Brucella canis beim Hund – Symptome der Brucellose

Überblick

Brucella canis befällt die Fortpflanzungsorgane des Hundes, die Infektion kann aber auch andere Organe betreffen. Fortpflanzungsprobleme sind die häufigste Erscheinungsform. Bei einem Hund, der nicht zur Zucht eingesetzt wird, kann die Erkrankung jedoch jahrelang verborgen bleiben.

Hunde sind die Hauptwirte speziell für Brucella canis. Auch Brucella abortus und Brucella suis können zum Beispiel Hunde infizieren, dieser Artikel behandelt aber Brucella canis.

Brucella canis kann auch wilde Hundeartige infizieren.

In nordeuropäischen Berichten betrafen die Befunde vor allem Hunde, die aus Verbreitungsgebieten importiert wurden. Eine nordeuropäische Aufzeichnung bestätigte 2008 eine Infektion bei einem einheimischen Hund.

2013 brachte eine importierte Hündin die Infektion in eine Zuchtstätte. Das Bakterium ist ein Zoonoseerreger, kann also von Tieren auf Menschen übergehen. Das Risiko eines insgesamt gesunden Menschen, sich bei einem Hund ohne Beschwerden anzustecken, ist jedoch sehr gering.

Ursachen

Das Bakterium überdauert in Zellen und Geweben

Im Körper kann Brucella canis in Zellen überleben und sich in Lymphknoten, Milz und Leber ausbreiten. Zu den Zielen in den Fortpflanzungsorganen gehören Gebärmutter, Plazenta, Hoden, Nebenhoden und Prostata. In der trächtigen Gebärmutter vermehren sich die Bakterien stark und können den Tod der Föten verursachen.

Die Brucellose kann auch einen frühen Embryonaltod verursachen, das Problem zeigt sich also nicht immer als Verwerfen in der späten Trächtigkeit.

Bakterien erscheinen meist 1–4 Wochen nach dem Kontakt im Blutkreislauf. Die Bakterienmenge im Blut nimmt meist innerhalb von 3–4 Monaten nach der Infektion ab. Bakterien können jedoch bis zu 18 Monate im Blut bleiben. Ihr Vorkommen kann danach noch jahrelang schwanken.

Fortpflanzungsflüssigkeiten sind wichtige Ansteckungsquellen

Das größte Übertragungsrisiko geht von verworfenen Föten, Fruchthüllen und Gebärmutterausfluss aus. Bakterien werden auch mit dem Sperma und dem Urin von Rüden ausgeschieden. Der Deckakt ist ein wichtiger Übertragungsweg zwischen Hunden. Welpen können sich bei einer infizierten Mutterhündin anstecken.

Eine starke Ausscheidung nach Geburt oder Verwerfen kann mehrere Wochen andauern. Hormonelle Veränderungen während der Läufigkeit verstärken die Ausscheidung. Die Bakterienmenge im Urin von Rüden ist im Allgemeinen geringer als im Sperma.

Bakterien können über Maul- oder Augenschleimhaut eindringen, wenn ein Hund mit Flüssigkeiten in Kontakt kommt. Auch verletzte Haut kann ein Eintrittsweg sein. Verunreinigte Flächen können Bakterien zwischen Hunden übertragen. Ein kurzer, gelegentlicher Kontakt überträgt die Infektion meist nicht leicht.

Eine Ausbreitung über kleine Tröpfchen in der Luft, sogenannte Aerosole, wurde auch in Zwinger- und Laborumgebungen festgestellt.

Risikofaktoren

Zuchthunde haben die meisten Gelegenheiten für einen Kontakt. Ein ungetesteter Hund, der in eine Zuchtstätte kommt, kann die Infektion auf dort lebende Hunde übertragen. Manche vorbeugenden Screeningprogramme konzentrieren sich besonders auf importierte Hunde und Zuchthunde aus dem Ausland.

Brucella canis ist in Süd- und Mittelamerika und in den USA verbreitet. In Europa wurden Infektionen zum Beispiel in Osteuropa, Deutschland, Spanien und Schweden festgestellt. Schlechte Hygiene und unkontrollierte Vermehrung begünstigen die Infektion.

