Wirbelsäulenverletzung beim Hund – Symptome, Erste Hilfe und Behandlung

Überblick

Wirbelsäule und Rückenmark sind unterschiedliche Strukturen

Ein Wirbelbruch schädigt das knöcherne Stützgerüst des Rückens. Eine Wirbelverrenkung macht die Wirbelsäule instabil. Die Stabilität eines Bruchs hängt davon ab, welche Strukturen geschädigt sind. Nicht jeder Wirbelbruch birgt daher dieselbe Gefahr durch Bewegung der Wirbelsäule.

Neben Knochen und Wirbelstellung wird auch die Funktion des Rückenmarks beurteilt. Ein Röntgenbild zeigt die Schwere einer Rückenmarksverletzung nicht direkt. Willkürliche Bewegungen können auch bei einem deutlich verschobenen Bruch erhalten bleiben. Das ist ein Grund, warum die neurologische Untersuchung die Prognose beeinflusst.

Rückenmarksanzeichen können sofort schwer sein oder sich durch eine instabile Verletzung verschlimmern. Auch nach dem ursprünglichen mechanischen Aufprall kann sich eine sekundäre Rückenmarksschädigung entwickeln. Die Behandlung soll daher sowohl die Verletzung versorgen als auch weitere Schäden verhindern.

Ursachen

Aufprall und Versagen der Wirbelsäulenstütze

Eine übermäßige oder ungewöhnliche Krafteinwirkung kann einen Wirbelbruch oder eine Wirbelverrenkung verursachen. Häufige Ursachen einer Rückenmarksverletzung bei Hunden und Katzen sind Autounfälle, Bisse und Schussverletzungen. Auch ein Sturz kann die Wirbelsäule eines Hundes verletzen.

Eine instabile Wirbelverletzung kann eine weitere Verschiebung zulassen und das Rückenmark stärker schädigen. Bruchstücke können auch in den Wirbelkanal gelangen. Ein Trauma kann einen drückenden Bluterguss oder einen Bandscheibenvorfall verursachen.

Sekundäre Rückenmarksschädigung

Nach dem mechanischen Aufprall können sich Schwellung und Blutung entwickeln. Auch die isolierende Myelinscheide um die Nervenfasern kann geschädigt werden. Nervengewebe im verletzten Bereich kann absterben. An der Verletzungsstelle freigesetzte Entzündungsbotenstoffe und freie Radikale können die Schädigung des Nervengewebes vergrößern. Sie können auch die Durchblutung des Rückenmarks verringern. Der Erhalt von Kreislauf und Sauerstoffversorgung gehört daher zur frühen Behandlung.

Risikofaktoren

Bei einem Verkehrsunfall oder einem anderen starken Aufprall kann ein Hund neben einer Wirbelsäulenverletzung auch innere Verletzungen in Brustkorb und Bauch erleiden. Ein Sturz aus der Höhe kann auch mit Bein- und Gesichtsbrüchen einhergehen. Der Unfallhergang beeinflusst daher, welche Verletzungen die Praxis untersucht.

Ein Angriff durch ein anderes Tier kann mit tiefen Verletzungen an Rücken und Hals einhergehen. Scherkräfte beim heftigen Schütteln können innere Strukturen auch ohne durchdringende Hautwunde schädigen. Das Verletzungsrisiko wird daher nicht allein nach der Größe sichtbarer Hautschäden beurteilt.

Für die Durchblutung des Rückenmarks nach einem Unfall ist ein ausreichender Blutdruck nötig. Ein stabiler Kreislauf verbessert auch die Zuverlässigkeit der Beurteilung von Bewusstsein und Schmerzempfinden.

Typische Symptome

Die Anzeichen beginnen meist plötzlich mit einem Unfall. Mögliche Anzeichen sind:

• Rücken- oder Nackenschmerzen und Druckempfindlichkeit.
• Schwäche der Beine und Schwierigkeiten beim Gehen.
• Lähmung der Hinterbeine oder mehrerer Beine.
• Verlust der Blasenkontrolle.
• Sichtbare Verletzung im Bereich von Rücken oder Wirbelsäule.

Eine schwere Rückenmarksverletzung im Brust-Lenden-Bereich kann eine Lähmung der Hinterbeine und eine starre Streckung der Vorderbeine verursachen. Das heißt Schiff-Sherrington-Phänomen. Die Haltung hilft, die Veränderung zu lokalisieren, bestimmt aber allein nicht die Aussichten auf Genesung.

