Idiopathische Epilepsie beim Hund: Symptome und Alltag

Überblick

Ein epileptischer Anfall entsteht durch eine abnorme, übermäßige elektrische Aktivität von Nervenzellen im Gehirn. Ein einzelner Anfall bedeutet noch keine idiopathische Epilepsie. Auch eine andere Erkrankung kann ein ähnliches Ereignis verursachen. Von idiopathischer Epilepsie spricht man, wenn die gesamte Abklärung keine andere Ursache für wiederholte epileptische Anfälle findet.

Die praktische Definition der Epilepsie verlangt mindestens 2 nicht provozierte Anfälle im Abstand von mehr als 24 Stunden. Diese Definition ist kein Rat, vor dem Hilfesuchen auf einen weiteren Anfall zu warten. Schon nach einem ersten Anfall ist eine tierärztliche Untersuchung nötig, und ein lang andauernder Anfall ist immer dringender.

Alle Formen der Epilepsie zusammen betreffen schätzungsweise etwa 1 % der Hunde, die Häufigkeit unterscheidet sich aber zwischen den Rassen.

Ursachen

Der genaue Mechanismus der idiopathischen Epilepsie ist nicht bei jedem Hund bekannt. Bei manchen Rassen wurde eine erbliche Grundlage nachgewiesen, bei anderen wird sie vermutet. Idiopathisch bedeutet, dass keine andere Ursache gefunden wurde.

Ein Anfall durch niedrigen Blutzucker, eine Elektrolytstörung oder eine Vergiftung heißt reaktiver Anfall. Ein Hirntumor, eine Entzündung oder eine andere strukturelle Veränderung kann eine strukturelle Epilepsie verursachen. Diese Erkrankungen werden von der idiopathischen Epilepsie unterschieden, weil sich Behandlungsziele und Aussichten unterscheiden können.

Bei einem anfallsanfälligen Hund können auch bestimmte Umstände mit dem Auftreten von Anfällen zusammenhängen. Als verstärkende Faktoren wurden Stress und Schlafmangel berichtet. Nicht jeder Anfall hat einen erkennbaren Auslöser.

Hat Ihr Hund möglicherweise einen schädlichen Stoff gefressen, ist eine Vergiftung möglich. Hier können Sie prüfen, ob ein Stoff giftig ist, um einen möglichen Kontakt einzuschätzen; Anfallszeichen erfordern eine dringende Behandlung.

Risikofaktoren

Die Anfälle bei idiopathischer Epilepsie beginnen meist im Alter zwischen 6 Monaten und 6 Jahren. Das Alter bei Beginn gehört zu den Diagnosekriterien. Beginnen die Anfälle sehr jung oder erst später im Leben, kann es umso nötiger sein, nach strukturellen oder anderen Ursachen zu suchen.

Zu den anfälligen Rassen gehören Beagle, Berner Sennenhunde, Border Collies, Boxer, Labrador Retriever und Golden Retriever. Rüden sind möglicherweise anfälliger als Hündinnen.

Der Median des Alters bei Anfallsbeginn liegt bei 2,5 Jahren. Auch eine erbliche Epilepsie kann aber außerhalb des typischen Altersbereichs beginnen.

Wiederholte epileptische Anfälle bei nahen Verwandten verstärken bei der Abklärung eines einzelnen Hundes den Verdacht auf eine erbliche Anfälligkeit.

Typische Symptome

Bei einem generalisierten Anfall ist die Aktivität in weiten Teilen beider Hirnhälften gestört. Ein fokal beginnender Anfall kann nur einen begrenzten Bereich betreffen oder sich als ungewöhnliches Verhalten zeigen. Er ist schwerer zu erkennen; Schnappen nach unsichtbaren Fliegen bedeutet zum Beispiel nicht immer Epilepsie. Ein Video und eine genaue Beschreibung des Ereignisses helfen, diese Möglichkeiten zu unterscheiden.

• Bei einem generalisierten Anfall verliert Ihr Hund das Bewusstsein.

• Der Körper versteift sich und die Beine machen Ruderbewegungen.

