Blaualgenvergiftung beim Hund: Symptome und sofortige Hilfe

Überblick

Trotz ihres Namens sind Blaualgen Bakterien, genauer Cyanobakterien. Sie kommen natürlich in Gewässern vor. Bei raschem Wachstum können sie auf der Wasseroberfläche eine Blüte bilden. Nicht alle Blaualgen bilden Gifte.

Eine giftige Blüte lässt sich durch Anschauen nicht von einer ungiftigen unterscheiden. Die Giftigkeit wird durch Laboruntersuchungen bestätigt. Auch klares Oberflächenwasser garantiert keine Sicherheit, weil giftige Matten am Grund wachsen können. Ein Hund kann sich durch das Fressen solcher Matten vergiften.

Todesfälle bei Hunden im Zusammenhang mit Blaualgenvergiftungen wurden berichtet. Wie schwer die Beschwerden sind, hängt unter anderem von Art des Giftes und Ausmaß des Kontakts ab. Derselbe Begriff umfasst also mehrere verschiedene Vergiftungsformen.

Manche im Wasser schwebende Blaualgen können mit Gasbläschen ihre Wassertiefe regulieren.

Ursachen

Ein Hund kann die Gifte beim Trinken oder Schwimmen aufnehmen. Die Gifte können auch ins Maul gelangen, wenn ein Hund sein Fell ableckt. Das Verlassen des Wassers beendet den Kontakt also nicht, wenn Algen am Fell bleiben. Auch Hautkontakt kann Reizungen verursachen.

Microcystine sind häufige Lebergifte. Sie können Leberzellen absterben lassen und ein akutes Leberversagen verursachen. Nodularine aus Brackwasser haben ähnliche Wirkungen auf die Leber. Microcystine gelangen mit dem Blut der Pfortader vom Verdauungstrakt zur Leber.

Anatoxine stören die Verbindung zwischen Nervensystem und Muskeln. Das kann eine Dauererregung der Muskeln und schließlich eine Lähmung der Atemmuskulatur verursachen. Guanitoxin hemmt das Enzym, das Acetylcholin abbaut. Es kann sowohl Muskelanzeichen als auch übermäßiges Sabbern und Verdauungsbeschwerden verursachen.

Manche Gifte können auch die Nieren schädigen. Gifte können sich in Zellen befinden oder nach dem Zerfall der Zellen frei im Wasser vorliegen. Wenn sichtbare Algen verschwinden, ist die Gefahr deshalb nicht unbedingt vorbei.

Dieselbe Blaualgenart kann mehr als ein Gift bilden. Selbst ein giftbildender Stamm bildet nicht ständig Gifte. Giftige und ungiftige Arten können in einer Blüte gemeinsam vorkommen.

Microcystine hemmen Enzyme, die für das Stützgerüst der Leberzellen wichtig sind. Saxitoxine sind Nervengifte, die Natriumkanäle in Nervenzellen blockieren. Cylindrospermopsine können die Eiweißbildung in Zellen hemmen. Auf die von ihnen verursachte Darmentzündung können Leber- und Nierenschäden folgen.

Risikofaktoren

Warmes, nährstoffreiches Wasser begünstigt das Wachstum von Blaualgen. Blüten bilden sich typischerweise, wenn die Wassertemperatur über 15 °C liegt und viel Sonnenlicht vorhanden ist. Wasser über 20 °C ist ein Faktor, der Blüten fördert. Die Temperatur ist jedoch kein Test dafür, ob ein Uferbereich sicher ist.

In Nordeuropa sind große Oberflächenblüten typischerweise im Juli und August zu sehen. Ruhiges Wetter kann Blaualgenzellen an die Oberfläche steigen lassen. Wind kann das Material in einen bestimmten Uferbereich treiben. Bei starkem Wind können sich die Algen ins Wasser mischen und schwerer zu sehen sein.

Das Risiko hängt besonders mit Seen, Teichen und langsam fließenden Gewässern zusammen. Blaualgen können aber auch in offenen Wassertanks und Eimern wachsen. Vergiftungen sind in warmen Jahreszeiten am häufigsten, ein Kontakt ist aber das ganze Jahr über möglich.

Einträge von Phosphor und Stickstoff fördern Blüten. Blaualgen kommen auch in nährstoffreichen Meeresgewässern vor. Arten, die Luftstickstoff nutzen, können sich vermehren, wenn genug Phosphor im Wasser ist. Große schwimmende Blüten in der Ostsee bestehen oft aus diesen Arten.