Eine gleichzeitige Kopfverletzung kann das Bewusstsein oder die Augenbewegungen verändern. Es müssen daher eventuell mehrere verletzte Bereiche untersucht werden.

Ein Schock kann auch mit einem schwachen Puls einhergehen.

Komplikationen und Folgen

Schädigung des Nervengewebes und bleibende Funktionsstörungen

Die Anzeichen einer instabilen Wirbelsäulenverletzung können sich verschlimmern, wenn sich Wirbel bewegen. Eine verminderte Durchblutung des Rückenmarks kann die durch die ursprüngliche Verletzung verursachte Gewebezerstörung vergrößern. Ein Verlust des Tiefenschmerzes hinter der Verletzung geht mit schlechten Aussichten auf eine neurologische Erholung einher.

Eine Verletzung im Kreuzbein- oder Lendenkreuzbeinbereich kann eine bleibende Harn- oder Kotinkontinenz verursachen. Ein an der Bruchstelle eingeklemmter Nerv kann Schmerzen unterhalten. Der langfristige Pflegebedarf hängt daher auch von der Behandlung von Blase, Darm und Schmerzen ab und nicht nur davon, ob ein Hund Schritte machen kann.

Blasenentzündungen sind bei gelähmten Hunden häufig. Das Nachziehen der Beine kann Hautschäden und Geschwüre verursachen.

Diagnose beim Tierarzt

Lebenswichtige Funktionen vor der neurologischen Untersuchung

Atemwege, Atmung und Kreislauf werden vor einer genauen neurologischen Untersuchung beurteilt. Die Stabilisierung des Blutdrucks erhält die Durchblutung des Rückenmarks. Ihr Hund wird auch auf andere Verletzungen in Brustkorb und Bauch untersucht.

Die neurologische Untersuchung beurteilt Bewegung, Stellreaktionen, Rückenmarksreflexe und Schmerzempfinden. Tiefenschmerz bedeutet eine bewusste Reaktion auf einen schmerzhaften Reiz. Das Zurückziehen eines Beins wird als gesonderter Reflexbefund beurteilt. Führen Sie zu Hause keine kräftigen Drück- oder Beugetests durch, um die Schwere einer Verletzung zu beurteilen.

Röntgen, CT und MRT

Ein gewöhnliches Röntgenbild kann einen Wirbelbruch oder eine Wirbelverrenkung zeigen. Bei akutem Wirbelsäulentrauma beim Hund lag die Sensitivität des Röntgens für Wirbelbrüche im Vergleich zur CT bei 72 %. Die Sensitivität für eine teilweise Wirbelverrenkung, eine Subluxation, lag bei 77 %. Ein unauffälliges oder unklares Röntgenbild beendet die Untersuchungen daher nicht, wenn weiterhin ein Wirbelsäulentrauma vermutet wird.

Eine CT oder MRT kann feinere Brüche, Knochenstücke im Wirbelkanal oder einen unfallbedingten Bandscheibenvorfall zeigen. Eine genaue Bildgebung hilft, sowohl die Entlastung eingeklemmter Nerven als auch die Fixierung von Wirbeln zu planen. Blut- und Urinuntersuchungen sowie ein Ultraschall von Brustkorb oder Bauch können zur Abklärung anderer Verletzungen nötig sein.

Beurteilung der Stabilität der Verletzung

Zur Beurteilung der Wirbelstabilität kann ein 3-Säulen-Modell verwendet werden. Sind 2 Säulen geschädigt, ist die Stabilität der Wirbelsäule wahrscheinlich beeinträchtigt. Ein Röntgenbild allein reicht nicht immer aus, um eine Instabilität genau zu beurteilen. Die Stabilität bestimmt zum Teil, ob Ruhe ausreicht oder eine operative Stütze nötig ist.

Behandlung

Stabilisierung der lebenswichtigen Funktionen und Schmerzbehandlung

Ein Unfallpatient kann während der Untersuchungen Sauerstoff und Schmerzlinderung brauchen. Eine Kreislaufstörung kann mit Infusionen behandelt werden. Auch andere gleichzeitige Verletzungen beeinflussen Dringlichkeit und Durchführung der Behandlung. Die Praxis wählt die Versorgung nach der Gesamtsituation des Hundes.