• Ihr Hund speichelt stark oder gibt ungewöhnliche Laute von sich.

• Urin oder Kot gehen unwillkürlich ab.

• Bei einem fokalen Anfall macht eine bestimmte Muskelgruppe wiederholte unkontrollierte Bewegungen.

Nach einem Anfall kann Ihr Hund verwirrt, müde oder unruhig sein. Diese Erholungsphase heißt postiktale Phase. Notieren Sie sie getrennt von den eigentlichen Krämpfen.

Während der Erholung kann Ihr Hund umherlaufen, ungewöhnlich hungrig oder durstig wirken und manchmal schlechter sehen. Notieren Sie diese Beobachtungen getrennt vom Anfall selbst. Sind Sie unsicher, ob das Bewusstsein zurückgekehrt ist oder ob eine Veränderung zum bisherigen Erholungsverlauf Ihres Hundes passt, fragen Sie das Praxisteam um Rat.

Generalisierte epileptische Anfälle beginnen meist in Ruhe oder im Schlaf und nicht unbedingt bei Anstrengung oder Aufregung.

Komplikationen und Folgen

Ein lang andauernder oder wiederholter Anfall kann zum Notfall werden. Status epilepticus bedeutet eine lang andauernde Anfallsaktivität oder Anfälle, zwischen denen das Bewusstsein nicht zurückkehrt. Er kann das Gehirn schädigen und Komplikationen im ganzen Körper verursachen. Eine verzögerte Behandlung kann außerdem dazu führen, dass sich Anfälle schwerer beenden lassen. Das Ereignis zu stoppen und früh anzurufen sind deshalb hilfreiche Schritte zu Hause.

Bei vielen Hunden beherrschen Medikamente die Anfälle gut, völlige Anfallsfreiheit ist aber kein häufiges Ergebnis. Manche Hunde brauchen mehrere Medikamente, und manche sprechen unzureichend an. Die Behandlungsziele werden deshalb sowohl nach der Anfallszahl als auch nach dem Alltag Ihres Hundes und Ihrer Familie vereinbart. In schwierigen Fällen wird die Lebensqualität gemeinsam mit der behandelnden Praxis beurteilt.

Diagnose beim Tierarzt

Die erste Aufgabe ist zu klären, ob das Ereignis wirklich ein epileptischer Anfall war. Ohnmachten und bestimmte Bewegungsstörungen können einem Anfall ähneln. Die Tierärztin oder der Tierarzt untersucht das Allgemeinbefinden und die Funktion des Nervensystems und sucht nach anderen Krankheitsanzeichen.

Blut- und Urinuntersuchungen suchen unter anderem nach Allgemeinerkrankungen und Stoffwechselstörungen. Bei idiopathischer Epilepsie ist die neurologische Untersuchung zwischen den Anfällen oft normal. Unmittelbar nach einem Anfall können noch vorübergehende Auffälligkeiten bestehen, der Zeitpunkt der Untersuchung beeinflusst also die Deutung.

Die MRT sucht nach strukturellen Veränderungen im Gehirn. Eine Untersuchung der Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit kann helfen, eine Entzündung oder eine andere Erkrankung des zentralen Nervensystems zu beurteilen. Diese Untersuchungen sind besonders wichtig bei ungewöhnlichem Alter bei Beginn, neurologischen Anzeichen zwischen den Anfällen oder schlechtem Ansprechen auf die Behandlung.

Eine normale Untersuchung zwischen den Anfällen schließt allein nicht jede strukturelle Hirnerkrankung aus. Veränderungen in manchen Hirnregionen können Anfälle ohne andere deutliche Befunde verursachen. Die Diagnose der idiopathischen Epilepsie hat deshalb je nach verfügbaren Untersuchungen unterschiedliche Sicherheitsstufen. Ein neues Anzeichen kann später auch eine Überprüfung der früheren Beurteilung rechtfertigen.

Ein Elektroenzephalogramm, kurz EEG, kann mehr Informationen über die Anfallsaktivität liefern und die Sicherheit der Diagnose erhöhen. Es misst etwas anderes als die MRT, die den Aufbau des Gehirns zeigt.

