Kirschauge beim Hund: Symptome, Diagnose und Behandlung

Überblick

Neben Ober- und Unterlid haben Hunde ein drittes Augenlid, die Nickhaut. Das ist eine dünne Haut im inneren Augenwinkel, innen vom Unterlid. Die Drüse liegt normalerweise an der Basis der Nickhaut und ist von außen nicht zu sehen. Der glatte Gewebeknoten, der bei einem Vorfall zu sehen ist, ist diese Drüse.

Das Kirschauge ist die häufigste Erkrankung der Nickhaut. Unter Hunden in tierärztlicher Grundversorgung in Großbritannien wurde es 2016 bei 0,20 % festgestellt. Ein oder beide Augen können betroffen sein. Die Anzeichen treten nicht unbedingt gleichzeitig an beiden Augen auf.

Die Nickhaut und die eigentlichen Lider verteilen den Tränenfilm über die Augenoberfläche. Der Tränenfilm hält das Auge feucht und unterstützt die Gesundheit der Oberfläche.

Ursachen

Als Hauptursache gilt eine Schwäche der Strukturen, die die Drüse an ihrem Platz halten. Das Bindegewebe an der Basis der Drüse stützt sie dann nicht ausreichend. Eine erbliche Anfälligkeit wird vermutet, weil die Erkrankung bei bestimmten Rassen und Zuchtlinien vorkommt. Der genaue auslösende Mechanismus ist aber nicht bei jedem Hund bekannt.

Eine freiliegende Drüse kommt mit Luft in Kontakt und wird gereizt. Sie kann anschwellen und röter werden. Ihre kleinen Tränenkanälchen können abknicken, sodass der Abfluss erschwert wird. Entzündung und Vergrößerung können die Haltestrukturen der Drüse weiter dehnen.

Die Drüse kann auch anfällig für Infektionen werden, wenn sie außerhalb ihrer normalen geschützten Lage bleibt. Eine geschädigte Bindegewebsbefestigung wird nicht dadurch wieder normal, dass die Schwellung der Drüse abnimmt.

Der Tränenfilm hat eine Schleim-, eine Wasser- und eine Fettschicht. Eine verminderte Funktion der Tränendrüse verringert vor allem den wässrigen Anteil.

Risikofaktoren

Ein Kirschauge entwickelt sich am häufigsten bei jungen Hunden, meist vor dem Alter von 2 Jahren. Die Anzeichen werden besonders im Alter von etwa 3 Monaten bis 1 Jahr beschrieben. Auch ältere Hunde können betroffen sein.

Zu den anfälligen Rassen gehören Beagle, Englische Bulldoggen, Französische Bulldoggen, Amerikanische Cocker Spaniels und Boston Terrier. Die Erkrankung kommt auch bei Lhasa Apsos, Shih Tzus und Pudeln vor. Bei kurzköpfigen Rassen kann der Aufbau von Augenhöhle und Lidern einen Drüsenvorfall begünstigen.

In der 2016 untersuchten britischen Hundepopulation lag der jährliche Anteil bei Englischen Bulldoggen bei 4,75 %, bei Mischlingen dagegen bei 0,15 %. Diese Zahlen beschreiben Diagnosen in diesem Jahr und nicht das Lebenszeitrisiko eines Hundes.

Der Median des Alters bei der ersten Diagnose lag bei den britischen Hunden bei 0,63 Jahren. Das junge Alter bei Beginn und die Unterschiede zwischen Rassen stützen die Möglichkeit einer erblichen Anfälligkeit.

Typische Symptome

Der typischste Befund ist eine glatte, rundliche, rosa oder rote Gewebemasse, die aus dem inneren Augenwinkel ragt. Anfangs ist die Drüse vielleicht nur zeitweise zu sehen. Sie kann zurückrutschen und später wieder erscheinen.

