Schlaganfall beim Hund – Symptome, Diagnose und Behandlung

Überblick

Sauerstoffmangel schädigt einen bestimmten Hirnbereich

Das Gehirn braucht über das Blut eine ständige Versorgung mit Sauerstoff und Nährstoffen. Eine Durchblutungsstörung kann Nervengewebe daher schnell schädigen. Bei einem Infarkt verschließt sich ein Blutgefäß, bei einer Blutung reißt die Gefäßwand und Blut tritt ins Gewebe aus. Bei Hunden ist der ischämische Schlaganfall häufiger als der hämorrhagische.

Ein Infarkt kann das Versorgungsgebiet einer großen Arterie oder eines kleinen, tief gelegenen Arterienasts betreffen. Ein ausgedehnter Infarkt eines Gefäßgebiets heißt Territorialinfarkt, ein Infarkt kleiner Gefäße lakunärer Infarkt. Die Anzeichen hängen von Lage und Ausmaß des Gewebes ab, das nicht mit Blut und Sauerstoff versorgt wird.

Schlaganfälle sind bei Hunden eher selten. Ihr Anteil an den neurologischen Patienten einer Überweisungsklinik wurde auf etwa 1,5 bis 2 % geschätzt. Diese Zahl beschreibt die Patienten dieser Klinik und nicht das Erkrankungsrisiko aller Hunde.

Ursachen

Ein Verschluss kann vor Ort entstehen oder mit dem Blut wandern

Ein Blutgerinnsel kann ein Blutgefäß im Gehirn verschließen. Wird verschließendes Material von anderswo mit dem Blut herangetragen, spricht man von einer Embolie. Seltener sind ein Stück Tumorgewebe, Fett oder Parasitenmaterial verantwortlich.

Es kann eine Grunderkrankung gefunden werden, etwa Bluthochdruck, eine chronische Nierenerkrankung, das Cushing-Syndrom oder Diabetes. Diese Erkrankungen werden im Rahmen der Gesamtbeurteilung untersucht. Bei etwa 50 % der Hunde mit Schlaganfall wird trotz gründlicher Untersuchung keine Grundursache gefunden.

Eine Blutung hat einen anderen Mechanismus

Eine Hirnblutung kann durch eine Gerinnungsstörung, eine niedrige Blutplättchenzahl, einen Tumor oder eine Entzündung der Blutgefäße verursacht werden. Auch ein Unfall kann eine Blutung ins Gehirn verursachen. Deshalb wird der Mechanismus der plötzlichen Anzeichen geklärt, bevor eine Behandlung gewählt wird, die die Gerinnung beeinflusst.

Die Entzündungsreaktion nach einem ischämischen Schlaganfall kann zur Verschlimmerung der Schäden am Hirngewebe beitragen. Entzündung bedeutet hier nicht automatisch eine bakterielle Infektion.

Risikofaktoren

Schlaganfälle werden am häufigsten bei Hunden mittleren und höheren Alters festgestellt, oft im Alter von 8 bis 12 Jahren. Das Alter hängt zum Teil mit der Art der vorliegenden Grunderkrankung zusammen. Cavalier King Charles Spaniels und Greyhounds wurden als stärker veranlagt beschrieben.

Bluthochdruck kann auch die Blutgefäße im Gehirn schädigen und neurologische Organschäden verursachen. Nieren- und Hormonerkrankungen sind daher bei einem betroffenen Hund wichtig zu untersuchen. Eine Herzerkrankung allein ist bei Hunden keine so häufige Erklärung für eine Embolie wie bei Katzen.

Die verfügbaren Angaben erlauben keine zuverlässige Rangfolge des Risikos nach Geschlecht oder rassespezifischen Erkrankungsraten.

In einer 2013 veröffentlichten Verlaufsstudie von Hunden mit ischämischem Schlaganfall lag das mittlere Alter bei 9 Jahren. Der jüngste Hund war 2, der älteste 17 Jahre alt. Ein ischämischer Schlaganfall betrifft also nicht nur sehr alte Hunde.

Typische Symptome

Die Anzeichen eines ischämischen Schlaganfalls beginnen typischerweise plötzlich und können deutlich einseitig sein. Zu Hause können folgende Veränderungen auffallen:

• Unsicherer Gang, unkoordinierte Bewegungen und Gleichgewichtsverlust.
• Umfallen oder ständiges Lehnen zu einer Seite.
• Eine Schiefhaltung oder Drehung des Kopfes in eine ungewöhnliche Richtung.
• Im-Kreis-Laufen.
• Schnelle, unwillkürliche Augenbewegungen.
• Plötzliche Verschlechterung des Sehvermögens.
• Muskelschwäche auf einer Seite oder an allen Beinen.
• Eine plötzliche Verhaltensänderung und Schwierigkeiten, sich zurechtzufinden.

