Atopische Dermatitis beim Hund: Juckreiz, Tests und Langzeitpflege

Überblick

Nicht jeder Hund mit Juckreiz hat eine Atopie. Bei der Atopie reagieren Haut und Immunsystem eines anfälligen Hundes überschießend. Umweltallergene, also Stoffe, die eine allergische Reaktion auslösen, können die Anzeichen hervorrufen. Häufige Beispiele sind Pollen, Schimmelpilze und Hausstaubmilben. Diese Stoffe lassen sich nicht immer vollständig aus dem Alltag eines Hundes entfernen.

Die Anzeichen können nur zu einer bestimmten Jahreszeit, das ganze Jahr über oder ganzjährig mit saisonalen Schüben auftreten. Derselbe Hund kann deshalb zu verschiedenen Zeiten unterschiedliche Behandlung brauchen. Ziel ist eine gute Lebensqualität und ein handhabbarer Alltag, nicht nur ein schöneres Hautbild. Der Juckreiz kann erheblich sein, auch wenn die Haut noch recht normal aussieht.

Schätzungen zufolge sind 10–15 % der Hunde von Atopie betroffen. Ein saisonaler Juckreiz wird in 40–75 % der Fälle beschrieben. Anzeichen, die zunächst saisonal sind, können später das ganze Jahr bestehen.

Ursachen

Die äußerste Hautschicht schützt normalerweise vor der Umwelt. Bei einem atopischen Hund kann diese Barriere unzureichend sein. Kommt ein Allergen mit der Haut in Kontakt, löst das Immunsystem eine Entzündungsreaktion aus.

Auch Hautnerven und Entzündungsbotenstoffe tragen zum Juckreiz bei. So ist IL-31 ein Botenstoff des Juckreizes, gegen den sich manche Medikamente richten. Es gibt deshalb mehrere verschiedene Medikamente, um den Juckreiz zu beherrschen.

Eine Vermehrung von Bakterien und Hefen kann eine bestehende Hautentzündung verstärken. Auch andere allergische Erkrankungen können gleichzeitig vorliegen.

Allergene sind Eiweiße, auf die ein sensibilisierter Körper reagiert. Bei der Sensibilisierung entstehen IgE-Antikörper, die sich unter anderem an Mastzellen in der Haut heften. Trifft der Körper erneut auf dasselbe Allergen, setzen diese Zellen Histamin und andere entzündungsfördernde Stoffe frei.

Manchmal ähnelt eine Erkrankung der atopischen Dermatitis, obwohl keine IgE-Sensibilisierung nachweisbar ist. Man spricht dann von einer atopieähnlichen Dermatitis.

Risikofaktoren

Die Atopie beginnt meist im Alter zwischen 6 Monaten und 3 Jahren. Ein deutlicher Unterschied zwischen Rüden und Hündinnen ist nicht bekannt.

Zu den anfälligen Rassen gehören Labrador Retriever, Golden Retriever, Boxer, Shar Pei und West Highland White Terrier. Auch Mischlinge bekommen eine Atopie.

Atopie wird häufiger bei Hunden festgestellt, deren Eltern beide atopisch sind. Auch eine überwiegende Haltung in der Wohnung ist ein Merkmal der Vorgeschichte, das zur Atopie passt und in die Gesamtbeurteilung einfließt. Es ist eines von mehreren Merkmalen und kein Test, der die Abklärung ersetzt.

Wie häufig Atopie in einer Rasse ist, hängt auch von erblichen Unterschieden zwischen Zuchtlinien und von der Region ab.

Typische Symptome

Juckreiz zeigt sich im Verhalten Ihres Hundes: Lecken, Beißen, Kratzen und Scheuern. Häufig betroffen sind Pfoten, Gesicht, Ohren, Achseln und die Haut am Bauch. Die Anzeichen verteilen sich aber nicht bei jedem Hund gleich.

• Übermäßiges Lecken oder Knabbern an den Pfoten.

