Ohrenentzündung beim Hund: Symptome und Behandlung der Otitis externa

Überblick

Der Gehörgang reicht von der Ohröffnung bis zum Trommelfell. Bei einer Otitis externa ist dieser Bereich entzündet, auch die Ohrmuschel kann betroffen sein. Die Entzündung kann plötzlich auftreten oder lange bestehen und ein Ohr oder beide betreffen.

Der Gehörgang des Hundes ist auf dem Weg zum Trommelfell abgewinkelt. Tief sitzender Ausfluss ist deshalb von außen weder sichtbar noch leicht zu entfernen. Durch die Entzündung verdickte Haut kann den Gehörgang zusätzlich verengen.

Die Otitis externa ist einer der häufigsten Gründe, warum Hunde in die Praxis gebracht werden. An der Entzündung können Mikroorganismen beteiligt sein, sie kann sich aber auch ohne Infektion entwickeln.

Ursachen

Eine primäre Ursache löst in einem zuvor gesunden Ohr eine Entzündung aus. Häufige Grundprobleme sind allergische Hauterkrankungen, eine Futtermittelunverträglichkeit, Parasiten und Fremdkörper. Das Ohr ist mit Haut ausgekleidet, deshalb kann sich eine Erkrankung, die die Haut allgemein betrifft, auch dort zeigen.

Auch in gesunden Ohren leben kleine Mengen Bakterien und Hefepilze. In einem entzündeten, veränderten Milieu können sie sich übermäßig vermehren und die Beschwerden verschlimmern. Ein Hefepilzbefund allein erklärt deshalb nicht, warum ein Ohrproblem begonnen hat.

Pflanzenmaterial wie eine Grasgranne, das in den Gehörgang gelangt, kann Reizung und Entzündung auslösen. Bei einem älteren Hund kann auch ein Tumor den Gehörgang verlegen und eine Sekundärinfektion entstehen lassen.

Auch zu kräftiges oder zu häufiges Reinigen kann das Problem aufrechterhalten. Reaktionen auf Behandlungsprodukte gehören zu den möglichen sekundären Ursachen. Nennen Sie der Praxis jedes verwendete Produkt, auch solche, die keine verschreibungspflichtigen Medikamente sind.

Zu den primären Ursachen gehören auch immunvermittelte Hauterkrankungen wie Pemphigus und Gefäßentzündungen. Eine Schilddrüsenunterfunktion oder eine Überfunktion der Nebennierenrinde kann beitragen. Auch Störungen der Hautverhornung oder der Drüsenfunktion können das Milieu im Gehörgang verändern.

Risikofaktoren

Hängende Ohren, enge Gehörgänge und starker Haarwuchs können einen Hund für Entzündungen anfällig machen. Feuchtigkeit durch Schwimmen oder die Umgebung ist ein weiterer begünstigender Faktor.

Die Rassenanfälligkeit hängt teilweise damit zusammen, wie häufig Hauterkrankungen wie Allergien sind. Diese Grundneigung kann zum Beispiel bei Retrievern und Terriern zu Ohrproblemen beitragen. Eine klare Geschlechtsverteilung ist nicht bekannt, junge Tiere können häufiger betroffen sein.

Eine mit dem Ohraufbau zusammenhängende Anfälligkeit kommt bei Rassen wie dem Shar Pei vor, der enge Gehörgänge haben kann. Die langen, hängenden Ohren des Basset Hounds können die Belüftung verringern. Bei einem älteren Hund kann auch ein Tumor, der den Gehörgang verlegt, eine sekundäre Entzündung aufrechterhalten.

Typische Symptome

Zuerst bemerken Sie vielleicht Juckreiz oder einen ungewöhnlichen Geruch. Die Anzeichen können sich allmählich verschlimmern, und Ihr Hund kann anfangen, Berührungen am Kopf auszuweichen. Eine allergische Ohrerkrankung kann ähnliche Anzeichen ohne bestätigte mikrobielle Infektion verursachen.

• Ihr Hund schüttelt den Kopf oder kratzt sich am Ohr.

• Die Innenseite des Ohrs ist gerötet.

• Es gibt Ausfluss oder mehr Ohrenschmalz als sonst.

• Das Ohr riecht ungewöhnlich.

