Hornhautentzündung beim Hund: Keratitis und Behandlung

Überblick

Was geschieht in der Hornhaut?

Die Hornhaut lässt Licht ins Auge und schützt seine inneren Strukturen vor der Umgebung. Ihre Oberfläche ist mit dem mehrschichtigen Epithel bedeckt. Den größten Teil der Hornhautdicke bildet das Stroma unter dieser Oberflächenschicht. Zwischen Stroma und innerster Zellschicht liegt eine dünne Schicht, die Descemet-Membran.

Ein oberflächliches Geschwür betrifft das Hornhautepithel. Ein tiefes Geschwür kann durch das Stroma bis zur Descemet-Membran reichen. Die Hornhaut kann sich auch ohne Geschwür an der Oberfläche entzünden und Blutgefäße entwickeln. Eine Trübung kann durch Schwellung, Entzündungszellen, Pigment oder die Bildung von Bindegewebe entstehen.

Ursachen

Reibung, Trockenheit und Infektion

Eine Keratitis, die nur ein Auge betrifft, wird oft durch eine Verletzung verursacht. Ein Fremdkörper kann die Hornhaut schädigen und die Entzündung aufrechterhalten, bis er entfernt ist. Der Rand eines nach innen gerollten Lids kann an der Augenoberfläche reiben. Auch zusätzliche Wimpern, die aus dem Lidrand oder der Lidinnenseite wachsen, können die Hornhaut zerkratzen. Schließen die Lider nicht richtig, können sich die Tränen nicht über die ganze Oberfläche verteilen.

Beim trockenen Auge kann der wässrige Anteil der Tränen unzureichend sein, was die Augenoberfläche für Entzündungen anfällig macht. Bakterien, die normalerweise auf der Augenoberfläche leben, können in einen geschädigten Bereich eindringen, wenn das schützende Epithel aufbricht. Als in den USA 476 Hunde wegen Verdachts auf bakterielle Keratitis beprobt wurden, machten Staphylokokken 32,3 % der isolierten Bakterien aus. Streptokokken machten 19,1 % der Bakterienbefunde aus. Pseudomonas-Arten machten 12,5 % aus.

Bei einem 4-jährigen Chihuahua wurde der Hefepilz Candida albicans als Ursache einer Entzündung beider Augen festgestellt.

Immunvermittelte Entzündung und Pigment

Beim Pannus dringen Immunzellen vom Rand her in die Hornhaut ein. Der Pannus ist eine chronische oberflächliche Keratitis, die meist an beiden Augen fortschreitet. Die punktförmige Keratitis ist eine erbliche immunvermittelte Erkrankung, die kleine, punktförmige Hornhautgeschwüre verursacht. Bei der Pigmentkeratitis kann eine langanhaltende Reizung dazu führen, dass sich Pigment in der Hornhautoberfläche und im vorderen Stroma ablagert. Eine Pigmentkeratitis kann auch ohne erkennbare anatomische Erklärung auftreten.

Risikofaktoren

Hervortretende Augen bei kurzköpfigen Hunden können für Hornhautverletzungen anfällig machen. Eine Nasenfalte kann besonders bei kurzköpfigen Rassen Hornhautgeschwüre begünstigen. Die Hornhaut eines Mopses kann weniger empfindlich sein. In einer Studie an Hunden in englischen Tierarztpraxen der Grundversorgung im Jahr 2013 wurden bei 834 Hunden (0,80 %) Hornhautgeschwüre erfasst. In dieser Studie hatten kurzköpfige Hunde im Vergleich zu Mischlingen ein Odds Ratio von 11,18 für Hornhautgeschwüre. Bei 5,42 % der Möpse wurden Hornhautgeschwüre erfasst. Bei Boxern lag der Anteil bei 4,98 %. Bei Shih Tzus lag er bei 3,45 %.

Zu den für Pannus veranlagten Rassen gehören Deutscher Schäferhund, Belgischer Schäferhund der Varietät Tervueren und Border Collie. Die punktförmige Keratitis kommt besonders beim Langhaardackel vor, bei dem Veränderungen im Alter von 1,5–4 Jahren festgestellt werden können. Von 210 bei Veranstaltungen in Großbritannien untersuchten Möpsen hatten 193 an mindestens einem Auge eine Pigmentkeratitis (91,9 %). Von diesen 193 betroffenen Möpsen hatten 176 Veränderungen an beiden Augen (91,2 %). Pigmentveränderungen waren bei älteren Möpsen häufiger. Sie waren bei Möpsen mit stärkerem Einrollen des inneren Unterlidwinkels ausgeprägter. Ein nordeuropäischer Zuchtbericht über Möpse verzeichnete bei 9 von 47 untersuchten Möpsen eine Keratitis.

