Kokzidien beim Welpen: Symptome und Behandlung der Kokzidiose

Überblick

Kokzidien sind mikroskopisch kleine, einzellige Parasiten und keine Darmwürmer. Häufige Arten beim Hund sind Cystoisospora canis und Parasiten der C.-ohioensis-Gruppe.

Ältere Testergebnisse und Leitlinien bezeichnen sie eventuell als Isospora. Eine Infektion kann bei einem Hund mit Durchfall oder bei einem Hund ganz ohne Anzeichen vorkommen.

In nordamerikanischen Studien an Hunden lagen die positiven Befunde zwischen 3 und 38 %. In Schweden werden Cystoisospora-Oozysten in etwa 3–7 % der an Labore geschickten Kotproben von Hunden nachgewiesen.

Das sind Befunde aus verschiedenen Regionen und von unterschiedlich ausgewählten Hunden und keine Erkrankungsraten für Welpen in anderen Populationen. Die Cystoisospora-Arten des Hundes sind wirtsspezifisch und verursachen beim Menschen keine Kokzidiose.

Ursachen

Oozysten reifen in der Umgebung zu ansteckenden Formen

Oozysten, die geschützten Übertragungsstadien des Parasiten, werden mit dem Kot ausgeschieden und sind anfangs nicht ansteckend. Eine Oozyste wird ansteckend, wenn sie außerhalb des Hundes reift, also sporuliert.

Die Entwicklung zum ansteckenden Stadium dauert meist einige Tage. Bei warmen Bedingungen von 30–37 °C kann die Reifung in weniger als 16 Stunden erfolgen.

Ein Hund steckt sich an, wenn er gereifte Oozysten aus einer verunreinigten Umgebung verschluckt. Auch Beutetiere wie eine Maus können Gewebestadien des Hundeparasiten tragen und beim Fressen die Infektion übertragen.

Dieser Weg über Beutetiere ist weniger wichtig als eine Ansteckung aus der Umgebung. Ruhestadien können in den inneren Organen eines Beutetiers mehrere Jahre ansteckend bleiben.

Das Fressen von Beute mit Gewebestadien kann die Zeit von der Ansteckung bis zur Oozystenausscheidung verkürzen.

Die Vermehrung schädigt Darmzellen

Die Parasiten vermehren sich in Zellen des Dünn- und Dickdarms. Die Reifung der Entwicklungsstadien und ihr Austritt aus einer Zelle zerstören Darmzellen.

Parasitenstadien kommen sowohl in den Oberflächenzellen der Darmzotten als auch in Zellen im inneren Gewebe der Zotten vor. C. canis kann schwerere Darmschäden verursachen als C. ohioensis.

Die ersten Oozysten erscheinen meist 6–10 Tage nach der Ansteckung im Kot. Die meisten Tiere scheiden etwa 5–10 Tage lang Oozysten aus.

Risikofaktoren

Die erste Infektion wird meist in der Säugezeit erworben, im Alter von etwa 3–8 Wochen. Eine Erkrankung mit Anzeichen wird aber am häufigsten bei Welpen im Alter von 2–4 Monaten festgestellt.

Eine hohe Tierdichte und angesammelte Oozysten in der Umgebung erhöhen den Infektionsdruck in einer Zuchtstätte. Absetzen, Transport und Umzug in ein neues Zuhause können einen infektionsbedingten Durchfall auslösen.

Auch der Übergang zur ersten festen Nahrung kann zum Durchfall bei Welpen beitragen. Eine andere gleichzeitige Infektion oder eine Erkrankung, die die Abwehr schwächt, kann eine Kokzidiose verschlimmern.

Eine frühere Infektion erzeugt meist eine gewisse Immunität und verringert spätere Anzeichen. Eine Immunität gegen eine Cystoisospora-Art garantiert aber keinen Schutz vor einer anderen Art derselben Gattung.

Oozysten von C. canis werden meist nur bei der ersten Infektion in großen Mengen ausgeschieden. Eine erneute Infektion mit der C.-ohioensis-Gruppe kann dagegen in einer Kotprobe auftauchen, auch wenn die Anzeichen milder sind als bei der ersten Infektion.