• Berührung verursacht Schmerzen oder einen deutlichen Ausweichversuch.

Die Haut des Ohrs kann außerdem anschwellen, verletzt werden oder Geschwüre bilden. Diese Veränderungen müssen tierärztlich beurteilt werden, denn schmerzhafte Haut sollte nicht mit Gewalt sauber gerieben werden.

Ist der Gehörgang verlegt, kann das Gehör nachlassen. Ihr Hund kann dann weniger als sonst auf vertraute Rufe reagieren.

Komplikationen und Folgen

Eine langanhaltende Entzündung kann den Gehörgang verengen und sein Gewebe dauerhaft verändern. Die Entzündung kann auch mit einer Schädigung des Trommelfells und einer Mittelohrerkrankung einhergehen. Das erschwert die Behandlung, auch wenn Sie das Ohr zuvor zu Hause sorgfältig gepflegt haben. Der veränderte Gehörgang kann selbst einen Entzündungskreislauf aufrechterhalten.

Ist der Gehörgang vollständig verlegt oder verkalkt, reichen Medikamente möglicherweise nicht mehr aus. In den schwersten Fällen wird eine Operation zur Entfernung des Gehörgangs erwogen. Eine frühe Abklärung und Behandlung einer wiederkehrenden Grundursache sollen ein Fortschreiten bis zu diesem Stadium verhindern.

Eine Mittelohrentzündung kann die Funktion des Gesichtsnervs beeinträchtigen und ein trockenes Auge verursachen. Bei einer Gesichtslähmung kann die Lefze oder die Mittellinie der Schnauze zur gesunden Seite gezogen werden. Eine Innenohrentzündung kann eine Kopfschiefhaltung, Unsicherheit und zuckende Augenbewegungen verursachen.

Eine gestörte Funktion des Gesichtsnervs und das Austrocknen der Augenoberfläche können mit Hornhautentzündungen und -geschwüren einhergehen. Eine unbehandelte Mittelohrentzündung kann sich auf das Innenohr ausbreiten oder ein zuvor intaktes Trommelfell zum Reißen bringen.

Diagnose beim Tierarzt

Die Praxis untersucht neben den Ohren auch die Haut und den Allgemeinzustand Ihres Hundes. Das Abtasten der Ohren hilft, Schmerzen, Schwellungen und chronische Veränderungen zu beurteilen. Frühere Untersuchungsergebnisse und das Ansprechen auf Behandlungen sind nützlich, besonders bei wiederkehrender Erkrankung.

Mit einem Otoskop werden der Gehörgang und, wenn möglich, das Trommelfell betrachtet. Ausfluss und Schwellung können die Sicht versperren. Eine gründliche Untersuchung eines schmerzenden Ohrs kann eine Sedierung oder eine erste Behandlung der Entzündung vor einer erneuten Untersuchung erfordern.

Vor der Reinigung wird eine Probe des Ausflusses genommen. Sie wird unter dem Mikroskop auf Befunde wie Hefepilze, Bakterien und Entzündungszellen untersucht. Dies heißt Zytologie, also Untersuchung einer Zellprobe. Die Probe ermöglicht eine genauere Wahl der Behandlung, als es der Geruch allein erlauben würde. Bakterienkultur und Antibiogramm dienen bei Bedarf der weiteren Abklärung.

Reicht die Entzündung bis ins Mittelohr, hilft eine CT oder MRT, das Ausmaß der Veränderungen festzustellen. Die Ergebnisse können die Praxis dazu bringen, eine Eröffnung des Trommelfells und eine Spülung des Mittelohrs zu erwägen.

Weitere Untersuchungen werden nach dem vermuteten Grundproblem gewählt. Blutuntersuchungen können zum Beispiel die Schilddrüsenfunktion oder eine Allgemeinerkrankung beurteilen, wenn die Befunde Anlass dazu geben.

Viele Mikroorganismen bedeuten nicht immer eine Infektion, die ein antimikrobielles Medikament erfordert. Das Vorhandensein von Entzündungszellen hilft, die Bedeutung des Befunds einzuschätzen. Behandlungsentscheidungen verbinden deshalb die in der Zytologie gefundenen Mikroorganismen mit der Entzündungsreaktion des Ohrs.

