Fading-Puppy-Syndrom: Schwäche bei neugeborenen Welpen

Überblick

Die Neugeborenenzeit umfasst die ersten 21 Lebenstage eines Welpen. Beim Fading-Puppy-Syndrom treten die Verschlechterung und damit verbundene Todesfälle in den ersten 2 Wochen auf. Es bezeichnet keinen einzelnen Krankheitserreger.

Die berichteten Schätzungen zur Sterblichkeit neugeborener Welpen und Kätzchen reichen von 9 bis 26 %. Die Sterblichkeit ist in der ersten Woche am höchsten. Einschließlich Totgeburten und Todesfällen vor dem Absetzen können die Verluste 30 % erreichen. Etwa die Hälfte dieser Verluste tritt in der ersten Woche auf.

Der Flüssigkeits- und Energiehaushalt eines Neugeborenen ist noch schlecht reguliert. Auch das Immunsystem ist unreif. Welpen sind daher anfällig für Krankheiten und Umweltbelastungen.

Ursachen

Eine unzureichende Milchbildung der Mutter kann einen Welpen unterernährt lassen. Fehlendes Saugen kann dasselbe Problem verursachen, auch wenn Milch vorhanden ist. Welpen haben nur kleine Fettreserven. Ihre Fähigkeit, aus anderen Nährstoffen Zucker zu bilden, ist begrenzt.

Die Glykogenreserven werden nach der Geburt schnell verbraucht. Schon eine kurze Zeit ohne Nahrung kann daher einen gefährlich niedrigen Blutzucker verursachen. Ein niedriger Blutzucker kann auch mit einer Sepsis, einer schweren Allgemeininfektion, zusammenhängen. Weitere Ursachen sind ein Lebershunt oder eine Glykogenspeicherkrankheit.

Schon häufige Bakterien können bei einem Neugeborenen eine rasch fortschreitende Allgemeininfektion verursachen. Mögliche Ursachen einer Sepsis sind Escherichia coli, Streptokokken, Staphylokokken und Klebsiellen. Infektionen können zum Beispiel den Nabel, die Atemwege oder den Darm betreffen.

Das canine Herpesvirus kann bei Neugeborenen eine schwere, tödliche Allgemeininfektion verursachen. Auch Parvovirus, Adenovirus und Staupevirus können mit dem Schwächeln zusammenhängen. Ein angeborener baulicher Defekt ist bei der Geburt möglicherweise nicht sofort erkennbar. Den Anzeichen kann zum Beispiel eine Fehlbildung von Herz oder Darm zugrunde liegen.

Ein Welpe kann verletzt werden, wenn sich die Mutter auf ihn legt oder sich aggressiv ihm gegenüber verhält.

Die Nieren eines Welpen konzentrieren den Urin noch nicht so wirksam wie die eines erwachsenen Hundes.

Risikofaktoren

Ein niedriges Geburtsgewicht erhöht die Anfälligkeit eines Neugeborenen. Ein Geburtsgewicht unter 350 g erhöht bei einer mittelgroßen Rasse das Sepsisrisiko. Auch eine verlängerte Geburt und eine Schwergeburt machen Neugeborene anfälliger für eine Sepsis. Eine Gebärmutterentzündung oder Gesäugeentzündung der Mutter kann das Infektionsrisiko eines Welpen erhöhen.

Eine unsaubere Umgebung ist ein begünstigender Faktor für eine Neugeborenensepsis. Auch Auskühlung und Stress erhöhen die Anfälligkeit. Eine unzureichende Aufnahme von Kolostrum verringert den Schutz vor Infektionen. Eine schlechte Brutpflege der Mutter kann zur Erkrankung beitragen.

Darmparasiten, Flöhe und Zecken können einen Welpen schwächen, indem sie ihm Blut und Nährstoffe entziehen. Ein unreifes Immunsystem erhöht das Risiko einer Allgemeininfektion, besonders in den ersten 10 Tagen.

Typische Symptome

Veränderungen von Wachstum und Verhalten können die ersten Anzeichen sein, die zu Hause auffallen:

• Der Welpe nimmt nicht so schnell zu wie seine Wurfgeschwister.

• Der Welpe bewegt sich wenig und hat Mühe, die Zitze zu fassen und zu saugen.