• Reiben des Gesichts und Kratzen an anderen Hautstellen.

• Gerötete Haut und dünner werdendes Fell an den Kratzstellen.

• Dunkler und dicker werdende Haut, wenn die Erkrankung lange besteht.

• Wiederkehrende Ohrprobleme oder Hautinfektionen.

Speichel kann das Fell an den Pfoten oder anderen beleckten Stellen bräunlich verfärben.

Frühe Hautveränderungen können kleine rote Flecken und Knötchen sein. Später können Schuppen, blutige Krusten und Kratzspuren entstehen. Manche Hunde rutschen wegen des Juckreizes auf dem Hinterteil über den Boden.

Seltener sind ein allergischer Schnupfen und eine Bindehautentzündung, typisch sind die Hautanzeichen.

Komplikationen und Folgen

Kratzen und Lecken können die Haut verletzen. Bei lange bestehender Erkrankung können Haarausfall, Krusten sowie verdickte, dunklere Haut auftreten. Eine zusätzliche Infektion verstärkt oft die Anzeichen und kann einen bisher wirksamen Behandlungsplan vorübergehend unzureichend machen.

Die Atopie bleibt ein Leben lang, mit Behandlung haben aber viele Hunde eine gute Lebensqualität. Auch unter Behandlung kann es zu Schüben kommen, dafür braucht es einen Plan.

Ständiger Juckreiz bedeutet anhaltenden Stress. Er kann auch zu Verhaltensänderungen wie Reizbarkeit führen. Staphylokokken und Malassezia-Hefen sind bei zusätzlichen Haut- und Ohrinfektionen häufig.

Diagnose beim Tierarzt

Eine Atopie wird anhand der Vorgeschichte, der Hautuntersuchung und durch Ausschluss anderer Ursachen für Juckreiz festgestellt. Ein einzelner Bluttest kann sie nicht bestätigen. Die Tierärztin oder der Tierarzt fragt nach dem Alter bei Beginn, nach jahreszeitlichen Schwankungen, früheren Behandlungen und deren Wirkung.

Andere mögliche Ursachen wie Flöhe, Milben und bakterielle oder Hefeinfektionen der Haut werden zuerst abgeklärt oder behandelt. Zusätzliche Anzeichen durch Mikroorganismen können es schwer machen, die zugrunde liegenden allergischen Anzeichen zu beurteilen.

Um futterbedingte Anzeichen abzuklären, kann eine Ausschlussdiät nötig sein, also ein von der Praxis geplanter Fütterungsversuch mit wenigen Zutaten. Während des Versuchs wird beurteilt, wie sich die Fütterung auf den Juckreiz auswirkt. Wahllos Futtermarke oder Geschmacksrichtung zu wechseln, ersetzt diese geplante Abklärung nicht.

Allergietests werden vor allem eingesetzt, wenn eine Immuntherapie geplant wird. Hauttests oder Antikörpertests im Blut helfen, die für Ihren Hund wichtigen Allergene auszuwählen, ein positiver Befund allein beweist aber keine Atopie. Die Ergebnisse müssen zur Vorgeschichte passen: Ein Befund, der nur einen Kontakt anzeigt, zeigt nicht, welcher Stoff im Alltag die Anzeichen auslöst.

Proben aus Haut und Gehörgängen werden auf Parasiten, Bakterien und Hefen untersucht. Ähnlichen Juckreiz können auch Sarcoptes-Räude, Flohallergie und Kontaktallergie verursachen. Sind die Anzeichen untypisch, werden auch Hormonerkrankungen und Hauttumoren als mögliche andere Diagnosen bedacht.

Zur Unterstützung kann die Praxis die Favrot-Kriterien nutzen, eine Liste von Merkmalen, die zur Atopie passen. Beispiele sind ein Beginn vor dem 3. Lebensjahr, betroffene Vorderpfoten und Juckreiz, bevor Hautveränderungen sichtbar sind. Liegen 5 Merkmale vor, unterscheiden die Kriterien mit einer Sensitivität von etwa 85 % und einer Spezifität von etwa 79 % von anderen Hunden. Für die futterbedingte atopische Dermatitis werden die Kriterien nicht angewendet.

