Lebershunt beim Hund: Symptome, Tests und Behandlung

Überblick

Normalerweise gelangt Blut aus Darm, Milz und Bauchspeicheldrüse über die Pfortader in die Leber. Die Pfortader liefert normalerweise etwa 70–80 % des Blutflusses der Leber, daher verändert eine Umgehung die Blutversorgung des Organs erheblich. Die Leber verarbeitet die Nährstoffe in diesem Blut und macht schädliche Verbindungen unschädlich. Bei einem Shunt erreicht ein Teil des Blutes den übrigen Körper unverarbeitet.

Die Umgehung beeinträchtigt auch das Wachstum der Leber, weil ihr wachstumsfördernde Faktoren fehlen, die normalerweise mit dem Pfortaderblut ankommen. Sie kann daher kleiner als üblich bleiben und schlechter arbeiten. Die Erkrankung, die neurologische Anzeichen verursacht, heißt hepatische Enzephalopathie.

Etwa 10–20 % der Tiere mit einer portosystemischen Gefäßanomalie haben möglicherweise keine klinischen Anzeichen.

Ursachen

Ein angeborenes Gefäß kann außerhalb oder innerhalb der Leber liegen

Ein angeborener Shunt ist eine abnorme Gefäßverbindung, die seit der Geburt besteht. Eine Verbindung außerhalb der Leber heißt extrahepatisch, eine Verbindung im Lebergewebe intrahepatisch. Die meisten angeborenen extrahepatischen Shunts sind einzelne Gefäße, es können aber mehrere abnorme Gefäße vorkommen. Auch Hunde mit 2 oder 3 angeborenen extrahepatischen Shunts wurden beschrieben. Das unterscheidet sich von erworbenen Umgehungsgefäßen, die sich durch einen hohen Pfortaderdruck öffnen.

Erworbene Verbindungen entstehen durch einen Widerstand für den Blutfluss

Eine chronische Lebererkrankung kann den Pfortaderdruck erhöhen, sodass sich das Blut andere Wege sucht. Erworbene Shunts sind meist ein Netz von Gefäßen, das einen hohen Druck entlastet. Sie werden nicht wie eine korrigierbare angeborene Verbindung verschlossen, weil ein Verschluss das Problem des Pfortaderdrucks verschlimmern kann.

Eine mikrovaskuläre Dysplasie, die kleine Lebergefäße betrifft, kann ebenfalls ähnliche Blutwertveränderungen verursachen, ohne dass ein großes Shuntgefäß verschlossen werden kann. Ein auffälliger Leberfunktionstest allein zeigt daher keine korrigierbare Gefäßanatomie.

Risikofaktoren

Angeborene extrahepatische Shunts treten besonders bei kleinen und Zwergrassen auf. Beispiele sind Malteser, Yorkshire Terrier und Pudel. Intrahepatische Shunts sind bei großen Rassen häufiger, etwa bei Irischen Wolfshunden und Labrador Retrievern. Die Anzeichen fallen oft vor dem ersten Lebensjahr auf. In einer Operationsreihe mit 36 Hunden lag das mittlere Alter jedoch bei 32,5 Monaten, mit einer Spanne von 5–99 Monaten.

Erworbene Shunts können Hunde verschiedenen Alters und verschiedener Rassen betreffen. Das Risiko hängt mit der Krankheit zusammen, die den Pfortaderhochdruck verursacht. Bei manchen Rassen ist an angeborenen Anomalien eine erbliche Anfälligkeit beteiligt. Die genaue Shuntart wird daher individuell abgeklärt: Die Rasse bestimmt nicht die Diagnose.

Typische Symptome

Ein Welpe mit angeborenem Shunt kann kleiner bleiben als seine Wurfgeschwister oder schlecht wachsen. Die Anzeichen können zeitweise auftreten und nach Mahlzeiten deutlicher sein. Sie können Folgendes bemerken:

• Langsames Wachstum, schlechte Gewichtszunahme oder Gewichtsverlust.
• Abwesendes Verhalten, Verhaltensänderungen oder ungewöhnliche Müdigkeit.
• Unsicheren Gang, Anstoßen an Gegenstände oder Drücken des Kopfes gegen eine Wand.
• Krampfanfälle oder plötzliche Sehstörungen.
• Erbrechen, Durchfall, schlechten Appetit oder Verstopfung.
• Vermehrtes Trinken und Urinieren.
• Schmerzhaftes oder schwieriges Urinieren oder Blut im Urin.

