Demodikose beim Hund: Demodex-Milben und Hauterkrankung

Überblick

Demodex ist ein mikroskopisch kleiner Außenparasit, der in den Haarfollikeln der Haut lebt. Demodex canis ist die häufigste Ursache der Demodikose beim Hund. Wenige Milben verursachen bei einem gesunden Hund meist keine Beschwerden. Zur Erkrankung gehören eine erhöhte Milbenzahl und eine damit verbundene Hautentzündung.

Die örtlich begrenzte Form umfasst meist 1–5 kleine, klar abgegrenzte kahle Stellen. Bei der generalisierten Form betreffen die Veränderungen große oder zusammenfließende Hautbereiche. Die Unterscheidung ist jedoch nicht in jedem Fall eindeutig. Eine auf die Pfoten konzentrierte Erkrankung heißt Pododemodikose. Für die generalisierte Form wurde in den USA eine Häufigkeit von bis zu 0,58 % berichtet. Dies ist keine allgemeingültige Schätzung der Häufigkeit.

Eine erwachsene Demodex-canis-Milbe ist etwa 180–210 Mikrometer lang. Sie hat eine langgestreckte, zigarrenähnliche Form. Sie ist also ein anderer Parasit als die große, Blut saugende Zecke, die Sie nach einem Spaziergang auf der Haut finden können.

Ursachen

Welpen nehmen die Milben in den ersten 72 Lebensstunden beim Säugen von der Mutter auf. Auf diesem Weg siedeln sich die Milben meist auf der Haut eines neuen Hundes an. Ihren gesamten Lebenszyklus verbringen sie auf dem Hund. Die Entwicklung vom Ei zur erwachsenen Milbe dauert etwa 20–35 Tage.

Die Milben leben in den Ausführungsgängen der Talgdrüsen und in den Haarfollikeln. Eine geschwächte Immunabwehr kann eine erhebliche Vermehrung ermöglichen. Steigende Milbenzahlen können die Haarfollikel schädigen, in denen sie leben. Der Krankheitsmechanismus ist jedoch nicht vollständig geklärt.

Bei der generalisierten Demodikose junger Hunde spielen erbliche und immunologische Faktoren eine Rolle. An der Vererbung sind wahrscheinlich mehrere Gene beteiligt. Bei einem älteren Hund kann die Erkrankung zum Beispiel mit einer Kortikosteroid- oder Chemotherapie zusammenhängen. Frühere Medikamente gehören deshalb zur Suche nach der Ursache, auch wenn die Hautveränderungen erst später beginnen.

Die Weibchen legen ihre Eier in die Haarfollikel. Aus dem Ei schlüpft eine Larve, die Entwicklungsstadien durchläuft und zur erwachsenen Milbe wird. Auch wenn nur wenige Milben vorhanden sind, können auf der Haut unterschiedliche Entwicklungsstadien gefunden werden. Eier, Larven, Nymphen und erwachsene Milben leben auf demselben Wirtstier.

Risikofaktoren

Die örtlich begrenzte Form ist bei jungen Hunden am häufigsten, meist bei Hunden unter einem Jahr. Die juvenile Demodikose verursacht typischerweise in den ersten 18 Lebensmonaten erste Beschwerden. Eine generalisierte Erkrankung mit Beginn im Erwachsenenalter wird meist nach dem dritten Lebensjahr festgestellt, kann aber schon mit 1,5 Jahren beginnen. Diese Grenzen gelten nicht für jeden Hund exakt.

Ein mehr als vierfach höheres Risiko für eine generalisierte Demodikose wurde unter anderem beim American Staffordshire Terrier, Staffordshire Bullterrier, Shar Pei und bei der Französischen Bulldogge festgestellt. Fälle können sich in einer Familie oder einem Wurf häufen. Grundsätzlich kann jedoch jede Rasse an einer Demodikose erkranken. Begünstigende Erkrankungen bei erwachsenen Hunden können das Cushing-Syndrom, eine Schilddrüsenunterfunktion und Diabetes sein.

Schlechte Ernährung und chronische Krankheiten können die Lage verschlimmern. Auch Läufigkeit und Geburt wurden mit einer erhöhten Anfälligkeit in Verbindung gebracht. Bei Welpen aus derselben Familie kann der Schweregrad von leichten örtlichen Veränderungen bis zu einer schweren generalisierten Erkrankung reichen.

