnlicher oder wiederkehrender Knoten kann mit einer Biopsie abgeklärt werden. Eine einzelne Veränderung kann eine chirurgische Untersuchung erfordern, um einen Fremdkörper zu finden. Bei Verdacht auf Allergie wird mit einer Ausschlussdiät ein streng begrenztes Futter getestet. Bei Bedarf können auch Blutuntersuchungen, Urintests oder Röntgenbilder dazugehören.

Kleine Bakterienmengen finden sich auch auf gesunder Haut. Bei der Beurteilung einer Infektion zählt, ob Bakterien in Entzündungszellen gefunden werden. Kulturergebnisse werden deshalb zusammen mit Zytologie und Hautveränderungen gedeutet. Stockt die Heilung und bleiben Bakterien in den Zellen, kann eine erneute Kultur nach Resistenzen suchen.

Eine tumorbedingte Pfotenveränderung betrifft meist nur eine Pfote. Zytologie und Biopsie suchen deshalb auch nach anderen Ursachen als einer gewöhnlichen bakteriellen Infektion.

Behandlung

Behandlung und Medikamente verordnet die Tierarztpraxis. Die Versorgung richtet sich nach der festgestellten Ursache. Bei einer oberflächlichen bakteriellen Infektion ist eine örtliche antimikrobielle Behandlung die erste Wahl. Eine tiefe Infektion kann zusätzlich ein Antibiotikum erfordern, das im ganzen Körper wirkt. Die Kulturergebnisse lenken die Wahl eines geeigneten Medikaments.

Von der Praxis ausgewählte Waschungen und äußerliche Mittel verringern die Keime auf der Oberfläche und lösen Krusten. Ein für Tiere geeignetes chlorhexidinhaltiges Mittel ist eine mögliche Wahl. Eine Hefevermehrung kann eine eigene pilzhemmende Behandlung erfordern. Ein Fremdkörper wird entfernt, wenn er die Entzündung unterhält.

Schmerzen werden gesondert behandelt, wenn die Pfote druckempfindlich ist. Die Behandlung einer juckenden Allergie verringert selbst zugefügte Hautschäden. Ein Allergiemedikament behandelt aber nicht unbedingt eine tiefe bakterielle Infektion. Eine Entzündung durch Demodex-Milben braucht eine Behandlung, die sich gegen den Parasiten richtet.

Eine tiefe Infektion wird vor dem Ende der ersten Behandlung erneut untersucht, meist nach etwa 3 Wochen. Besteht die Infektion weiter, folgt etwa alle 2 Wochen eine erneute Beurteilung. Die weitere Behandlung hängt von Hautveränderungen und Zytologie ab. Antibiotika werden nicht automatisch fortgesetzt, nur weil eine Rötung bleibt.

Narbengewebe oder Follikelzysten können in ausgewählten Fällen mit dem Laser entfernt werden. Eine Operation ist nicht der erste Schritt bei jeder entzündeten Pfote. Die örtliche Pflege nach einem Eingriff kann aufwendig sein. Die Heilung hängt auch davon ab, die Ursache zu beherrschen, die die Entzündung unterhält.

Bei einem schwer kranken Hund kann die Behandlung beginnen, bevor die Kulturergebnisse vorliegen, wenn das Risiko einer Verschlechterung oder Sepsis hoch ist. Die Wahl des Medikaments wird überprüft, wenn die Laborergebnisse eintreffen. Die örtliche Behandlung einer tiefen Infektion beginnt, sobald die Pfote ohne Schmerzen angefasst werden kann.

Nach einer Laserbehandlung von Follikelzysten müssen Verbände eventuell alle 24–48 Stunden gewechselt werden. Eine langfristige Kortisonbehandlung kann eine bakterielle Zweitinfektion verschlimmern, weil sie die örtliche Immunabwehr schwächt. Der Plan der Praxis stimmt deshalb die Kontrolle der Entzündung mit der Behandlung der Infektion ab.

Vorbeugung

Halten Sie Pfoten und Zehenzwischenräume sauber und trocken. Spülen Sie nasse oder schmutzige Pfoten bei Bedarf ab und trocknen Sie sie gründlich. Streusalz im Winter kann die Pfotenhaut reizen, Abspülen nach dem Spaziergang hilft, den Reizstoff zu entfernen. Regelmäßige Pfotenkontrollen helfen, frühe Veränderungen zu erkennen.

