Gesäugeentzündung bei der Hündin – Symptome, Säugen und Behandlung

Überblick

Die Entzündung kann örtlich oder eine schwere Allgemeinerkrankung sein

Hündinnen haben meist 5 Paar Milchdrüsen zu beiden Seiten von Brust und Bauch. Ihre Aufgabe ist es, Milch für die Nachkommen zu bilden. Eine Mastitis kann eine einzelne Drüse oder mehrere gleichzeitig betreffen.

Das milchbildende Drüsengewebe besteht aus kleinen Bläschen und verbindenden Gängen. Die Kontraktion umgebender muskelähnlicher Zellen drückt die Milch in die Gänge und zur Zitzenöffnung. Anzahl und Lage der Drüsen können sich zwischen einzelnen Tieren unterscheiden.

Die Entzündung ist meist bakteriell. Ein lang anhaltender Milchstau oder eine Verletzung kann jedoch auch ohne nachgewiesene Infektion eine Entzündung verursachen. Neben akuten und brandigen Formen kommen chronische und subklinische Entzündungen vor. Bei der subklinischen Form können Mutter und Drüse normal aussehen, während das Wachstum der Welpen beeinträchtigt ist.

Ursachen

Wie eine Infektion entsteht

Der häufigste Weg führt über die Zitzenöffnung aufwärts in die Milchdrüse. Schäden an Zitze oder Zitzenkanal erleichtern es Bakterien, ins Gewebe einzudringen. Saugende Welpen können die Hautverletzung verursachen. Eine schmutzige Umgebung kann die Mutter auch ohne sichtbare Wunde großen Bakterienmengen aussetzen.

Zu den beteiligten Bakterien gehören E. coli, Staphylokokken und Streptokokken. Sie kommen auch in der normalen Hautflora der Mutter vor. Seltener gelangen Bakterien über die Blutbahn von einer anderen Körperstelle in eine Drüse. Eine Gebärmutterinfektion nach der Geburt kann eine solche Quelle sein.

Seltenere Pilzinfektionen des Gesäuges wurden in bestimmten Verbreitungsgebieten und bei Hunden mit geschwächter Abwehr beschrieben.

Milchstau

Galaktostase bedeutet, dass sich Milch in einer Milchdrüse ansammelt, weil sie schlecht abfließt. Ein plötzliches Absetzen oder der Tod eines Welpen verringert das Saugen und kann überschüssige Milch in den Drüsen zurücklassen. Ein anhaltender Stau kann in eine Entzündung übergehen. Bei einer Scheinträchtigkeit können hormonelle Veränderungen die Milchbildung ohne Wurf auslösen.

Prolaktin hilft zusammen mit anderen Hormonen und Regulationsfaktoren, die Milchbildung einzuleiten.

Risikofaktoren

Eine Mastitis kommt bei Hündinnen verschiedener Altersgruppen und Rassen vor. Das Risiko betrifft besonders das Säugen nach der Geburt und eine hohe Milchbildung. Auch Milchbildung und Milchstau während einer Scheinträchtigkeit begünstigen Probleme. Anzeichen einer Scheinträchtigkeit treten oft 6–8 Wochen nach der Läufigkeit auf.

Schlechte Hygiene, Zitzenverletzungen und Infektionen an anderen Körperstellen sind begünstigende Faktoren. Ein plötzliches Ende des Säugens erhöht das Risiko eines Milchstaus. Bei einer anhaltenden oder ungewöhnlichen entzündlichen Veränderung kann ein Gesäugetumor beteiligt sein. Veränderungen der Drüsen werden daher nicht allein danach beurteilt, ob eine Hündin gerade Welpen hat.

Typische Symptome

Anfangs kann eine langsamere Gewichtszunahme der Welpen als erwartet die erste Beobachtung sein, während die Mutter noch gesund wirkt. Weitere mögliche Anzeichen sind:

• Eine Drüse schwillt an oder fühlt sich fester an als sonst.
• Die Drüse fühlt sich warm an, und Berührung schmerzt.
• Die Haut rötet sich oder wird violett.
• Die Milch ist trüb, dickflüssig, blutig oder enthält Eiter.
• Die Mutter frisst schlecht, hat Fieber oder zieht sich von der Welpenpflege zurück.
• Auf der Haut der Drüse entstehen Geschwüre oder Krusten.

Die Milch kann trotz Entzündung auch normal aussehen. Eine Drüse, die dunkel, kalt und übel riechend wird, kann auf einen Gewebebrand hinweisen. Deutliches Erbrechen und Schwäche können eine Ausbreitung zu einer Allgemeinerkrankung begleiten.