Auch ein kastrierter Hund kann sich anstecken und erkranken. Für einen Kontakt muss der Hund also nicht selbst decken oder werfen. Der Umgang mit verworfenen Föten oder Geburtsflüssigkeiten eines infizierten Hundes erhöht auch das Kontaktrisiko für Menschen.

Züchter, Tierärzte und Laborpersonal kommen bei ihrer Arbeit mit solchen Kontakten in Berührung. Eine geschwächte Abwehr beim Menschen kann die Möglichkeit einer schwereren Erkrankung erhöhen.

Typische Symptome

Ein erwachsener Hund kann lange wenige oder keine Allgemeinsymptome haben. Das Verwerfen erfolgt meist etwa am 45.–55. Trächtigkeitstag. Eine Trächtigkeit kann jedoch auch in anderen Stadien enden.

• Eine Hündin wird nicht tragend oder verliert Trächtigkeiten.

• Es werden tote Welpen geboren, manchmal zusammen mit lebenden Welpen.

• Der Hodensack eines Rüden vergrößert sich oder wird gereizt.

• Die Fruchtbarkeit eines Rüden lässt nach.

• Ihr Hund bewegt sich schmerzhaft oder hat einen empfindlichen Rücken.

• Ein Auge entzündet sich oder Ihr Hund kneift es zu.

• Ihr Hund ist matt, verliert den Appetit oder bekommt ein trockenes Fell.

Entzündete Hoden können später schrumpfen. Vergrößerte Lymphknoten sind ein möglicher Befund. Fieber ist für die Brucellose des Hundes nicht typisch.

Zu den Augenzeichen kann auch eine kleine Pupille gehören. Bei Rüden fällt die Infektion wegen sichtbarer Veränderungen am Hodensack oft leichter auf als bei Hündinnen.

Komplikationen und Folgen

Die Infektion kann Organe außerhalb der Fortpflanzungsorgane schädigen

Brucella canis kann eine Nebenhoden- oder Prostataentzündung verursachen. Bei einer Hündin kann sich eine Gebärmutterentzündung entwickeln. Die Erkrankung kann bei beiden Geschlechtern langfristige Fruchtbarkeitsprobleme verursachen.

Eine Diskospondylitis, eine Entzündung von Wirbeln und der Bandscheibe dazwischen, kann Rückenschmerzen verursachen. Eine Infektion der Wirbelsäule oder der Gelenke kann auch mit Lähmungen einhergehen. Augenentzündungen können Teil der Organwirkungen der Infektion sein. Anzeichen am zentralen Nervensystem sind selten.

Neben den Fortpflanzungsorganen und der Wirbelsäule können auch die Nieren betroffen sein.

Verschwundene Beschwerden garantieren kein Ende der Infektion

Die Bakterienausscheidung kann nach Ende der Medikamentengabe wieder auftreten. Eine infizierte Hündin kann zeitweise auch normal verlaufende Würfe haben. Eine langfristige Trägerschaft kann deshalb ohne sichtbare Erkrankung ein Übertragungsrisiko aufrechterhalten.

Infektionen mit Brucella canis beim Menschen werden wegen der Beschwerden und Grenzen der Tests nur unvollständig erkannt. Ein bestätigter Befund beim Hund ist deshalb auch für den Infektionsschutz beim Menschen wichtig.

Diagnose beim Tierarzt

Routinemäßige Blutuntersuchungen können normal sein

Die Praxis berücksichtigt Fortpflanzungsprobleme, andere Anzeichen und Kontaktgelegenheiten bei der Wahl der Tests. Ein routinemäßiges Blutbild, die Blutchemie und eine Urinuntersuchung können völlig normal sein. Antikörpertests sind die wichtigste Methode für das Screening von Hunden ohne Beschwerden.

Antikörper bilden sich meist 2–4 Wochen nach der Infektion. Bei manchen Hunden kann das 2–3 Monate dauern. Ein früher negativer Antikörperbefund schließt eine frische Infektion deshalb nicht aus.

