Polyradikuloneuritis beim Hund: Schwäche und Genesung

Überblick

Es handelt sich um eine erworbene Erkrankung des peripheren Nervensystems, die vor allem die Nerven betrifft, die die Muskelbewegung steuern. Idiopathisch bedeutet, dass sich der Auslöser der Entzündung meist nicht feststellen lässt. Die akute Form ist eine der häufigsten plötzlich beginnenden Polyneuropathien beim Hund.

Die Erkrankung beim Hund hat viele Gemeinsamkeiten mit dem Guillain-Barré-Syndrom beim Menschen. Aufmerksamkeit und Appetit können trotz schwerer Schwäche der Beine normal bleiben. Eine langsam wiederkehrende Nervenwurzelentzündung ist eine eigene, seltene Erkrankung.

Bei der chronischen Form können sich die Anzeichen zeitweise von selbst bessern und dann zurückkehren.

Die chronische Form verursacht eine langsam zunehmende Belastungsschwäche und Schwäche. Bei schwerer Erkrankung können sich auch Störungen der Empfindung entwickeln.

Ursachen

Es wird vermutet, dass das Immunsystem eigene Nervenstrukturen des Hundes schädigt. Die Schädigung kann sowohl die Nervenfaser als auch die sie umgebende Myelinscheide betreffen. Die Veränderungen betreffen vor allem motorische Nervenwurzeln, die das Rückenmark verlassen. Gewebeproben können Entzündung, Verlust von Myelin und einen Abbau von Nervenfasern zeigen.

Bei einem Hund, der rohes Hühnerfleisch frisst, ist eine durch Campylobacter im Fleisch ausgelöste Immunreaktion eine mögliche Ursache. In Nordamerika ist eine mit Waschbärspeichel zusammenhängende Form als Coonhound-Lähmung bekannt. Die meisten Hunde entwickeln jedoch Anzeichen ohne einen erkennbaren Kontakt dieser Art.

Ein möglicher Mechanismus ist eine Kreuzreaktion: Ein gegen ein fremdes Eiweiß gerichteter Antikörper erkennt auch körpereigenes Gewebe des Hundes. Auch Atemwegsinfektionen wurden als Auslöser vermutet.

Eine durch Einzeller verursachte Polyradikuloneuritis entsteht über einen anderen Mechanismus als die idiopathische Form. Die Infektion wird meist über die Plazenta von der Mutter auf ihre Welpen übertragen. Mehrere Welpen desselben Wurfs können betroffen sein.

Risikofaktoren

Eine deutliche Risikogruppe, die auf ein bestimmtes Alter oder Geschlecht beschränkt ist, wurde nicht beschrieben. Rohes Hühnerfleisch wurde als Risikofaktor festgestellt. Die Anzeichen können 7 bis 14 Tage nach einem Biss oder Kratzer eines Waschbärs beginnen. Wiederholter Kontakt mit Waschbären hängt bei Jagdhunden auch mit Rückfällen zusammen.

Einzelne Fälle wurden nach einer Impfung beschrieben, ein ursächlicher Zusammenhang ist aber nicht belegt. In einer Fall-Kontroll-Studie ging eine Impfung nicht mit einem erhöhten Erkrankungsrisiko einher.

Die Erkrankung wurde zum Beispiel bei einer 9-jährigen Hündin beschrieben, die rohe Ente gefressen hatte. Ein anderer im selben Fallbericht behandelter Hund war ein 5-jähriger kastrierter Rüde.

Typische Symptome

Anfangs können die Schritte der Hinterbeine kürzer werden, und innerhalb von 1 bis 2 Tagen kann sich eine schlaffe Schwäche aller vier Beine entwickeln.

• Die Hinterbeine knicken ein, und das Aufstehen wird schwierig.

• Die Schwäche breitet sich auf die Vorderbeine aus, sodass Ihr Hund liegen bleibt.

• Eine Schwäche der Halsmuskeln erschwert das Heben des Kopfes.

• Das Bellen wird leiser oder die Stimme verändert sich durch eine Schwäche des Kehlkopfs.

• Die Bewegungen im Gesicht können schwächer werden.

• Die Muskeln werden mit fortschreitender Erkrankung kleiner.

• Bei schwerer Erkrankung ist die Atmung flach oder erfordert deutliche Anstrengung.