Typische Symptome

Eine Kokzidiose mit Anzeichen ist vor allem eine Darmerkrankung junger Welpen.

• Der Kot wird wässrig und kann gelbgrün sein.

• Im Durchfall können Schleim oder Blut zu sehen sein.

• Der Appetit Ihres Welpen lässt nach und er frisst nicht wie gewohnt.

• Ihr Welpe ist matt und ermüdet schneller als sonst.

• Das Gewicht sinkt oder das Wachstum verlangsamt sich.

• Bauchschmerzen und Erbrechen können die Darmanzeichen begleiten.

Starker Durchfall kann rasch eine behandlungsbedürftige Austrocknung verursachen. Die Anzeichen können beginnen, wenn die Oozystenausscheidung einsetzt, oder schon vor dem ersten nachweisbaren Befund.

Bei einer erneuten Infektion werden vielleicht nur wenige Oozysten ausgeschieden, und der Hund kann ohne Anzeichen bleiben.

Komplikationen und Folgen

Ein starker Durchfall kann den Flüssigkeitshaushalt und den Ernährungszustand eines Welpen beeinträchtigen. Selten kann ein schwer betroffener Welpe an einer Kokzidiose sterben.

Die meisten Hunde mit Anzeichen sprechen aber gut auf eine passend gezielte Behandlung an. Ein erneuter Kontakt mit einer verunreinigten Umgebung kann nach der Behandlung eine erneute Infektion verursachen.

Das Problem kann sich in einer Zuchtstätte deshalb über folgende Würfe fortsetzen. Ruhestadien in Geweben gelten meist nicht als Ursache einer klinischen Erkrankung.

Arten, die sich in tieferen Darmzellen entwickeln, können besonders schwere Zellschäden verursachen.

Diagnose beim Tierarzt

Kotuntersuchungen unterscheiden Hundeparasiten von durchwandernden Erregern

Die Tierärztin oder der Tierarzt betrachtet Alter, Anzeichen, Herkunft und Kotbefunde des Welpen gemeinsam. Nach Oozysten wird mit einer Zentrifugations-Flotation des Kots gesucht.

Im Labor helfen Größe, Aufbau und Reife der Oozysten, verschiedene Kokzidiengattungen zu unterscheiden. Eng verwandte Arten der C.-ohioensis-Gruppe lassen sich allein am Aussehen schwer unterscheiden.

Die Flotation konzentriert die Übertragungsstadien des Parasiten aus einer Probe für die mikroskopische Untersuchung. Ein Welpe mit Anzeichen braucht eventuell eine erneute Probe, wenn der erste Test vor Beginn der Oozystenausscheidung gemacht wurde.

Ein positiver Oozystenbefund allein zeigt nicht, dass Kokzidien die Anzeichen des Hundes verursachen. Ein Cystoisospora-Antigentest kann die mikroskopische Kotuntersuchung ergänzen.

Eine PCR kann im Kot nach Erbgut des Parasiten suchen. Bei Bedarf kann eine PCR auch mit der Mikroskopie kombiniert werden, um die Stärken beider Methoden zu nutzen.

Eimeria-Oozysten können in den Kot eines Hundes gelangen, nachdem er zum Beispiel Kot von Kaninchen, Hasen oder Wiederkäuern gefressen hat. Hunde sind keine echten Wirte von Eimeria-Parasiten, dieser Befund bedeutet also nicht, dass der Hund eine Kokzidiose hat.

Ein schwer kranker Welpe braucht eventuell auch Blutuntersuchungen, um das Allgemeinbefinden und den Bedarf an unterstützender Behandlung zu beurteilen. Andere gleichzeitige Parasiteninfektionen müssen berücksichtigt werden, weil sie eine eigene Behandlung erfordern können.

Behandlung

Das Medikament wird nach Anzeichen und Infektionslage gewählt

Die Praxis entscheidet nach Anzeichen und Testergebnissen, ob eine Kokzidienbehandlung nötig ist. Ein übliches Medikament gegen Darmwürmer beim Welpen wirkt nicht unbedingt gegen Kokzidien.

Toltrazuril und Diclazuril sind gezielte Behandlungsmöglichkeiten bei einer Kokzidiose. Nach Ermessen der Praxis kann auch ein Sulfonamid eingesetzt werden.

