Hepatitis beim Hund: Symptome, Tests und Behandlung

Überblick

Hepatitis ist eine Gruppe entzündlicher Veränderungen mit unterschiedlichen Ursachen und keine einzelne einheitliche Krankheit. Eine akute Entzündung kann zum Beispiel mit einer Leptospirose oder einem Giftkontakt zusammenhängen. Eine chronische Entzündung schädigt Leberzellen, die durch Bindegewebe ersetzt werden können. Die Zirrhose ist das Endstadium einer fortgeschrittenen chronischen Hepatitis.

Erhöhte Leberenzyme bedeuten nicht immer eine chronische Hepatitis. Die Leber kann auf eine Krankheit an anderer Stelle im Körper reagieren, ohne selbst eine chronische Hepatitis zu haben. Bis zu 20 % der Hunde mit chronischer Hepatitis haben erhöhte Leberenzyme ohne sichtbare Erkrankung. Deutliche Anzeichen eines Leberversagens können daher erst später im Krankheitsverlauf auftreten.

Ursachen

Kupfer, Medikamente und die Immunreaktion

Eine übermäßige Kupferansammlung in der Leber ist eine wichtige Ursache chronischer Entzündung. Die Ansammlung kann durch eine erbliche Verarbeitungsstörung, eine hohe Aufnahme oder eine Kombination aus beidem entstehen. Freies Kupfer erhöht den oxidativen Stress und schädigt Leberzellen.

Bei der immunvermittelten Hepatitis unterhält die Immunreaktion des Körpers eine Entzündung im Lebergewebe. Ihre Diagnose erfordert den Ausschluss anderer möglicher Ursachen. In manchen Fällen lässt sich der genaue Ursprung der Entzündung nicht feststellen.

Auch Medikamente und Giftstoffe können akute oder chronische Leberschäden verursachen. Manche Epilepsiemedikamente und Chemotherapeutika zum Beispiel bergen ein bekanntes Risiko chronischer Leberschäden. Eine lange Medikamentenexposition wird daher bei der Abklärung der Ursache beurteilt.

Die ansteckende Leberentzündung des Hundes ist eine eigene Form

Die ansteckende Leberentzündung des Hundes wird durch das canine Adenovirus verursacht, das Leberzellen und Zellen der Gefäßinnenwand angreift. Leptospiren-Bakterien können eine akute Hepatitis und manchmal chronische Veränderungen verursachen. Es gibt keine starken Belege, dass jede chronische Hepatitis eine virale Ursache hat. Eine Hepatitis-Diagnose bedeutet daher nicht automatisch eine ansteckende Viruserkrankung.

Risikofaktoren

Eine chronische Hepatitis kommt bei allen Rassen und bei Mischlingen vor. Zu den veranlagten Rassen gehören Dobermänner, Labrador Retriever, Dalmatiner und English Springer Spaniels. Auch Bedlington Terrier und West Highland White Terrier haben eine bekannte Veranlagung für kupferbedingte Erkrankungen.

In Aufzeichnungen zu 983 Hunden lag das Durchschnittsalter bei Beginn der Anzeichen bei 7,2 Jahren. Die Krankheit kann jedoch deutlich früher beginnen und lange mit wenigen Anzeichen fortschreiten. Bei Labrador Retrievern und Dobermännern sind Hündinnen überdurchschnittlich vertreten. Bei Cocker Spaniels haben Rüden eine größere Veranlagung. Lebererkrankungen bei Verwandten und erbliche Unterschiede im Kupferstoffwechsel können das Risiko eines einzelnen Hundes erhöhen.

Typische Symptome

Frühe Anzeichen sind meist unklar, sodass Ihr Hund lange fast gesund wirken kann. Verminderter Appetit und Müdigkeit sind häufiger als deutliche Anzeichen eines Leberversagens.

• Ihr Hund frisst weniger oder lässt Mahlzeiten aus.
• Ihr Hund ist müde, ruhiger oder bewegt sich weniger gern.
• Das Gewicht sinkt allmählich ohne gezielte Gewichtsabnahme.
• Ihr Hund erbricht oder hat wiederholt Durchfall.
• Vermehrter Durst geht mit vermehrtem Urinieren einher.
• Zahnfleisch, Haut oder das Weiße der Augen werden gelb.
• Der Bauch vergrößert sich, weil sich Flüssigkeit ansammelt.

