Rückenmarksinfarkt beim Hund: FCE, Behandlung und Genesung

Überblick

Das Rückenmark ist eine Struktur aus Nervengewebe, die in der Wirbelsäule verläuft. Ischämische Myelopathie bedeutet eine Schädigung durch unzureichende Durchblutung. Die FCE ist beim Hund die häufigste Ursache dieser Art von Verletzung.

Es handelt sich um eine Durchblutungsschädigung des Rückenmarks und nicht des Gehirns oder Herzens. Sie kann an jeder Stelle des Rückenmarks auftreten. Die Schwere der Anzeichen hängt von Ort und Ausmaß der Schädigung ab.

Tägliche Pflege und die Rehabilitation der Funktion stehen im Mittelpunkt der FCE-Behandlung. Das mindeste Funktionsziel der Rehabilitation ist, dass der Hund Fressen, Ruhen und Lösen bewältigt. Eine vollständige neurologische Erholung und die Bewältigung des Alltags sind daher unterschiedliche Ergebnisse.

Ursachen

Ein kleiner Verschluss unterbricht die Blutversorgung des Gewebes

Bandscheiben wirken als elastische Polster zwischen den Wirbeln. Bei der FCE ähnelt Material in einem Blutgefäß dem Material aus dem weichen Kern der Bandscheibe. Der Verschluss kann in einer Rückenmarksarterie, einer Vene oder beiden liegen. Fehlen Sauerstoff und Nährstoffe aus dem Blut, stirbt Gewebe ab.

Der genaue Mechanismus, über den Material aus der Bandscheibe in den Blutstrom gelangt, ist unbekannt. Die Anzeichen beginnen oft beim Rennen, Springen oder Spielen. Es gibt jedoch nicht immer ein deutliches auslösendes Ereignis.

Der geschädigte Bereich folgt den Grenzen des Gewebes, das vom betroffenen Blutgefäß versorgt wird, was erklärt, warum die Anzeichen auf einer Seite stärker sein können. Die graue Substanz des Rückenmarks wird meist stärker geschädigt als die weiße Substanz. Im abgestorbenen Gewebe kann es auch zu Blutungen kommen, das Hauptproblem ist aber der blockierte Blutfluss.

Verschiedene Erkrankungen können ähnlich aussehen

Seltener kann ein Abszess oder Tumor die Durchblutung des Rückenmarks beeinträchtigen, indem er ein Blutgefäß zusammendrückt. Die FCE unterscheidet sich von der akuten nicht komprimierenden Nucleus-pulposus-Extrusion, kurz ANNPE, bei der weicher Bandscheibeninhalt das Rückenmark trifft und prellt, ohne es danach deutlich zusammenzudrücken.

Risikofaktoren

Die FCE tritt besonders bei großen und sehr großen erwachsenen Hunden auf. Es können jedoch Hunde jeder Größe und Rasse betroffen sein. Das typische Erkrankungsalter wird mit 3 bis 7 Jahren angegeben. Auch junge Hunde, die noch wachsen, können sie entwickeln.

In veröffentlichten Fallserien beim Hund reicht das Alter bei der Diagnose von 2 Monaten bis 13 Jahre und 5 Monate. In den meisten dieser Studien liegt das mittlere Alter bei 4 bis 6 Jahren. Die Geschlechterverteilung reicht von gleich vielen Rüden und Hündinnen bis zu etwa 2,5 Rüden auf eine Hündin.

In einer großen Zusammenstellung von 393 Fällen machten kleine Hunde 24 % der Patienten aus. Das beschreibt die Verteilung betroffener Patienten und nicht die Wahrscheinlichkeit, dass ein kleiner Hund erkrankt. Eine FCE kann auch bei einem gewöhnlichen Spaziergang auftreten, sie ist also nicht auf sportliche Aktivität beschränkt.

Typische Symptome

Der Beginn ist meist sehr schnell: Ein Hund, der sich normal bewegt hat, kann mitten in einer Aktivität die Funktion verlieren. Die Anzeichen sind oft auf einer Körperseite stärker ausgeprägt.

• Die Koordination verschlechtert sich, und Ihr Hund schwankt oder stolpert.

• Ein oder mehrere Beine werden plötzlich schwach und tragen das Gewicht nicht normal.

• Eine Pfote kann umknicken, sodass Ihr Hund sie nicht normal auf den Boden setzt.

