Pannus beim Hund: chronische oberflächliche Keratitis

Überblick

Die Hornhaut ist der durchsichtige vordere Teil des Auges, durch den Licht ins Auge fällt. Beim Pannus entsteht eine Entzündung an ihrer Oberfläche und im oberflächlichen Stützgewebe, dem Stroma.

Die Erkrankung wird auch CSK oder Überreiter-Syndrom genannt. Meist sind beide Augen betroffen, eines kann aber deutlich stärker verändert sein.

Die Entzündung beginnt oft am unteren äußeren Rand der Hornhaut und schreitet zur Mitte hin fort. Manche Hunde haben zusätzlich eine Entzündung der Nickhaut im inneren Augenwinkel.

Die Entzündung der Nickhaut, Plasmom genannt, kann auch ohne Pannus der Hornhaut auftreten. Pannus ist nicht dauerhaft heilbar, die langfristigen Aussichten sind aber oft gut, wenn er richtig unter Kontrolle gehalten wird.

Ursachen

Das Immunsystem reagiert auf die Hornhaut

Beim Pannus reagiert das Immunsystem des Hundes gegen körpereigenes Gewebe des Auges, am häufigsten gegen die Hornhaut. Dabei spielt vermutlich eine erbliche Anfälligkeit eine Rolle.

In einer Studie aus Nordeuropa hing eine bestimmte Genkombination in der DLA-Region bei Deutschen Schäferhunden mit Pannus zusammen. Die Studie verglich 30 erkrankte Hunde mit 25 gesunden Kontrollhunden.

In dieser Studie von 2011 lag das mit der Genkombination verbundene Chancenverhältnis bei 2,67. Acht erkrankte Hunde trugen zwei Kopien der Risikokombination, keiner der gesunden Kontrollhunde dagegen.

Eine 2016 veröffentlichte Studie zur Vererbung bei Greyhounds sprach für einen dominanten Erbgang. Dieser rassespezifische Befund beschreibt nicht die Vererbung von Pannus bei allen Rassen.

Entzündungszellen, darunter Lymphozyten und Plasmazellen, wandern vom Rand der Hornhaut in die oberflächlichen Schichten ein. Zusammen mit diesen Zellen wachsen neue oberflächliche Blutgefäße in das durchsichtige Gewebe.

Die Ansammlung von Zellen und Gefäßen bildet krankhaftes Binde- und Gefäßgewebe in der Hornhaut. Mit fortschreitender Entzündung kann sich Pigment im rosafarbenen Gewebe ansammeln.

Pigmentbildende Melanozyten wandern in das entzündete Stroma der Hornhaut ein. Zu den fortschreitenden Veränderungen kann auch ein Hornhautödem gehören.

UV-Licht und Veränderungen der Nickhaut

Man nimmt an, dass UV-Strahlung den Aufbau der Hornhaut so verändert, dass das Immunsystem sie als fremd erkennt. Beim Plasmom der Nickhaut sammeln sich Plasmazellen und andere Entzündungszellen vor allem am freien Rand an.

Die Entzündung kann diesen Rand deshalb verdicken und sein normales Pigment verringern.

Risikofaktoren

Pannus wird am häufigsten bei Deutschen Schäferhunden, Belgischen Schäferhunden und Greyhounds festgestellt. Weitere bekannte Rassen mit erhöhter Anfälligkeit sind Border Collies, Italienische Windspiele, Siberian Huskys und Australian Shepherds.

Auch andere Rassen und Mischlinge können aber erkranken. Pannus wird auch bei Dackeln festgestellt, auch wenn typische Patienten oft zu den Hüte- und Treibhunden gehören.

Die Anzeichen beginnen typischerweise im Alter von 1–6 Jahren. Bei einem jungen Hund kann die Erkrankung aggressiver verlaufen als bei späterem Beginn.

Starke UV-Belastung und ein Leben in großer Höhe können die Kontrolle erschweren. Die Entzündungsaktivität kann je nach Jahreszeit und Zeit im Freien schwanken.

