Ballenverletzung beim Hund: Erste Hilfe und Wundversorgung

Überblick

Die Pfotenballen sind dicke Polster, die die Stöße beim Auftreten abfedern. Sie schützen Knochen und Gelenke beim Gehen und Laufen. Ihre Griffigkeit verringert außerdem das Ausrutschen. Mit ihnen kann sich ein Hund über unebenen, rauen Boden bewegen. Ein Ballen ist also tragendes Gewebe, dessen Verletzung jeden Schritt betrifft.

Eine kleine oberflächliche Wunde kann von selbst heilen, sie sauber zu halten, kann aber schwierig sein, wenn die Pfote sehr empfindlich ist. Ballengewebe hält Nähte schlechter als gewöhnliche Haut. Schnitte und Stiche im Ballen heilen deshalb oft langsamer als üblich. Selbst eine kleine Ballenverletzung kann hartnäckig sein.

Die Ballen schützen die Pfote auch vor Hitze und Kälte. Dieser Schutz verhindert aber keine Verletzung durch heißen Asphalt oder einen extrem kalten Untergrund.

Ursachen

Häufig tritt ein Hund in einen scharfen Gegenstand. Dabei kann zum Beispiel Glas oder ein Metallsplitter in der Wunde bleiben. Schwillt der Ballen an, kann ein Glassplitter tiefer ins Gewebe gedrückt werden. Ein steckengebliebener Fremdkörper verursacht Entzündung und Schmerzen.

Harter, rauer Boden nutzt die Pfotenunterseiten ab. Bei Schnee kann eine scharfe Harschschicht die Pfoten und die Haut weiter oben an den Beinen aufschneiden. Heißer Asphalt kann die Ballen verbrennen. Extreme Temperaturen und Chemikalien können Ballenverletzungen auch ohne Schnitt durch einen scharfen Gegenstand verursachen.

Ein Stich oder eine andere Verletzung kann Bakterien tief ins Gewebe drücken. Wie groß der Schaden ist, zeigt sich nicht immer sofort, denn eine verletzte Durchblutung des Gewebes kann zunächst unbemerkt bleiben.

Risikofaktoren

Das Verletzungsrisiko hängt vor allem vom Untergrund ab, auf dem sich Ihr Hund bewegt. Glasscherben, scharfes Metall und andere spitze Gegenstände auf einer Spielfläche sind Gefahren, die man meiden sollte. Ein vereister oder gestreuter Weg kann die Ballen im Winter belasten. Lange Bewegung auf hartem Schnee kann die Pfoten abnutzen, besonders bei Jagdhunden. Dass der Schnee einen Hund trägt, heißt nicht, dass seine Oberfläche nicht scheuert.

Auch ein Pfotenschuh kann scheuern, wenn sein Verschluss die Afterkralle fest an die Pfote drückt. Neben der Verletzung selbst beeinflusst der allgemeine Gesundheitszustand die Heilung. Blutarmut, Mangelernährung und manche Medikamente können die Gewebereparatur verzögern. Bei einer hartnäckigen Wunde wird deshalb die Gesundheit insgesamt betrachtet und nicht nur der sichtbare Schnitt im Ballen.

Typische Symptome

Lahmheit und eine empfindliche Pfote können die ersten Anzeichen einer Ballenverletzung sein. Ihr Hund leckt den Ballen vielleicht auch öfter als sonst. Zu Hause fallen Ihnen unter Umständen auf:

• Blut, das aus dem Ballen sickert oder deutlicher fließt.
• Ein sichtbarer Riss oder Stich in der Ballenoberfläche.
• Eine geschwollene Pfote.
• Rötung und zunehmende Schmerzen rund um die Wunde.
• Später übel riechendes oder eitriges Sekret.

Die Blutung kann wieder beginnen, wenn Ihr Hund die wunde Pfote belastet. Denken Sie an eine Verbrennung, wenn der Ballen nach dem Laufen auf heißem Untergrund die Farbe ändert oder darunterliegendes Gewebe frei liegt. Auch diese Veränderung muss tierärztlich beurteilt werden.

Ein Schnitt an der Rückseite der Pfote oberhalb der Ballen kann größere Blutgefäße verletzen und stärker bluten als üblich.

Komplikationen und Folgen

Beim Laufen kann die Wunde immer wieder aufreißen, was die Heilung verzögert. Schmutz und Bakterien in der Wunde erhöhen das Infektionsrisiko. Ein tief steckender Fremdkörper kann örtliche Schmerzen und Entzündung aufrechterhalten. Ein klein aussehendes Loch an der Oberfläche verrät also nicht, ob darunter noch schädliches Material steckt.

Ein zu fester oder schlecht sitzender Verband kann die Durchblutung der Pfote stören. Geschwollene Zehen, schlechter Geruch und nasses Sekret im Verband können auf Durchblutungsprobleme oder eine Infektion hinweisen. Im schlimmsten Fall kann ein bleibender Schaden an der Pfote entstehen. Auch Lecken und Kratzen können eine versorgte Wunde infizieren.