Tritt der erste Anfall vor dem Alter von 6 Monaten oder nach 6 Jahren auf, werden eine MRT des Gehirns und eine Untersuchung der Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit empfohlen, um nach anderen Ursachen zu suchen. Auch ein lang andauernder Anfall oder eine Anfallsserie in der ersten Krankheitsepisode spricht für diese Untersuchungen.

Behandlung

Die Praxis verordnet die Medikamente gegen Anfälle und ihre Kontrolle. Nach einem ersten kurzen Anfall werden Langzeitmedikamente nicht immer sofort begonnen. Wiederkehr, Schwere, lang andauernde Anfälle und Probleme in der Erholung beeinflussen die Entscheidung. Der Beginn einer Behandlung kann eine langfristige Verpflichtung bedeuten, deshalb werden praktische Fragen vor Behandlungsbeginn besprochen.

Es stehen mehrere Medikamente zur Auswahl, und manchmal ist eine Kombinationsbehandlung nötig. Die Wirksamkeit wird an Häufigkeit, Dauer und Schwere der Anfälle gemessen. Kontrolluntersuchungen des Blutes überwachen die Sicherheit der Medikamente und bei Bedarf ihren Spiegel im Blut. Wird Ihr Hund ungewöhnlich müde oder weniger leistungsfähig, melden Sie das, bevor Sie selbst etwas an den Medikamenten ändern.

Je nach Präparat können Nebenwirkungen von Medikamenten gegen Anfälle Müdigkeit, Unsicherheit beim Gehen sowie vermehrtes Trinken und Harnlassen sein. Die Kontrollen sollen Nebenwirkungen von Folgen der Erkrankung selbst unterscheiden. Notieren Sie, wann eine Veränderung im Verhältnis zum Beginn oder zur Änderung der Medikamente begann, und berichten Sie davon bei der Kontrolle. Die Behandlung strebt ein sinnvolles Gleichgewicht zwischen Anfallskontrolle und normalem Alltag an.

Für lang andauernde oder wiederholte Anfälle kann ein eigenes Notfallmedikament verordnet werden. Seine Anwendung wird vorher gezeigt, mit schriftlichen Anweisungen eigens für Ihren Hund. Ein Notfallmedikament ersetzt nicht die Untersuchung im Notdienst, wenn sich die Lage nicht bessert oder Anfälle wiederkehren. Verwenden Sie nicht eigenmächtig Medikamente eines anderen Hundes oder Mittel für Menschen.

Während eines Anfalls geht es vor allem um Sicherheit. Räumen Sie zerbrechliche Gegenstände in der Nähe oder Dinge, die auf Ihren Hund fallen könnten, weg, wenn das gefahrlos möglich ist. Stecken Sie keine Hand und keinen Gegenstand ins Maul und versuchen Sie nicht, einen krampfenden Hund durch Umarmen zu beruhigen. Ihr Hund kann seine Bewegungen nicht steuern, und auch in der Erholung können Verwirrtheit oder unbeabsichtigtes Beißen vorkommen.

Die Notfallbehandlung soll den Anfall rasch beenden und mögliche Komplikationen und Grundursachen behandeln. Reicht das erste Medikament nicht, muss die Behandlung eventuell schrittweise gesteigert werden. Das Ende der Krämpfe bedeutet nicht immer, dass jede Anfallsaktivität aufgehört hat, deshalb muss ein lange getrübtes Bewusstsein tierärztlich beurteilt werden.

Vorbeugung

Eine Vorbeugung der idiopathischen Epilepsie, die bei jedem Hund wirkt, ist nicht bekannt. Bei einem erkrankten Hund geht es darum, Anfälle und ihre Folgen durch Medikamente, Kontrollen und den Umgang mit individuell erkannten verstärkenden Faktoren zu verringern.