Cyanobakterien können auch in krustenartigen Ablagerungen vorkommen, die nach dem Rückgang von Hochwasser am Ufer zurückbleiben.

Typische Symptome

Die Beschwerden hängen davon ab, mit welchem Gift der Hund in Kontakt gekommen ist. Anzeichen durch Nervengifte können innerhalb von Minuten bis Stunden beginnen. Anzeichen durch Lebergifte können nach etwa 1–2 Stunden oder später auftreten. Mögliche Anzeichen sind:

• Erbrechen oder Durchfall.
• Übermäßiges Sabbern.
• Druckempfindlicher Bauch oder Appetitverlust.
• Schwäche, Unsicherheit oder Zusammenbruch.
• Muskelzuckungen, Zittern oder Steifheit.
• Atemnot oder Lähmung.
• Krampfanfälle.

Leberschäden können blasse Schleimhäute und später eine Gelbsucht oder dunklen Urin verursachen. Im Verlauf können Blutungen auftreten. Auf der Haut können ein Ausschlag oder Quaddeln erscheinen. Bei manchen Hunden schreiten die Beschwerden äußerst rasch bis zum Atemstillstand fort.

Eine Lebervergiftung kann auch Appetitverlust und eine ausgeprägte Teilnahmslosigkeit verursachen.

Komplikationen und Folgen

Ausgedehnte Leberzellschäden können einen Kreislaufschock verursachen. Eine Gerinnungsstörung kann zu ausgedehnten Blutungen führen. Nervengifte können die Atmung innerhalb von Minuten zum Stillstand bringen. Der Zustand eines Hundes kann sich deshalb schon auf dem Weg zur Praxis verschlechtern.

Die Aussichten sind ernst, besonders bei einem Hund mit schweren Beschwerden. Manche Hunde überleben jedoch mit intensiver Versorgung. Ein Hund, der eine Lebervergiftung überlebt, kann eine chronische Lebererkrankung zurückbehalten. Von manchen Nervengiftvergiftungen kann sich ein Hund vollständig erholen. Der Ausgang lässt sich nicht einfach an der Farbe des blaualgenhaltigen Wassers vorhersagen.

Eine Lebervergiftung kann auch mit Schäden an den Nierenkanälchen einhergehen. Ein langanhaltender oder wiederholter Kontakt kann auch chronische Schäden verursachen.

Diagnose beim Tierarzt

Neben der Beurteilung der Beschwerden fragt die Praxis, wann der Hund geschwommen ist, getrunken hat oder anderweitig Wasserkontakt hatte. Eine erste Diagnose beruht auf den Angaben zum Kontakt und passenden Beschwerden. Am Fell kann eine blaugrüne Verfärbung sichtbar sein. Die Möglichkeit giftiger Matten am Grund wird auch dann bedacht, wenn es keine Oberflächenblüte gab.

Blutuntersuchungen suchen nach Zeichen von Organschäden. ALT und alkalische Phosphatase (AP) können bei Leberschäden ansteigen. Auch das Bilirubin kann steigen. Der Blutzucker kann sinken. Kalium- und Phosphorwerte können ansteigen.

Bei Leberschäden wird bei Bedarf die Blutgerinnung untersucht. Die Gerinnungszeiten können verlängert sein. Im Urin kann Eiweiß vorhanden sein. Das Albumin im Blut kann in einem späteren Stadium sinken.

Bei einer Anatoxinvergiftung zeigen routinemäßige Blutuntersuchungen und Blutbild möglicherweise keine typischen Veränderungen. Normale Basisuntersuchungen ersetzen deshalb nicht die Klärung des Kontakts. Eine niedrige Aktivität der Acetylcholinesterase im Blut kann die Diagnose einer Guanitoxinvergiftung stützen.

Wasser kann zur Unterstützung der Diagnose auf Blaualgengifte untersucht werden. Der mikroskopische Nachweis von Cyanobakterien allein zeigt nicht, dass Gifte im Wasser vorhanden waren. Spezialisierte Labore können einzelne Gifte messen. Gifte können auch in geeigneten Proben des Tieres wie Urin oder Mageninhalt gesucht werden.