Eine frühe Behandlung kann sowohl den Durchfall in einem Wurf als auch die Zahl der in die Umgebung ausgeschiedenen Oozysten verringern. Die Wurfgeschwister eines erkrankten Welpen können bereits infiziert sein, bevor sie selbst Oozysten ausscheiden.

Der tierärztliche Behandlungsplan umfasst deshalb auch anfällige Wurfgeschwister und Kontaktwelpen. In einer Zuchtstätte mit wiederholter Erkrankung wird auch eine mögliche Behandlung der Mutter als Teil der Infektionskontrolle beurteilt.

Ein erwachsener Hund ohne Anzeichen braucht bei einer selbstbegrenzenden Infektion dagegen meist keine Medikamente.

Austrocknung und Übelkeit werden neben der Infektion behandelt

Die Behandlung eines schwer betroffenen Welpen kann eine Infusionstherapie umfassen. Zur Beherrschung von Erbrechen und Übelkeit können eigene Medikamente nötig sein.

Ein Magen-Darm-Diätfutter kann die Erholung neben den Medikamenten unterstützen. Die unterstützende Behandlung soll auch einer Verschlechterung des Ernährungszustands vorbeugen, weil ein Welpe mit Durchfall eventuell nicht genug Nährstoffe bekommt.

Ein Bad am Ende der Behandlung entfernt ansteckendes Material aus Kot, das im Fell zurückgeblieben ist. Die Reinigung der Umgebung gehört zur Behandlung, weil sich der Hund aus seiner Umgebung erneut anstecken kann.

Vorbeugung

Eine vollständige Beseitigung von Kokzidien aus der Umgebung ist meist unmöglich, der Infektionsdruck lässt sich aber verringern. Entfernen Sie Kot so bald wie möglich, bevor Oozysten zu ansteckenden Formen reifen können.

Entsorgen Sie Kot in einem verschlossenen Beutel mit dem Restmüll. Geben Sie Kot nicht auf den Kompost, wo die Übertragungsstadien des Parasiten nicht ausreichend zerstört werden.

Entfernen Sie zuerst sichtbaren Schmutz und Kotreste mechanisch durch Waschen oder Bürsten. Gereifte Oozysten widerstehen den meisten gewöhnlichen Desinfektionsmitteln.

Dampfreinigung eignet sich als Teil der Kokzidienbekämpfung für Flächen, die sie vertragen. Jedes Desinfektionsmittel wirkt erst dann am besten, wenn die Fläche sauber und trocken ist.

Lassen Sie Flächen nach dem Waschen vollständig trocknen, was das Überleben der Oozysten verringert. Wählen Sie eine chemische Behandlung nach der Verträglichkeit der Fläche und den Anweisungen des Mittels.

Waschen Sie Futter- und Wassernäpfe täglich mit heißem Wasser und verwenden Sie für verschiedene Haustiere getrennte Näpfe. Waschen Sie Liegedecken und andere Textilien, die den Hund berühren, bei mindestens 60 °C, wenn das Material es verträgt.

Gras und offener Boden lassen sich nicht auf dieselbe Weise desinfizieren wie harte Flächen in Innenräumen. In einem begrenzten, stark verunreinigten Auslauf kann ein Austausch der obersten Bodenschicht oder des Belags eine Möglichkeit sein.

In einer feuchten, geschützten Umgebung können Oozysten bis zu 1 Jahr überleben, wenn sie keinem Frost oder extremer Hitze ausgesetzt sind. Auf gewöhnlichen Frost kann man sich zur Bekämpfung aber nicht verlassen, weil Oozysten auch Frost überstehen können.

Das Verhindern des Fressens von Beutetieren verringert einen möglichen Übertragungsweg. Neue Hunde in einer Zuchtstätte werden wenn möglich anfangs getrennt von den anderen gehalten.

Weniger Stress für Welpen beim Absetzen und Umzug kann helfen, die Entstehung von Durchfall zu verhindern. Glatte, abwaschbare Zwingeroberflächen erleichtern die regelmäßige Reinigung.