Ein langsameres Aufwachen aus der Narkose kann ebenfalls auf einen Shunt hinweisen. Harnanzeichen können Ammoniumuratsteine zugrunde liegen. Nicht jedes Anzeichen tritt beim selben Hund oder beim selben Termin auf.

Komplikationen und Folgen

Ammoniak und andere Stoffe, die das Gehirn erreichen, können eine schwere Enzephalopathie verursachen. Ein Harnstein kann die Harnröhre verschließen und das Urinieren verhindern. Eine lang bestehende unzureichende Leberdurchblutung kann Wachstum und normale Funktion beeinträchtigen.

Zu den schweren Problemen nach der Operation gehören Pfortaderhochdruck, niedriger Blutzucker und Krampfanfälle. Ein plötzlicher Anstieg des Pfortaderdrucks kann die Darmbewegung stoppen und einen Schock durch bakterielle Giftstoffe verursachen. Ein niedriger Blutzucker kommt auch vor einem Eingriff vor, besonders bei jungen, sehr kleinen Hunden von Zwergrassen. Krampfanfälle nach dem Verschluss eines Shunts wurden bei etwa 5–8 % der Hunde beschrieben. Sie können sich in den ersten 7 Tagen entwickeln.

Die Aussichten nach der operativen Korrektur eines einzelnen extrahepatischen Shunts sind im Allgemeinen gut. Auch bei der seltenen Form mit mehreren angeborenen Gefäßen erreichten 12 von 14 behandelten Hunden, also 86 %, ein gutes oder ausgezeichnetes klinisches Ergebnis. Die mittlere Nachbeobachtung in dieser Gruppe betrug 1.253 Tage. Das ist die Dauer der Nachbeobachtung und keine Lebenserwartung für alle Hunde mit Shunt.

Diagnose beim Tierarzt

Blutuntersuchungen liefern Hinweise, die Bildgebung zeigt die Gefäße

Bei der Beurteilung werden Wachstum, mahlzeitenbezogene Anzeichen, Urinieren und mögliche Probleme beim Aufwachen aus der Narkose besprochen. Zu den Untersuchungen gehören Leberfunktionsmessungen und eine Urinuntersuchung. Gallensäuren können vor einer Mahlzeit und 2 Stunden danach gemessen werden. Hohe Gallensäuren passen zu einem Shunt, kommen aber auch bei anderen Lebererkrankungen vor.

Ammoniak, Blutzucker, Albumin und andere Blutwerte helfen, die funktionellen Folgen zu beurteilen. Die roten Blutkörperchen können kleiner als üblich sein, und eine leichte Anämie kann ohne verminderte Zahl roter Blutkörperchen auftreten. Harnstoff und Cholesterin können sinken. Der Urin kann verdünnter sein als üblich. Normale Blutuntersuchungen schließen einen Shunt nicht in jedem Fall aus. Der Urin kann Ammoniumuratkristalle enthalten, und bei Bedarf wird mit Bildgebung nach Steinen gesucht. Nicht jeder Uratstein ist auf einfachen Röntgenaufnahmen sichtbar.

Die genaue Anatomie wird vor der Korrektur festgestellt

Im Ultraschall können die Nieren neben einer kleinen Leber praller als üblich erscheinen. Eine erfahrene untersuchende Person kann das Shuntgefäß mit Doppler-Ultraschall finden. Darmgas und Bewegung können jedoch besonders ein extrahepatisches Gefäß verdecken. Eine Computertomographie mit Kontrastmittel hilft, das Gefäß zu finden und den Eingriff zu planen.

Die Bilder werden auch auf andere angeborene abnorme Gefäße geprüft. Die Annahme, es gebe nur ein Gefäß, kann einen Teil des Umgehungskreislaufs unbehandelt lassen. Eine Leberbiopsie kann mehr Informationen über kleine Gefäße und gleichzeitige Leberveränderungen liefern.