Eine fortgeschrittene Erkrankung kann schwarzen Kot oder Nasenbluten verursachen. Eine hepatische Enzephalopathie kann Verhaltensänderungen und neurologische Anzeichen verursachen. Diese Anzeichen weisen auf eine gestörte Leberfunktion hin und nicht nur auf erhöhte Leberenzyme.

Von 294 Hunden mit chronischer Hepatitis verschiedener Ursachen hatten 61 % einen verminderten Appetit. Müdigkeit oder Niedergeschlagenheit trat bei 56 % dieser Hunde auf. Eine Gelbsucht wurde bei 34 % derselben Gruppe gefunden.

Komplikationen und Folgen

Fibrose, Pfortaderdruck und Leberversagen

Eine fortlaufende Entzündung kann funktionierendes Lebergewebe durch Bindegewebe ersetzen und den Aufbau des Organs verändern. Der Druck im Pfortaderkreislauf kann steigen und eine Flüssigkeitsansammlung in der Bauchhöhle, einen Aszites, verursachen. Es können sich neue Umgehungsgefäße öffnen, über die Blut die Leber umgeht. Eine Enzephalopathie kann sich auch ohne erhöhten Ammoniakwert im Blut entwickeln.

Eine Blutungsneigung wurde bei etwa 6–7 % der Hunde mit chronischer Hepatitis beschrieben. Manche Patienten können dagegen übermäßig gerinnen, was ein Thromboserisiko schafft. Ein vermindertes Albumin im Blut weist auf eine gestörte Leberfunktion hin. Ein erhöhtes Bilirubin und ein niedriges Albumin sind oft mit schlechteren Aussichten verbunden.

Für die Prognose ist das Krankheitsstadium wichtiger als ein einzelner Leberenzymwert

Die gepoolte durchschnittliche Überlebenszeit von 364 Hunden mit chronischer Hepatitis betrug 561 ± 268 Tage. Bei 39 Hunden mit durch Biopsie bestätigter Zirrhose betrug die durchschnittliche Überlebenszeit nur 23 ± 23 Tage. Diese Hunde erhielten verschiedene Medikamente und Futter. Eine früh erkannte kupferbedingte Hepatitis kann dagegen gute Aussichten haben.

Die Höhe der Leberenzymwerte sagt die Überlebenszeit nicht direkt voraus. Eine frühe Behandlung kann eine chronische Entzündung mehrere Jahre unter Kontrolle halten. Die individuellen Aussichten Ihres Hundes hängen sowohl von der Ursache als auch vom Stadium bei der Diagnose ab.

Diagnose beim Tierarzt

Leberenzyme und Funktionstests messen Verschiedenes

Die Praxis fragt nach der Dauer der Anzeichen, verwendeten Medikamenten und möglichen Giftkontakten. ALT tritt aus geschädigten Leberzellen ins Blut aus und ist oft ein früher Befund. Ein unerklärlicher ALT-Anstieg, der länger als 2 Monate anhält, ist ein Grund für eine Abklärung auf chronische Hepatitis. Das Leberenzym AP kann später im Krankheitsverlauf steigen. Bei einer Zirrhose im Endstadium kann das ALT sinken, obwohl sich die Leberfunktion verschlechtert.

Gallensäuren, Bilirubin und Albumin helfen, die Leberfunktion zu beurteilen. Normale Gallensäuren schließen eine frühe chronische Hepatitis nicht aus. Vor einer Leberbiopsie werden Gerinnungszeiten und Blutplättchen geprüft. Eine Urinuntersuchung kann einen begleitenden Eiweißverlust oder eine auffällige Zuckerausscheidung zeigen.

Ultraschall lenkt die Biopsieabklärung

Ultraschall beurteilt Größe und Aufbau der Leber, die Gallengänge und die großen Blutgefäße. Er kann auch Bauchflüssigkeit, auffällige Gefäße oder Blutgerinnsel zeigen. Ein normaler Ultraschall schließt eine chronische Hepatitis nicht aus.

Die Bestätigung einer chronischen Hepatitis erfordert eine histologische Untersuchung einer Leberbiopsie zur Beurteilung des Gewebeaufbaus. Eine Feinnadelzytologie kann andere Ursachen abklären, bestätigt aber keine chronische Hepatitis. Die Biopsie zeigt Art und Schwere der Entzündung und das Ausmaß der Fibrose. Kupferfärbung und Kupfermessung gehören zur Abklärung.