• Im inneren Augenwinkel ist eine rote Schwellung zu sehen.
• Die Bindehaut wird rot und entzündet.
• Das Auge bildet Ausfluss.
• Ihr Hund reibt oder kratzt wegen der Reizung am Auge.
• Die Drüse wirkt allmählich geschwollener.

Die Schmerzen können anfangs gering sein, auch wenn die Drüse deutlich zu sehen ist. Dicker gelbgrüner Ausfluss, Zukneifen und eine trocken wirkende Oberfläche können mit einem bereits bestehenden trockenen Auge zusammenhängen.

Reiben kann die Oberfläche der Drüse verletzen und zum Bluten bringen. Eine lange freiliegende Drüse ist anfälliger für Reizung und Entzündung.

Komplikationen und Folgen

Die Nickhautdrüse bildet einen erheblichen Teil des wässrigen Anteils der Tränen, geschätzt etwa 33–66 %. Ihr Anteil wird auch auf etwa 40–60 % geschätzt. Die Entfernung der Drüse erhöht das Risiko eines späteren trockenen Auges. Den roten Knoten einfach durch Entfernen der Drüse loszuwerden, kann also den Feuchtigkeitshaushalt des Auges schädigen.

Bei einem trockenen Auge wird zu wenig vom wässrigen Tränenanteil gebildet und die Augenoberfläche entzündet sich. Das kann zu einem schmerzhaften Hornhautgeschwür führen. Langfristige Folgen können Narben, Gefäßeinwachsungen in die Hornhaut und ein bleibender Sehverlust sein. Ein trockenes Auge erfordert oft eine lebenslange Behandlung.

Die Aussichten nach einer Operation sind meist gut. Die geschätzte Erfolgsrate einer Reparatur durch eine Fachtierärztin oder einen Fachtierarzt für Augenheilkunde liegt bei etwa 92 %. Rückfälle liegen unter 8 %. Ein Rückfall ist besonders möglich, wenn die Drüse lange freilag oder stark entzündet ist. Auch eine nicht korrigierte Knorpelauffälligkeit der Nickhaut kann Rückfälle verstärken.

Seltene Komplikationen der Reparatur sind eine Nahtreaktion, ein Hornhautgeschwür oder eine Infektion und eine anhaltende Entzündung. Die Beweglichkeit der Nickhaut kann nach dem Eingriff eingeschränkt sein. Funktion und Aussehen bleiben aber meist gut.

Ein lang bestehendes trockenes Auge kann auch dunkles Pigment in der Hornhaut entstehen lassen.

Diagnose beim Tierarzt

Die Tierärztin oder der Tierarzt untersucht das hervortretende Gewebe und die Oberfläche beider Augen. Eine typische vorgefallene Drüse wird oft am Aussehen erkannt. Die Nickhaut wird auch auf einen auffällig geformten Knorpel geprüft. Bei seltenen, untypischen Veränderungen wird ein Tumor als Möglichkeit in Betracht gezogen.

Ein umgeschlagener Nickhautknorpel kann wie eine ähnliche rote Schwellung aussehen. Dabei wächst und knickt der T-förmige Stützknorpel abnorm. Ein Knorpelumschlag ist bei Riesenrassen wie der Deutschen Dogge häufiger. Drüsenvorfall und Knorpelumschlag können auch gemeinsam auftreten. Manchmal lassen sie sich erst bei einer Untersuchung in Vollnarkose unterscheiden.

Bei Bedarf wird die Tränenproduktion mit einem Schirmer-Tränentest gemessen. Er beurteilt die wässrige Tränenbildung über 1 Minute. Bei Verdacht auf eine Hornhautschädigung wird Fluoresceinfarbstoff auf die Augenoberfläche gegeben. Der Farbstoff haftet an der geschädigten Stelle und macht ein Geschwür sichtbar.

Beim Schirmer-Test wird ein Papierstreifen mit Skala unter das Lid gelegt, wo er Tränen aufsaugt. Eine Befeuchtung von mehr als 15 mm in einer Minute gilt als normal. Ein niedrigeres Ergebnis kann auf ein trockenes Auge hindeuten.

