Schilddrüsentumoren beim Hund: Symptome und Behandlung

Überblick

Die Halsdrüse und ihre Tumoren

Die Schilddrüsenlappen liegen am Hals beidseits der Luftröhre. Schilddrüsenhormone regeln unter anderem den Energieverbrauch und die Stoffwechselaktivität. Ein gutartiger Drüsentumor heißt Adenom, ein bösartiger Karzinom. Bösartige Schilddrüsentumoren können sich an andere Stellen ausbreiten.

Schilddrüsentumoren machen etwa 1,2–4,0 % aller Tumoren beim Hund aus. Schätzungen zufolge sind 63–88 % der Schilddrüsentumoren beim Hund bösartig. Auch ein Anteil von etwa 90 % wurde berichtet. Gutartige Adenome und Drüsenhyperplasie werden auch zufällig bei Sektionen gefunden.

Ursachen

Wie entsteht ein Tumor?

Ein Tumor entsteht, wenn sich Drüsenzellen der Schilddrüse abnorm vermehren. Die auslösende Ursache bei einem einzelnen Hund ist meist unbekannt. Bekannte Ernährungs- oder Umweltursachen wurden nicht festgestellt. Unterschiede zwischen Rassen weisen auf einen möglichen erblichen Anteil hin.

Das follikuläre Karzinom entwickelt sich aus hormonbildenden Follikelzellen. Das medulläre Karzinom geht von calcitoninbildenden C-Zellen aus. Diese haben einen unterschiedlichen Zellursprung und können spezielle Gewebefärbungen zur Unterscheidung erfordern.

Lage und Hormonfunktion

Schilddrüsengewebe kann auch an einer ungewöhnlichen Stelle liegen, etwa unter der Zunge oder im Brustkorb. Aus diesem Gewebe kann sich ein Schilddrüsenkarzinom entwickeln. Die meisten Hunde mit Schilddrüsenkarzinom behalten eine normale Hormonfunktion. Ein Hormonüberschuss wurde bei etwa 10 % der betroffenen Hunde beschrieben. Die Zerstörung funktionierenden Gewebes kann stattdessen eine Schilddrüsenunterfunktion verursachen.

Risikofaktoren

Das mittlere Alter liegt bei etwa 9–10 Jahren. Schilddrüsentumoren treten besonders bei Hunden mittleren und höheren Alters auf. Zu den veranlagten Rassen gehören Boxer, Beagle und Golden Retriever. Auch Siberian Huskys werden unter den häufiger betroffenen Rassen genannt.

In einer Gruppe von 60 wegen Schilddrüsenkarzinom operierten Hunden lag das mittlere Alter bei 10,21 Jahren. Das Alter reichte von 5,38 bis 15,49 Jahren. Größere Tumoren bergen ein höheres Metastasenrisiko: Ein Durchmesser über 5 Zentimeter oder ein Volumen über 20 Kubikzentimeter gilt als ungünstig. Ein Einwachsen in umliegendes Gewebe verringert die Möglichkeiten einer operativen Entfernung. Ein beidseitiges Karzinom wurde mit einem 16-fachen Metastasenrisiko in Verbindung gebracht. Diese letzten Merkmale beschreiben das Verhalten eines festgestellten Tumors und nicht, warum der Hund ihn ursprünglich entwickelt.

Typische Symptome

Der erste Befund kann ein tastbarer oder sichtbarer Knoten tief am Hals sein. Der Druck des Tumors kann Anzeichen ohne auffällige Hormonbildung verursachen. Zu Hause können Sie Folgendes bemerken:

• Einen wachsenden Knoten oder eine Schwellung am Hals.
• Husten, schnellere Atmung oder ungewöhnliche Atemnot.
• Schluckbeschwerden oder Würgen beim Fressen.
• Ein verändertes Bellen.
• Verminderten Appetit oder Gewichtsverlust.
• Bei Hormonüberschuss Unruhe, ständigen Hunger, Gewichtsverlust sowie vermehrtes Trinken und Urinieren.

Ein hormonaktiver Tumor kann einen schnellen Herzschlag, Herzrhythmusstörungen oder Muskelzittern verursachen. Eine Schilddrüsenunterfunktion durch Gewebezerstörung kann Müdigkeit und Haarausfall verursachen. Ein Schilddrüsentumor kann auch überhaupt keine Anzeichen verursachen.