Für die verschiedenen Untersuchungen werden mindestens 5 Biopsien aus mindestens 2 Leberlappen empfohlen. Die Proben können neben der Gewebeuntersuchung für Bakterienkultur und Kupfermessung verwendet werden. Die Laparoskopie ermöglicht ausreichende Biopsien von mehreren Stellen durch einen relativ kleinen Eingriff. Bei hohem Blutungsrisiko kann nach der Biopsie eine Überwachung von 12–24 Stunden nötig sein.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich gegen die Ursache der Entzündung

Die Praxis wählt die Behandlung nach Biopsie, Kupferkonzentration und Gesamtzustand Ihres Hundes. Eine bakterielle Hepatitis erfordert eine für den Erreger geeignete antimikrobielle Behandlung. Bei der ansteckenden Adenovirus-Hepatitis unterstützt die Behandlung Flüssigkeitshaushalt, Leberfunktion und Gerinnung. Ein Medikament oder Ergänzungsmittel, das im Verdacht steht, die Leber zu schädigen, wird nach dem Plan der Praxis abgesetzt. Die Erholung wird dann mit wiederholten Blutuntersuchungen verfolgt.

Eine kupferbedingte Hepatitis wird mit kupferarmem Futter und kupferentfernenden Medikamenten behandelt. Dieses Medikament bindet Kupfer und steigert seine Ausscheidung über den Urin. Die kupferentfernende Behandlung dauert meist lange. Eine schwere Ansammlung bei einem Bedlington Terrier kann eine besonders lange oder lebenslange Medikation erfordern. Die Kupferbeschränkung im Futter ist bei einer kupferbedingten Hepatitis meist lebenslang.

Eine immunvermittelte Entzündung braucht eine sorgfältig abgewogene Immunsuppression

Eine immunsuppressive Medikation beruht auf dem Entzündungsmuster in der Biopsie und der Beurteilung anderer Ursachen. Die Behandlung kann ein Kortikosteroid oder andere Medikamente umfassen, die die Immunreaktion beeinflussen. Die Medikation wird nach Ansprechen und Nebenwirkungen Ihres Hundes angepasst.

Kortikosteroide können Durst, Urinieren und Appetit steigern. Sie können auch die Leberenzyme erhöhen, was die Beurteilung des Ansprechens allein anhand von Blutuntersuchungen erschwert. Eine Unterdrückung der Immunabwehr kann mit Problemen wie einer Harnwegsinfektion ohne Anzeichen einhergehen. Bestimmte Medikamente können auch Verdauungsprobleme oder eine gestörte Knochenmarkfunktion verursachen.

Für alle Hunde mit immunvermittelter Hepatitis gibt es keine einheitlich festgelegte Behandlungsdauer. Viele brauchen eine langfristige Behandlung und regelmäßige Gesundheitskontrollen. Manchmal ist eine weitere Leberbiopsie nötig, um zu bestätigen, dass die Entzündung abgeklungen ist.

Ernährung und Behandlung des Leberversagens vervollständigen den Plan

Eiweiß muss nicht bei jedem Hund mit chronischer Hepatitis allgemein beschränkt werden. Bei einer hepatischen Enzephalopathie können Eiweißmenge und Eiweißqualität jedoch individuell angepasst werden. Eine Lebererkrankung allein erfordert auch meist keine Fettbeschränkung. Ein handelsübliches kupferarmes Futter kann zusätzliches Eiweiß brauchen, wenn sein Eiweißgehalt für Ihren Hund nicht ausreicht.

Antioxidantien und leberzellschützende Präparate können andere Behandlungen unterstützen. Sie ersetzen nicht die Behandlung einer festgestellten Ursache. Vitamin K braucht nicht jeder Patient routinemäßig: Sein Einsatz hängt von Faktoren wie Gerinnungsstörungen und Gallenabsonderung ab. Die Behandlung von Bauchwasser und Veränderungen des Pfortaderkreislaufs wird neben der übrigen Leberbehandlung gesondert geplant.

Vorbeugung

Die Impfung, die zu den Grundimpfungen des Hundes gehört, kann der ansteckenden Adenovirus-Hepatitis vorbeugen. Die Impfung verhindert jedoch keine durch Kupfer, Medikamente oder eine Immunreaktion verursachte Hepatitis.

Rassespezifische Gentests und Zuchtentscheidungen können helfen, eine bekannte erbliche Veranlagung des Kupferstoffwechsels anzugehen. Ein genetisches Ergebnis zeigt nicht jede Ursache einer Lebererkrankung. Das Erkennen von leberschädigenden Medikamenten und Ergänzungsmitteln hilft, weiteren Schäden vorzubeugen. Anhaltende unerklärliche Leberenzymanstiege werden auch bei Hunden ohne Anzeichen abgeklärt.