Für manche Gifte wie Microcystin und Anatoxin gibt es antikörperbasierte ELISA-Tests. Spezialverfahren können auch Nodularin und Saxitoxine nachweisen. Die Wahl der Probe hängt vom vermuteten Gift ab.

Behandlung

Die Praxis verordnet Behandlung und Medikamente. Es gibt kein allgemeines Gegenmittel, das alle Blaualgengifte aufhebt. Die Behandlung konzentriert sich darauf, den Kontakt zu beenden und die Vitalfunktionen zu unterstützen. Das Abspülen mit sauberem Wasser entfernt Algen aus dem Fell und verringert eine weitere Aufnahme durch Ablecken.

Eine frühe Behandlung bei einem munteren Hund kann eine Magenentleerung umfassen. Das Auslösen von Erbrechen oder andere Maßnahmen zur Giftentfernung können bei einem schwer kranken Hund gefährlich sein. Halter sollten zu Hause nicht auf eigene Faust Erbrechen auslösen oder Medikamente geben.

Infusionen in die Vene unterstützen den Kreislauf. Bei Atemnot wird Sauerstoff gegeben. Eine Lähmung der Atemmuskulatur kann eine maschinelle Beatmung erfordern. Krampfanfälle und Muskelzittern werden mit geeigneten Medikamenten behandelt.

Blutzucker und Elektrolyte werden bei Bedarf ausgeglichen. Schwere Blutungen oder eine Gerinnungsstörung können Blut- oder Plasmaprodukte erfordern. Auch Medikamente gegen Übelkeit und zur Unterstützung der Leberfunktion können eingesetzt werden. Körpertemperatur, Flüssigkeitshaushalt und Elektrolyte werden während der Behandlung überwacht.

Aktivkohle kann bei einem Microcystinkontakt helfen, Colestyramin gilt jedoch als bessere Möglichkeit. Gegen diese Giftgruppe ist Aktivkohle möglicherweise nur begrenzt wirksam. Die Art des Giftes beeinflusst also die Wahl der Medikamente. Medikamente wie Atropin können bei schweren Anzeichen durch Guanitoxin vorsichtig eingesetzt werden.

Während der Behandlung werden die Blutwerte überwacht, und die Behandlung wird nach den Ergebnissen und dem Zustand des Hundes angepasst. Der Hund kann einen Klinikaufenthalt und eine ständige Überwachung brauchen. Nach Besserung der Beschwerden konzentriert sich die Verlaufskontrolle besonders auf eine mögliche anhaltende Lebererkrankung.

Bei Bedarf kann das Fell auch mit Shampoo gewaschen und mit sauberem Wasser ausgespült werden. Die Dringlichkeit der Behandlung hängt jedoch vom Zustand des Hundes ab, und das Waschen zu Hause ersetzt keine tierärztliche Hilfe.

Vorbeugung

Lassen Sie Ihren Hund nicht in Wasser trinken oder schwimmen, das Blaualgen enthält oder bei dem ein Verdacht darauf besteht. Nehmen Sie sauberes Trinkwasser auf Ausflüge mit. Verhindern Sie bei Bedarf den Zugang zu riskantem Wasser körperlich, etwa mit der Leine. Lassen Sie Wasser in Behältern oder Planschbecken im Garten nicht lange stehen.

Blaualgen können wie grünliche Partikel, dicke Suppe oder Farbe aussehen. Blaualgenmaterial lässt sich im Allgemeinen nicht wie Fadenalgen mit einem Stock aus dem Wasser heben. Eine Ausnahme ist jedoch eine vom Grund abgelöste Matte. Halten Sie sich von sichtbaren Blüten fern, auch wenn die Art unklar ist.

Abkochen von blaualgenhaltigem Wasser entfernt die schädlichen Verbindungen nicht. Verwenden Sie dieses Wasser auch nicht zum Waschen Ihres Hundes. Gifte können nach dem Absterben der Cyanobakterienzellen wochenlang im Wasser bleiben. Eine Algenbekämpfung macht das Wasser deshalb nicht automatisch sicher. Denken Sie auch an andere Vergiftungsgefahren für Hunde.

Blaualgen können auch als braunes, rotes oder blasses Material erscheinen. Das Wasser kann nach verrottenden Pflanzen riechen. Fehlender Geruch verrät jedoch nicht, ob Gifte vorhanden sind.