Umgekehrt können eng verwandte Bakterien einen falsch positiven Antikörpertest verursachen. Eine Bestätigung kann mehrere Methoden und wiederholte Proben erfordern. Zu den Antikörpermethoden gehören Agglutinationstests und ELISA.

Kultur oder PCR sucht nach dem Bakterium

Die Kultur soll das Bakterium selbst nachweisen, die PCR dagegen sein Erbmaterial. Als Proben kommen Blut, Urin, Sperma oder Gebärmutterausfluss infrage. Verworfene Föten und Geburtsflüssigkeiten können besonders viele Bakterien enthalten.

Ein Nachweis kann auch in einer Gewebeprobe versucht werden. Zur genauen Bestimmung von Brucella-Bakterien können molekulare Verfahren eingesetzt werden, die Merkmale ihres Erbmaterials untersuchen.

Die Bakterienmenge in Blut und Flüssigkeiten schwankt, was ein falsch negatives Ergebnis verursachen kann. Proben zu mehreren Zeitpunkten verbessern die Nachweischance. Bei einem Träger ohne Beschwerden kann eine Infektion besonders schwer nachweisbar sein, weil die Bakterienmenge gering ist.

Brucella canis wächst langsam und erfordert spezielle Fachkenntnisse bei der Bestimmung. Bei der Probenhandhabung wird das Ansteckungsrisiko für das Personal berücksichtigt. Bakterien, die bei Transport oder Lagerung absterben, werden mit einer Kultur möglicherweise nicht erfasst.

Behandlung

Eine vollständige Beseitigung der Infektion ist nicht gesichert

Es ist keine Behandlung bekannt, die eine Infektion mit Brucella canis zuverlässig vollständig beseitigt. Ein Antibiotikum kann die Beschwerden beruhigen, während die Bakterien im Körper bleiben. In Zellen und Geweben überdauernde Bakterien können später einen Rückfall verursachen.

Manche nationalen Empfehlungen raten zur Einschläferung infizierter Hunde, um eine Ausbreitung auf Menschen und andere Hunde zu verhindern. Diese Empfehlung spiegelt auch wider, dass fehlende Beschwerden kein Ende der Bakterienausscheidung garantieren.

Wenn ein infizierter Hund nicht eingeschläfert wird

Wird der Hund nicht eingeschläfert, werden eine Kastration und eine von der Praxis geplante Antibiotikabehandlung empfohlen. Die Operation verringert die fortpflanzungsbedingte Ausscheidung, heilt die Infektion aber nicht. Die Medikamente umfassen oft eine Kombination von Antibiotika.

Ein zuverlässig bestes einzelnes Antibiotikum oder eine bestimmte Behandlungsdauer ist nicht bekannt. Die Überwachung ist langfristig und kann lebenslang andauern. Wiederholte Tests verfolgen eine mögliche Reaktivierung der Infektion.

Der Kontakt zu anderen Hunden wird verhindert, um die Übertragung zu verringern. Ein infizierter Hund wird nicht zu Ausstellungen oder anderen Hundeveranstaltungen mitgenommen. Die Infektion kann sich nach der Kastration auch ohne Deckakt weiter ausbreiten.

Vorbeugung

Vor der Zucht wird mit einem Antikörpertest das Infektionsrisiko bei importierten Hunden und Zuchthunden aus dem Ausland beurteilt. Ein Hund aus einem Hochrisikogebiet wird getestet, bevor er zu den anderen Hunden der Zuchtstätte kommt. Ein infizierter Hund wird nicht zur Zucht eingesetzt.

Für das regelmäßige Screening von Zuchthunden wurde ein Testabstand von 6 Monaten empfohlen. Auch ein Test der Hündin vor jedem Deckakt wird empfohlen. Eine Kastration kann die fortpflanzungsbedingte Ausbreitung verringern, beseitigt aber nicht andere Kontaktgelegenheiten.

Wird in einer Zuchtstätte eine Infektion festgestellt, werden auch Hunde getestet, die dort gelebt haben oder vorübergehend zu Besuch waren. Die anderen Hunde der Zuchtstätte werden mindestens zweimal auf Antikörper getestet. Auch die Reinigung und Desinfektion der Umgebung gehören zur Bekämpfung.