Komplikationen und Folgen

Örtliches Wachstum und Metastasen

Ein Schilddrüsenkarzinom kann in den Kehlkopf und große Blutgefäße einwachsen. Häufige Ausbreitungsorte sind regionale Lymphknoten und die Lunge. Metastasen wurden zum Beispiel auch in Knochen, Leber und Gehirn beschrieben. Eine Ausbreitung bei der Diagnose wurde bei etwa 33 % berichtet. Es gibt auch Schätzungen von 40–50 %. Im Krankheitsverlauf wurde eine Ausbreitung bei etwa 65–90 % der Hunde beschrieben.

Die Prognose hängt von der für die Behandlung ausgewählten Gruppe ab

Die Operationsergebnisse sind am besten bei einem frei verschiebbaren Tumor unter 4 Zentimetern, der ohne Metastasen vollständig entfernt werden kann. Nach einer Operation können je nach Gewebemerkmalen und Ausbreitung Überlebenszeiten von 1–3 Jahren erreicht werden. Eine Nachbeobachtung von 60 wegen Schilddrüsenkarzinom operierten Hunden ergab eine mittlere Überlebenszeit von 1.892 Tagen. Achtzehn, also 30 %, erhielten zusätzlich eine andere Krebsbehandlung. Bei 32 mit radioaktivem Jod behandelten Hunden betrug die mittlere Gesamtüberlebenszeit 707 Tage. Die Gesamtüberlebenszeit umfasste auch Todesfälle aus anderen Ursachen als Schilddrüsenkrebs. Zahlen aus verschiedenen Gruppen lassen sich daher nicht direkt zu einer Rangfolge der Behandlungen verwenden.

Die Tumorgröße beeinflusste auch die Zeit ohne Fortschreiten bei operierten Hunden mit follikulärem Karzinom. Bei Tumoren unter 4,25 Zentimetern betrug die mittlere Zeit ohne Fortschreiten 1.892 Tage. Bei 4,25 Zentimetern oder mehr lag sie bei 961 Tagen. Das bedeutet die Zeit ohne festgestelltes Fortschreiten und unterscheidet sich von der Gesamtüberlebenszeit.

Diagnose beim Tierarzt

Knoten und Hormonfunktion werden getrennt beurteilt

Die Praxis tastet die Veränderung am Hals ab und beurteilt die Atmung und Befunde, die auf eine hormonelle Funktionsstörung hinweisen. Ein Knoten am Hals kann auch ein Abszess, eine Speichelansammlung oder ein anderer Tumor sein. Zu den Blutuntersuchungen gehört Thyroxin, ein Schilddrüsenhormon. Normale Hormonwerte schließen ein Karzinom nicht aus, weil viele betroffene Hunde eine normale Funktion behalten. Bei der Planung werden auch gleichzeitige Krankheiten geprüft, die eine geeignete Krebsbehandlung oder unterstützende Pflege verändern können. Niedrige Hormonwerte können eine andere schwere Krankheit ohne echte Schilddrüsenunterfunktion widerspiegeln.

Die Bildgebung beurteilt Wachstum und Ausbreitung

Ultraschall oder Computertomographie zeigen Größe und Einwachsen besser als einfache Röntgenaufnahmen des Halses. Röntgenaufnahmen oder eine Computertomographie des Brustkorbs suchen nach Lungenmetastasen. Ein Ultraschall des Bauches und Blutuntersuchungen helfen, vor der Behandlung den übrigen Körper zu beurteilen. Regionale Lymphknoten können auf eine Ausbreitung beprobt werden. Eine Szintigraphie kann helfen, ungewöhnlich gelegenes Schilddrüsengewebe zu finden.

Die Probenahme wird wegen des Blutungsrisikos geplant

Feinnadelproben können karzinomähnliche Zellen enthalten, viel Blut kann die Deutung jedoch erschweren. Die endgültige Diagnose beruht auf der mikroskopischen Gewebeuntersuchung. Die Tumoren sind oft stark durchblutet, daher wird vor einer Biopsie oder Operation die Gerinnung geprüft. Eine routinemäßige Biopsie vor der Operation wird wegen des Blutungsrisikos nicht empfohlen.

Färbungen zum Beispiel auf Thyreoglobulin und Calcitonin können den Zellursprung abklären. Ergebnisse von Spezialfärbungen können der Praxis helfen, die weitere Behandlung nach der Tumorart auszurichten.