• Der Welpe hält sich abseits von Mutter und Wurfgeschwistern.

• Die Lautäußerungen sind schwach und höher als sonst.

• Der Welpe hat Durchfall oder einen aufgeblähten, druckempfindlichen Bauch.

• Der Welpe würgt Milch hoch oder erbricht und kann Atemnot haben.

Eine fortgeschrittene Verschlechterung kann extreme Müdigkeit und einen Verlust der Muskelspannung verursachen. Ein gesunder, gut genährter Welpe schläft dagegen ruhig, wenn er nicht saugt.

Ein gesunder Welpe versucht, sich aufzurichten.

Komplikationen und Folgen

Eine bakterielle Sepsis kann einen raschen Zusammenbruch und den Tod verursachen. Vorher gibt es möglicherweise nur wenige deutliche Anzeichen. Auskühlung schwächt die Immunabwehr, das Saugen und die Verdauung.

Kälte kann die normale Darmbewegung stoppen. Füttern kann dann dazu führen, dass Milch hochgewürgt wird und in die Atemwege gelangt. Auch eine übermäßige Flüssigkeitsbehandlung kann für Neugeborene gefährlich sein. Eine verzögerte Behandlung kann für einen jungen Welpen tödlich sein.

Eine schwere Sepsis kann ein Absterben und Ablösen von Gewebe an den Enden der Gliedmaßen verursachen.

Diagnose beim Tierarzt

Untersuchung von Welpe und Mutter

Die Untersuchung eines Neugeborenen umfasst Maul, Nabel, Gliedmaßen, Geschlechtsorgane und Harnwege. Die Praxis sucht nach einer Gaumenspalte. Harnröhren- und Afteröffnung werden darauf geprüft, ob sie offen sind und funktionieren. Ein normaler Nabel ist trocken und ohne Rötung in der Umgebung.

Die Schleimhäute sollten rosa und feucht sein. Der Welpe sollte einen Saugreflex haben. Der Bauch sollte weich und schmerzfrei sein. Der Brustkorb wird abgehört, um Atmung und Herz zu beurteilen.

Auch das Gesäuge der Mutter und seine Absonderungen werden untersucht. Die Praxis sucht nach einer Gesäugeentzündung und einer Gebärmutterentzündung. Appetit, Körpertemperatur und Pflegeverhalten der Mutter werden zusammen mit den Welpen beobachtet.

Messungen und Proben

Gewichtsaufzeichnungen helfen, ein langsames Wachstum zu erkennen. In der ersten Woche liegt der normale Referenzbereich der rektalen Temperatur bei 35 bis 37,2 °C. Mit 2 bis 3 Wochen liegt er bei 36,1 bis 37,8 °C. Bei der Beurteilung der Temperatur muss daher das Alter berücksichtigt werden.

Zusätzlich zur klinischen Untersuchung können Blut-, Urin- und Kotproben entnommen werden. Röntgen oder Ultraschall können bei Bedarf helfen, die Diagnose zu klären. Bakterienkultur und Resistenztest helfen bei der Wahl der Infektionsbehandlung.

Stirbt ein Welpe, kann eine Obduktion die Ursache finden und helfen, die anderen davor zu schützen.

Beurteilung der Vitalität nach der Geburt

Ein modifizierter Apgar-Score kann ebenfalls die Vitalität eines Neugeborenen beurteilen. Er berücksichtigt Herzfrequenz, Atmung, Reflexe, Bewegung und Schleimhautfarbe. Ein niedriger Wert in den ersten 5 Minuten geht mit einem höheren Risiko früher Sterblichkeit einher. Eine wiederholte Bewertung kann zum Beispiel 5, 30 und 60 Minuten nach der Geburt erfolgen.

Ein einzelner Apgar-Grenzwert wird nicht als Grundlage für die Entscheidung über eine Wiederbelebung empfohlen.

Behandlung

Zuerst werden Atmung und Wärme gesichert

Ein Welpe, der bei der Geburt nicht atmet oder nach Luft schnappt, braucht rasch eine Atemunterstützung. Abtrocknen und vorsichtiges Reiben helfen, das Neugeborene anzuregen. Sie dürfen eine notwendige Beatmung nicht verzögern. Ein langsamer Herzschlag bei der Geburt kann durch Sauerstoffmangel entstehen.