Bei der chronischen Form kann eine Drüse nur leicht geschwollen sein und sich beim Abtasten unregelmäßig anfühlen.

Komplikationen und Folgen

Abszesse, Gewebebrand und Erkrankung der Welpen

Eine unbehandelte akute Entzündung kann sich zwischen den Drüsen ausbreiten. Sie kann auch zum Aufbrechen des Gewebes führen. In einer Drüse kann sich ein Abszess, also eine Eiteransammlung, bilden. Eine verminderte Durchblutung und eine schwere Infektion können ein Absterben des Drüsengewebes, eine Nekrose, verursachen. Eine schwere Infektion kann zu einer Sepsis fortschreiten und das Leben der Mutter gefährden.

Bakterien und ihre Giftstoffe in der Milch können auch die Welpen krank machen. Das nennt man Milchvergiftungssyndrom der Welpen. Eine kranke Mutter kann sich außerdem schlechter um ihre Welpen kümmern. Eine Mastitis kann daher sowohl die Mutter als auch den Wurf gefährden.

Die meisten angemessen behandelten Fälle haben eine gute Prognose. Die Anzeichen klingen mit Behandlung typischerweise innerhalb von 2–3 Wochen ab. Eine brandige Mastitis und eine Sepsis haben trotz intensiver Behandlung eine vorsichtige Prognose.

Diagnose beim Tierarzt

Beurteilung der ganzen Mutter und des Wurfs

In der Vorgeschichte werden Geburtsdatum, Zahl der Welpen, Dauer der Anzeichen und eine mögliche Scheinträchtigkeit erfasst. Die Praxis untersucht jede Milchdrüse und nicht nur die sichtbar veränderte. Die Drüsen werden in Größe, Symmetrie, Wärme, Beschaffenheit und Hautfarbe verglichen. Farbe, Beschaffenheit und Geruch der Milch werden gesondert beurteilt.

Ein Blutbild hilft, die Entzündungsreaktion und ihre Schwere zu beurteilen. Organwerte im Blut können auch Austrocknung und Auswirkungen auf den ganzen Körper abklären. Das CRP im Blut ist ein Entzündungsmarker. Es zeigt jedoch nicht, ob die Entzündung gerade von einer Milchdrüse oder von einer anderen Erkrankung ausgeht.

Eine Milchprobe hilft, Veränderungen zu unterscheiden

Eine Zelluntersuchung der Milch prüft Entzündungszellen und ihre Veränderungen. Bakterien in veränderten neutrophilen Granulozyten sprechen für eine bakterielle Entzündung. Vereinzelte Immunzellen können auch in der Milch einer gesunden Drüse vorkommen. Ein in einer Probe sichtbares Bakterium allein kann stattdessen eine Verunreinigung von der Haut widerspiegeln.

Milch aus einer entzündeten Drüse wird für eine Bakterienkultur und einen Antibiotika-Empfindlichkeitstest entnommen, auch wenn sie normal aussieht. Für die Probe werden Zitze und umgebende Haut sorgfältig gereinigt. Die Kultur hilft, die Behandlung einer bakteriellen Infektion gezielt zu wählen.

Eine deutliche Überfüllung der Drüse kann mit Milchmangel verwechselt werden, auch wenn die Mutter reichlich Milch bildet.

In einer Studie mit 89 Hündinnen wurden insgesamt 157 Proben aus Milchdrüsen untersucht. Von 127 Proben nach der Geburt wurden 28, also 22 %, als subklinische Entzündung eingestuft. Eine akute Entzündung wurde in 17 Proben gefunden, also in 13 %. Das sind Befunde auf Ebene der Drüsen aus einer ausgewählten Gruppe und keine Krankheitsrisiken für alle säugenden Hündinnen.

In derselben Probengruppe nach der Geburt waren 66 von 127 Drüsen, also 52 %, klinisch gesund. Bei der Auswertung werden daher die eigenen Befunde jeder Drüse berücksichtigt.

Bildgebung und Ausschluss eines Tumors

Ultraschall kann helfen, Veränderungen im Inneren der Drüse zu beurteilen. Das entzündliche Mammakarzinom, eine Krebserkrankung, muss von einer gewöhnlichen Mastitis unterschieden werden. Verändertes Gewebe kann eine Gewebeprobe erfordern, um einen Tumor auszuschließen.