Typische Symptome

Frühe Veränderungen sind oft schmerzlos und beginnen am Rand, bevor sie die Mitte bedecken.

• Am äußeren Hornhautrand erscheint rosafarbenes, leicht erhabenes Gewebe.

• Kleine Blutgefäße wachsen vom Rand in die klare Hornhaut.

• Auf der Hornhaut erscheint braunes oder dunkles Pigment.

• Die Vorderfläche trübt sich ein, sodass schwerer durch sie hindurchzusehen ist.

• Der Rand der Nickhaut verdickt sich, rötet sich oder verliert seine dunkle Farbe.

• Die Entzündung kann mit schleimigem Ausfluss einhergehen.

• Das Sehen verschlechtert sich, wenn dunkle Veränderungen einen großen Teil der Hornhaut bedecken.

Eine aktive Entzündung kann manchmal unangenehm sein, auch wenn Pannus meist schmerzlos ist. Die anfangs erhabene Veränderung kann sich ausbreiten und abflachen, während sie dunkler wird und vernarbt.

Komplikationen und Folgen

Narben und Pigment halten das Licht ab

Ohne Behandlung können Blutgefäße, Narben und Pigment die Hornhaut so undurchsichtig machen, dass kein Licht mehr hindurchgelangt. Ein schwerer Pannus kann eine erhebliche Sehbehinderung oder Blindheit verursachen.

Veränderungen durch Entzündungszellen und neue Gefäße sprechen meist besser auf die Behandlung an als Narben und Pigmentablagerungen. Eine frühe Behandlung kann das Fortschreiten bei vielen Hunden aufhalten.

Schon eine kurze Unterbrechung der Medikamente kann einen schweren Rückfall auslösen und das Sehen beeinträchtigen. Eine wieder verschlechterte Erkrankung kann schwerer zu beherrschen sein als zuvor.

Diagnose beim Tierarzt

Lage der Veränderungen und Ausschluss anderer Erkrankungen

Für die Diagnose beurteilt die Tierärztin oder der Tierarzt die Vorgeschichte der Augenbeschwerden und die typischen Veränderungen der Hornhaut. Oberflächliches Gefäßwachstum und Entzündungsgewebe, das sich über die Hornhaut ausbreitet, passen zu einem Pannus.

Auch die Nickhaut wird auf einen verdickten Rand und Pigmentverlust untersucht. Mit einer Spaltlampe lassen sich Veränderungen der Hornhaut und des vorderen Augenabschnitts beurteilen.

Eine Fluoresceinfärbung prüft, ob ein Geschwür an der Hornhautoberfläche besteht. Der Farbstoff haftet dort, wo schützende Oberflächenzellen fehlen.

Die Messung der Tränenproduktion hilft zu beurteilen, ob Trockenheit zu den Beschwerden beiträgt. Der Augeninnendruck kann gemessen werden, um andere Augenerkrankungen auszuschließen.

Bei Bedarf kann eine Probe von Hornhaut oder Bindehaut für eine Zelluntersuchung genommen werden.

Kontrolle des Ausmaßes der Veränderungen

Dickes Entzündungsgewebe kann Pigment verdecken und sein wahres Ausmaß schwer beurteilbar machen. Eine Studie aus der Türkei von 2021 teilte das Pigment in vier Grade ein, je nachdem, wie gut die inneren Strukturen des Auges zu sehen waren.

Bei Grad 1 war wenig Pigment vorhanden und die inneren Strukturen waren deutlich zu sehen. Bei Grad 2 war die Verfärbung deutlicher, die Strukturen blieben aber sichtbar.

Bei Grad 3 erschwerte starkes Pigment die Beurteilung der inneren Strukturen. Bei Grad 4 verhinderte das Pigment, sie durch die Hornhaut zu sehen.

Bei den Kontrollen werden der Rückgang des Entzündungsgewebes und die Ausbreitung des Pigments getrennt beurteilt. Die Behandlung kann nach Blutgefäßen, Entzündungsgewebe und Rötung der Bindehaut angepasst werden.