Schleudern Sie einen Welpen nicht, um Flüssigkeit aus seinen Atemwegen zu entfernen. Schleudern birgt die Gefahr von Blutungen im Schädel, Verletzungen und dem Einatmen von Mageninhalt. Ein normal atmendes, waches und lautgebendes Neugeborenes braucht keine Wiederbelebung.

Ein nasses Neugeborenes verliert schnell Wärme. Eine trockene, warme Unterlage verringert den Wärmeverlust. Das Wärmen wird überwacht, um Überhitzung und Hautverbrennungen zu verhindern. Selbst ein wacher Welpe kann sich möglicherweise nicht schnell genug von einer zu heißen Fläche wegbewegen.

In der ersten Woche liegt die empfohlene Temperatur im Bereich der Welpen bei 28,9 bis 31,7 °C. Mit 2 bis 3 Wochen liegt die Referenztemperatur der Umgebung bei 26,7 °C. Der ganze Raum muss nicht auf die Temperatur des Nestes geheizt werden. In der Klinik ermöglicht ein Inkubator die Kontrolle von Temperatur, Luftfeuchtigkeit und Sauerstoffkonzentration.

Flüssigkeit, Energie und Infektionsbehandlung

Ein Flüssigkeitsmangel bei einem kranken Neugeborenen wird mit Flüssigkeiten ausgeglichen, die zu seinem Zustand passen. Ein bestätigter niedriger Blutzucker kann mit Glukoselösung behandelt werden. Ein sehr schwacher, nicht reagierender Welpe kann Glukose direkt in den Kreislauf brauchen. Bei der Wahl antimikrobieller Mittel wird die körperliche Unreife des Neugeborenen berücksichtigt.

Auch die Ausscheidung von Medikamenten über die Nieren ist bei Neugeborenen geringer als bei Erwachsenen.

Eine bakterielle Sepsis erfordert eine rasch begonnene antimikrobielle Behandlung. Die Praxis passt das Medikament an die Ergebnisse von Kultur und Resistenztest an. Auch Ernährungs- und Wärmeunterstützung sind nötig. Gute Hygiene gehört zur Pflege eines infizierten Wurfs.

Unterstützung von Saugen und Ernährung

Die Ernährung kann bei Bedarf durch unterstütztes Saugen, Flaschenfütterung oder eine von der Praxis organisierte Sondenernährung unterstützt werden. Mit der Sondenernährung wird erst begonnen, wenn die Temperatur eines ausgekühlten Welpen wieder normal ist. Die Milch der Mutter ist das Futter der ersten Wahl, wenn sie verfügbar ist. Handelsübliche Welpenmilch ist einer selbst hergestellten Mischung vorzuziehen.

Zu viel Welpenmilch kann einen osmotischen Durchfall verursachen. Der Kot kann dann gelblich und geronnen sein.

Nach einem Kaiserschnitt wird das Saugen überwacht, während sich die Mutter von der Narkose erholt. Die Welpen werden erst mit ihr allein gelassen, wenn sie sich erholt hat und gute Brutpflege zeigt.

Ein gesundes Neugeborenes nimmt meist täglich 5 bis 10 % seines Körpergewichts zu. Das Gewicht wird in den ersten 2 Wochen täglich notiert. Neben der Gewichtszunahme werden Wachheit sowie Urin- und Kotabsatz beurteilt.

Vorbeugung

Eine gute Ernährung der Mutter vor der Geburt hilft, das Überleben der Welpen zu unterstützen. Auch eine geplante Parasitenbekämpfung verringert die Risiken für Neugeborene. Eine rechtzeitige Behandlung einer Schwergeburt kann das Überleben verbessern. Der übliche Impfschutz der Hündin wird vor der Verpaarung geplant.

Welpen brauchen bald nach der Geburt Kolostrum, um einen passiven Antikörperschutz zu erhalten. Die Aufnahme von IgG-Antikörpern aus dem Darm endet meist innerhalb von 24 Stunden nach der Geburt. Wo verfügbar, kann die Mutter gegen das canine Herpesvirus geimpft werden, um ihre Welpen zu schützen. Der Schutz gelangt dabei über das Kolostrum der geimpften Mutter zum Welpen.