Strukturelle Veränderungen bei einer subklinischen Entzündung sind in der Bildgebung nicht immer sichtbar. Bei Verdacht auf einen Gesäugetumor können Röntgenaufnahmen des Brustkorbs eine mögliche Streuung in die Lunge prüfen.

Behandlung

Die Behandlung hängt von der Schwere und der Situation der Welpen ab

Eine Mastitis braucht eine tierärztliche Untersuchung und einen Behandlungsplan, der für Mutter und Welpen geeignet ist. Eine leichtere Infektion bei einer sonst munteren Mutter kann nach einem Termin oft zu Hause behandelt werden. Bei einer bakteriellen Infektion wird ein Antibiotikum ausgewählt. Bei der Wahl wird berücksichtigt, ob es in die Milch übergehen und die Welpen beeinflussen kann. Auch die Sicherheit der Schmerzbehandlung für säugende Welpen wird beurteilt.

Die Praxis kann empfehlen, die Drüse behutsam zu entleeren, damit sich kein Sekret ansammelt. Die örtliche Pflege kann je nach Situation warme oder kühle Kompressen umfassen. Die Sauberkeit des Gesäugebereichs gehört zur Behandlung. Ob und wie Milch ausgestrichen wird, hängt von den Schmerzen der Mutter und dem Säugen der Welpen ab; für die Pflege zu Hause sind praktische Anweisungen nötig.

Dürfen die Welpen weiter saugen?

In manchen Situationen können die Welpen an gesunden Drüsen saugen. Bei einer leichten örtlichen Entzündung kann der Zugang zur betroffenen Drüse gesondert verhindert werden. Ist die Mutter allgemein krank, müssen die Welpen eventuell mit dem Saugen aufhören und Milchaustauscher bekommen. Auch für Welpen unsichere Medikamente, mehrere Drüsen mit Abszessen oder eine fehlende Bereitschaft der Mutter zu säugen können eine Zufütterung oder das Absetzen erfordern. Die Entscheidung beruht auf den Untersuchungsbefunden von Mutter und Welpen; das Aussehen der Milch allein klärt nicht, ob das Säugen sicher ist.

Schwere Infektion und Verringerung der Milchbildung

Eine schwer kranke Mutter kann eine Klinikbehandlung, Infusionen und Medikamente als Injektion brauchen. Ein Abszess muss eventuell geöffnet und entleert werden. Abgestorbenes oder stark entzündetes Gewebe kann eine operative Entfernung erfordern. Bei einer Überfüllung im Zusammenhang mit einer Scheinträchtigkeit oder einem bereits abgesetzten Wurf kann ein Medikament erwogen werden, das die Wirkung von Prolaktin hemmt und so die Milchbildung verringert.

Kontrolle des Ansprechens

Bei der Nachkontrolle kann ein sinkender CRP-Wert den Eindruck stützen, dass die Gewebeschädigung abklingt. Er wird zusammen mit der klinischen Erholung der Mutter beurteilt.

Vorbeugung

Halten Sie die Wurfkiste und die Liegeplätze der Mutter sauber, damit die Zitzen nicht ständig mit einer schmutzigen Umgebung in Kontakt sind. Wechseln Sie die Unterlagen mindestens 1–2 Mal täglich und reinigen Sie die Kiste täglich. Entfernen Sie scharfe Kanten aus dem Lebensbereich von Mutter und Welpen, um Zitzenverletzungen zu verringern. Halten Sie die Krallen der Welpen kurz, damit sie die Haut über den Drüsen der Mutter nicht verletzen.

Beobachten Sie das Säugen, damit die Milch nicht lange nur in einzelnen Drüsen bleibt. Vermeiden Sie ein abruptes Absetzen, denn dadurch kann sich Milch in den Drüsen ansammeln. Ausstreichen oder Massieren der Zitzen während einer Scheinträchtigkeit allein steigert dagegen die Milchbildung. Ratschläge zum Umgang mit einer sonst symptomfreien Scheinträchtigkeit und die Entleerungsbehandlung bei einer bestätigten Mastitis lassen sich daher nicht gegeneinander austauschen.

Die Wurfkiste praktisch einrichten

Eine Wurfkiste mit leicht zu reinigenden Wänden und waschbaren, saugfähigen Unterlagen erleichtert die tägliche Hygiene. Halten Sie mehrere Sätze Unterlagen bereit, damit immer eine saubere Garnitur zur Verfügung steht. Die Kiste sollte an einem ruhigen, warmen und zugfreien Ort stehen, an dem sich die Mutter entspannen kann.