Behandlung

Die Praxis verordnet die Behandlung und beurteilt, ob die Hilfe einer in Augenerkrankungen erfahrenen Tierärztin oder eines erfahrenen Tierarztes nötig ist. Das übliche Vorgehen ist die operative Rückverlagerung der Drüse in die Nickhaut. Ziel ist, eine funktionierende Tränendrüse zu erhalten.

Bei einer kleinen Veränderung mit wenigen Anzeichen können anfangs von der Praxis gewählte befeuchtende und entzündungshemmende Augentropfen eingesetzt werden. Ein frischer, kleiner Vorfall lässt sich manchmal in der Praxis unter örtlicher Betäubung zurückverlagern. Eine von Hand zurückverlagerte Drüse fällt bei vielen Hunden später aber erneut vor.

Bei der Taschentechnik wird unter der Bindehaut der Nickhaut eine stützende Tasche gebildet. Narbengewebe, das sich in der Tasche bildet, hält die Drüse an ihrem Platz, nachdem sich die Naht aufgelöst hat. Eine andere Technik befestigt die Drüse an festerem Gewebe um die Augenhöhle. Die Chirurgin oder der Chirurg kann die Techniken auch kombinieren.

Ist der Nickhautknorpel geknickt, kann der auffällige Abschnitt gleichzeitig umgeformt oder entfernt werden. Die Entfernung der Drüse bleibt seltenen Situationen vorbehalten, in denen das Gewebe nicht lebensfähig ist, zum Beispiel wegen eines Tumors oder einer schweren Verletzung. Sonst ist die Erhaltung der Drüse der Grundsatz der Behandlung.

Nach der Operation können örtliche Medikamente nötig sein, um Entzündung, Schmerzen und Infektionen zu beherrschen. Ein Schutzkragen verhindert Reiben und Kratzen. Die erste Kontrolle kann nach 10–14 Tagen erfolgen, eine weitere etwa 1 Monat später.

Ungewöhnlich lange Lider können die Drüse unzureichend gestützt lassen. Wird dieser Aufbau festgestellt, kann zur Vorbeugung von Rückfällen auch eine Korrektur der Lidlänge nötig sein. Die Rückverlagerung der Drüse allein behebt dann nicht das ganze bauliche Problem.

Hat sich bereits ein trockenes Auge entwickelt, kann die Behandlung sowohl Tränenersatzmittel als auch Medikamente umfassen, die die eigene Tränenbildung des Hundes steigern. Befeuchtungsmittel gibt es als Tropfen, Gele und Salben. Ein Medikament, das die Tränendrüsenfunktion anregt, braucht mehrere Wochen bis zur vollen Wirkung. Manche Hunde zeigen erst nach 12 Wochen Anzeichen einer Besserung des trockenen Auges.

Die Erhaltung der Drüse bei der Reparatur verringert das Risiko eines trockenen Auges durch ihren Verlust. Das Verhindern von Reiben nach der Operation gehört zur Erholung. Lassen Sie den Kragen an, bis die behandelnde Praxis das Abnehmen erlaubt.

Bei der Behandlung eines trockenen Auges können Ciclosporin oder Tacrolimus die Tränenbildung steigern und die Entzündung verringern. Eine bakterielle Zweitinfektion kann ein örtliches Antibiotikum erfordern. Eine bereits entstandene Erkrankung der Augenoberfläche wird zusammen mit der Drüsenreparatur behandelt.

Eine an der Augenhöhle verankerte Reparatur kann eine eigene Hautnaht unter dem Auge hinterlassen. Sie wird bei einem Kontrolltermin nach der Operation entfernt.

Das Befeuchten der Augenoberfläche und die Unterstützung der eigenen Drüsenfunktion sind unterschiedliche Behandlungsziele. Erhaltenes Drüsengewebe unterstützt auch eine spätere medikamentöse Behandlung, weil Medikamente, die die Tränenbildung steigern, meist eine vorhandene Nickhautdrüse voraussetzen.