Eine Gewichtsabnahme bei einem übergewichtigen Hund kann den Druck zwischen den Zehen verringern. Weichere Liege- und Laufflächen verringern wiederholte Reibung. Passende Schuhe können die Pfoten bei Bedarf schützen. Eine langfristige örtliche Erhaltungspflege kann nötig sein, wenn eine Ursache für das Rückfallrisiko nicht beseitigt werden kann.

Vermeiden Sie kleine Hautverletzungen, wenn Sie das Fell zwischen den Zehen pflegen. Ein Scheren, das die Oberfläche verletzt, kann Haarstücke ins Gewebe drücken und eine neue Fremdkörperreaktion auslösen. Das Kürzen des Fells an einer schmerzenden Pfote wird deshalb in der Praxis als Teil der Behandlung geplant.

Tragen Sie Haushaltsbleiche nicht unverdünnt auf die entzündete Haut Ihres Hundes auf. Das Verdünnen zu Hause kann zu Mischfehlern führen, die für den Hund oder die anwendende Person gefährlich sind.

Wichtig für Hundehalter

Fotografieren Sie die Pfoten vor den Kontrollen aus denselben Winkeln und notieren Sie, welche Zehenzwischenräume betroffen sind. Halten Sie Veränderungen bei Lecken, Lahmheit und Ausfluss fest und ob sie mit Spaziergängen oder Jahreszeiten zusammenhängen. Erzählen Sie der Praxis von allen früheren Medikamenten und welche geholfen haben. Bringen Sie frühere Kulturergebnisse mit, falls vorhanden.

Drücken Sie keinen Knoten zwischen den Zehen aus und graben Sie nicht in der Haut nach einem möglichen Fremdkörper. Bitten Sie um klare Anweisungen zur örtlichen Pflege und klären Sie, wie Sie das Lecken verhindern. Ein Kragen kann das Lecken bei Bedarf verhindern. Lässt sich Ihr Hund wegen Schmerzen nicht anfassen, sagen Sie das der behandelnden Praxis, bevor Sie Waschungen erneut versuchen.

Häufige Fragen

Ist eine Entzündung zwischen den Zehen immer eine Furunkulose?

Nein. Eine Pfotenentzündung ist ein Beschwerdebild mit mehreren möglichen Ursachen wie Allergie, Hefen oder einem Fremdkörper. Bei der Furunkulose platzt ein Haarfollikel, und die Entzündung reicht tiefer in die Haut. Die Wahl der Behandlung hängt sowohl von der Ursache als auch von der Tiefe der Entzündung ab.

Warum kommt die Pfotenentzündung immer wieder?

Allergie, Pfotenform, unter der Haut verbliebenes Keratin oder Demodex-Milben können Rückfälle unterhalten. Die Grundursache muss deshalb neben der Behandlung der bakteriellen Infektion abgeklärt werden. Eine chronische, wiederkehrende Erkrankung kann einen langfristigen Erhaltungsplan brauchen, der auf die Untersuchungsergebnisse abgestimmt ist.

Braucht mein Hund immer ein Antibiotikum?

Nicht immer. Eine oberflächliche bakterielle Infektion lässt sich oft örtlich behandeln, eine tiefe Infektion kann dagegen ein im ganzen Körper wirkendes Antibiotikum erfordern. Ob ein Medikament nötig ist und welches zu Ihrem Hund passt, hängt von Untersuchung, Zytologie und bei Bedarf einer Bakterienkultur ab.

Kann ein einzelner schmerzhafter Zehenzwischenraum durch einen Splitter verursacht werden?

Ja. Ein Fremdkörper wie eine Granne kann eine einzelne entzündete Stelle verursachen, oft an einer Vorderpfote. Er muss eventuell chirurgisch gesucht und entfernt werden. Versuchen Sie nicht, einen tief unter der Haut liegenden Fremdkörper zu Hause herauszugraben.

Kann gründliches Abtrocknen der Pfoten das Problem heilen?

Trockene Pfoten verringern das Aufweichen der Haut, eine tiefe Infektion braucht aber eine tierärztliche Behandlung. Sind Allergie, Demodex-Milben oder ein Fremdkörper beteiligt, gehört auch deren Behandlung zur Versorgung. Hygiene zu Hause unterstützt die Behandlung, beseitigt aber nicht jede Ursache einer Pfotenentzündung.