Hirntumor beim Hund: Symptome, Untersuchungen und Behandlung

Überblick

Hirntumoren sind eine Gruppe verschiedener Erkrankungen mit unterschiedlicher Wachstumsgeschwindigkeit und unterschiedlichen Behandlungsmöglichkeiten. Das Meningeom, ein Tumor der Hirnhäute, ist der häufigste primäre Hirntumor beim Hund. Es macht etwa 45 % der primären Hirntumoren beim Hund aus. Auch Gliome, die von den Stützzellen des Gehirns ausgehen, sind häufig.

Meningeome wachsen meist langsam, es kommen aber auch aggressive Formen vor. Selbst ein Tumor, der bei der Gewebeuntersuchung als gutartig eingestuft wird, kann im begrenzten Raum des Schädels lebensbedrohlich sein. Die genaue Zellart wird anhand einer Gewebeprobe bestätigt.

Primäre Hirntumoren sind meist einzelne Geschwülste. Tumoren im Gehirn können auch von der Hirnanhangsdrüse oder vom Plexus choroideus in den Hirnkammern ausgehen.

Ursachen

Ein Tumor kann im Schädel entstehen oder dorthin streuen

Die genaue Ursache der meisten Hirntumoren beim Hund ist unbekannt. Ein primärer Tumor entsteht aus Zellen des Gehirns oder der umgebenden Strukturen. Ein Gliom wächst aus dem Stützgewebe des Gehirns. Ein Meningeom geht von den Hirnhäuten außerhalb des eigentlichen Hirngewebes aus.

Ein sekundärer Tumor kann eine Metastase sein, die über das Blut von einer anderen Stelle gestreut hat. Beim Hund ist das Hämangiosarkom ein Beispiel für eine Krebserkrankung, die ins Gehirn streuen kann. Ein Tumor kann sich auch direkt aus der Nasenhöhle oder benachbartem Gewebe in den Schädel ausdehnen.

Manche Tumoren der Hirnkammern können sich über das Hirnwasser in andere Teile des zentralen Nervensystems ausbreiten. Eine Streuung eines primären Tumors des zentralen Nervensystems außerhalb dieses Systems ist selten.

Die Beschwerden entstehen durch den Tumor und seine Umgebung

Ein Tumor kann in Nervengewebe einwachsen oder benachbarte Strukturen zusammendrücken. Im umgebenden Gehirn kann sich eine Schwellung entwickeln. Ein Tumor kann den Fluss des Hirnwassers behindern und einen Wasserkopf verursachen. Die Schädelknochen begrenzen den Raum, deshalb kann sich eine wachsende Geschwulst nicht frei ausdehnen.

Ein Tumor kann auch die örtliche Durchblutung des Gehirns stören. Im Tumorbereich kann örtlich Gewebe absterben. Eine ausgedehnte Schwellung und Druckwirkungen können die Anzeichen einer örtlich begrenzten Veränderung verdecken.

Risikofaktoren

Hirntumoren finden sich besonders bei Hunden mittleren und höheren Alters. Das mittlere Alter bei Beginn liegt bei etwa 9 Jahren. Meningeome treten am häufigsten bei Hunden über 7 Jahren auf. Doch auch ein junger Hund kann einen Tumor haben.

Kurzköpfige Hunde haben ein erhöhtes Risiko, besonders für Gliome. Meningeome finden sich häufiger bei großen Hunden mit langem Schädel. Eine klare allgemeine Geschlechtsveranlagung für Tumoren des Nervensystems ist nicht belegt.

Obduktionsstudien fanden bei etwa 2–5 % der untersuchten Hunde Tumoren im Schädel. Diese Zahl beschreibt nach dem Tod untersuchte Hunde und nicht die Erkrankungswahrscheinlichkeit aller lebenden Hunde. Gliome können schon bei Hunden im Alter von 6 Monaten auftreten.

Typische Symptome

Die Beschwerden können sich langsam entwickeln oder plötzlich beginnen, und ihre Stärke kann schwanken. Meist nehmen sie zu, während der Tumor wächst.

• Ihr Hund hat einen Krampfanfall, oder frühere Anfälle kehren zurück.

• Gelernte Abläufe werden vergessen, das Interesse an der Umgebung lässt nach oder das Verhalten verändert sich.

• Ihr Hund läuft zwanghaft im Kreis oder wandert unruhig umher.

• Das Sehvermögen oder die Wahrnehmung einer Seite verschlechtert sich, und Ihr Hund stößt gegen Hindernisse.

• Das Gleichgewicht verschlechtert sich, Ihr Hund hält den Kopf schief oder fällt zur Seite.