Blut, das sich im Gewebe sammelt, kann die Heilung erschweren oder verzögern. Bei einer Wunde über oder neben einem Gelenk kann eine schrumpfende Narbe später die Beweglichkeit des Gelenks einschränken. Eine saubere, gründlich gereinigte Wunde heilt meist ohne Komplikationen.

Diagnose beim Tierarzt

Die Tierärztin oder der Tierarzt beurteilt Tiefe, Lage und Verschmutzung der Wunde und wie viel lebensfähiges Gewebe vorhanden ist. Ist die Verletzung bei einem schwereren Unfall entstanden, wird zuerst der Gesamtzustand Ihres Hundes stabilisiert, bevor die Wunde versorgt wird. Eine sichtbare Wunde darf nicht von einem weniger auffälligen, aber ernsten Problem wie einem Schock ablenken.

Durch Spülen wird die Wunde besser sichtbar, sodass tiefere Gewebeschichten untersucht werden können. Dabei wird auch nach Splittern und anderem Fremdmaterial in der Wunde gesucht. Einen tiefen Fremdkörper zu entfernen, kann eine Sedierung erfordern. Bei einer infizierten Wunde können eine Bakterienkultur und ein Resistenztest die Behandlung lenken.

Bevor geschädigtes Gewebe entfernt wird, wird geprüft, ob es noch lebensfähig ist. Blauschwarze, lederartige oder weiße Haut kann abgestorbenes Gewebe sein. Gewebe in der Nähe von Nerven oder Blutgefäßen, dessen Lebensfähigkeit unsicher ist, wird schonend behandelt. Die Beurteilung kann deshalb Beobachtung und eine Reinigung in mehreren Schritten erfordern.

Wird das Fell um die Wunde geschoren, lassen sich Reinigung und Untersuchung leichter durchführen. Die endgültige Versorgung einer großen oder schmerzhaften Wunde kann eine tiefe Sedierung oder Narkose erfordern. Wegen der Schädigung der Durchblutung wird der Zustand der Wunde manchmal erst bei einer späteren Kontrolle klarer.

Behandlung

Behandlung und Medikamente legt die Tierarztpraxis fest. Bei starker Blutung besteht die Erste Hilfe darin, ein sauberes Handtuch auf die Wunde zu drücken. Halten Sie Ihren Hund ruhig, damit die Blutung nachlässt. Hört die Blutung nicht innerhalb von 10–15 Minuten auf, ist Notfallhilfe nötig. Melden Sie sich bei einer stark blutenden Wunde sofort in der Praxis.

Spülen Sie die Wunde vorsichtig mit sauberem Wasser oder Kochsalzlösung. Das Spülen entfernt sichtbaren und mikroskopisch kleinen Schmutz. Graben Sie einen tief steckenden Splitter zu Hause nicht aus, das verschlimmert Schaden und Schmerzen. Schützen Sie die Wunde mit einer sauberen, fusselfreien Auflage vor weiterem Schmutz.

In der Praxis können abgestorbenes Gewebe und Fremdmaterial chirurgisch entfernt werden. Schmerzen werden mit von der Praxis gewählten Medikamenten behandelt. Eine infizierte Wunde kann ein Antibiotikum erfordern. Ob es nötig ist, wird also am Zustand der Wunde entschieden. Reinigen Sie die Wunde nicht mit Wasserstoffperoxid, denn es schädigt gesundes Gewebe.

Ein frischer, gereinigter Schnitt kann genäht werden, wenn der Zustand des Gewebes es erlaubt. Nicht jede Ballenwunde lässt sich aber sofort nähen. Eine sehr schmutzige oder infizierte Wunde wird anfangs unter Umständen offen gelassen. Eine leicht verschmutzte Wunde kann nach 24–72 Stunden verzögert verschlossen werden. Eine stark infizierte Wunde braucht unter Umständen länger.

Eine offene Wunde wird bis zur Heilung mit Verbänden und bei Bedarf weiteren Reinigungen versorgt. Die Wundauflage lässt Sekret zu einer saugfähigen Schicht durch. Die Polsterung nimmt Flüssigkeit auf und stützt das Bein. Die äußere Schicht hält die anderen an ihrem Platz und schützt vor Schmutz.

Zum Spülen verwendete Kochsalzlösung reizt heilendes Gewebe kaum. Ein Desinfektionsmittel ist sie aber nicht. Zu hoher Spüldruck kann Schmutz tiefer in gesundes Gewebe drücken. Verwenden Sie ohne tierärztliche Anweisung keine Seife, kein Shampoo und keinen Alkohol an der Wunde.