Schwanzwedeln, Urinieren und Kotabsatz bleiben meist normal. Das Schmerzempfinden bleibt in der Regel erhalten. Manche Hunde sind jedoch ungewöhnlich empfindlich, wenn Rumpf oder Beine berührt werden. Gelegentlich beginnen die Anzeichen an den Vorderbeinen statt an den Hinterbeinen.

Komplikationen und Folgen

Atmung und Folgen der Unbeweglichkeit

Eine Lähmung der Atemmuskeln kann tödlich sein. Ein Hund, der sich nicht selbst drehen kann, kann Druckstellen und offene Hautstellen entwickeln. Ein deutlicher Muskelschwund wird schon nach 10 bis 14 Tagen sichtbar. Ein schwer betroffener Hund erholt sich möglicherweise nicht vollständig.

Langes Liegen erhöht das Risiko eines teilweisen Zusammenfallens der Lunge, der sogenannten Atelektase. Auch Atemwegssekrete können sich in der Lunge ansammeln.

Die Genesung dauert Wochen und Monate

Die meisten Hunde beginnen sich innerhalb von 3 Wochen nach Beginn der Anzeichen zu bessern. Eine vollständige Genesung dauert meist 2 bis 6 Monate. Eine frühe Rückkehr der Funktion kann schon nach 7 bis 10 Tagen sichtbar sein. Eine Beteiligung der Atemmuskeln verschlechtert die Aussichten.

In einem Rehabilitationsbericht mit zwei Hunden konnte einer 25 Tage nach Beginn der Rehabilitation wieder selbstständig gehen. Der andere brauchte ab Beginn der Rehabilitation 50 Tage. Die Erkrankung kann später zurückkehren.

Eine Verschlechterung kann bis zu 10 Tage nach den ersten Anzeichen andauern. Bleibt die Atmung stabil, zeigt sich in den folgenden 1 bis 2 Monaten eine allmähliche Besserung.

Bei der durch Einzeller verursachten Form können Steifheit durch Muskelverkürzung und schwere Nervenschäden bleibend sein. Eine Versteifung der Hinterbeine eines Welpen zeigt dann schlechte Aussichten auf eine neurologische Erholung an.

Diagnose beim Tierarzt

Neurologische Untersuchung und Ausschluss anderer Ursachen

Die Diagnose stützt sich auf die Vorgeschichte, den Verlauf der Anzeichen und Untersuchungsbefunde, die zu einer Polyneuropathie passen. Die Praxis findet oft abgeschwächte oder fehlende Reflexe an den Beinen. Andere Ursachen einer ähnlichen Schwäche sind Myasthenia gravis, Botulismus und Vergiftungen. In manchen Ländern müssen auch eine Zeckenlähmung und ein Schlangenbiss in Betracht gezogen werden.

Blutuntersuchungen klären unter anderem Stoffwechselstörungen und Infektionen ab. Eine Messung der Schilddrüsenhormone kann zur Abklärung anderer Ursachen einer Schwäche gehören. Antikörper gegen Neospora und Toxoplasma helfen, eine mögliche Infektion mit Einzellern zu beurteilen. Röntgenbilder des Brustkorbs und ein Ultraschall des Bauchs können helfen, tumorbedingte Ursachen auszuschließen.

Elektrische Nervenuntersuchungen und Proben

Die Elektromyografie, die die elektrische Aktivität der Muskeln aufzeichnet, kann eine gestörte Nervenversorgung zeigen. In den ersten 5 bis 7 Tagen zeigen sich möglicherweise noch keine auffälligen Befunde. F-Wellen in der Nervenleitungsuntersuchung helfen, eine Verlangsamung auf Höhe der Nervenwurzeln zu erkennen.

Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit aus dem Lendenbereich kann ein erhöhtes Eiweiß bei normaler Zellzahl zeigen. Manchmal ist eine Nerven- oder Muskelbiopsie nötig. Eine Biopsie eines peripheren Nervs kann unspezifisch sein, weil die stärkste Entzündung in den Nervenwurzeln liegt.

Die Eiweißveränderung in der Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit wird oft erst mindestens 7 Tage nach Beginn der Anzeichen deutlicher. Eine wiederholte Reizung kann eine Störung an der Verbindungsstelle zwischen Nerv und Muskel untersuchen. Ein Test auf Antikörper gegen Acetylcholinrezeptoren hilft, eine Myasthenia gravis abzugrenzen.

Eine MRT kann nach Veränderungen im Rückenmark oder an den Bandscheiben suchen. Eine leicht vorgewölbte Bandscheibe kann ein Zufallsbefund sein, der die ausgedehnte Schwäche nicht erklärt. Elektrische Nervenuntersuchungen können in Narkose durchgeführt werden.