• Die Schritte werden ungewöhnlich hoch oder übertrieben, und der Körper schwankt.

• Schlucken, Stimme oder Augenbewegungen können sich verändern.

Ein Tumor im Vorderhirn kann anfangs nur Krampfanfälle verursachen. Ein Schaden am Kleinhirn kann trotz normaler Muskelkraft eine schlechte Koordination verursachen. Ein Schaden am Hirnstamm kann sowohl das Gleichgewicht als auch die Kraft auf einer Körperseite beeinträchtigen.

Appetit und Trinkmenge können zu- oder abnehmen, wenn die Funktion des Vorderhirns gestört ist. Ein Kopfzittern durch einen Kleinhirnschaden kann sich verstärken, wenn Ihr Hund nach Futter greift, und verschwinden, wenn er sich entspannt. Zu den Gleichgewichtsstörungen können unwillkürliche Hin-und-her-Bewegungen der Augen gehören, der sogenannte Nystagmus.

Komplikationen und Folgen

Druck, Schwellung und begleitende Probleme

Ein erhöhter Druck im Schädel kann Hirngewebe verschieben und eine Einklemmung verursachen. Ein schwerer Hirnstammschaden kann zu Lähmung, Koma und Tod fortschreiten. Schluckstörungen erhöhen das Risiko, dass Futter oder Wasser in die Atemwege gelangt und eine Aspirationspneumonie verursacht.

Ein langanhaltender Krampfanfall kann einen Anstieg der Körpertemperatur und Sauerstoffmangel verursachen. Der Fund einer Hirnmetastase bedeutet, dass der Krebs von seinem Ursprungsort gestreut hat.

Die Aussichten hängen auch von der Lage des Tumors ab

Die mittlere Überlebenszeit bei Hunden, die eine Behandlung zur Linderung der Hirntumorbeschwerden erhielten, lag bei 69 Tagen. In einer anderen Gruppe mit symptomatischer Versorgung lag sie ab der Diagnose durch Bildgebung bei 2 Monaten. In einer Studie, die verschiedene Lagen verglich, lag die mittlere Überlebenszeit bei Tumoren im Bereich von Hirnstamm und Kleinhirn bei 28 Tagen. Der entsprechende Median bei Tumoren in den Großhirnhälften lag bei 178 Tagen.

Diagnose beim Tierarzt

Die Untersuchung findet den Ursprung der Beschwerden

Die Praxis beurteilt Wachheit, Bewegung, Wahrnehmung der Gliedmaßenstellung und die Funktion der Hirnnerven. Das hilft, den Teil des Nervensystems zu finden, der die Beschwerden verursacht. Andere Erkrankungen, die denselben Bereich schädigen, können ähnliche Anzeichen verursachen.

Blutbild, Blutchemie und Urinuntersuchung helfen, andere Erkrankungen auszuschließen und das Narkoserisiko einzuschätzen. Bildgebung des Brustkorbs und Ultraschall des Bauchraums suchen nach Tumoren oder Metastasen an anderen Stellen im Körper.

Ein Hirntumor sollte auch dann als Ursache bedacht werden, wenn ein erster Krampfanfall nach dem vierten Lebensjahr auftritt.

Die MRT zeigt die Geschwulst und das umgebende Gewebe

Die MRT des Gehirns ist das bildgebende Verfahren der ersten Wahl. Hunde werden dafür in Vollnarkose gelegt. Die Bilder beurteilen Lage, Größe und Begrenzung des Tumors sowie Schwellungen und einen gestörten Flüssigkeitsfluss.

Gewöhnliche Röntgenbilder des Schädels zeigen Weichgewebetumoren meist nicht. Eine CT kann besonders bei der Beurteilung von Knochenveränderungen helfen. Die MRT zeigt Veränderungen an Hirnstamm und Kleinhirn im Allgemeinen besser als die CT.

Ein Kontrastmittel kann die Tumorgrenzen und innere Einzelheiten deutlicher zeigen. Ein Gliom kann auf den Bildern auch einem Hirninfarkt, einer Blutung oder einer immunvermittelten Entzündung ähneln. Klare Grenzen oder eine Kontrastmittelanreicherung legen die Zellart deshalb allein nicht fest.

Proben präzisieren die Verdachtsdiagnose

Die Bildgebung kann auf die wahrscheinliche Tumorart hindeuten, doch ein Abszess oder eine andere Entzündung kann ähnlich aussehen. Eine Biopsie oder eine bei der Operation entnommene Probe bestätigt die Zellart und hilft, die Bösartigkeit einzuschätzen. Das Hirnwasser kann vermehrt Eiweiß oder Entzündungszellen enthalten. Tumorzellen werden in der Flüssigkeit nur selten gefunden.