Behandlung

Die Praxis verordnet die Behandlung nach den Befunden. Schmerzen, Juckreiz und Schwellung werden gelindert, während eine bestätigte Überwucherung mit Bakterien oder Hefepilzen behandelt wird. Bei Bedarf werden Parasiten behandelt oder ein Fremdkörper entfernt. Auch die Behandlung einer Allergie oder einer anderen Grunderkrankung wird geplant, denn wer nur die sekundäre Entzündung kontrolliert, lässt die Ursache der Rückfälle bestehen.

Eine äußerliche Behandlung kann ein antibakterielles Medikament, ein Pilzmittel und ein entzündungshemmendes Kortikosteroid enthalten. Die Wahl hängt von der Probe und dem Zustand des Ohrs ab. Antibiotika zum Eingeben sind keine Routinebehandlung für jede Otitis externa. Eine Mittelohrentzündung kann den Behandlungsbedarf verändern, gehen Sie also nicht davon aus, dass die Art der Verabreichung einer früheren Behandlung entspricht.

Der Zustand des Trommelfells beeinflusst die Sicherheit von Produkten, die ins Ohr gegeben werden. Beginnen Sie keine alten Tropfen oder selbst gemischten Mittel, ohne das Ohr untersuchen zu lassen. Entwickelt sich während der Behandlung eine neue Kopfschiefhaltung, Schwindel oder eine Veränderung des Gehörs, setzen Sie das Ohrmedikament ab und wenden Sie sich an die behandelnde Praxis.

Die Reinigung hilft, Ausfluss zu entfernen, der verhindert, dass das Medikament den betroffenen Bereich erreicht. Schmerzt die Reinigung, hören Sie auf und fragen Sie um Rat. Bei einer schweren Entzündung muss die Reinigung zu Hause unter Umständen warten, bis eine erste Behandlung Schmerzen und Schwellung verringert hat.

Eine akute Bakterien- oder Hefepilzinfektion klingt meist innerhalb von 2–4 Wochen ab. Die Kontrolle einer chronischen Erkrankung kann Monate dauern, und manche Hunde brauchen eine fortlaufende Erhaltungsbehandlung. Das Abheilen der Infektion wird durch eine klinische Kontrolle und eine erneute Zytologie bestätigt.

Die Gesamtdauer der Behandlung reicht je nach Produkt, Diagnose und Schweregrad von 7–10 Tagen bis zu mehreren Monaten. Anfangs werden entzündlicher Ausfluss und Mikroorganismen bei wöchentlichen oder zweiwöchentlichen Kontrollen beurteilt, bis keine Infektion mehr nachweisbar ist.

Zeigt die Zytologie Mikroorganismen ohne Entzündungszellen, kann sich die Behandlung auf ein Kortikosteroid und die Reinigung mit einem äußerlich anzuwendenden Antiseptikum konzentrieren. Ein Medikament gegen eine bestätigte mikrobielle Infektion bei Otitis externa wird meist örtlich angewendet. Eine chronische Otitis externa geht oft mit einer Mittelohrentzündung einher, die die nötigen Untersuchungen und die Behandlung verändert.

Dicker Ausfluss kann verhindern, dass ein äußerlich angewendetes Medikament tief in den Gehörgang gelangt. Bakterien und Hefepilze können in Ausflussschichten überdauern und nach der Behandlung eine neue Infektion verursachen. Eiter kann außerdem die Wirksamkeit mancher Medikamente verringern.

Vorbeugung

Zur Vorbeugung von Rückfällen gehören vor allem die Kontrolle der Grundursache und eine zum Hund passende Pflege, die die Ohren sauber und trocken hält. Ein Hund, der schwimmt, braucht unter Umständen eine andere Ohrpflege als ein anderer Hund. Ein gesundes, sauberes Ohr wiederholt zu waschen, ist kein Ziel an sich, denn übermäßiges Reinigen kann es reizen.

Schieben Sie keine Wattestäbchen in den Gehörgang, denn sie können Ausfluss tiefer hineinschieben. Haare müssen auch nicht routinemäßig aus einem gesunden Gehörgang gezupft werden, weil das eine Entzündungsreaktion auslösen kann. Macht der Ohraufbau Ihres Hundes eine Haarpflege nötig, planen Sie diese mit Ihrer Praxis.