Konservative Behandlung einer stabilen Verletzung

Ein stabiler Wirbelbruch kann ohne Operation behandelt werden, wenn er keine bedeutsame Instabilität verursacht. Leichte neurologische Ausfälle können sich mit 4 bis 6 Wochen strenger Bewegungseinschränkung und Schmerzlinderung erholen. Ruhe bedeutet eine kontrollierte Einschränkung und keine freie Bewegung nach Wunsch des Hundes. Manche Hunde brauchen eine äußere Wirbelsäulenschiene, die von der Praxis angepasst wird.

Eine Schiene kann das Beugen der Wirbelsäule verringern. Ihr Einsatz erfordert sorgfältige Beobachtung und Pflege. Achten Sie bei einer Halsschiene auf Schwierigkeiten beim Atmen, Kauen oder Schlucken. Sitz und Hautzustand werden bei vereinbarten Kontrollen geprüft.

Operation einer instabilen Wirbelverletzung

Eine schwere neurologische Funktionsstörung durch eine instabile Verletzung ist ein Grund für eine operative Versorgung und Stabilisierung. Bei der Operation wird die Stellung der Wirbel korrigiert und mit Fixierungsmaterial eine Bewegung verhindert. Möglichkeiten sind Schrauben oder Stifte mit Knochenzement und Wirbelplatten.

Ein Druck durch ein Knochenstück, einen Bluterguss oder Bandscheibenmaterial kann auch eine Entlastung erfordern. Der Operationsbedarf wird rasch beurteilt, wenn willkürliche Bewegungen eingeschränkt sind oder sich die Anzeichen verschlechtern. Eine genaue Bildgebung hilft, sichere Fixierungsstellen zu wählen.

Die Prognose hängt von der Schädigung des Nervensystems ab

Ein erhaltener Tiefenschmerz ist ein wichtiger günstiger Prognosefaktor. Für Verletzungen im Brust-Lenden-Bereich wurde eine funktionelle Erholung von etwa 80 % beschrieben, wenn das Schmerzempfinden erhalten ist und rasch entlastet oder stabilisiert wird. Das betrifft Verletzungen, die unter diesen Bedingungen behandelt wurden, und nicht die Aussichten jedes gelähmten Hundes.

Ohne Tiefenschmerz sind die Aussichten auf eine neurologische Erholung schlecht. Die Aussichten bei einer Halsverletzung können auch ohne Operation gut sein, wenn willkürliche Bewegungen erhalten sind. Die Bewegung wird nach der Behandlung langsam und schrittweise wieder aufgenommen.

Vorbeugung

Führen Sie Ihren Hund in der Nähe des Straßenverkehrs an der Leine. Hilfsmittel für bessere Sichtbarkeit helfen bei schwachem Licht. Ein sicherer Platz im Auto ist der Rücksitz mit einem Sicherheitsgeschirr am Gurt oder eine geeignete, an der Fahrzeugstruktur befestigte Box. Sichern Sie Ihren Hund im Auto nicht am Halsband.

Prüfen Sie Crashtestberichte, um den tatsächlichen Schutz einer Sicherheitsausrüstung zu beurteilen. Ein auslösender Beifahrerairbag kann einen Hund verletzen. Halten Sie während der Behandlung die vereinbarte Bewegungseinschränkung ein, auch wenn sich Ihr Hund besser zu bewegen beginnt.

Eine Rollleine bietet nicht genug Kontrolle, wenn Ihr Hund plötzlich auf die Straße läuft.

Wichtig für Hundehalter

Sicherer Transport zur Untersuchung

Bewegen Sie die Wirbelsäule so wenig wie möglich, wenn Sie einen Hund mit vermuteter Rückenverletzung bewegen. Eine feste Trage oder ein flaches Brett kann Halt geben. Mehrere Helfer können den Hund mit einer Decke vorsichtig auf eine feste Unterlage ziehen. Eine dünne Polsterung auf der Unterlage verringert den Druck auf die Haut.

Ein Hund wird meist in Seitenlage transportiert, diese Lage kann aber Atemnot verschlimmern. Lassen Sie bei Atemproblemen die leichteste Haltung zu, oft die Brustlage. Verhindern Sie keine Brustkorbbewegung, indem Sie Befestigungen um seine breiteste Stelle festziehen.

Zwingen Sie Kopf oder Hals nicht gerade, wenn die Bewegung auf Widerstand stößt, die Anzeichen verschlechtert oder die Atmung beeinträchtigt. Organisieren Sie den Transport in die Praxis so schnell wie möglich.