Die Entnahme von Hirnwasser wird erst nach der Bildgebung geplant, weil eine Druckänderung eine Einklemmung des Gehirns verursachen kann. Auch eine Biopsie birgt Risiken, darunter Krampfanfälle oder eine neurologische Verschlechterung.

Ein Meningeom kann bei der Gewebeuntersuchung als Grad I, gutartig, Grad II, atypisch, oder Grad III, bösartig, eingestuft werden. Der Grad kann helfen, sein wahrscheinliches Verhalten einzuschätzen.

Behandlung

Die Linderung der Beschwerden gehört zu jedem Behandlungsweg

Die Praxis plant die Behandlung nach Lage und Art des Tumors sowie dem Gesamtzustand Ihres Hundes. Die symptomatische Versorgung soll Krampfanfälle, Druck, Entzündung und Schmerzen kontrollieren. Kortikosteroide können die Schwellung um den Tumor verringern. Zu den Medikamenten gegen Krampfanfälle können Phenobarbital oder in einer akuten Situation Diazepam gehören.

Operation und Strahlentherapie

Eine Operation soll den ganzen Tumor entfernen oder ihn so sicher wie möglich verkleinern. Normales Hirngewebe wird geschont, weil ein Schaden erhebliche bleibende Ausfälle verursachen kann. Die vollständige Entfernung eines Meningeoms beim Hund kann schwierig sein, wenn es in das umgebende Gewebe einwächst.

Eine Strahlentherapie kann allein oder zusätzlich zur Operation eingesetzt werden. Sie kann für Tumoren geeignet sein, die sich nicht sicher entfernen lassen. Zu den Risiken gehören wiederholte Narkosen und verzögerte Strahlenschäden am Hirngewebe.

Eine Operation liefert auch eine Gewebeprobe und kann durch die Geschwulst verursachte Beschwerden verringern, selbst wenn ein Teil des Tumors zurückbleibt. Bei Gliomen können mikroskopisch kleine Tumorzellen im Gewebe verbleiben, nachdem die sichtbare Geschwulst entfernt wurde. Die stereotaktische Strahlentherapie richtet die Strahlung sehr präzise auf einen festgelegten Bereich.

Mögliche Operationskomplikationen sind unkontrollierte Krampfanfälle und Luftansammlungen im Schädel. Eine Strahlentherapie kann auch Haut und Augen beeinträchtigen, etwa durch bleibenden Haarausfall oder einen Grauen Star.

Chemotherapie und Behandlungen in Erprobung

Zu den bei Gliomen eingesetzten Medikamenten gehören Temozolomid und Lomustin. Hydroxycarbamid wurde bei Meningeomen eingesetzt, es gibt jedoch keine großen Studien beim Hund zu seiner Wirksamkeit als alleinige Behandlung.

Wird die Behandlung direkt ins Hirngewebe gegeben, lassen sich die Beschränkungen der Blut-Hirn-Schranke für den Eintritt von Medikamenten umgehen.

Weitere Forschung umfasst gegen den Tumor gerichtete Immunbehandlungen und Verfahren mit Viren, die Tumorzellen zerstören.

Überlebenszahlen gelten für bestimmte Patientengruppen

Für Hunde nach einer Meningeom-Operation wurde eine mittlere Überlebenszeit von etwa 7 Monaten berichtet. Eine Zusammenfassung von Berichten über Operationen verschiedener Hirntumoren ergab einen Median von 312 Tagen. Die mittlere Überlebenszeit nach kombinierter Operation und Strahlentherapie beim Meningeom lag zwischen 11 und 28 Monaten. Bei gewebebestätigten Meningeomen, die nur bestrahlt wurden, lagen die Mediane bei 11,5–19 Monaten.

Über alle bestrahlten Hirntumorarten hinweg lagen die berichteten Mediane zwischen 139 und 906 Tagen. Der zusammengefasste Median dieser Berichte lag bei 351 Tagen. Die Wirksamkeit der Chemotherapie wird teilweise durch die Blut-Hirn-Schranke begrenzt, die es einem Medikament erschwert, sein Ziel zu erreichen.

Vorbeugung

Es ist kein Weg bekannt, der Entstehung eines Hirntumors vorzubeugen. Die Ursachen der meisten Tumoren bleiben unklar. Nach der Diagnose richtet sich die Vorbeugung auf Komplikationen wie Krampfanfälle und einen erhöhten Druck im Schädel. Ein plötzliches Absetzen von Medikamenten gegen Krampfanfälle kann die Anfälle verstärken oder eine Anfallsserie auslösen.