Sorgen Sie wenn möglich für einen vorhersehbaren Tagesablauf und ausreichend Ruhe, wenn Stress oder Schlafmangel mit den Anzeichen zusammenzuhängen scheinen. Futter und ergänzende Behandlungen können als Teil der Gesamtversorgung beurteilt werden, ersetzen aber nicht die verordneten Medikamente gegen Anfälle. Ein gleichbleibender Behandlungsplan und notierte Beobachtungen helfen zu beurteilen, ob eine Änderung echten Nutzen bringt.

Hunde mit Epilepsie sollten nicht zur Zucht eingesetzt werden. Manche Rassevereine empfehlen, dass der Paarungspartner gesund ist und keine nahen Verwandten mit derselben Erkrankung hat, wenn bei nahen Verwandten eines Zuchthundes eine schwere erbliche Erkrankung vorkommt.

Wichtig für Hundehalter

Führen Sie ein Anfallstagebuch mit Datum, Dauer der Krämpfe, Ablauf, Rückkehr des Bewusstseins und ungewöhnlichem Verhalten. Notieren Sie den Anfall selbst getrennt von der Erholung danach. Machen Sie ein Video, wenn es die Sicherheit erlaubt; es kann helfen, einen epileptischen Anfall von einem anderen Ereignis zu unterscheiden. Notieren Sie auch neue Anfälle, die nach Beginn der Medikamente auftreten.

Halten Sie die Medikamentenliste und die Erste-Hilfe-Anweisungen griffbereit. Vereinbaren Sie im Voraus, wer den Notdienst anruft und wer beim Transport helfen kann. Sagen Sie Betreuungspersonen, dass während eines Anfalls nichts ins Maul gesteckt werden darf. Fragen Sie bei einer Kontrolle, was zu tun ist, wenn eine Gabe vergessen wird oder Ihr Hund das Medikament erbricht; folgen Sie nur den Anweisungen der Praxis für Ihren Hund.

Häufige Fragen

Bedeutet ein erster Anfall Epilepsie?

Nicht unbedingt. Anfallszeichen können auch durch eine Stoffwechselstörung, eine Vergiftung oder eine strukturelle Hirnerkrankung entstehen. Schon nach dem ersten Ereignis ist eine Untersuchung nötig. Ein Video und eine genaue Beschreibung helfen der Praxis zu beurteilen, ob es ein epileptischer Anfall oder ein anderes Ereignis war.

Kann ein Hund zwischen den Anfällen normal sein?

Ja. Die Praxis findet zwischen den Anfällen möglicherweise keine auffällige Funktion des Nervensystems. Für die Diagnose der idiopathischen Epilepsie müssen immer auch andere mögliche Ursachen abgeklärt werden. Vorübergehende Veränderungen nach einem Anfall werden bei Zeitpunkt und Deutung der Untersuchungen gesondert berücksichtigt.

Wann sind Krämpfe ein Notfall?

Ein lang andauernder Anfall, ein weiterer Anfall ohne Rückkehr des Bewusstseins und mehrere Anfälle innerhalb von 24 Stunden erfordern dringend Hilfe. Stoppen Sie die Zeit und rufen Sie den Notdienst an, während der Anfall andauert. Folgen Sie den Anweisungen für eine im Voraus verordnete Notfallbehandlung Ihres Hundes.

Soll ich meinem Hund etwas ins Maul stecken?

Nein. Ihr Hund kann seine Bewegungen während eines Anfalls nicht steuern, und wer sich dem Maul nähert, kann gebissen werden. Sichern Sie die Umgebung, ohne sich selbst zu gefährden, und achten Sie auf die Zeit. Ihr Hund kann auch in der Erholung verwirrt sein, geben Sie ihm also Raum und fragen Sie bei Bedarf die Praxis um Rat.

Können die Medikamente abgesetzt werden, wenn keine Anfälle mehr auftreten?

Besprechen Sie jede Änderung der Behandlung mit Ihrer Praxis. Viele Hunde brauchen langfristig oder lebenslang Medikamente, und eine anfallsfreie Zeit kann ein Zeichen dafür sein, dass die Behandlung wirkt. Bringen Sie das Tagebuch zu den Kontrollen mit und melden Sie Nebenwirkungen, damit der weitere Plan sicher beurteilt werden kann.