Rehabilitation nach der Behandlung

Die Physiotherapie beurteilt eingeschränkte Beweglichkeit, Muskelschwund und verminderte Belastung. Ein Übungsprogramm wird gemeinsam mit Praxis und Halter individuell erstellt. Zu den vereinbarten Kontrollen gehört eine erneute Beurteilung der Funktion und der Wirksamkeit der Behandlung. Melden Sie der behandelnden Praxis neue Schmerzen, Schwäche der Beine und Veränderungen beim Urinieren.

Ziele können eine stärkere Belastung, mehr Muskelkraft oder ein größerer Bewegungsumfang der Gelenke sein. Zeitplan und Behandlungen der Rehabilitation werden in einem individuellen Plan festgehalten. Hilfsmittel für die Beweglichkeit werden an den Bedarf des Patienten angepasst.

Tägliche Pflege eines gelähmten Hundes

Die Pflege zu Hause erfordert einen sauberen, gut gepolsterten Platz, der die Bewegung einschränkt. Kann Ihr Hund seine Lage nicht selbst ändern, wird er nach Anweisung etwa alle 3 bis 4 Stunden gedreht. Der sichere Umgang nach einer Wirbelsäulenverletzung wird vor der Entlassung gezeigt.

Urin und Kot können die Haut reizen und zu Druckgeschwüren beitragen. Die Liegefläche wird sauber und trocken gehalten. Achten Sie besonders an Ellbogen, Hüften, Beinen und Rute auf wunde Stellen.

Eine nasse Liegefläche beweist nicht, dass sich die Blase normal entleert hat. Urin kann aus einer übervollen Blase überlaufen. Eine tierärztliche Fachkraft zeigt bei Bedarf das unterstützte Entleeren der Blase. Rufen Sie sofort die behandelnde Praxis an, wenn das Urinieren aufhört oder unklar ist, ob die Blase entleert wird.

Windeln werden häufig gewechselt, und die Haut wird bei Bedarf gewaschen und getrocknet.

Häufige Fragen

Kann ein Hund trotz gebrochener Wirbelsäule seine Beine bewegen?

Willkürliche Bewegungen können trotz eines deutlichen Wirbelbruchs und einer Verschiebung erhalten bleiben. Die Schwere einer Rückenmarksverletzung wird nicht allein aus einem Röntgenbild abgeleitet. Ein Hund, der sich noch bewegen kann, wird daher nach einem Unfall bei Verdacht auf eine Wirbelsäulenverletzung ebenfalls untersucht. Vermeiden Sie bis dahin unnötige Bewegungen des Rückens.

Schließt ein unauffälliges Röntgenbild eine Wirbelsäulenverletzung aus?

Bei akuten Wirbelsäulenverletzungen beim Hund lag die Sensitivität des Röntgens für Wirbelbrüche im Vergleich zur CT bei 72 %. Die Sensitivität für Subluxationen lag bei 77 %. Besteht trotz unauffälligem oder unklarem Röntgenbild weiterhin ein Verdacht, ist eine genauere Bildgebung nötig. Die Untersuchungen richten sich nach den Anzeichen und den ersten Befunden.

Braucht jeder Wirbelbruch eine Operation?

Ein stabiler Bruch kann sich für eine konservative Behandlung eignen. Dazu gehören strenge Bewegungseinschränkung und Schmerzbehandlung. Eine instabile Wirbelverletzung mit schwerer neurologischer Funktionsstörung braucht oft eine operative Versorgung und Stabilisierung. Über die Methode wird nach Bildgebung und neurologischer Untersuchung entschieden.

Wie lange ist nach einer Wirbelsäulenverletzung Ruhe nötig?

Leichte neurologische Ausfälle können sich mit 4 bis 6 Wochen strenger Ruhe und Schmerzlinderung erholen. Eine schwerere Verletzung oder eine, die operiert werden muss, kann einen anderen Plan erfordern. Die Bewegung wird langsam und schrittweise wieder aufgenommen. Das Ende der Ruhezeit wird anhand der Kontrollergebnisse Ihres eigenen Hundes bestätigt.

Warum wird die Blase eines gelähmten Hundes überwacht?

Eine nasse Liegefläche bei einem gelähmten Hund kann durch das Überlaufen einer übervollen Blase entstehen. Sie garantiert daher keine normale Entleerung. Eine Tierärztin, ein Tierarzt oder eine Fachkraft zeigt bei Bedarf das Entleeren der Blase. Rufen Sie bei Unsicherheit sofort in der Praxis an.