• Bei schwerer Schädigung schleift ein Bein nach, und Ihr Hund kann es nicht bewegen.

• Die Kontrolle über Blase oder Darm kann sich verschlechtern.

• Ihr Hund kann zu Beginn vor Schmerz aufschreien, anhaltende Rückenschmerzen sind aber nicht typisch.

Eine Rückenmarksschädigung im Halsbereich kann sowohl Vorder- als auch Hinterbeine betreffen. Eine Schädigung weiter unten kann nur die Hinterbeine betreffen. Die Anzeichen schreiten selten über 12 Stunden hinaus fort. Der neurologische Zustand verschlechtert sich meist nach den ersten 24 Stunden nicht weiter.

In verschiedenen Studien beim Hund wurden bei 53 bis 87 % der Hunde mit FCE auf einer Seite stärkere Anzeichen beschrieben.

Komplikationen und Folgen

Die Schwere der Schädigung beeinflusst die Aussichten

Ein fehlender Tiefenschmerz ist ein Zeichen für schlechte Aussichten auf Erholung. Gleich schwere Anzeichen auf beiden Seiten gehen mit weniger günstigen Aussichten einher. Auch ein Verlust von Reflexen und Muskelspannung in Beinen oder Rute verschlechtert die Aussichten.

Manche Hunde erholen sich vollständig, viele behalten aber bleibende neurologische Ausfälle. Hilfe beim Entleeren der Blase kann dauerhaft nötig sein. Langes Liegen erhöht das Risiko von Druckgeschwüren. Eine unvollständige Blasenentleerung erhöht das Risiko einer Harnwegsinfektion.

Bei schwer gelähmten Hunden unterscheiden sich die Aussichten

In einer Verlaufsstudie von 2024 kehrte das selbstständige Gehen bei 4 von 15 Hunden mit schwerer Lähmung der Hinterbeine durch eine vermutete FCE zurück. Der Anteil in dieser schwer betroffenen Gruppe lag bei 27 %. Als Erfolg galt die Rückkehr des selbstständigen Gehens. Die kleine, rückblickend untersuchte Gruppe schränkt die Verwendung dieses Anteils zur Vorhersage der Erholung eines einzelnen Hundes ein.

In einer umfassenderen Zusammenstellung von 393 FCE-Fällen konnten 85 % der beobachteten Hunde wieder gehen. Von denen, die wieder gingen, hatten 49,1 % dennoch bleibende neurologische Ausfälle. Die Schwere der Verletzung und die Definitionen der Nachbeobachtung beeinflussen Unterschiede in den Ergebnissen zwischen Gruppen.

Diagnose beim Tierarzt

Die neurologische Untersuchung lokalisiert die Schädigung

Die Praxis klärt, wann die Anzeichen begannen, wie sie sich entwickelt haben und ob es einen Unfall gab. Eine neurologische Untersuchung beurteilt Gang, Reflexe und Schmerzempfinden. Die Befunde helfen festzustellen, welcher Teil des Rückenmarks geschädigt ist.

Blutbild, Blutchemie und Urinuntersuchung helfen, die allgemeine Gesundheit Ihres Hundes zu beurteilen und nach anderen Erkrankungen zu suchen. Röntgenbilder können nach Problemen wie Brüchen, Knochentumoren oder einer Infektion von Wirbel und Bandscheibe suchen.

Ein Blutbild beurteilt rote Blutkörperchen, weiße Blutkörperchen und Blutplättchen. Die Blutchemie beurteilt unter anderem Leber- und Nierenfunktion sowie den Elektrolythaushalt.

Die MRT grenzt andere Ursachen ab

Die MRT hilft, eine Durchblutungsschädigung von Erkrankungen wie einem Bandscheibenvorfall, der das Rückenmark zusammendrückt, oder einem Wirbelbruch zu unterscheiden. Ein zur FCE passender Befund ist eine örtliche Signalveränderung im Rückenmark ohne drückende Masse. Hunde erhalten die MRT in Vollnarkose.

Die MRT zeigt in den ersten 24 bis 72 Stunden nicht immer eine Gewebeveränderung im Rückenmark. Bei Bedarf kann eine wiederholte Bildgebung frühestens 72 Stunden nach Beginn der Anzeichen sie zeigen. Gewöhnliche Röntgenbilder sind bei einer FCE oft unauffällig.