Ein Hund mit starken Gleichgewichtsstörungen kann mit den Beinen rudern, was wie ein Krampfanfall aussehen kann. Echte epileptische Anfälle sind bei einem Schlaganfall möglich, aber nicht bei jedem Hund das typischste Anzeichen. Die Verteilung der Anzeichen ist unterschiedlich, weil verschiedene Hirnbereiche betroffen sein können.

Komplikationen und Folgen

Eine frühe Verschlechterung ist möglich

Eine Hirnschwellung, die sich in den ersten 24 Stunden entwickelt, kann die Anzeichen des Schlaganfalls verstärken. Der Zustand des Hundes wird deshalb auch nach der ersten Untersuchung überwacht. Ein Infarkt kann bleibende Bewegungs- oder Verhaltensänderungen hinterlassen. Verhaltensänderungen können schwerer zurückgehen als Bewegungsprobleme.

In einer 2013 veröffentlichten Verlaufsstudie zum ischämischen Schlaganfall starben 5 Hunde, also 23 %, in den ersten 30 Tagen. Hunde, die mindestens 30 Tage überlebten, hatten eine mittlere Überlebenszeit von 505 Tagen. Das beschreibt eine Gruppe, die die frühe Phase bereits überstanden hatte. Dieselbe Überlebenszeit gilt nicht für jeden neu erkrankten Hund.

Genesung und Rückfall

In derselben Studie wurde die Genesung bei 7 der 17 Hunde, die die frühe Phase überlebten, also bei 41 %, als ausgezeichnet bewertet. Bei 7 überlebenden Hunden traten innerhalb von 6 bis 17 Monaten neue plötzliche neurologische Anzeichen auf. Nur in 2 dieser Fälle wurde ein neuer Infarkt per MRT bestätigt. Nicht jedes Wiederauftreten der Anzeichen war also ein durch Bildgebung nachgewiesener neuer Infarkt.

Viele Hunde erholen sich mit der Zeit und mit unterstützender Behandlung, die Genesung kann aber Wochen bis Monate dauern. Auch ein Hund mit einer Grunderkrankung kann sich gut erholen, wenn diese Erkrankung unter Kontrolle ist.

Diagnose beim Tierarzt

Die Untersuchung grenzt andere plötzliche Hirnerkrankungen ab

Die Praxis beurteilt Aufmerksamkeit, Gang, Stellreaktionen und die Funktion der Hirnnerven. Die Befunde helfen, die Veränderung zu lokalisieren und weitere Untersuchungen auszuwählen. Ein Infarkt wird vor allem durch eine MRT des Gehirns bestätigt. Die Bildgebung des Gehirns erfolgt in Vollnarkose.

Die Bilder werden auf eine Veränderung untersucht, deren Verteilung zu einem Gefäßgebiet passt, und auf eine mögliche Blutung. Bestimmte Aufnahmesequenzen heben Signalveränderungen durch Blut hervor. Bei Bedarf kann auch eine CT eingesetzt werden. Ein Tumor, eine Entzündung oder eine Infektion können zusätzlich eine Untersuchung der Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit erfordern.

Blutdruckmessung sowie Blut- und Urinuntersuchungen gehören zur Suche nach Grundursachen. Der Urin kann auf einen ungewöhnlichen Eiweißverlust untersucht werden. Gerinnungstests helfen, eine Blutungs- oder Gerinnungsstörung abzuklären. Je nach Anzeichen können Hormonfunktion, Herz, Brustkorb oder Bauch auf versteckte Erkrankungen untersucht werden.

Der Blutdruck wird in Ruhe gemessen, weil Stress in der Praxis den Messwert erhöhen kann. Für die Beurteilung kann der Mittelwert aus 5 bis 7 übereinstimmenden Messungen verwendet werden. Bluthochdruck kann durch Netzhautschäden auch einen plötzlichen Verlust des Sehvermögens verursachen. Bei einem plötzlich erblindeten Hund ergänzt eine Untersuchung des Augenhintergrunds deshalb die neurologische Untersuchung.