Typische Symptome

Eine leichte Erkrankung verursacht meist wenig oder keinen Juckreiz. Örtlich begrenzte Veränderungen zeigen sich oft um Lippen oder Augen und an den Vorderbeinen. Auch andere Stellen können betroffen sein. Zu Hause können Sie folgende Hautveränderungen bemerken:

• Dünner werdendes Fell oder völlig kahle Stellen.
• Rötung um eine haarlose Stelle.
• Schuppen und Hautschuppen, die an den Haarschäften haften.
• Mitesser, also verstopfte Öffnungen der Haarfollikel.
• Knötchen oder Pusteln in entzündeter Haut.
• Dunkelfärbung, fettige Haut oder Krusten bei ausgedehnter Erkrankung.

Später kann der Juckreiz durch eine bakterielle oder Hefepilzinfektion zunehmen. Bei einer Pfotenentzündung können die Zwischenzehenräume anschwellen und schmerzhaft werden. Demodex injai kann eine besonders ausgeprägte fettige Haut entlang des Rückens verursachen. Sie wird häufiger bei Terriern und ihren Mischlingen gefunden.

Demodex kann auch eine örtlich begrenzte Ohrentzündung verursachen.

Komplikationen und Folgen

Eine generalisierte Demodikose geht oft mit einer bakteriellen Sekundärinfektion einher. Die Infektion kann zu einer tiefen Follikulitis oder Furunkulose fortschreiten. Die Haut kann dann Krusten, Ausfluss, Geschwüre und Fistelgänge aufweisen. Eine schwere Erkrankung kann mit vergrößerten Lymphknoten, Fieber und Müdigkeit einhergehen. In den schwersten Fällen kann die bakterielle Infektion eine lebensbedrohliche Sepsis verursachen.

Die Aussichten bei einer örtlich begrenzten Demodikose sind meist gut, eine spontane Heilung ist häufig. Eine leichte örtliche Erkrankung kann sich jedoch ausbreiten und generalisieren. Moderne Behandlungen geben jungen Hunden mit generalisierter Erkrankung gute Aussichten. Bei einem älteren Hund beeinflusst auch eine mögliche Grunderkrankung die Prognose. Rückfälle im ersten Jahr sind nicht selten.

Diagnose beim Tierarzt

Die Diagnose wird meist durch ein tiefes Hautgeschabsel bestätigt, das unter dem Mikroskop untersucht wird. Es werden mehrere Stellen beprobt, um den Hautzustand möglichst gut abzubilden. Das Zusammendrücken der Haut bei der Probenentnahme hilft, Milben aus tiefen Haarfollikeln an die Oberfläche zu bringen. Für die Probenentnahme werden aktive Veränderungen wie Knötchen und Pusteln bevorzugt.

Der Fund einer einzelnen Milbe in mehreren Geschabseln kann ein Zufallsbefund sein. Mehrere Milben sprechen deutlich für eine klinische Demodikose. Wird bei einem Hund mit Beschwerden nur eine gefunden, werden zur Bestätigung weitere Proben genommen. Milbenzahl und Entwicklungsstadien werden für die Verlaufskontrolle festgehalten.

Wenn ein Geschabsel schwierig ist, können um die Augen oder zwischen den Zehen Haarproben genommen werden. Die Haaruntersuchung heißt Trichogramm. Eine Probe kann 50–100 Haare erfordern, um die Wahrscheinlichkeit eines Milbennachweises zu erhöhen. Auf eine negative Haarprobe folgt ein Hautgeschabsel, bevor eine Demodikose ausgeschlossen wird. Manche schwierigen Pfotenfälle oder Shar Peis benötigen eine Hautbiopsie.

Die Zytologie aus einer Pustel oder einem Fistelgang klärt eine bakterielle Infektion ab. Bei einer schweren tiefen Infektion hilft eine Bakterienkultur bei der Wahl eines geeigneten Antibiotikums. Eine Erkrankung mit Beginn im Erwachsenenalter führt auch zur Suche nach einer abwehrschwächenden Krankheit. Umfangreiche Untersuchungen finden nicht immer eine. In einer größeren Übersicht blieb die Ursache bei 30 % der erwachsenen Hunde unbekannt.