Behandlung

Die Praxis verordnet die Behandlung nach den Anzeichen, den Hautveränderungen und dem früheren Ansprechen Ihres Hundes. Zuerst werden der aktuelle Juckreiz und die Hautentzündung unter Kontrolle gebracht. Danach ist eine Erhaltungsbehandlung nötig, um neuen Schüben vorzubeugen.

Juckreiz und Entzündung lassen sich mit Medikamenten wie Kortikosteroiden, JAK-Hemmern oder einer gezielten Antikörpertherapie behandeln. Für die langfristige Kontrolle können auch Mittel eingesetzt werden, die die Immunreaktion verändern. Geben Sie Ihrem Hund kein Allergiemittel für Menschen, das nicht tierärztlich verordnet ist.

Ein schnell wirkendes Kortikosteroid kann bei einem schweren akuten Schub helfen, eine lange Anwendung birgt aber das Risiko von Nebenwirkungen.

Örtliche Behandlungen unterstützen die Haut, können Allergene entfernen und eine nachgewiesene Vermehrung von Mikroorganismen behandeln. Dazu können Waschlotionen, Spülungen oder andere Hautmittel gehören, die die Praxis auswählt.

Die allergenspezifische Immuntherapie soll die Reaktion Ihres Hundes auf die ermittelten Allergene verändern. Bis sie wirkt, vergehen 3–12 Monate. Für die schnelle Behandlung eines akuten Schubs ist sie daher nicht geeignet.

Eine Immuntherapie kann Nebenwirkungen haben, am häufigsten mehr Juckreiz. Eine schwere Reaktion des ganzen Körpers ist sehr selten, aber möglich.

Zusätzliche Haut- und Ohrinfektionen werden eigens behandelt. Lässt sich die Erkrankung schwer beherrschen, kann eine Beurteilung durch eine Tierärztin oder einen Tierarzt mit dermatologischer Erfahrung helfen.

In einer Studie mit 664 Hunden ging der Juckreiz bei etwa 60 % der Hunde, die mindestens 9 Monate eine Immuntherapie per Injektion bekamen, um mehr als 50 % zurück. Etwa die Hälfte der Hunde, denen sie half, brauchte zusätzlich andere Medikamente.

Die juckreizstillende Wirkung von Ciclosporin setzt langsam ein, nach bis zu 4–6 Wochen. Die häufigsten Nebenwirkungen sind Erbrechen, Durchfall und Appetitlosigkeit. Antihistaminika wirken bei einem akuten schweren Schub kaum. Essenzielle Fettsäuren brauchen bis zu 2 Monate, bis sie wirken, und werden deshalb zur Unterstützung anderer Behandlungen eingesetzt.

Die Immuntherapie kann als Spritze unter die Haut oder als Behandlung unter die Zunge gegeben werden. Ihre Wirkung wird beurteilt, indem man Anzeichen und Juckreiz in denselben Jahreszeiten verschiedener Jahre vergleicht. Für die Beurteilung sind mindestens 12 Monate Behandlung nötig, weil die ersten Monate das endgültige Ansprechen noch nicht zeigen.

Eine Antikörpertherapie gegen den Botenstoff IL-31 wirkt schnell und kann deshalb auch akuten Juckreiz beherrschen. Ihre häufigsten Nebenwirkungen sind Müdigkeit und Verdauungsbeschwerden. Eine lange Anwendung eines Kortikosteroids auf der Haut kann diese dagegen dünner machen.

Vorbeugung

Einer Atopie lässt sich nicht vollständig vorbeugen, weil die Anlage vererbt wird. Praktisch geht es darum, verschlimmernde Faktoren zu erkennen und den Kontakt wo möglich zu verringern. Nicht allen Pollen oder anderen Umweltstoffen kann man ausweichen.