Eine Untersuchung der Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit kann helfen, andere Ursachen wie Entzündungen abzuklären. Bei einer akuten FCE kann die Probe leicht vermehrte Neutrophile, eine Art Entzündungszellen, und Eiweiß enthalten. Bei einem lebenden Hund ist die Diagnose eine Verdachtsdiagnose auf Grundlage der Gesamtbefunde, die sichere Gewebebestätigung erfolgt bei der Untersuchung nach dem Tod.

Die Kontrastmitteldarstellung hat Grenzen

Bei der Myelografie wird Kontrastmittel um das Rückenmark gespritzt und seine Verteilung auf Röntgenbildern beurteilt. Sie kann andere Ursachen ausschließen, zeigt die Durchblutungsschädigung selbst aber nicht so wie die MRT. Die Injektion birgt das Risiko einer weiteren Schädigung des bereits verletzten Nervengewebes.

Wie sicher ist die Diagnose?

Eine sichere Gewebediagnose der FCE stützt sich auf den Nachweis faserknorpeligen Materials in Blutgefäßen des Rückenmarks nahe dem geschädigten Bereich. Eine Untersuchung der Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit allein bestätigt keine FCE. Die Unterscheidung einer FCE von einer anderen plötzlichen, nicht komprimierenden bandscheibenbedingten Verletzung kann auch mit Bildgebung schwierig sein.

Behandlung

Pflege und Rehabilitation sind die Grundlage

Für die FCE gibt es kein spezifisches Medikament, die Praxis plant eine unterstützende Behandlung und Rehabilitation. Der infarzierte, also abgestorbene Teil des Rückenmarks kann nicht operativ repariert werden. Ein vorübergehender Harnkatheter kann nötig sein.

Zur Rehabilitation können unterstütztes Stehen und Gehen sowie passive Bewegungsübungen der Beine gehören. Ein Unterwasserlaufband und eine neuromuskuläre Elektrostimulation sind mögliche Rehabilitationsmethoden. Die Übungen richten sich auf die individuellen Funktionsschwierigkeiten des Hundes, und ihre Wirkung wird verfolgt.

Eine Physiotherapeutin oder ein Physiotherapeut beurteilt Bewegung und Funktion, bevor Übungen ausgewählt werden. Therapeutische Übungen können Koordination, Wahrnehmung der Beinstellung, Muskelkraft und Ausdauer entwickeln. Die Methoden werden individuell angepasst, statt für jeden Hund dasselbe fertige Programm zu verwenden.

Das Training auf einem Unterwasserlaufband lässt sich genauer steuern als freies Schwimmen. Der Auftrieb im Wasser verringert die Belastung der Gelenke beim Training. Auch der Wasserwiderstand wird beim Training genutzt. Die Physiotherapie teilt der Praxis Behandlungswirkungen und Beobachtungen bei Kontrollen mit.

Individuell ausgewählte Massage und Dehnübungen können ebenfalls Teil des Rehabilitationsprogramms sein.

Frühe Veränderungen und eine lange Genesung

Viele Hunde zeigen die erste Besserung innerhalb von 5 bis 14 Tagen.

Leicht betroffene Hunde können sich innerhalb von 1 bis 2 Wochen deutlich bessern. Gibt es in den ersten 2 Wochen keine Besserung, verschlechtern sich die Aussichten. In einer Verlaufsstudie kehrten willkürliche Bewegungen nach 6 Tagen zurück, mit einer Spanne von 2,5 bis 15 Tagen.

In derselben Studie kehrte das Gehen ohne Hilfe nach 11 Tagen zurück, mit einer Spanne von 4 bis 136 Tagen. Der beste Erholungsgrad wurde nach 3,75 Monaten erreicht, mit einer Spanne von 1 bis 12 Monaten ab Beginn der Anzeichen.

Vorbeugung

Es gibt keinen bekannten zuverlässigen Weg, einer FCE vorzubeugen.

Die Pflege eines betroffenen Hundes kann jedoch Komplikationen der Unbeweglichkeit vorbeugen.

Eine weiche Liegefläche und regelmäßige Lagewechsel helfen, Druckgeschwüren vorzubeugen.

Das Bemerken von Harnunfällen und eine saubere, trockene Haut verringern harnbedingte Hautreizungen.

Der Erhalt der Muskelfunktion ist eines der Ziele der Übungen.