Ein Wundverband hat meist 3 Schichten. Neben dem Schutz soll er verhindern, dass die Wundoberfläche zu sehr austrocknet. Neues Heilgewebe und die darüber wachsende Deckschicht sind leicht verletzlich. Wird Gewebe beim Verbandwechsel verletzt, kann das die Heilung verzögern. Je nach Heilungsphase wird auf eine nicht verklebende Auflage gewechselt, damit kein neues Gewebe abgerissen wird.

Eine nicht verklebende Auflage am Ballen polstert die Sohle und nimmt Blut auf. Die Polsterung kann auch Schmerzen beim Laufen lindern. Der Verband darf nicht zu fest sein: Zwischen Verband und Bein sollten 2 Finger passen.

Vorbeugung

Entfernen Sie Glasscherben und scharfes Metall von Spiel- und Spazierflächen. Meiden Sie im Sommer heißes Pflaster und im Winter vereiste oder gestreute Flächen. Passende Pfotenschuhe können die Ballen auf Eis und Harschschnee vor Verletzungen schützen. Ein Schuh muss die Pfote frei beweglich lassen, damit Ihr Hund auf dem Gelände Halt behält.

Ziehen Sie den Verschluss eines Schuhs oder Verbands nicht über der Afterkralle fest. Ein fester Verschluss kann dazu führen, dass die Kralle seitlich an der Pfote scheuert. Wetter und Schneeverhältnisse entscheiden mit darüber, ob ein langer Waldspaziergang sicher ist. Weiche, geschmeidige Ballen helfen, Verletzungen vorzubeugen.

Wichtig für Hundehalter

Notieren Sie, wann die Verletzung passiert ist, auf welchem Untergrund und ob Glas oder Metall im Spiel war. Sagen Sie der Praxis, wann Ihr Hund zuletzt gefressen hat und welche Erste Hilfe Sie geleistet haben. Halten Sie die Spaziergänge nach den Anweisungen ruhig, denn die Belastung der Pfote kann die Wunde wieder öffnen. Kontrollieren Sie Verband und Zehen regelmäßig. Schwellung, schlechter Geruch oder nasses Sekret können auf ein Problem hinweisen, das beurteilt werden muss.

Wechseln Sie die Wundauflage, wenn sie schmutzig oder durchnässt ist. Schützen Sie den Pfotenverband draußen mit einem Schuh vor Nässe und halten Sie ihn trocken. Verhindern Sie bei Bedarf mit einem Halskragen das Lecken. Blutet die Wunde nach 3 Tagen noch oder reißt sie wieder auf, muss sie erneut tierärztlich beurteilt werden. Das ist keine Wartezeit bei starker Blutung oder einem anderen dringenden Anzeichen.

Verbände müssen unter Umständen täglich nach der Methode gewechselt werden, die Ihnen die Praxis zeigt. Klären Sie vor dem Heimweg, wer den Verband wechselt und wie Sie mit der Wunde umgehen. Vor allem eine nässende Wunde wird auch dann gereinigt, wenn sie beim Spaziergang schmutzig wird.

Häufige Fragen

Wann muss eine Ballenwunde genäht werden?

Eine tiefe oder große Wunde muss rasch tierärztlich beurteilt werden. Ob sie genäht werden kann, hängt von Lage, Verschmutzung und dem lebensfähigen Gewebe ab, das bei einer sorgfältigen Untersuchung gefunden wird. Eine infizierte Wunde wird anfangs unter Umständen offen gelassen, bis ein Verschluss sicherer ist.

Wie lange dauert die Heilung einer Ballenwunde?

Schnitte und Stiche im Ballen heilen oft langsamer als üblich, weil Ballengewebe Nähte schlecht hält. Selbst eine kleine Wunde kann mehrere Wochen bis zur vollständigen Heilung brauchen. Die Belastung beim Laufen kann sie wieder öffnen und die Heilung verlängern.

Darf mein Hund die Wunde sauber lecken?

Verhindern Sie das Lecken, zum Beispiel mit einem Halskragen. Es kann eine versorgte Wunde infizieren und ersetzt kein sorgfältiges Spülen und Schützen. Spülen Sie nach tierärztlicher Anweisung mit Wasser oder Kochsalzlösung und wechseln Sie eine schmutzige oder nasse Auflage.

Kann ich einen Glassplitter selbst entfernen?

Graben Sie einen tief steckenden Splitter nicht aus, das vergrößert Schaden und Schmerzen. Einen tief im Ballengewebe steckenden Fremdkörper entfernt die Praxis, bei Bedarf unter Sedierung. Eine Schwellung des Ballens kann den Splitter schwerer auffindbar machen und tiefer drücken.

Woran erkenne ich, dass ein Pfotenverband Probleme macht?

Geschwollene Zehen, schlechter Geruch oder nasses Sekret sind Gründe, die Praxis anzurufen. Sie können mit einer gestörten Durchblutung oder einer Infektion zusammenhängen. Halten Sie den Verband trocken und wechseln Sie eine schmutzige oder durchnässte Wundauflage nach Anweisung.