Behandlung

Die medikamentöse Behandlung verringert Anzeichen und bereitet auf den Eingriff vor

Vor der Operation stabilisieren Ernährung und bei Bedarf Medikamente Ihren Hund. Dieselben Maßnahmen sind wichtig, wenn eine Operation nicht möglich ist oder die Gefäße erworben sind. Laktulose verringert das aus dem Darm aufgenommene Ammoniak. Bakterien im Dickdarm spalten sie in Säuren, die Ammoniak in schlecht aufnehmbares Ammonium umwandeln. Das Futter passt Eiweißmenge und Eiweißquelle an und sichert dabei eine ausreichende Ernährung.

Eine starke Eiweißbeschränkung wird bei einem Shuntpatienten ohne Anzeichen nicht empfohlen, besonders wenn er bereits in schlechtem Zustand ist. Für einen Hund mit Enzephalopathie kann Milch- oder Pflanzeneiweiß gewählt werden. Kleine, häufige Mahlzeiten können mahlzeitenbezogene Hirnanzeichen verringern. Gewicht, Muskulatur und Albumin im Blut werden überwacht, um die Angemessenheit der Ernährung während der Behandlung zu beurteilen. Eine unzureichende Aufnahme kann den Muskelabbau steigern und Ammoniakprobleme verschlimmern. Antibiotika und andere Medikamente werden individuell beurteilt. Die Praxis verordnet Medikamente und Futter; beginnen Sie zu Hause keine Behandlungsmittel für Menschen.

Der Verschluss muss vom Kreislauf vertragen werden

Ein korrigierbarer angeborener Shunt kann verengt oder vollständig verschlossen werden, wenn der Pfortaderkreislauf den gesteigerten Fluss verträgt. Ein zu schneller vollständiger Verschluss kann den Pfortaderdruck gefährlich erhöhen. Während des Eingriffs werden Pfortaderdruck und Reaktionen der Bauchorgane beurteilt.

Zu den Methoden eines allmählichen Verschlusses gehören ein um das Gefäß gelegter verengender Ring oder eine Folie. Manche intrahepatischen Shunts können mit in das Gefäß eingebrachten Spiralen behandelt werden. Die Operation kann offen oder in ausgewählten Situationen laparoskopisch erfolgen. Starke Belege haben keine Methode als allgemein überlegen gegenüber allen anderen festgestellt.

Genesung und Ende des Umgehungsflusses werden getrennt überwacht

Nach der Operation sind je nach Situation Schmerzmittel und Infusionen nötig. Die medikamentöse Behandlung und die Fütterung werden fortgesetzt, weil die Regeneration der Leberzellen und die Anpassung des Kreislaufs Zeit brauchen. Leberfunktionstests werden meist 2–3 Monate nach der Korrektur empfohlen. Bei auffälligen Befunden kann eine Neubeurteilung nach 5–6 Monaten erfolgen.

Normale Ammoniak- oder Gallensäurewerte allein beweisen den Verschluss des Gefäßes nicht zuverlässig. Anhaltende Anzeichen oder auffällige Ergebnisse können weitere Ultraschall- oder CT-Untersuchungen erfordern. Eine verbliebene Verbindung, ein wieder geöffnetes Gefäß oder die Entwicklung erworbener Shunts kann ihnen zugrunde liegen.

Vorbeugung

Welpenfütterung oder gewöhnliche Pflege zu Hause können eine angeborene Gefäßanomalie nicht beseitigen. Eine frühe Abklärung hilft, wenn das Wachstum zurückbleibt oder Mahlzeiten mit Verhaltens- und Gleichgewichtsveränderungen einhergehen. Eine erbliche Rassenanfälligkeit wird bei der Zucht und der Beurteilung von Gesundheitsangaben der Verwandten berücksichtigt.

Die Vorbeugung erworbener Shunts hängt mit der Behandlung einer zugrunde liegenden Lebererkrankung und der Kontrolle des Pfortaderdrucks zusammen. Bei einem diagnostizierten Hund sollen vereinbartes Futter und Medikamente Episoden verringern. Austrocknung, Verstopfung und Infektionen werden umgehend behandelt, weil sie eine Enzephalopathie auslösen können.