Idiopathische Gleichgewichtsstörungen, das sogenannte Vestibularsyndrom, können sehr plötzlich beginnen. Viele betroffene Hunde bessern sich innerhalb von 2 bis 3 Tagen deutlich. Eine vollständige Genesung erfolgt oft innerhalb von 1 bis 2 Wochen. Eine Kopfschiefhaltung kann trotzdem bleiben. Diese Zeiten betreffen das idiopathische Vestibularsyndrom und gelten nicht automatisch für die Aussichten bei einem Infarkt.

Bluttests ersetzen keine Bildgebung des Gehirns

Eine 2026 veröffentlichte Studie zu Bluttests umfasste 17 Hunde mit zerebrovaskulären Ereignissen und 20 gesunde Vergleichshunde. Sie untersuchte unter anderem das Verhältnis von Neutrophilen zu Lymphozyten, das zum Teil die Entzündungsreaktion des Körpers widerspiegelt. Solche Werte werden weiterhin als zusätzliche Messgrößen untersucht und sind keine eigenständigen, endgültigen Tests für einen ischämischen Schlaganfall. Der Vergleich mit gesunden Hunden zeigt nicht, wie gut ein Test einen Infarkt von anderen Hirnerkrankungen unterscheidet.

Im kleinen Vergleich von 2026 unterschied ein Grenzwert des Neutrophilen-Lymphozyten-Verhältnisses von 3,92 betroffene von gesunden Hunden mit einer Sensitivität von 70,6 %. Die Spezifität betrug 90,0 %. Diese Zahlen betreffen eine Gruppe aus Infarkten und Blutungen und keine Bestätigung eines ischämischen Infarkts allein. Auch ein normaler D-Dimer-Wert schließt ein zerebrovaskuläres Ereignis nicht zuverlässig aus.

Behandlung

Unterstützende Behandlung und Behandlung der Grundursache

Die behandelnde Praxis wählt die Versorgung nach der festgestellten Hirnerkrankung und dem Allgemeinzustand Ihres Hundes. Kein spezielles heilendes Medikament kann bereits entstandene Hirnschäden rückgängig machen. Unterstützende Behandlung und gute Pflege sind deshalb entscheidend für die Genesung. Bluthochdruck, Diabetes oder das Cushing-Syndrom werden zum Beispiel bei Bedarf behandelt.

Nutzen und Einsatz gerinnselauflösender Medikamente, die beim ischämischen Schlaganfall des Menschen verwendet werden, sind bei Tieren nicht belegt. Medikamente gegen die Verklumpung der Blutplättchen können manchmal eingesetzt werden, um das Risiko neuer Gerinnsel zu senken. Das ist etwas anderes, als einen bestehenden Verschluss aufzulösen. Ein hämorrhagischer Schlaganfall kann eine Überwachung in der Klinik und die Kontrolle der Blutung erfordern.

Gehirn und Nieren, die an lang bestehenden Bluthochdruck angepasst sind, können durch eine zu schnelle Blutdrucksenkung geschädigt werden. Die Blutdruckbehandlung wird daher an die klinische Situation und den Erhalt der Organdurchblutung angepasst.

Rehabilitation unterstützt die Funktion

Physiotherapie und Pflege können die Genesung erheblich unterstützen. Ein Hund kann anfangs bei alltäglichen Tätigkeiten Hilfe brauchen. Bei Gleichgewichtsproblemen kann ein Stützgeschirr oder eine Tragehilfe beim sicheren Bewegen und beim Lösen helfen. Rutschfeste Hilfen können den Halt auf glatten Böden verbessern. Treppen können abgesperrt werden, damit der Hund sie nicht unbeaufsichtigt benutzt.

Ein regelmäßiger Tagesablauf und eine sichere Umgebung erleichtern die Rehabilitation. Der Behandlungserfolg wird anhand der Alltagsfähigkeiten des Hundes und wiederholter Untersuchungen beurteilt. Schwere Anzeichen am ersten Tag allein beschreiben nicht den ganzen Verlauf der späteren Genesung.

Vorbeugung

Nicht jedem ischämischen Schlaganfall lässt sich vorbeugen, weil manche keine erkennbare Grundursache haben. Die angemessene Behandlung einer festgestellten Blutdruck-, Nieren- oder Hormonerkrankung gehört zum Umgang mit dem Rückfallrisiko. Gesundheitskontrollen bei einem älter werdenden Hund können Grunderkrankungen erkennen, bevor neurologische Anzeichen auftreten.