Auch das Reinigungsmittel wird nach dem Zustand des Ohrs gewählt. Produkte mit Alkohol oder Wasserstoffperoxid werden für die Reinigung zu Hause im Allgemeinen nicht empfohlen. Auch selbst gemischte Essiglösungen können ein entzündetes Ohr reizen.

Eine von der Praxis verordnete Erhaltungsreinigung kann zum Beispiel alle 1–2 Wochen nötig sein. Der Abstand hängt davon ab, ob eine aktive Entzündung behandelt oder ein bereits beruhigtes Ohr gepflegt wird. Übermäßiges Hantieren an einem gesunden Ohr kann den Gehörgang reizen.

Wichtig für Hundehalter

Führen Sie ein Pflegetagebuch, in dem Sie festhalten, welches Ohr betroffen ist, sowie Geruch, Ausfluss und Empfindlichkeit. Notieren Sie auch Schwimmen, andere Hautzeichen und verwendete Produkte. Bringen Sie die Namen oder Verpackungen der Medikamente zum Termin mit. Sagen Sie der Praxis umgehend und deutlich, wenn Ihr Hund sich die Ohren nicht behandeln lässt oder Sie die Anweisungen nicht umsetzen können; der Plan muss zu Hause machbar sein.

Lassen Sie sich schriftlich geben, welches Produkt in welches Ohr kommt, in welcher Reihenfolge gereinigt und behandelt wird und wann eine Kontrolle ansteht. Sind die Ohren in unterschiedlichem Zustand, klären Sie die Anweisungen für jedes Ohr getrennt. Beurteilen Sie den Behandlungserfolg nicht allein daran, dass Ihr Hund vorübergehend ruhiger ist; halten Sie sich an den vereinbarten Kontrollplan. Ein Handyfoto einer sichtbaren Veränderung kann helfen, sich zu erinnern, wann sie aufgetreten ist.

Häufige Fragen

Bedeutet ein riechendes Ohr immer eine Hefepilzinfektion?

Am Geruch allein lassen sich Hefepilze, Bakterien oder eine andere Ohrerkrankung nicht unterscheiden. Die Zytologie hilft festzustellen, was im Ohr geschieht und welche Behandlung nötig ist. Auch die Grundursache kann unbehandelt bleiben, wenn das Ohr ohne Abklärung gegen vermutete Hefepilze behandelt wird.

Darf ich die Tropfen von der letzten Infektion verwenden?

Beginnen Sie sie nicht auf eigene Faust. Die aktuelle Entzündung kann eine andere Ursache haben, und der Zustand des Trommelfells beeinflusst die Sicherheit. Informieren Sie die Praxis über das frühere Medikament und lassen Sie sich nach der Untersuchung des Ohrs und nötiger Proben aktuelle Anweisungen geben.

Sollten gesunde Ohren regelmäßig gereinigt werden?

Der Reinigungsbedarf hängt vom Hund und vom Zustand der Ohren ab. Ein gesundes, sauberes Ohr muss nicht gewaschen werden, nur weil es der Kalender vorsieht, und übermäßiges Hantieren kann es reizen. Schwimmen, wiederkehrende Probleme und der Ohraufbau sind Gründe, nach einem individuellen Pflegeplan zu fragen.

Warum kehrt die Ohrenentzündung immer wieder zurück?

Verantwortlich können eine unbehandelte Allergie oder eine andere primäre Ursache sein, zusammen mit Veränderungen, die sich im Gehörgang entwickelt haben. Eine neue Episode heilt deshalb möglicherweise nicht mit derselben Behandlung wie zuvor ab. Fragen Sie nach einem Plan, der sowohl die Entzündung kontrolliert als auch die Ursache der Rückfälle langfristig abklärt und behandelt.

Kann ein Ohrproblem eine Kopfschiefhaltung verursachen?

Ja, doch das muss abgeklärt werden. Eine Innenohrerkrankung kann mit Kopfschiefhaltung und Gleichgewichtsstörungen einhergehen. Ein solches neues Anzeichen ist ein Grund, sich umgehend an eine Praxis zu wenden, besonders wenn Ihr Hund Ohrmedikamente erhält oder zusätzlich zuckende Augenbewegungen hat.