Offizielle Augenuntersuchungen für die Zucht beurteilen auch andere Strukturen wie Lider, Linse und Augenhintergrund. Vor der offiziellen Untersuchung werden die Pupillen mit Augentropfen erweitert, damit die verschiedenen Strukturen zuverlässig beurteilt werden können.

Manche offiziellen Untersuchungsprogramme verlangen eine Kennzeichnung vor der Untersuchung, die in der Praxis überprüft wird. Die einzelne Genveränderung, die dem Pannus bei Greyhounds zugrunde liegt, ist noch nicht bekannt.

Behandlung

Lebenslange örtliche Behandlung

Die Praxis verordnet Medikamente nach dem Augenbefund und der Entzündungsaktivität. Die übliche Behandlung sind Augentropfen oder eine Augensalbe, die Entzündung und Immunreaktion unterdrücken.

Als Kortisonpräparate können Prednisolon oder Dexamethason eingesetzt werden. Zu den Medikamenten, die die Immunreaktion beeinflussen, gehören Ciclosporin und Tacrolimus.

Sie können mit einem Kortisonpräparat kombiniert werden, um die Erkrankung mit möglichst wenig Kortison zu beherrschen. Hat sich die Entzündung beruhigt, verringert die Praxis die Behandlung auf die Erhaltungsmenge, die der Hund braucht.

Die örtliche entzündungshemmende Behandlung wird jedoch lebenslang fortgesetzt. Entwickelt sich eine Zweitinfektion, sind manchmal Antibiotika nötig.

Was ist über das Ansprechen auf die Behandlung bekannt?

In einer rückblickenden Studie aus der Türkei für die Jahre 2012–2019 wurde Pannus an 104 Augen von 55 Hunden festgestellt. Zweiundvierzig Hunde waren Deutsche Schäferhunde.

Die Rötung der Bindehaut ging in der ersten Behandlungswoche zurück, die Gefäße der Hornhaut blieben aber sichtbar. Nach einem Monat war auf den Hornhäuten vor allem noch Pigment vorhanden.

Bei drei Hunden verschwand das Pigment in sechs Monaten Beobachtung vollständig. Bei der Fotodokumentation eines Deutschen Schäferhundes hatte das Pigment im siebten Behandlungsjahr wieder zugenommen.

Es handelte sich um behandelte Hunde, die über die Zeit beobachtet wurden; die Zahlen bedeuten also nicht, dass jeder Hund demselben Zeitplan der Besserung folgt.

Weitere Behandlungen bei schwerem Pannus

Bei starker Entzündung kann eine Kortisoninjektion unter die Bindehaut erwogen werden. Ein Implantat unter der Bindehaut, das Ciclosporin abgibt, kann bei manchen Hunden helfen, die Erkrankung zu beherrschen.

Bei einer stark vernarbten, pigmentierten Hornhaut kann manchmal eine oberflächliche Gewebeschicht entfernt werden, um das Sehen zu verbessern. Der Eingriff heißt oberflächliche Keratektomie.

Nach der Operation kehrt die Erkrankung oft zurück, deshalb gilt sie als letzte Möglichkeit. Eine Betabestrahlung wurde in wenigen Fällen eingesetzt, um Hornhautgefäße und Entzündungszellen zu verringern.

Vorbeugung

Weniger UV-Belastung gehört zur Vorbeugung von Schüben. UV-Schutzbrillen für Hunde können die Strahlung verringern, die die Augen erreicht.

Meiden Sie starke direkte Sonne, besonders wenn die Sonne hoch steht. Sonnenschutz ersetzt nicht die lebenslange örtliche Behandlung.

Ein Hund mit festgestelltem Pannus sollte nicht zur Zucht eingesetzt werden. Ein mit Medikamenten beschwerdefreies Auge gilt bei der Zuchtbeurteilung nicht als gesund.

Wenn die Medikamente nach dem Abklingen der Anzeichen weitergegeben werden, sinkt das Risiko eines schweren Rückfalls durch eine Behandlungspause. Kontrolltermine helfen, die Behandlung an die aktuelle Aktivität der Erkrankung anzupassen.