Behandlung

Eine Operation eignet sich für einen örtlich begrenzten, entfernbaren Tumor

Die Praxis wählt die Behandlung nach Größe, Einwachsen und Metastasenabklärung. Eine Thyreoidektomie wird besonders bei einem frei verschiebbaren Tumor ohne tiefes Einwachsen empfohlen. Große oder fest verwachsene Tumoren müssen oft von einer erfahrenen chirurgischen Fachperson beurteilt werden. Blutungen und ein Einwachsen in örtliche Gefäße können die Operation erschweren. Die Untersuchung des entfernten Gewebes hilft, den Bedarf an zusätzlicher Behandlung einzuschätzen.

Strahlentherapie und andere Krebsbehandlungen

Eine Strahlentherapie oder Chemotherapie kann eingesetzt werden, wenn eine vollständige Entfernung oder Operation nicht möglich ist. Eine Strahlentherapie kann einen einwachsenden Tumor manchmal vor einer Operation verkleinern. Radioaktives Jod kann für ausgewählte Hunde mit schlechten Operationsmöglichkeiten oder Gefäßeinbruch geeignet sein. Es richtet sich gegen jodspeicherndes Schilddrüsengewebe einschließlich Metastasen. Die Verfügbarkeit ist begrenzt, und die Behandlung ist mit einem längeren Klinikaufenthalt verbunden.

Genesung und Risiken der Operation

Während der 10–14 Tage der Heilung wird meist auf ein Halsband verzichtet und für Spaziergänge ein Geschirr verwendet. Die Bewegung wird im selben Zeitraum eingeschränkt. Eine Verletzung des Nervs, der die Kehlkopfbewegung steuert, kann Atmung und Schlucken beeinträchtigen. Nach beidseitiger Entfernung kann das Kalzium sinken, wenn auch Nebenschilddrüsengewebe entfernt wird. Das Kalzium muss daher während der Genesung eventuell wiederholt gemessen werden. Um die Halswunde kann eine Schwellung auftreten. Ein Schilddrüsenhormonmangel kann nach der Operation ebenfalls Medikamente erfordern. Die Praxis verordnet die Medikamente und plant die Kontrollen.

Linderung von Beschwerden und Ernährung

Schmerzen und andere Symptome werden neben der Krebsbehandlung gelindert, um die bestmögliche Lebensqualität zu erhalten. Schmerzen können vom Tumor, von der Behandlung oder von einer anderen gleichzeitigen Krankheit herrühren. Die Behandlung kann mehrere Wirkmechanismen kombinieren. Eine Chemotherapie kann Übelkeit, Erbrechen, Durchfall oder eine Unterdrückung des Knochenmarks verursachen. Nebenwirkungen der Behandlung können Muskelmasse abbauen und Gewichtsverlust verursachen. Wird hinter einem schlechten Appetit Übelkeit vermutet, wird diese zuerst behandelt.

Der Ernährungszustand wird ab der Diagnose und wiederholt während der Behandlung beurteilt. Das Futter wird auch an andere Krankheiten und den Nährstoffbedarf angepasst. Ziel ist ein schmackhaftes, vollwertiges Futter, das Ihr Hund tatsächlich frisst. Rohfutter wird für Krebspatienten wegen des erhöhten Risikos bakterieller Infektionen nicht empfohlen. Eine anhaltende Futterverweigerung trotz Medikamenten kann eine Sondenernährung erfordern. Bei dieser Planung werden auch Lebensqualität und Gesamtsituation berücksichtigt.

Vorbeugung

Für Schilddrüsentumoren ist keine zuverlässige Vorbeugung bekannt. Weil die Ursache meist unbekannt ist, lässt sich keine einzelne vermeidbare Belastung benennen. Aus bekannten Ernährungsursachen lässt sich keine besondere schützende Diät ableiten, weil keine festgestellt wurden.

Regelmäßige Gesundheitskontrollen suchen nach Veränderungen, und wiederholte Untersuchungen der Schilddrüse werden empfohlen. Ein neuer Knoten am Hals sollte auch bei unverändertem Appetit und unveränderter Aktivität beurteilt werden. Ein Tumor, der vor einem örtlichen Einwachsen oder einer Metastasierung gefunden wird, bietet nach der Behandlung bessere Aussichten auf ein langes Überleben.