Behandlung

Atemunterstützung und tägliche Pflege

Die Praxis plant die unterstützende Behandlung und überwacht die Funktion der Atemmuskeln genau. Eine Lähmung der Atmung erfordert eine maschinelle Beatmung. Ein schwer betroffener Hund kann wochenlang eine Behandlung in der Klinik brauchen. Infusionen können einen Flüssigkeitsmangel behandeln.

Die Liegefläche sollte gepolstert, sauber und trocken sein. Drehen Sie Ihren Hund regelmäßig, wenn er seine Lage nicht selbst ändern kann. Helfen Sie ihm beim Fressen, Trinken und Lösen so weit wie nötig. Bieten Sie das Futter in einer aufrechteren Haltung an, damit Ihr Hund nicht in Seitenlage frisst.

Eine Schmerzlinderung kann eingesetzt werden, wenn Ihr Hund Schmerzen hat oder sich unwohl fühlt. Kortikosteroide haben bei der akuten idiopathischen Erkrankung keinen Nutzen gezeigt.

Die Rehabilitation wird an die verbliebene Kraft angepasst

Ein passend großer Rehabilitationsball kann den Rumpf bei Übungen stützen. Geschwindigkeit und Übungsdauer auf dem Unterwasserlaufband werden mit fortschreitender Genesung gesteigert.

Zur Physiotherapie können passive Gelenkbewegungen sowie unterstütztes Stehen und Gehen gehören. Massage kann Teil der Rehabilitation zu Hause sein. Wassertherapie und Übungen zur Wahrnehmung der Beinstellung können zum Programm gehören.

Im Rehabilitationsbericht mit zwei Hunden konnten beide nach 2 Wochen ohne Stütze in Brustlage liegen. Einer schaffte am Ende der dritten Woche das unterstützte Stehen. Der andere erreichte diese Stufe am Ende der fünften Woche.

Passive Gelenkbewegungen sollen einer Versteifung und Bindegewebsbildung in den Gelenken vorbeugen. Beim unterstützten Stehen werden Beine und Pfoten natürlich aufgesetzt. Anfangs muss die helfende Person eventuell 75 bis 100 % des Gewichts des Hundes tragen. Die Stütze wird verringert, wenn die Kraft zurückkehrt.

Der Auftrieb im Wasser verringert die Belastung der Beine. Reicht das Wasser bis zum großen Rollhügel des Oberschenkels, wurde die Verringerung der Belastung auf etwa 62 % geschätzt. Der Wasserwiderstand erhöht die Muskelarbeit bei einem Schritt.

Mit fortschreitender Rehabilitation können Übungen auf einem Balancebrett Gleichgewicht und Wahrnehmung der Beinstellung entwickeln. Geführtes Steigen über Hindernisse erhöht die aktive Gelenkbewegung und verlängert den Schritt.

Immunbehandlungen in der Erprobung

Der Nutzen von intravenösem Immunglobulin und Plasmaaustausch wird untersucht, es sind aber mehr Belege nötig.

In einem kleinen Vergleich betrug die mittlere Zeit bis zum selbstständigen Gehen in der Immunglobulingruppe 27,5 Tage.

In der Vergleichsgruppe betrug die mittlere Zeit bis zum selbstständigen Gehen 75,5 Tage.

Die Genesungszeiten in der Immunglobulingruppe reichten von 15 bis 127 Tagen. In der Vergleichsgruppe reichte die Spanne von 5 bis 220 Tagen. In einem anderen Bericht mit zwei Hunden erholte sich der Hund, der Immunglobulin erhielt, 12 Tage nach dem ersten Besuch. Der ohne Immunglobulin behandelte Hund erholte sich 34 Tage nach dem ersten Besuch.

Beim Plasmaaustausch wird der flüssige Teil des Blutes von den Zellen getrennt und durch Spenderplasma ersetzt. In einem schweren Fall beim Hund kehrte die selbstständige Atmung 3 Tage nach dem Plasmaaustausch zurück. Derselbe Hund wurde jedoch später wegen Komplikationen des Luftröhrenschnitts eingeschläfert. Dieser Einzelfall konnte nicht klären, ob die Besserung vom Plasmaaustausch oder von der fortgesetzten unterstützenden Behandlung kam.