Wichtig für Hundehalter

Notieren Sie Appetit, Erbrechen, Kotbeschaffenheit und Gewichtsverlauf Ihres Welpen. Sagen Sie der Praxis, ob auch Wurfgeschwister Anzeichen haben und wann Ihr Welpe bei Ihnen eingezogen ist. Bringen Sie Angaben zu früheren Parasitenbehandlungen und den verwendeten Mitteln mit.

Bringen Sie einen Welpen mit Durchfall nicht auf eine Hundewiese und halten Sie ihn von gesunden Tieren getrennt.

Schieben Sie die Abklärung schwerer Anzeichen bei Welpen nicht wochenlang auf, auch wenn ein leichter Durchfall bei einem erwachsenen Hund manchmal anfangs beobachtet werden kann.

Es können Proben von 3 Kotabsätzen erbeten werden, jede in einem eigenen, dicht verschlossenen Beutel.

Bewahren Sie die Proben vor dem Versand nach den Anweisungen des Labors im Kühlschrank auf.

Die Proben müssen möglichst frisch sein, damit sie geeignetes Material für die Untersuchung liefern.

Beschriften Sie den Beutel mit dem Namen des Hundes, dem Namen des Halters und dem Entnahmedatum, damit die Proben zugeordnet werden können.

Verschließen Sie die Probenbeutel in einem äußeren Beutel als Schutz vor Auslaufen.

Proben, die im Kühlschrank warten, dürfen vor der Abgabe im Labor nicht gefrieren.

Vereinbaren Sie Probenzahl, Verpackung und Abgabe mit der behandelnden Praxis. Klären Sie auch, wie Tests der Wurfgeschwister und die Reinigung zu Hause zeitlich mit der Behandlung abgestimmt werden. Wird Ihr Welpe teilnahmslos oder nimmt das Erbrechen zu, melden Sie sich erneut beim Praxisteam.

Waschen Sie sich nach dem Umgang mit Tieren und Kot die Hände, damit kein ansteckendes Material in andere Bereiche getragen wird.

Häufige Fragen

Ist eine Kokzidiose dasselbe wie ein Wurmbefall?

Kokzidien sind einzellige Einzeller, Darmwürmer gehören dagegen zu einer anderen Parasitengruppe. Eine übliche Wurmkur für Welpen behandelt eine Kokzidiose deshalb vielleicht nicht. Auch mehrere gleichzeitige Parasiten können für Anzeichen verantwortlich sein und eigene Behandlungen brauchen.

Kann sich die Kokzidiose des Hundes auf Menschen oder Katzen übertragen?

Die Cystoisospora-Arten des Hundes stecken weder Menschen noch Katzen an, weil sie wirtsspezifisch sind. Das gilt gezielt für Cystoisospora: Manche Giardien- und Kryptosporidien-Stämme zum Beispiel können Tiere und Menschen gemeinsam betreffen. Händewaschen bleibt deshalb Teil der Hygiene im Umgang mit Kot zu Hause.

Warum kann die erste Kotprobe negativ sein?

Die Anzeichen einer Kokzidiose können beginnen, bevor der Hund im Kot nachweisbare Oozysten ausscheidet. Die Praxis braucht dann eventuell eine erneute Probe, um die Infektion abzuklären. Die Oozystenausscheidung beginnt meist 6–10 Tage nach der Ansteckung, eine sehr frühe Probe enthält also vielleicht keine nachweisbaren Oozysten.

Braucht jeder positive Hund Medikamente?

Eine Infektion bei einem erwachsenen Hund ohne Anzeichen ist oft selbstbegrenzend und erfordert kein Medikament. Andere anfällige Welpen in einem betroffenen Wurf sind eine andere Situation, weil sich ihre Infektion noch entwickeln kann. Die Praxis entscheidet nach Anzeichen und Testbefunden über den Medikamentenbedarf.

Warum kehren Durchfall oder Infektion nach der Behandlung zurück?

Ein Hund kann sich aus der Umgebung erneut anstecken, wenn dort lebensfähige Oozysten verbleiben. Ein gewöhnliches Desinfektionsspray allein beseitigt ansteckende Oozysten auf Flächen vielleicht nicht. Das Entfernen von sichtbarem Schmutz und das vollständige Trocknenlassen der Flächen ergänzen deshalb die Medikamente als Bekämpfungsmaßnahmen.