Wichtig für Hundehalter

Notieren Sie die Medikamentengaben und ob sie wie vereinbart möglich sind. Sagen Sie der Praxis, wenn sich die Augentropfen schwer geben lassen oder die Behandlung unterbrochen wurde.

Achten Sie besonders darauf, ob sich Gewebe und Pigment vom Rand zur Mitte ausbreiten. Fotos bei gleichem Licht können bei den Kontrollen helfen, Veränderungen zu zeigen.

Gebesserte Anzeichen bedeuten keine dauerhafte Heilung, weil Pannus ständig unter Kontrolle gehalten werden muss.

Vereinbaren Sie mit Ihrer Praxis auch, wie Sie mit Ausflügen bei starkem Sonnenschein umgehen und welcher Augenschutz geeignet ist. Neues Zukneifen, Schmerzen oder eine deutliche Veränderung des Sehens müssen erneut untersucht werden, auch wenn Pannus schon festgestellt wurde.

Händewaschen vor und nach der Gabe von Augenmedikamenten verringert die Verunreinigung des Mittels und die Verbreitung von Keimen.

Halten Sie die Flaschenspitze sauber und lassen Sie sie nicht mit Auge, Lidern oder anderen Flächen in Berührung kommen.

Ruhiges Belohnen kann die nächste Gabe erleichtern, weil die Erfahrung positiv bleibt.

Sanfte Unterstützung durch eine zweite Person kann helfen, den Hund ruhig zu halten, während die Augenmedikamente gegeben werden.

Ausfluss um die Augen können Sie vor der Gabe mit einem in warmem Wasser angefeuchteten Tuch vorsichtig entfernen.

Sie können Ihre Hand leicht auf dem Kopf des Hundes abstützen, um die Tropfflasche ruhig zu halten.

Durch das Blinzeln verteilt sich das Medikament über die Augenoberfläche.

Manche Tropfen schmecken bitter, wenn sie über die Tränenkanäle in den hinteren Rachen gelangen, und können Speicheln oder Würgen auslösen.

Wirkt das Auge nach der Gabe stärker entzündet oder gerötet, sollte die Praxis es beurteilen.

Häufige Fragen

Ist Pannus für Hunde schmerzhaft?

Ein typischer Pannus ist oft schmerzlos und geht selbst nicht mit einem Hornhautgeschwür einher. Eine aktive Entzündung kann trotzdem unangenehm sein. Starkes Zukneifen oder ein geschlossen gehaltenes Auge kann auf ein Hornhautgeschwür hindeuten und ist ein Grund für eine rasche Untersuchung.

Kann ein Hund durch Pannus erblinden?

Ein schwerer Pannus kann die Hornhaut so stark vernarben und pigmentieren, dass das Sehen beeinträchtigt oder ganz verloren wird. Eine frühe Behandlung hält das Fortschreiten bei vielen Hunden auf, bestehende Narben und Pigment sprechen aber schlechter an als aktives Entzündungsgewebe.

Kann ich die Augentropfen absetzen, wenn die Augen klar werden?

Die Pannusbehandlung ist lebenslang, auch wenn die Augen besser aussehen und sich die Entzündung beruhigt. Die Praxis kann die Behandlung auf eine individuelle Erhaltungsmenge verringern, aber schon eine kurze Unterbrechung kann einen schweren Schub auslösen, der das Sehen schädigt. Eine dauerhafte Heilung gibt es nicht.

Helfen Sonnenbrillen bei Pannus?

UV-Schutzbrillen für Hunde können die Strahlung verringern, die einen Pannus verschlimmert. Sie werden bei Bedarf zusätzlich zu den lebenslangen Augenmedikamenten eingesetzt, weil Sonnenschutz die immunvermittelte Natur der Erkrankung nicht beseitigt und sie nicht dauerhaft heilbar macht.

Warum scheint nur ein Auge betroffen zu sein?

Pannus betrifft meist beide Augen, die Veränderungen können aber sehr unterschiedlich stark sein. Die Praxis untersucht deshalb beide Augen und die Nickhäute, an denen die Entzündung zu einer Verdickung und zum Verlust des normalen Randpigments führen kann.