Eine saubere Umgebung für Mutter und Welpen hilft, bakteriellen Problemen vorzubeugen. Auch das Pflegeverhalten der Mutter wird beobachtet, um Verletzungen der Welpen zu verhindern.

Wichtig für Hundehalter

Kennzeichnen Sie jeden Welpen und führen Sie für jeden eine eigene Gewichtstabelle mit derselben Waage. Notieren Sie Geburtsgewicht, spätere Gewichte, das Saugen und ob der Welpe seine Mutter sucht. Notieren Sie auch Durchfall, ungewöhnliche Lautäußerungen, einen aufgeblähten Bauch und Veränderungen der Atmung. Bringen Sie die Aufzeichnungen zu den Terminen mit, damit sich Veränderungen möglichst genau zeitlich einordnen lassen.

Informieren Sie die Praxis über den ganzen Wurf und die Mutter: Geburt, Milchbildung, Appetit und Erkrankungen. Fragen Sie, wie Sie den Welpen beim Transport warm halten und ob die Mutter und die anderen Welpen ebenfalls untersucht werden müssen. Stirbt ein Welpe, vereinbaren Sie eine Untersuchung der Ursache und die Aufbewahrung bis zur Einsendung. Bitten Sie um klare Anweisungen zur Kontrolle von Temperatur, Fütterung und Nachkontrollen zu Hause.

Halten Sie einen geschwächten Welpen auf dem Weg in die Praxis an Ihrem Körper oder in einer Box mit einer in ein Handtuch gewickelten Wärmflasche warm, ohne dass er direkten Kontakt mit der Wärmequelle hat. Waschen Sie sich vor und nach dem Anfassen der Welpen gründlich die Hände und halten Sie Besuch in den ersten Wochen gering.

Häufige Fragen

Ist das Fading-Puppy-Syndrom dasselbe wie eine Herpesvirusinfektion?

Mehrere verschiedene Faktoren können gleichzeitig zum Schwächeln beitragen. Das Herpesvirus ist eine mögliche Ursache einer schweren Allgemeininfektion bei Neugeborenen. Weitere Ursachen sind eine unzureichende Milchaufnahme, angeborene Defekte und bakterielle Infektionen. Die Anzeichen zeigen nicht immer die genaue Ursache.

Warum muss das Gewicht eines Welpen überwacht werden?

Langsames Wachstum kann ein Anzeichen einer Neugeborenensepsis sein. Ein schwächelnder Welpe wächst möglicherweise nicht so schnell wie seine Wurfgeschwister. Ein gesunder Welpe nimmt meist täglich 5 bis 10 % zu. Das Gewicht wird in den ersten 2 Wochen täglich notiert.

Darf ein kalter Welpe sofort Milch bekommen?

Die Sondenernährung eines ausgekühlten Welpen wird aufgeschoben, bis die Körpertemperatur wieder normal ist. Kälte kann die Darmbewegung hemmen. Futter kann dann hochgewürgt werden und in die Atemwege gelangen. Das Wärmen wird gleichzeitig überwacht, um Überhitzung oder Verbrennungen zu vermeiden.

Muss die Mutter untersucht werden, wenn nur ein Welpe schwächer wird?

Eine Gesäugeentzündung oder Gebärmutterentzündung der Mutter kann einen Welpen für eine Sepsis anfällig machen. Auch eine geringe Milchbildung kann zu Unterernährung beitragen. Gesäuge, Absonderungen und Allgemeinzustand der Mutter werden daher nach der Geburt beurteilt. Die Beobachtung ihres Appetits und Pflegeverhaltens ergänzt die Beobachtung der Welpen.

Kann die Untersuchung eines toten Welpen dem übrigen Wurf helfen?

Eine Obduktion kann die Todesursache klären. Das kann helfen zu verhindern, dass andere Welpen an derselben Ursache sterben. Bei bakteriellen Erkrankungen leiten Kultur und Resistenztest die Behandlung. Die Behandlung lebender Welpen, die sich verschlechtern, beginnt unverzüglich. Auch Blut-, Urin- oder Kotproben lebender Welpen können nötig sein.