Wichtig für Hundehalter

Führen Sie ein Tagebuch über Mahlzeiten, Episoden, Wachstum und Urinieren. Teilen Sie einen vermuteten oder festgestellten Shunt vor jeder Sedierung oder Narkose mit. Halten Sie sich an das verordnete Futter, auch bei Leckerbissen, und geben Sie Medikamente nach den Entlassungsanweisungen. Beenden Sie die Behandlung nicht, nur weil Ihr Hund nach der Operation munter wirkt.

Vereinbaren Sie bei der Entlassung, welche Anzeichen Notfälle sind und wann die Kontrolle stattfindet. Notieren Sie ungewöhnliche Schläfrigkeit, Taumeln, Erbrechen und einen größer werdenden Bauch. Unfähigkeit zu urinieren und Krampfanfälle müssen umgehend beurteilt werden.

Die Verringerung der Medikamente richtet sich nach dem klinischen Zustand und den Kontrolluntersuchungen. Manche Hunde brauchen auch nach einer Operation eine langfristige Behandlung. Bitten Sie die Praxis um einen klaren Plan für den Fall, dass neurologische Anzeichen zurückkehren oder Ihr Hund das Futter verweigert.

Alltag mit einem Shuntpatienten

Verteilen Sie die Tagesration auf vier bis sechs kleine Mahlzeiten und füttern Sie zu festen Zeiten. Achten Sie darauf, dass Ihr Hund regelmäßig Kot absetzt, und melden Sie eine Verstopfung, weil sie Ammoniakprobleme verstärken kann. Geben Sie Laktulose genau nach Anweisung; weicher, aber geformter Kot ist meist das Ziel. Sorgen Sie für frisches Wasser, eine ruhige Umgebung und vermeiden Sie Kauknochen oder eiweißreiche Leckerbissen, die nicht im Plan stehen.

Häufige Fragen

Kann ein Hund ohne Operation mit einem Lebershunt leben?

Für manche Hunde ist eine medikamentöse und fütterungsbasierte Behandlung eine langfristige Möglichkeit, wenn eine Korrektur nicht möglich ist oder nicht durchgeführt wird. Die Verengung eines korrigierbaren angeborenen Shunts ist jedoch die bevorzugte Behandlungsmöglichkeit. Erworbene Umgehungsgefäße werden nicht in derselben Weise verschlossen: Die Behandlung richtet sich gegen die Grunderkrankung und die Anzeichen.

Warum sind die Anzeichen nach dem Fressen oft schlimmer?

Blut aus dem Darm umgeht die Leber über den Shunt, sodass ein Teil der schädlichen Verbindungen unverarbeitet bleibt. Das kann Hirnanzeichen einer hepatischen Enzephalopathie verursachen. Die Anzeichen können daher nach einer Mahlzeit deutlicher sein. Zusammensetzung des Futters und Medikamente werden nach dem Zustand Ihres Hundes geplant.

Ist ein Lebershunt in routinemäßigen Blutuntersuchungen sichtbar?

Blutuntersuchungen können hinweisende Befunde liefern, die Ergebnisse können trotz Erkrankung aber auch völlig normal sein. Erhöhte Gallensäuren sind nicht spezifisch für einen Shunt. Bildgebung wie Ultraschall und Computertomographie mit Kontrastmittel stellt die Lage des abnormen Gefäßes fest.

Sind Lebershunts erblich?

Bei manchen Rassen ist an angeborenen Shunts eine erbliche Anfälligkeit beteiligt. Erworbene Shunts entstehen dagegen durch eine andere Lebererkrankung und einen hohen Pfortaderdruck. Die genaue Diagnose ist daher auch für die Beurteilung von Verwandten und für die Zucht wichtig. Besprechen Sie die festgestellte Anomalie mit dem Züchter und der Praxis.

Können die Medikamente abgesetzt werden, sobald mein Hund nach der Operation gesund aussieht?

Die Verringerung der Medikamente folgt dem Plan der Praxis und den Kontrolluntersuchungen. Das Lebergewebe muss sich an den veränderten Blutfluss anpassen. Manche Hunde brauchen auch nach einer Korrektur eine langfristige Behandlung. Normale Ammoniak- oder Gallensäurewerte können auch bei einem verbliebenen Shunt auftreten.