Nur die Mitte einer geschwürigen Stelle zu schaben, hilft wenig, weil Milben dort schlechter zu finden sind. Das Haar kann leicht gekürzt werden, damit kein Probenmaterial im umliegenden Fell verloren geht. Milben sind manchmal auch im Ausfluss aus einer Pustel oder einem Fistelgang zu sehen.

Hunde können beim Belecken ihrer Haut Milben verschlucken, die später bei einer Kotuntersuchung auftauchen können. Ein negativer Kotbefund schließt eine Demodikose nicht aus. Mit einer Kotuntersuchung lassen sich auch andere, für die allgemeine Gesundheit wichtige Innenparasiten abklären.

Behandlung

Die Praxis verordnet die Medikamente. Eine leichte, örtlich begrenzte Demodikose bei einem jungen Hund kann meist ohne Milbenbehandlung beobachtet werden. Sie heilt oft innerhalb von 1–2 Monaten ab. Die Verlaufskontrolle prüft, ob die Stellen verschwinden oder sich ausbreiten. Eine generalisierte Demodikose muss behandelt werden. Zur Versorgung gehören die Verringerung der Milben, die Kontrolle der Hautinfektion und die Behandlung einer möglichen Grunderkrankung.

Isoxazoline sind heute meist die Medikamentengruppe der ersten Wahl bei generalisierter Demodikose. Weitere Milbenbehandlungen umfassen Medikamente aus der Gruppe der makrozyklischen Laktone. Die Wahl hängt von der individuellen Situation Ihres Hundes und den örtlichen Verschreibungsregeln ab. Eine Epilepsie kann beeinflussen, ob ein Isoxazolin geeignet ist. Vor der Wahl des Medikaments kann ein Test auf die Genvariante MDR1, auch ABCB1 genannt, nötig sein, die eine Empfindlichkeit gegenüber bestimmten makrozyklischen Laktonen verursacht.

Bei einer leichten bis mittelschweren bakteriellen Sekundärinfektion kann eine äußerliche antibakterielle Hautpflege ausreichen. Antibiotika zum Eingeben sind deshalb nicht automatisch für jeden Hund nötig. Eine schwere bakterielle Infektion kann jedoch eine innerliche Antibiotikabehandlung erfordern. Kortikosteroide können bei einer Demodikose kontraindiziert sein. Über Änderungen an bestehenden Medikamenten entscheidet die Praxis.

Das Ansprechen wird über wiederholte Hautgeschabsel und das Aussehen der Haut verfolgt. Kontrollen erfolgen meist monatlich. Die Proben werden an denselben Stellen wie zuvor genommen. Milbenzahl und unreife Entwicklungsstadien sollten im Verlauf abnehmen. Ein Behandlungsende wird erst nach mindestens zwei aufeinanderfolgenden negativen Geschabseln erwogen. Manche Hunde brauchen eine mehrmonatige Behandlung.

Eine Demodikose mit Beginn im Erwachsenenalter kann langsamer ansprechen als die juvenile Form. Bleiben Hautveränderungen und Milbenzahlen unverändert, wird ein Wechsel der Behandlung erwogen. Die Beurteilung des Ergebnisses kann Wochen bis Monate dauern.

Vorbeugung

Im Mittelpunkt der Vorbeugung steht die Zuchtauswahl: Mit einem Hund, der eine generalisierte Demodikose hatte, sollte nicht gezüchtet werden. Dieselbe Empfehlung gilt für die Eltern des betroffenen Hundes. Manche Empfehlungen von Rassezuchtvereinen schließen auch einen Hund aus, der aus verschiedenen Verpaarungen erkrankte Welpen hatte. Beschwerdefreiheit nach der Behandlung ändert nichts an der Bedeutung der erblichen Anfälligkeit.

Milben überleben abseits des Hundes schlecht, und die Umgebung gilt im Allgemeinen nicht als Ansteckungsquelle. Die gewöhnliche Demodikose durch Demodex canis gilt nicht als ansteckend. Eine Milbe auf der Haut eines anderen Hundes bedeutet also nicht dasselbe wie etwa die ansteckende Sarkoptesräude. Eine vorbeugende Milbenbehandlung ersetzt nicht die Suche nach der Ursache bei einem betroffenen Hund.