Die Kontrolle des Blutdrucks ist besonders wichtig, wenn Ihr Hund eine Erkrankung hat, die Bluthochdruck begünstigt. Zur Überwachung eines gefährdeten Patienten gehören auch die Untersuchung des Augenhintergrunds und der Nierenfunktion einschließlich des Eiweißverlusts im Urin. Die Vorbeugung richtet sich nach den festgestellten Erkrankungen Ihres Hundes, denn Risiken des menschlichen Lebensstils beschreiben den Schlaganfall beim Hund nicht direkt.

Wichtig für Hundehalter

Notieren Sie, wann Ihr Hund zuletzt normal war und wann die plötzlichen Anzeichen begannen. Ein plötzlicher Beginn und einseitige Anzeichen sind wichtige Beobachtungen für die Untersuchung. Nehmen Sie ein kurzes Video auf, wenn das möglich ist, ohne die Hilfe zu verzögern. Ein Hund, der sich nicht bewegen kann, lässt sich auf einer flachen, festen Unterlage transportieren.

Halten Sie Fütterungs-, Ruhe- und Bewegungszeiten während der Genesung gleichmäßig. Beobachten Sie Gang, Sehvermögen, Verhalten und die Fähigkeit, sich zu lösen, jeweils getrennt. Neue neurologische Anzeichen erfordern eine erneute Untersuchung, weil sie auf ein neues Ereignis oder eine andere Erkrankung hinweisen können.

Beginnen Sie nicht auf eigene Faust mit gerinnselauflösenden oder gerinnungshemmenden Medikamenten für Menschen. Vereinbaren Sie Ziele der Rehabilitation und die Kontrolle der Grunderkrankungen mit der behandelnden Praxis. Fortschritte bei der Bewegung und die Erholung des Verhaltens können unterschiedlich schnell verlaufen.

Legen Sie in den ersten Tagen rutschfeste Matten aus und richten Sie Ihrem Hund einen ruhigen, weich gepolsterten Liegeplatz in einem Raum ohne Stufen ein. Stellen Sie Wasser und Futter so hin, dass er sie im Liegen oder mit wenig Bewegung erreicht, und erhöhen Sie die Näpfe bei Bedarf etwas. Ein Hund, der lange liegt, sollte mehrmals täglich behutsam umgelagert werden, damit keine Druckstellen entstehen.

Häufige Fragen

Ist ein ischämischer Schlaganfall dasselbe wie eine Hirnblutung?

Nein. Bei einem Infarkt verschließt sich ein Blutgefäß im Gehirn, und das Gewebe wird nicht ausreichend durchblutet. Bei einer Blutung reißt ein Gefäß, und Blut tritt ins Gehirn oder um das Gehirn aus. Beide können ähnliche plötzliche Anzeichen verursachen, deshalb klärt die Bildgebung den Mechanismus.

Kann sich ein Hund von einem ischämischen Schlaganfall erholen?

Viele Hunde erholen sich mit unterstützender Behandlung und Zeit, die Rehabilitation kann aber Wochen bis Monate dauern. Bei manchen bleiben Bewegungs- oder Wesensveränderungen zurück. Auch ein Hund mit Begleiterkrankungen kann sich gut erholen, wenn diese angemessen behandelt werden.

Kann eine Kopfschiefhaltung etwas anderes als ein Infarkt sein?

Ja. Erkrankungen des Innenohrs und des Gleichgewichtssystems können sehr ähnliche Gleichgewichtsstörungen verursachen. Das idiopathische Vestibularsyndrom bei einem älteren Hund ist eine mögliche Erklärung. Dasselbe Anzeichen wird zu Hause deshalb nicht sicher als ischämischer Schlaganfall eingeordnet: Die Praxis klärt die Ursache ab.

Zeigt sich ein ischämischer Schlaganfall in einer normalen Blutuntersuchung?

Routinemäßige Blutuntersuchungen helfen bei der Suche nach Grunderkrankungen, Hirnschäden werden aber vor allem per MRT untersucht. Verhältnisse von Entzündungszellen im Blut und ähnliche Kennzahlen werden als zusätzliche Marker untersucht. Ihr Einsatz ersetzt bisher nicht die Diagnose auf Grundlage von Bildgebung und neurologischer Untersuchung.

Kann ein Hund einen weiteren ischämischen Schlaganfall bekommen?

Ein Rückfall ist möglich. In der Verlaufsstudie von 2013 entwickelten 7 Hunde später neue neurologische Anzeichen. Nur in 2 Fällen wurde ein neuer Infarkt per MRT nachgewiesen. Nicht alle neuen Anzeichen gelten deshalb als bestätigter neuer Infarkt. Die Kontrolle der Grunderkrankung gehört zur fortlaufenden Betreuung.