Typische Symptome

Die Schmerzen durch ein Hornhautgeschwür sind oft deutlicher als das Geschwür selbst.

• Ihr Hund kneift das Auge zu oder hält es geschlossen.
• Das Auge bildet mehr klare Tränen als sonst.
• Ihr Hund meidet helles Licht.
• Eine Schwellung kann die Hornhaut bläulich und trüb aussehen lassen.
• Das Auge kann Ausfluss mit Schleim und Eiter bilden.
• Feine, verzweigte Blutgefäße können auf die Augenoberfläche wachsen.

Ein Pannus beginnt oft mit Rötung und oberflächlichem Gefäßwachstum am Hornhautrand. Die Veränderungen durch den Pannus können an beiden Augen unterschiedlich stark sein. Der Pannus kann mit einer Verdickung und Entfärbung am Rand des dritten Augenlids einhergehen. Eine Pigmentkeratitis zeigt sich oft als dunkler Bereich, der sich vom inneren Augenwinkel zur Mitte der Hornhaut ausbreitet.

Komplikationen und Folgen

Einschmelzende Geschwüre und eingeschränktes Sehen

Bei einem einschmelzenden Hornhautgeschwür bauen Enzyme aus Bakterien und entzündetem Gewebe das Stroma ab. Ein tiefes Geschwür kann die Hornhaut durchbrechen. Durch ein durchgebrochenes Geschwür kann die Regenbogenhaut in den Defekt vorfallen. Ein tiefes Hornhautgeschwür kann auch eine Entzündung im vorderen Augeninneren verursachen.

Eine britische Klinik untersuchte 2014–2018 einschmelzende Hornhautgeschwüre bei 106 Hunden. In 14 Fällen (13 %) musste das Auge entfernt werden, weil der Gewebeabbau trotz Behandlung weiterging. Die Wahrscheinlichkeit, das Auge zu verlieren, war höher, wenn nur Pseudomonas aus dem Geschwür wuchs. Acht der entfernten Augen hatten eine Reinkultur von Pseudomonas aeruginosa.

Bei einem unbehandelten Pannus können Blutgefäße, Pigment und Narben die Hornhaut so bedecken, dass kein Licht mehr durchdringt. Auch eine Pigmentkeratitis kann das Sehvermögen beeinträchtigen, wenn sich der dunkle Bereich vor die Pupille ausbreitet.

Diagnose beim Tierarzt

Untersuchung und Anfärben der Hornhaut

Die Praxis untersucht die Hornhaut genau mit einer vergrößernden Spaltlampe und beurteilt die Tiefe eines Geschwürs. Sie prüft auch, ob ein Lid oder ein Fremdkörper an der Hornhaut reibt. Fluoresceinfarbstoff haftet an Stellen, an denen das Hornhautepithel fehlt. Unter kobaltblauem Licht erscheint die gefärbte Stelle grün. Fluorescein kann auch helfen zu prüfen, ob Flüssigkeit aus dem Augeninneren durch die Hornhaut austritt. Der Schirmer-Tränentest misst über 1 Minute die Bildung des wässrigen Tränenanteils.

Pannusveränderungen beginnen typischerweise am Hornhautrand und können zur Mitte fortschreiten, ihre Lage hilft also bei der Erkennung. Eine pigmentierte Oberfläche kann auch mit einem trockenen Auge zusammenhängen, das Entzündung und dicken Ausfluss verursachen kann.

Wann ist eine Probe nötig?

Eine dichte helle Ablagerung am Rand oder Grund eines Geschwürs kann auf eine bakterielle Infektion des geschädigten Bereichs hinweisen. Aus einem tiefen oder einschmelzenden Hornhautgeschwür kann eine Probe für Bakterienkultur und Antibiogramm genommen werden. Eine zytologische Untersuchung einer Geschwürsprobe kann bei der Wahl des antimikrobiellen Mittels helfen. Bei 476 Hunden mit Verdacht auf bakterielle Keratitis zeigten 220 Kulturen kein Wachstum (46,2 %).