Ein Plasmaaustausch kann Kreislauf- oder Immunreaktionen verursachen. Citrat im Spenderplasma kann das Kalzium im Blut senken. Zur Überwachung während des Eingriffs gehören EKG, Blutdruck und Atmung.

Vorbeugung

Es gibt keinen bekannten Weg, jedem Fall vorzubeugen, da die meisten Hunde keinen erkennbaren Auslöser haben. Der Verzicht auf rohes Hühnerfleisch verringert den Kontakt mit einem bekannten Risikofaktor. Rohes Tierfutter kann Campylobacter enthalten. Die mikrobiologischen Risiken von Rohfutter sind größer als die von erhitztem Futter.

Waschen Sie Geräte, die für Rohfutter verwendet wurden, sofort nach Gebrauch in Wasser über 70 °C. Waschen Sie auch Futter- und Wassernäpfe, denn Bakterien überleben auf ihren Oberflächen. Waschen Sie sich nach dem Umgang mit Rohfutter die Hände, bevor Sie Essen für Menschen zubereiten.

Wichtig für Hundehalter

Notieren Sie den ersten Tag der Schwäche, das Fortschreiten von den Hinterbeinen nach vorn, Veränderungen beim Bellen, die Kopfkontrolle und die Fähigkeit zu fressen. Erwähnen Sie auch Futter, frühere Durchfälle, Impfungen und Auslandsreisen. Nehmen Sie ein kurzes Video der Bewegung auf, ohne Ihren Hund zum Stehen zu zwingen.

Die Pflege zu Hause kann beginnen, wenn die Anzeichen stabil sind und Ihr Hund fressen und trinken kann. Auch nach einer anfänglichen Besserung kann es Rückschläge geben, daher geht die Überwachung weiter.

Vereinbaren Sie vor der Entlassung, wie Sie Ihren Hund anheben, stützen und ihm beim Lösen helfen. Bitten Sie um eine praktische Vorführung von Lagewechseln, Fütterungshaltung und individuellen Übungen. Notieren Sie auch kleine Fortschritte gesondert: Das Heben des Kopfes und das unterstützte Stehen sind etwas anderes als selbstständiges Gehen.

Häufige Fragen

Kann sich ein gelähmter Hund erholen?

Ja: Die meisten Hunde beginnen sich innerhalb von 3 Wochen zu bessern. Eine vollständige Genesung kann 2 bis 6 Monate dauern. Schwere Anzeichen und ein deutlicher Muskelschwund können jedoch eine bleibende Schwäche hinterlassen. Eine Schwäche der Atemmuskeln macht die Lage ernster.

Hat mein Hund Schmerzen oder verliert er das Gefühl?

Das Schmerzempfinden bleibt bei der akuten Form meist erhalten, auch wenn ein Hund seine Beine nicht bewegen kann. Manche Hunde sind bei Berührung an Rumpf oder Beinen empfindlich, auch wenn die Schwäche sonst das Hauptanzeichen ist. Die Praxis kann wegen dieses Unbehagens eine Schmerzlinderung in die unterstützende Behandlung aufnehmen.

Helfen Kortikosteroide bei einer Nervenwurzelentzündung?

Kortikosteroide haben bei der akuten idiopathischen Polyradikuloneuritis keinen Nutzen gezeigt. Bei manchen Hunden mit der chronisch wiederkehrenden Form können sie helfen. Eine chronische Erkrankung schreitet typischerweise langsam über Monate fort. Die Behandlung wird daher nicht von einer Form auf die andere übertragen, nur weil die Namen ähnlich sind.

Ist eine Versteifung der Hinterbeine eines Welpen dieselbe Erkrankung?

Eine Nervenwurzelentzündung bei Welpen kann durch die Einzeller Neospora oder Toxoplasma verursacht werden. Die Anzeichen können im Alter von 3 bis 8 Wochen beginnen. Es kann sich eine schwere Steifheit mit gestreckt gehaltenen Hinterbeinen entwickeln. Diese Form braucht eine Behandlung gegen die Einzeller, die besser wirkt, wenn sie früh beginnt.

Kann rohes Hühnerfleisch mit der Erkrankung zusammenhängen?

Rohes Hühnerfleisch wurde als Risikofaktor für die akute Erkrankung festgestellt. Ein möglicher Zusammenhang ist eine durch Campylobacter ausgelöste Immunreaktion. Bei den meisten betroffenen Hunden wird jedoch kein deutlicher auslösender Kontakt gefunden. Die Futtervorgeschichte gehört daher zur Untersuchung, ersetzt aber keine neurologische Untersuchung.