Lässt man Wasser in einem Glas stehen, können Blaualgenpartikel an die Oberfläche steigen. Nadelbaumpollen können Blaualgen ähneln. Pollen sind meist gelb oder gelbbraun und nicht grünlich. Sie sind oft auch auf Stegen oder Tischen zu sehen. Diese Beobachtungen helfen bei der Unterscheidung, zeigen aber nicht, dass das Wasser giftfrei ist.

Wichtig für Hundehalter

Nennen Sie der Praxis den Namen des Gewässers, die Uferstelle, den Zeitpunkt des Kontakts und was Ihr Hund im Wasser getan hat. Fotografieren Sie das Wasser und am Fell haftendes Material, wenn das gefahrlos und ohne Verzögerung der Behandlung möglich ist. Ein Foto belegt keine Giftigkeit. Notieren Sie, wann die ersten Beschwerden begannen und wie sie sich entwickelt haben. Halten Sie auch andere Tiere von demselben Ufer fern.

Spülen Sie das betroffene Fell mit sauberem Wasser ab und verhindern Sie während der Fahrt das Ablecken. Kehren Sie nicht zum Probensammeln zurück, bevor die Hilfe für Ihren Hund organisiert ist. Ist eine Probe nötig, klären Sie die Entnahme mit der Praxis. Eine geeignete Wasserprobe sollte das Wasser abbilden, das der Hund tatsächlich aufgenommen hat, und Material aus der Blüte enthalten. Prüfen Sie vor dem nächsten Ausflug aktuelle Warnungen für das Ufer.

Häufige Fragen

Kann sich ein Hund allein durch Ablecken seines Fells vergiften?

Ja. Ein mit blaualgenhaltigem Wasser durchnässtes Fell kann Gifte ins Maul des Hundes bringen, wenn er es ableckt. Spülen Sie das Fell mit sauberem Wasser ab und wenden Sie sich sofort an eine Praxis. Warten Sie nicht zu Hause, bis Beschwerden auftreten. Das Gift kann Leber oder Nervensystem schädigen.

Ist klares Wasser immer sicher?

Nein. Giftige Cyanobakterienmatten können am Grund wachsen, auch wenn das Wasser darüber klar ist. Auch die Lage der Cyanobakterienzellen im Wasser verändert sich. Ein Hund mit Beschwerden nach Wasserkontakt muss untersucht werden, auch wenn Sie an der Oberfläche überhaupt kein grünes Material gesehen haben.

Macht Abkochen blaualgenhaltiges Wasser trinkbar?

Nein. Abkochen zerstört die schädlichen Verbindungen nicht. Geben Sie das Wasser Ihrem Hund nicht zu trinken und waschen Sie ihn nicht damit. Gifte können nach dem Absterben der Cyanobakterienzellen wochenlang im Wasser bleiben. Verwenden Sie auf Ausflügen sicheres, sauberes Wasser und verhindern Sie den Zugang zu einem verdächtigen Ufer.

Wie schnell beginnen die Beschwerden?

Anzeichen durch Nervengifte können innerhalb von Minuten oder wenigen Stunden beginnen. Anzeichen durch Lebergifte können nach etwa 1–2 Stunden oder später auftreten. Der Beginn hängt vom Gift und vom Kontakt ab. Warten Sie bei einem Verdacht nicht auf dieses Zeitfenster, sondern wenden Sie sich sofort an eine Praxis.

Gibt es ein Gegenmittel gegen eine Blaualgenvergiftung?

Es gibt kein allgemeines Gegenmittel, das Blaualgengifte beseitigt. Die Behandlung unterstützt Atmung, Kreislauf und geschädigte Organe und verringert einen weiteren Kontakt. Für bestimmte Beschwerden können gezielte Medikamente eingesetzt werden, ihre Wahl und die Beurteilung ihrer Sicherheit liegen aber immer bei der behandelnden Praxis.

Kann ein Hund bleibende Schäden zurückbehalten?

Ja. Ein Hund, der eine Lebervergiftung überlebt, kann eine chronische Lebererkrankung zurückbehalten. Von manchen Nervengiftvergiftungen kann sich ein Hund vollständig erholen. Nachuntersuchungen und Überwachung nach der Entlassung werden nach Organschaden und Behandlungsergebnis geplant, auch wenn sich die sichtbaren Beschwerden gebessert haben.