Übliche Desinfektionsmittel wirken gegen Brucella canis. Tragen Sie Schutzhandschuhe und achten Sie auf Händehygiene, wenn Sie mit Flüssigkeiten und möglicherweise infiziertem Material umgehen. Bei der beruflichen Versorgung können zusätzlich Augenschutz und Schutzkleidung nötig sein.

Wichtig für Hundehalter

Sagen Sie der Praxis schon beim ersten Kontakt, wenn ein Verdacht auf Brucella canis besteht. Notieren Sie Herkunftsland, Importdatum, Deckakte, Verwerfen und Kontakte mit anderen Zuchtstätten. Bringen Sie frühere Laborbefunde und Angaben zu Medikamenten mit. Klären Sie die Probenentnahme, bevor Sie verworfene Föten oder anderes möglicherweise infektiöses Material anfassen oder bewegen.

In manchen Ländern müssen Tierärzte und Labore einen Verdacht oder eine bestätigte Infektion dem Amtstierarzt melden. In solchen Meldesystemen gibt der Amtstierarzt Informationen über eine bestätigte Infektion an das zuständige Gesundheitsamt weiter.

Stellen Sie eine Liste der Deckpartner und anderer enger Hundekontakte zusammen, um die Abklärungen zu planen. Halten Sie auch fest, wer mit Geburts- oder Abortflüssigkeiten umgegangen ist. Sucht ein Mensch wegen eines möglichen Kontakts ärztlichen Rat, sollte er die vermutete oder bestätigte Brucella-canis-Infektion des Hundes erwähnen.

Kaufen Sie Welpen nur bei Züchtern, die die Gesundheitsuntersuchungen ihrer Zuchttiere offenlegen, und seien Sie bei Hunden aus unbekannter Herkunft oder aus dem Ausland besonders aufmerksam. Fragen Sie vor einer geplanten Verpaarung nach aktuellen Testergebnissen beider Hunde.

Häufige Fragen

Kann ein gesund aussehender Hund Brucella canis tragen?

Ja, ein erwachsener Hund kann wenige Allgemeinsymptome haben, und die Infektion kann lange verborgen bleiben. Bei einer infizierten Hündin ist sogar ein normal verlaufender Wurf möglich. Äußerlich gute Gesundheit ersetzt deshalb bei einem Zuchthund nicht die Beurteilung des Infektionsrisikos.

Wird die Brucellose nur beim Deckakt übertragen?

Nein, Hunde können sich auch über Urin, Geburtsflüssigkeiten und verunreinigte Flächen anstecken. Auch ein kastrierter Hund kann sich anstecken und klinisch erkranken. Ein kurzer, gelegentlicher Kontakt überträgt die Infektion jedoch meist nicht leicht.

Schließt ein negativer Antikörperbefund eine Infektion aus?

Nicht immer, denn die Antikörperbildung kann 2–4 Wochen oder sogar 2–3 Monate dauern. Auch der Nachweis des Bakteriums selbst schwankt je nach Zeitpunkt der Probenentnahme. Die Praxis kann deshalb Tests kombinieren und später weitere Proben nehmen.

Beseitigt eine Kastration die Infektion?

Nein, auch wenn eine Kastration die Ausscheidung und die fortpflanzungsbedingte Ausbreitung verringern kann. Bakterien können an anderer Stelle in Zellen und Geweben bleiben. Überwachung und Kontaktbeschränkung gehen deshalb nach der Operation weiter.

Ist das Ansteckungsrisiko für Menschen hoch?

Für einen insgesamt gesunden Menschen ist das Risiko durch einen Hund ohne Beschwerden sehr gering. Eine Ansteckung ist dennoch möglich, besonders beim Umgang mit Fortpflanzungsflüssigkeiten, verworfenen Föten oder tot geborenen Welpen. Eine geschwächte Abwehr kann die Schwere der Erkrankung beim Menschen erhöhen. Wie viele Bakterien für eine Ansteckung beim Menschen nötig sind, ist unbekannt.