Von 112 in Berlin 2021–2024 untersuchten Hornhautgeschwüren ergaben 89 in der Kultur mikrobielles Wachstum (79,5 %). Sechzehn der Proben ohne Wachstum stammten von Augen, die bereits mit antibiotischen Tropfen behandelt worden waren (69,6 %).

Behandlung

Behandlung der geschwürigen Keratitis

Die Praxis beseitigt die Ursache einer anhaltenden Hornhautreizung, etwa eine Lidfehlstellung oder einen auf der Oberfläche festsitzenden Fremdkörper. Bei einem oberflächlichen Geschwür kann ein äußerlich anzuwendendes antimikrobielles Mittel eingesetzt werden, um einer bakteriellen Infektion vorzubeugen. Bei einem tiefen oder einschmelzenden Geschwür richtet sich die Wahl des Antibiotikums nach der Empfindlichkeit der in der Kultur gefundenen Bakterien. Kortikosteroidhaltige Tropfen dürfen bei einem Auge mit Geschwür nicht verwendet werden. Die Praxis kann Schmerzmittel gegen die Schmerzen durch den Hornhautschaden einsetzen.

Ist mindestens 50 % der Stromadicke verloren, beurteilt eine augenheilkundlich erfahrene Tierärztin oder ein solcher Tierarzt den Operationsbedarf. Eine Möglichkeit, eine geschwächte Hornhaut zu stützen, ist die Abdeckung des Defekts mit einem Bindehauttransplantat. In der britischen Studie zu einschmelzenden Geschwüren erhielten 63 Augen neben der medikamentösen Behandlung ein Transplantat (57 %). Die Heilung des Transplantats wird mit wiederholten Augenuntersuchungen überwacht. Nach einem Transplantat können Narben und Pigment in der Hornhaut zurückbleiben.

Ein Geschwür in der Mitte der Hornhaut entwickelt langsamer Blutgefäße als eines nahe am Rand. Ein oberflächliches Geschwür kann in 3–5 Tagen heilen, wenn keine Reizung oder Infektion die Heilung verzögert. Die Heilung eines oberflächlichen Geschwürs kann auch 7–14 Tage dauern. Bleibt der Epithelrand locker und schließt sich das Geschwür nicht, kann es sich um einen spontanen chronischen Hornhautepitheldefekt handeln, kurz SCCED. Bei dieser Erkrankung kann die Praxis lockeres Oberflächengewebe entfernen, damit neues Epithel anhaften kann.

Nach der Entfernung von Hornhautoberflächengewebe kann eine weiche Kontaktlinse eingesetzt werden, um die heilende Oberfläche zu schützen.

Pannus, trockenes Auge und Pigmentkeratitis

Eine äußerliche entzündungshemmende Behandlung des Pannus dauert meist lebenslang an. Die Praxis kann bei Pannus Ciclosporin oder ein äußerlich anzuwendendes Kortikosteroid verordnen, sobald ein Geschwür ausgeschlossen ist. Die Behandlung kann Hornhautentzündung und Gefäßwachstum verringern, auch wenn Pigment auf der Oberfläche bleibt. In einer Verlaufsbeobachtung nahm die pannusbedingte Bindehautrötung innerhalb von 1 Woche ab. In derselben Verlaufsbeobachtung verschwand das Hornhautpigment bei 3 Hunden bis zum 6. Monat vollständig.

Verschlechtert sich ein Pannus bei einer Behandlungsunterbrechung, kann die Entzündung schwerer wieder unter Kontrolle zu bringen sein.

Tränenersatzmittel können bei Hunden mit trockenem Auge die Augenoberfläche schützen. Ein Augenmedikament, das die Tränenproduktion steigert, kann auch eine mit dem trockenen Auge verbundene Entzündung verringern. Bei einer Pigmentkeratitis kann eine Lidfehlstellung im inneren Augenwinkel korrigiert werden, wenn sie die Reizung aufrechterhält.

Vorbeugung

Reibt ein Lidrand ständig an der Hornhaut, verringert die Korrektur der Ursache den fortlaufenden Oberflächenschaden. Die Behandlung eines trockenen Auges schützt die Oberfläche vor Austrocknung und damit verbundenen Geschwüren. Ultraviolette Strahlung kann einen Pannus verschlimmern. Bei Bedarf kann ein Hund mit Pannus im Freien eine Sonnenbrille für Hunde tragen. Eine stärkere UV-Belastung bei Hunden, die in großer Höhe leben, kann die Kontrolle eines Pannus erschweren. Von der Zucht mit einem Hund mit festgestelltem erblichem Pannus wird abgeraten. Auch Hunde mit punktförmiger Keratitis sollten von der Zucht ausgeschlossen werden.

Wichtig für Hundehalter

Beginnen Sie bei wiederkehrenden Augenbeschwerden nicht auf eigene Faust erneut mit alten kortikosteroidhaltigen Tropfen. Ein Schutzkragen kann verhindern, dass Ihr Hund ein schmerzendes Auge während der Heilung mit der Pfote bearbeitet oder reibt. Halten Sie beim Eintropfen verordneter Augentropfen die Spitze des Fläschchens von Augenoberfläche und Lidern fern. Eine zweite Person kann Ihren Hund ruhig festhalten, während Sie den Tropfen geben. Die Praxis beurteilt die Heilung des Hornhautschadens bei einer Kontrolluntersuchung.

Belohnen Sie Ihren Hund nach dem Eintropfen, damit die Behandlung beim nächsten Mal vertrauter wirkt. Wenden Sie sich an Ihre Praxis, wenn sich Schmerzen oder Trübung vor der geplanten Kontrolle verschlimmern.

Halten Sie bei kurzköpfigen Rassen die Nasenfalte sauber und trocken und lassen Sie Haare, die auf die Hornhaut fallen, regelmäßig kürzen. Achten Sie bei Spaziergängen durch dichtes Gebüsch oder hohes Gras auf die Augen Ihres Hundes, denn Zweige und Grannen können die Hornhaut verletzen. Lassen Sie Ihren Hund bei Autofahrten nicht den Kopf aus dem offenen Fenster strecken, weil Staub und Insekten ins Auge gelangen können. Ein Hund mit Pannus profitiert davon, die Mittagssonne im Sommer zu meiden.

Häufige Fragen

Ist eine Keratitis dasselbe wie eine Bindehautentzündung?

Bei einer Keratitis betrifft die Entzündung die klare Vorderfläche des Auges, die Hornhaut. Die Bindehaut über dem Weiß des Auges kann auch gerötet aussehen, wenn der eigentliche Schaden in der Hornhaut liegt. Eine Färbung hilft, Schäden am Hornhautepithel zu erkennen.

Kann ein dunkler Fleck auf dem Auge eine Keratitis sein?

Bei einer Pigmentkeratitis lagert sich dunkles Pigment in den oberflächlichen Hornhautschichten ab. Der pigmentierte Bereich kann vom inneren Augenwinkel zur Mitte der Hornhaut wachsen. Das Sehvermögen kann sich verschlechtern, wenn sich das Pigment direkt vor die Pupille ausbreitet und einen Teil des Lichtwegs blockiert.

Warum das Auge kontrollieren lassen, wenn mein Hund nicht mehr zukneift?

Bei der Kontrolle prüft die Praxis, ob der Hornhautschaden wie erwartet heilt. Die Fluoresceinfärbung zeigt, ob im Epithel noch eine offene Stelle besteht. Ist ein Hornhautgeschwür tief oder heilt es nicht wie erwartet, kann Ihr Hund an eine augenheilkundlich erfahrene Praxis überwiesen werden.

Kann eine Keratitis schmerzlos sein?

Die Hornhautveränderungen beim Pannus sind meist schmerzlos, weil sich kein Geschwür an der Oberfläche bildet. Dennoch kann die Entzündung vom Hornhautrand zur Mitte fortschreiten. Ohne Behandlung können die Veränderungen das Sehvermögen beeinträchtigen, wenn Pigment, Narben und Blutgefäße die Hornhaut bedecken.

Darf ich die beim letzten Mal verordneten Augentropfen verwenden?

Kortikosteroidhaltige Tropfen dürfen bei einem Auge mit Geschwür nicht verwendet werden. Neues Zukneifen oder eine Trübung der Hornhautoberfläche erfordern eine rasche Augenuntersuchung. Beim Termin hilft die Fluoresceinfärbung festzustellen, ob die Hornhautoberfläche diesmal geschädigt ist.