Wichtig für Hundehalter

Notieren Sie, wann der Knoten bemerkt wurde und ob sich Bellen, Schlucken, Atmung oder Appetit verändert haben. Auch Gewichtsverlauf, Unruhe und vermehrtes Trinken sind nützliche Beobachtungen. Die sichtbare Tumorgröße zeigt nicht, ob anderswo Metastasen bestehen: Die Ausbreitung wird mit Bildgebung beurteilt.

Bitten Sie um schriftliche Angaben zu Gewebeart, Stadium und ob die Entfernung vollständig war. Vereinbaren Sie auch Kontrollen von Wunde, Kalzium und Hormonen. Eine neue Atemnot nach einer Halsoperation ist dringend, weil eine Verletzung des Kehlkopfnervs ein Risiko des Eingriffs ist.

Bakterien aus Rohfutter können auch Betreuungspersonen gefährden, die mit Speichel oder Fell in Kontakt kommen oder den Futterplatz reinigen.

Alltag nach einer Halsoperation

Füttern Sie in den ersten Tagen nach der Operation weiches, angefeuchtetes Futter in kleinen Portionen und stellen Sie den Napf etwas erhöht auf, wenn Ihr Hund das Schlucken als anstrengend empfindet. Beobachten Sie, ob er sich beim Fressen oder Trinken verschluckt, hustet oder würgt, und berichten Sie das der Praxis.

Halten Sie die Wunde sauber und trocken und verhindern Sie, dass Ihr Hund sich am Hals kratzt. Achten Sie auf Muskelzittern, Unruhe, Krämpfe oder Schwäche, da diese Anzeichen auf einen niedrigen Kalziumspiegel hinweisen können und sofort gemeldet werden sollten. Geben Sie verordnete Hormon- oder Kalziumpräparate genau nach Plan und lassen Sie Blutkontrollen zu den vereinbarten Terminen durchführen.

Häufige Fragen

Kann es trotz normaler Schilddrüsenwerte Krebs sein?

Ja. Die meisten Hunde mit Schilddrüsenkarzinom behalten eine normale Hormonfunktion. Hormonmessung und Tumorabklärung beantworten unterschiedliche diagnostische Fragen. Die Gewebeuntersuchung bestimmt die Tumorart und die Bildgebung beurteilt die Ausbreitung, auch ohne Hormonüberschuss in den Blutuntersuchungen.

Sind Schilddrüsentumoren bei Hund und Katze gleich?

Die meisten Schilddrüsentumoren beim Hund sind bösartig, während bei Katzen gutartige Veränderungen häufig sind. Tumoren beim Hund verursachen selten einen Hormonüberschuss. Das Vorgehen bei einer Schilddrüsenüberfunktion der Katze wird daher nicht direkt auf einen Knoten am Hals eines Hundes übertragen: Tumorart und Ausbreitung beim Hund müssen gesondert abgeklärt werden.

Kann ein Knoten am Hals sofort beprobt werden?

Die Probenahme richtet sich nach den Untersuchungsbefunden, weil ein Schilddrüsentumor stark bluten kann. Feinnadelproben können viel Blut enthalten, was die Beurteilung der Tumorzellen erschwert. Eine routinemäßige Gewebebiopsie vor der Operation wird wegen des Blutungsrisikos nicht empfohlen, obwohl die endgültige Diagnose eine Gewebeuntersuchung erfordert.

Kann eine Operation bei einem bösartigen Tumor helfen?

Ein frei verschiebbarer, örtlich begrenzter Tumor kann oft operativ behandelt werden. Geringe Größe, vollständige Entfernung und fehlende Metastasen gehen mit den besten Ergebnissen einher. Ein Gefäßeinbruch oder eine unvollständige Entfernung kann eine Strahlentherapie, Chemotherapie oder radioaktives Jod erfordern.

Braucht mein Hund nach der Operation Schilddrüsenmedikamente?

Die Entfernung beider Lappen kann die Hormonwerte so weit senken, dass Medikamente nötig werden. Wegen einer möglichen Verletzung der Nebenschilddrüsen muss eventuell auch das Kalzium kontrolliert werden. Die weitere Behandlung hängt vom Umfang der Operation, den Blutwerten Ihres Hundes und den Befunden während der Genesung ab.