Der Umgang mit Schluckstörungen gehört zur Kontrolle des Aspirationsrisikos.

Änderungen an Medikamenten gegen Krampfanfälle werden mit der Praxis geplant; eigenständige Anpassungen werden nicht empfohlen. Zur Medikamentenbetreuung gehören die Überwachung von Nebenwirkungen und eine regelmäßige Neubeurteilung des Ansprechens.

Wichtig für Hundehalter

Führen Sie ein Tagebuch über Krampfanfälle, Gang, Gleichgewicht, Sehvermögen, Fressen und Verhalten. Notieren Sie, wann eine Veränderung begann und wie sie sich entwickelt hat. Bringen Sie ein Video einer alltäglichen Auffälligkeit mit, wenn Sie es gefahrlos aufnehmen können.

Notieren Sie bei Krampfanfällen Uhrzeit, Dauer und den Zustand Ihres Hundes davor und danach.

Vereinbaren Sie mit dem Behandlungsteam, welche Veränderungen eine Kontaktaufnahme erfordern und wie Sie die Fähigkeiten Ihres Hundes zu Hause einschätzen können. Halten Sie auch gute Tage fest, damit das Gesamtbild mehr umfasst als einzelne schwierige Momente.

Zur Verlaufskontrolle gehören regelmäßige Untersuchungen und bei Bedarf eine wiederholte Bildgebung.

Beurteilen Sie, ob Ihr Hund zu Hause normal ruhen, fressen und sich bewegen kann. Notieren Sie Situationen, in denen er Hilfe braucht, sowie Unruhe oder Veränderungen im Umgang mit Ihnen. So lassen sich die Behandlungsziele auf den Alltag und die Fähigkeiten Ihres Hundes beziehen.

Sichern Sie Treppen und Pools ab und entfernen Sie scharfkantige Gegenstände aus dem Liegebereich, damit sich Ihr Hund bei einem Anfall oder bei Gleichgewichtsstörungen nicht verletzt. Bieten Sie Futter und Wasser bei Schluckstörungen in einer Höhe an, die Ihrem Hund das Fressen erleichtert, und fragen Sie die Praxis nach einer geeigneten Futterkonsistenz.

Häufige Fragen

Bedeutet ein erster Krampfanfall, dass mein Hund einen Hirntumor hat?

Nein, auch andere strukturelle Hirnerkrankungen, Vergiftungen oder ein niedriger Blutzucker können zum Beispiel Krampfanfälle verursachen. Ein erster Krampfanfall bei einem Hund über 5–6 Jahren ist auch ein Grund, einen möglichen Tumor abzuklären. Blutuntersuchungen helfen außerdem, Erkrankungen an anderen Stellen im Körper abzuklären.

Kann ein gutartiger Hirntumor gefährlich sein?

Ja, selbst ein gutartiger Tumor, der im Schädel wächst, kann das Gehirn zusammendrücken und den Druck erhöhen. Ein wachsendes Meningeom kann deshalb schwere neurologische Schäden oder den Tod verursachen. Die Behandlungsmöglichkeiten hängen auch von der Lage des Tumors ab. Zusätzlich kann sich im Hirngewebe um den Tumor eine Schwellung entwickeln.

Bestätigt die MRT die Tumorart?

Die MRT kann einen starken Verdacht begründen, die genaue Zellart wird aber anhand einer Gewebeprobe bestätigt. Entzündliche Veränderungen können auf den Bildern Tumoren ähneln. Die Untersuchung der Probe liefert auch Informationen zur Bösartigkeit. Die Sicherheit einer Biopsie wird individuell beurteilt, weil die Probenentnahme neurologische Anzeichen verschlimmern kann.

Wie lange kann ein Hund mit einem Hirntumor leben?

In einer Gruppe mit symptomatischer Versorgung lag die mittlere Überlebenszeit bei 69 Tagen. Bei Meningeomen, die mit Operation und Strahlentherapie kombiniert behandelt wurden, wurden Mediane von 11–28 Monaten berichtet. Tumorart, Lage und Gewebeschaden beeinflussen die Aussichten. Ein Median ist die mittlere Überlebenszeit in einer Patientengruppe; er bestimmt nicht die verbleibende Zeit eines einzelnen Hundes.

Kann die Ernährung einem Hirntumor vorbeugen?

Es ist kein Weg bekannt, Hirntumoren vorzubeugen. Die Ursachen der meisten bleiben unklar. Wird ein Tumor festgestellt, gehören seine Entfernung oder Verkleinerung sowie die Kontrolle von Schwellung und Druck zu den Behandlungszielen. Krampfanfälle werden bei Bedarf nach dem Plan der Praxis mit gesonderten Medikamenten behandelt.