Wichtig für Hundehalter

Notieren Sie für Kontrolltermine Appetit, Gewichtsveränderungen, Erbrechen und Durchfall. Achten Sie auf Veränderungen bei Trinken, Urinieren, Bauchumfang und Schleimhautfarbe. Auffälliges Verhalten oder Verwirrtheit können auf eine Enzephalopathie bei gestörter Leberfunktion hinweisen.

Bringen Sie Angaben zu allen Medikamenten und Ergänzungsmitteln mit, da auch diese mit Leberschäden zusammenhängen können. Während einer immunsuppressiven Behandlung kann vermehrter Durst eine Nebenwirkung der Medikamente sein und keine Verschlechterung der Krankheit. Leberblutwerte werden zusammen mit Medikamenten, Anzeichen und möglichen Biopsiebefunden gedeutet.

Leckerbissen und Ergänzungsmittel zählen zur gesamten kupferarmen Ernährung. Die Kontrollen gehen weiter, wenn sich die Anzeichen bessern, weil eine chronische Erkrankung eine langfristige Erhaltungsbehandlung erfordern kann.

Tagebuch und Fütterung im Alltag

Wiegen Sie Ihren Hund alle ein bis zwei Wochen auf derselben Waage und notieren Sie das Ergebnis zusammen mit Appetit und Kotbeschaffenheit. Teilen Sie die Tagesration auf mehrere kleine Mahlzeiten auf, wenn Ihr Hund wenig Appetit hat, und erwärmen Sie das Futter leicht, um es schmackhafter zu machen. Lesen Sie bei Leckerbissen die Zusammensetzung und meiden Sie Produkte mit Leber, Innereien oder zugesetzten Mineralstoffen, solange die Praxis nichts anderes empfiehlt. Bewahren Sie alle Laborbefunde geordnet auf, damit Veränderungen über die Zeit leicht verglichen werden können.

Häufige Fragen

Ist eine Hepatitis immer ansteckend?

Eine Hepatitis kann durch eine Infektion entstehen, aber auch durch eine Kupferansammlung, ein Medikament oder eine immunvermittelte Entzündung. Die durch das Adenovirus verursachte ansteckende Leberentzündung des Hundes ist eine eigene Krankheitsform. Das Wort Hepatitis allein zeigt daher nicht, ob sie ansteckend ist: Untersuchungen müssen die Ursache feststellen.

Bedeutet ein hohes ALT ein Leberversagen?

ALT tritt aus geschädigten Leberzellen aus, und seine Höhe misst nicht direkt die Leistungsfähigkeit der Leber. Die Leberfunktion wird unter anderem anhand von Gallensäuren, Bilirubin und Albumin beurteilt. Bei einer Zirrhose im Endstadium kann das ALT sogar sinken, während die Zahl der Leberzellen abnimmt.

Warum ist eine Leberbiopsie nötig?

Eine Biopsie zeigt Art der Entzündung, Fibrose und Kupferansammlung, die die Wahl der Behandlung beeinflussen. Ultraschall oder Feinnadelzytologie allein können eine chronische Hepatitis nicht bestätigen. Mit den Proben können auch eine mögliche bakterielle Ursache abgeklärt und das Gewebekupfer gemessen werden. Bei der Planung der Probenahme wird die Gerinnung Ihres Hundes beurteilt.

Braucht ein Hund mit Lebererkrankung ein eiweißarmes Futter?

Eiweiß wird nicht bei jedem Hund mit chronischer Hepatitis allgemein beschränkt. Bei einer hepatischen Enzephalopathie kann eine Beschränkung nötig sein, das Futter wird aber an den Zustand Ihres Hundes angepasst. Die Verringerung von Kupfer ist bei einer kupferbedingten Erkrankung zentral, und ein kupferarmes Futter kann manchmal zusätzliches Eiweiß brauchen.

Kann sich ein Hund von einer chronischen Hepatitis erholen?

Die Krankheit kann mehrere Jahre unter Kontrolle bleiben, wenn sie früh erkannt und behandelt wird. Die Aussichten hängen von der Grundursache und dem Ausmaß des Leberschadens ab. Eine fortgeschrittene Zirrhose verschlechtert die Aussichten erheblich, und viele Hunde brauchen eine langfristige Behandlung und Kontrollen.