Wichtig für Hundehalter

Fotografieren Sie kahle Stellen bei gleichem Licht und notieren Sie ihre Lage. Halten Sie neue Stellen, empfindliche Pfoten, Juckreiz und allgemeine Krankheitszeichen fest. Bringen Sie zu den Kontrollen eine Liste aller Medikamente und Angaben darüber mit, wie die Behandlung im Alltag gewirkt hat. Ihr Hund kann besser aussehen, bevor die Milben verschwunden sind. Nachwachsendes Haar allein ist deshalb kein Grund, einen vereinbarten Termin ausfallen zu lassen.

Probieren Sie keine Kortikosteroide oder Milbenmittel eines anderen Tieres auf eigene Faust aus. Zum Beispiel kann eine erbliche Medikamentenempfindlichkeit die Eignung beeinflussen. Informieren Sie die Praxis auch über frühere Krampfanfälle und jede Veränderung während der Behandlung. Beobachten Sie die Haut nach Behandlungsende weiter: Vor der Beurteilung einer dauerhaften Heilung wird eine Nachbeobachtung von mindestens zwölf Monaten empfohlen. Treten neue Veränderungen auf, helfen das frühere Ansprechen und die Probenbefunde bei der weiteren Versorgung.

Achten Sie während der Behandlung auf ein hochwertiges, ausgewogenes Futter und auf ein ruhiges Umfeld, denn ein insgesamt guter Gesundheitszustand unterstützt die Haut. Geben Sie die Tabletten genau nach Plan und notieren Sie jede vergessene Gabe. Bei Welpen aus einem betroffenen Wurf lohnt es sich, die Haut der Wurfgeschwister in den ersten Lebensmonaten ebenfalls im Blick zu behalten. Fragen Sie bei jeder Kontrolle, wie viele Milben gefunden wurden und welcher Termin als Nächstes ansteht.

Häufige Fragen

Können Demodex-Milben auf Menschen oder die Hauskatze übergehen?

Demodex-Milben des Hundes gelten nicht als auf Menschen übertragbar. Sie sind an ihren Wirt angepasst, und eine Übertragung zwischen Hunden und Katzen wurde nicht nachgewiesen. Menschen haben eigene Demodex-Arten, deshalb unterscheidet sich die Demodikose beim Menschen von der Hauterkrankung des Hundes.

Kann eine kleine kahle Stelle ohne Medikamente abheilen?

Eine leichte, örtlich begrenzte Demodikose bei einem jungen Hund heilt oft von selbst ab. Die Ursache der Stelle muss trotzdem zuerst festgestellt werden. Treten weitere Veränderungen auf oder breitet sich die Erkrankung generalisiert aus, muss die Behandlung neu beurteilt werden. Eine generalisierte Demodikose erfordert eine tierärztliche Behandlung.

Warum juckt eine Demodikose nicht immer?

Eine leichte Demodikose verursacht oft wenig oder keinen Juckreiz. Ihr Hund kann deshalb trotz auftretender kahler Stellen gesund wirken. Der Juckreiz kann später zunehmen, wenn sich eine bakterielle oder Hefepilz-Sekundärinfektion entwickelt.

Warum wird die Behandlung mit Hautgeschabseln kontrolliert?

Das Aussehen der Haut kann sich bessern, bevor die Milben verschwinden. Die Geschabsel ermöglichen einen Vergleich von Milbenzahl und Entwicklungsstadien mit früheren Terminen. Die Praxis entscheidet anhand von Haut- und Probenbefunden über das Behandlungsende, deshalb bleiben Kontrollen wichtig, auch wenn das Haar nachwächst.

Darf ein geheilter Hund zur Zucht eingesetzt werden?

Mit einem Hund, der eine generalisierte Demodikose hatte, sollte auch nach Abheilen der Haut nicht gezüchtet werden. Die juvenile Erkrankung hat eine erbliche Grundlage, an der wahrscheinlich mehrere Gene beteiligt sind. Eine erfolgreiche Behandlung beseitigt diese Anfälligkeit nicht, die das Risiko für die Nachkommen beeinflusst.