Tierärztlich begleitete Parasitenvorbeugung, Pflege der Hautbarriere und die Behandlung von Infektionen gehören zur Vorbeugung von Schüben. Halten Sie sich auch in besseren Zeiten an den Erhaltungsplan, wenn das so vereinbart ist.

Atopische oder allergische Hunde sollten nicht zur Zucht eingesetzt werden. Nach der Diagnose können auch eine vorausschauende örtliche Pflege und Erhaltungsmedikamente, die zum Krankheitsverlauf Ihres Hundes passen, Schübe verringern.

Wichtig für Hundehalter

Wählen Sie für ein Tagebuch einige Dinge, die sich leicht verfolgen lassen: Stärke des Juckreizes, Pfotenlecken, Ohranzeichen und wie gut Ihr Hund nachts schläft. Notieren Sie Behandlungen, Fütterung und Daten. Machen Sie Vergleichsfotos sichtbarer Hautstellen bei gleichem Licht. Erzählen Sie bei Kontrollen auch, wie die Behandlung tatsächlich durchgeführt wurde, damit sich eine fehlende Wirkung von praktischen Schwierigkeiten unterscheiden lässt.

Bitten Sie um zwei schriftliche Pläne: was in einer stabilen Phase zu tun ist und wie Sie sich melden, wenn ein Schub beginnt. Vereinbaren Sie, wer Medikamente ändert und wann Kontrollen stattfinden. Betreuen mehrere Personen Ihren Hund, führen Sie ein gemeinsames Behandlungsprotokoll. Sprechen Sie auch die Grenzen Ihres eigenen Alltags an, damit die tägliche Pflege auf Dauer gleichmäßig gelingt.

Häufige Fragen

Lässt sich eine Atopie mit einem Bluttest feststellen?

Ein Bluttest allein kann eine Atopie nicht bestätigen. Die Diagnose beruht auf dem Gesamtbild und der Abklärung anderer Ursachen für Juckreiz. Ein Allergie-Antikörpertest kann bei der Planung einer Immuntherapie helfen, die Ergebnisse müssen aber zusammen mit den Anzeichen und dem tatsächlichen Allergenkontakt Ihres Hundes gedeutet werden.

Ist die atopische Dermatitis beim Hund heilbar?

Die Erkrankung bleibt meist ein Leben lang, ihre Anzeichen lassen sich aber oft gut beherrschen. Die Behandlung kann sich mit den Jahreszeiten und den Lebensumständen Ihres Hundes ändern. Eine gute Zeit ohne Anzeichen ist ein wertvolles Ergebnis, ein Absetzen der Erhaltungsbehandlung besprechen Sie aber eigens mit Ihrer Praxis.

Bedeutet jedes Pfotenlecken eine Atopie?

Nein. Pfoten sind bei Atopie häufig betroffen, aber auch andere Hauterkrankungen können ähnlichen Juckreiz verursachen. Die Praxis klärt andere mögliche Ursachen ab und beurteilt die gesamte Vorgeschichte, bevor sie eine Langzeitpflege als Atopiebehandlung beschreibt.

Lindert eine Immuntherapie den Juckreiz sofort?

Die Immuntherapie wirkt langsam und ersetzt keine schnelle Kontrolle der Anzeichen, wenn diese nötig ist. Sie soll die Reaktion auf die wichtigen Allergene auf lange Sicht verändern. Manche Hunde brauchen zusätzlich andere Medikamente, und der Nutzen wird bei vereinbarten Kontrollen beurteilt.

Kann eine Atopie nur die Ohren betreffen?

Bei einem kleinen Teil der Hunde kann eine wiederkehrende Ohrentzündung das einzige deutliche Anzeichen sein. Das heißt nicht, dass jedes wiederkehrende Ohrproblem eine Atopie ist. Ohren und andere mögliche Ursachen müssen abgeklärt werden, damit die Behandlung das richtige Problem trifft.