Ein Rand oder eine Stange an den Innenwänden verhindert, dass die Mutter Welpen beim Hinlegen einklemmt, und die Welpen bleiben näher an ihr. Bieten Sie der Mutter in Reichweite der Kiste frisches Wasser und ihr Futter an, damit sie den Wurf nicht lange verlassen muss.

Wichtig für Hundehalter

Mutter und jeden Welpen beobachten

Wiegen Sie die Welpen täglich, um eine schlechte Gewichtszunahme früh zu erkennen. Notieren Sie das Gewicht jedes Welpen gesondert und halten Sie Veränderungen beim Saugen oder im Verhalten fest. Prüfen Sie gleichzeitig das Aussehen der Drüsen und die Bereitschaft der Mutter zu säugen. Beschränken Sie Ihre Beobachtungen nicht auf die Zitze, die zuerst schmerzhaft wirkte. Auch bei der klinischen Untersuchung werden alle Milchdrüsen beurteilt.

Für den Termin werden Angaben zur letzten Geburt, zur Wurfgröße und zur Dauer der Anzeichen gebraucht. Das Alter der Welpen und ob sie noch saugen beeinflussen die Wahl der Medikamente. Bringen Sie die Medikamentenliste der Mutter mit. Bitten Sie um einen schriftlichen Plan, an welchen Drüsen die Welpen saugen dürfen, wie zugefüttert wird und bei welchen Veränderungen Sie sich erneut an die Praxis wenden sollen. Klären Sie auch, wie ein eventuelles Ausstreichen der Milch und die örtliche Pflege durchgeführt werden, ohne der Mutter unnötige Schmerzen zu bereiten. Zur Behandlung kann Milchaustauscher gehören, wenn die Welpen bei der Mutter nicht genug Milch bekommen.

Zufüttern mit Milchaustauscher

Wenn die Welpen zugefüttert werden müssen, verwenden Sie einen speziellen Milchaustauscher für Hundewelpen und keine Kuhmilch. Bereiten Sie ihn genau nach Anleitung zu, prüfen Sie die Temperatur am Handgelenk und füttern Sie die Welpen in Bauchlage, nicht auf dem Rücken liegend, damit sie sich nicht verschlucken. Reinigen Sie Fläschchen und Sauger nach jeder Mahlzeit gründlich. Lassen Sie sich in der Praxis zeigen, wie viel und wie oft Welpen in ihrem Alter trinken sollten.

Häufige Fragen

Kann eine Mastitis ohne Welpen auftreten?

Ja. Eine Mastitis kann auch bei einer nicht trächtigen Hündin auftreten, deren Drüsen Milch bilden. Eine Scheinträchtigkeit kann mit einer Vergrößerung der Drüsen und Milchbildung einhergehen. Die Untersuchung unterscheidet jedoch eine reine Scheinträchtigkeit von einer bakteriellen Entzündung, denn Milchbildung bedeutet nicht immer eine Infektion.

Dürfen die Welpen während der Behandlung weiter saugen?

In manchen Situationen können die Welpen an gesunden Drüsen saugen. Ist die Mutter allgemein krank oder braucht sie ein Medikament, das für säugende Welpen ungeeignet ist, sind Zufütterung oder Absetzen nötig. Die Praxis erstellt einen Plan nach der Situation der Mutter und des ganzen Wurfs.

Kann die Milch einer entzündeten Drüse normal aussehen?

Ja. Die Milch kann trotz Entzündung normal aussehen. Aus einer verdächtigen Drüse wird daher eine Probe für eine Kultur entnommen, auch wenn kein Blut oder Eiter zu sehen ist. Ein schlechtes Wachstum der Welpen kann das erste Anzeichen einer subklinischen Entzündung sein.

Brauchen alle Veränderungen am Gesäuge Antibiotika?

Nicht jede vergrößerte oder gereizte Drüse bedeutet eine bakterielle Infektion. Verletzungen und ein lang anhaltender Milchstau können über andere Mechanismen eine Entzündung verursachen. Die Behandlung wird nach einer tierärztlichen Untersuchung und eventuell nötigen Proben gewählt, beginnen Sie daher nicht selbst mit Medikamenten.

Wie schnell heilt eine Mastitis ab?

Mit angemessener Behandlung klingen die Anzeichen meist innerhalb von 2–3 Wochen ab. Eine schwere brandige Entzündung oder eine Sepsis verschlechtert die Prognose. Beobachten Sie zu Hause sowohl den Zustand der Mutter als auch die Gewichtszunahme der Welpen; ein sichtbarer Rückgang der Schwellung ersetzt nicht die vereinbarte Nachkontrolle.