Wenn sich Urin in der Blase staut, gehört auch die Sicherstellung der Entleerung zum Umgang mit dem Infektionsrisiko. Ein ungewöhnlicher Geruch oder eine ungewöhnliche Farbe des Urins kann eine Untersuchung auf eine Infektion veranlassen.

Wichtig für Hundehalter

Notieren Sie, wann die Anzeichen begannen, ob es einen Unfall gab und welche Seite zuerst schwächer wurde. Bringen Sie zum Termin eine Beschreibung mit, wie Ihr Hund gegangen ist und ob er urinieren kann.

Ein Stützgeschirr oder eine Tragehilfe kann die Bewegung erleichtern.

Muss die Blase von Hand entleert werden, zeigt Ihnen eine tierärztliche Fachkraft die Technik.

Vereinbaren Sie, wie die Pflege zu Hause aufgeteilt wird, und stellen Sie sicher, dass Sie Ihrem Hund auch beim Lösen sicher helfen können.

Das Physiotherapieprogramm für zu Hause wird auch an Ihre verfügbaren Möglichkeiten angepasst.

Rufen Sie sofort Ihre Praxis an, wenn sich der Zustand Ihres Hundes wieder zu verschlechtern beginnt.

Führen Sie ein Rehabilitationstagebuch, in dem Sie notieren, ob Ihr Hund selbstständig aufsteht, Stütze braucht und Hilfe beim Lösen benötigt. Notieren Sie auch Hautveränderungen und Harnunfälle. So lässt sich die Alltagsfunktion bei Terminen mit früheren Beobachtungen vergleichen.

Eine neurologische Untersuchung bei Kontrollterminen kann kleine Veränderungen zeigen, die zu Hause nicht auffallen.

Ein schwacher Hund kann eine Stütze am Rumpf brauchen, um aufrecht genug zum Fressen und Trinken zu bleiben. Ein besserer Gang allein spiegelt nicht immer jedes Rehabilitationsziel wider: Kontinenz und andere Alltagstätigkeiten können gesonderte Unterstützung brauchen.

Häufige Fragen

Kann ein Hund einen Rückenmarksinfarkt ohne anhaltende Schmerzen haben?

Ja: Ein Hund kann zu Beginn aufschreien, der Schmerz verschwindet aber oft schnell. Schwäche oder Lähmung der Beine können dennoch bestehen bleiben. Die plötzlichen, schweren Anzeichen müssen dringend untersucht werden. Die MRT hilft, andere Ursachen einer akuten Rückenmarksverletzung auszuschließen.

Ist eine FCE dasselbe wie ein Bandscheibenvorfall?

Bei einer FCE verschließt Material, das vermutlich aus einer Bandscheibe stammt, ein Blutgefäß des Rückenmarks. Ein drückender Bandscheibenvorfall ist eine andere Ursache einer Rückenmarksverletzung. Die Anzeichen können ähnlich aussehen, daher erfordert die Diagnose die Abwägung anderer Ursachen und oft eine MRT. Die FCE-Behandlung stützt sich auf Pflege und körperliche Rehabilitation.

Kann mein Hund wieder normal gehen?

Eine vollständige Erholung ist möglich, viele Hunde behalten aber bleibende Ausfälle. Die Erholung hängt von Ort und Schwere der Rückenmarksschädigung ab. Eine gute Lebensqualität ist auch mit einem verbleibenden neurologischen Ausfall möglich. Ein fehlender Tiefenschmerz geht mit schlechteren Aussichten einher.

Braucht ein Rückenmarksinfarkt eine Operation?

Eine Operation kann durch einen Rückenmarksinfarkt geschädigtes Gewebe nicht reparieren. Die Behandlung konzentriert sich auf Pflege und körperliche Rehabilitation. Die Untersuchungen schließen zuerst Erkrankungen wie einen Bandscheibenvorfall aus, der das Rückenmark zusammendrückt und dessen Behandlung gesondert beurteilt wird. Unterstütztes Gehen und ein Unterwasserlaufband können die Rückkehr der Beweglichkeit unterstützen.

Kehrt eine FCE oft zurück?

Ein Rückfall ist sehr selten. Nach der ersten Episode kann jedoch eine Schwäche in einem oder mehreren Beinen bleiben. Die Erholung verläuft meist über Wochen oder Monate. Ein bleibender Funktionsausfall verhindert nicht unbedingt eine gute Lebensqualität.