Vorbeugung

Ein Kirschauge lässt sich bei einem einzelnen Hund nicht zuverlässig verhindern, weil es für eine angeborene Schwäche des Stützgewebes keine Korrektur zu Hause gibt. Eine frühe Behandlung gibt der Drüse die besten Chancen, normal zu arbeiten. Manche Rassevereine erlauben bei einem begründeten Anlass die Zucht mit einem betroffenen Hund und einem gesunden Partner. Wegen des Vererbungsrisikos wird auch empfohlen, betroffene Hunde ganz von der Zucht auszuschließen.

Die Kontrolle der Tränenproduktion geht auch nach einer gelungenen Reparatur weiter. Die Tränenwerte beider Augen können mindestens zweimal im Jahr geprüft werden. Ein lang bestehender Vorfall vor der Operation erhöht besonders das Risiko eines späteren trockenen Auges.

Wichtig für Hundehalter

Notieren Sie, welches Auge zuerst betroffen war und wann die Veränderung zuerst auftrat. Machen Sie ein Foto, wenn Ihr Hund ruhig ist, damit die Praxis eine Schwellung sehen kann, die manchmal verschwindet. Notieren Sie Reiben, geschlossen gehaltene Augen und Veränderungen des Ausflusses getrennt. Bringen Sie frühere Augenuntersuchungsbefunde und Angaben zu verwendeten Augenmitteln mit.

Bitten Sie um schriftliche Anweisungen zum Kragen und dazu, wie das Auge direkt nach der Operation aussehen kann. Klären Sie, an wen Sie sich wenden, wenn die Drüse wieder sichtbar wird. Vereinbaren Sie auch spätere Kontrollen der Tränenproduktion an beiden Augen. Können Sie die Tropfen nicht geben, sagen Sie das dem Praxisteam, damit die tägliche Behandlung machbar wird.

Häufige Fragen

Ist ein Kirschauge ein Tumor?

Meist ist es eine Tränendrüse, die ihre Lage verlassen hat. An derselben Stelle können aber auch andere Veränderungen auftreten, selten auch ein Tumor. Eine neue Schwellung muss deshalb untersucht werden, auch wenn sie einem Kirschauge ähnelt, das Sie von einem Hund kennen.

Kann die Drüse einfach entfernt werden?

Bei einem gewöhnlichen Kirschauge ist das Ziel, die Drüse zu erhalten, weil ihre Entfernung ein trockenes Auge begünstigt. Eine Entfernung ist selten nötig, zum Beispiel wegen nicht lebensfähigen Gewebes oder eines Tumors. Die Praxis, die das Auge untersucht, beurteilt die Lebensfähigkeit des Gewebes und einen möglichen Tumor, bevor sie über eine Entfernung entscheidet.

Kann ein Kirschauge von selbst verschwinden?

Die Schwellung kann manchmal zurückrutschen und später wieder erscheinen. Eine kleine Veränderung kann anfangs mit von der Praxis ausgewählten Tropfen behandelt werden. Eine dauerhaft freiliegende Drüse braucht meist eine operative Rückverlagerung in den Schutz der Nickhaut.

Kann sich ein Kirschauge auch am anderen Auge entwickeln?

Ja. Die Augen können zu unterschiedlichen Zeiten betroffen sein, eine anfangs einseitige Veränderung bedeutet also nicht, dass das andere Auge dauerhaft geschützt ist. Eine neue Schwellung oder Reizung am anderen Auge muss ebenfalls untersucht werden, und die Tränenproduktion beider Augen wird danach kontrolliert.

Kann eine Operation misslingen?

Die Drüse kann nach der Reparatur erneut vorfallen, auch wenn die Aussichten meist gut sind. Dann kann ein weiterer Eingriff nötig sein, um dieselbe Drüse wieder an ihren Platz zu bringen. Eine lang bestehende Entzündung und eine nicht korrigierte Knorpelauffälligkeit erhöhen die Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls.