Insulinom beim Hund – Symptome, Tests und Behandlung

Überblick

Das Insulinom ist ein endokriner Tumor der Bauchspeicheldrüse: Seine Zellen bilden ein Hormon, das an anderer Stelle im Körper wirkt. Beim Hund gilt es als bösartig, weil es sich leicht über die Bauchspeicheldrüse hinaus ausbreitet.

Die Diagnose ist selten: In Großbritannien lag der jährliche Anteil neuer Diagnosen 2019 bei 0,003 %. Alle bis dahin festgestellten Fälle machten 0,004 % der Hundepopulation dieses Jahres aus. Die Erkennung ist schwierig, weil ein niedriger Blutzucker zeitweise auftreten und neurologischen oder Kreislauferkrankungen ähneln kann.

Der Tumor erscheint meist als kleiner Knoten in der Bauchspeicheldrüse mit etwa 1–3 cm Durchmesser. Bis zu 80 % der Patienten haben eine einzelne Tumormasse. Es können auch mehrere Knoten in der Bauchspeicheldrüse vorkommen.

Ursachen

Zu viel Insulin entzieht dem Blut Zucker

Der Tumor entwickelt sich aus den Betazellen der Langerhans-Inseln der Bauchspeicheldrüse, die normalerweise Insulin bilden. Ein Insulinom schüttet Insulin auch dann aus, wenn der Blutzucker es nicht erfordert. Insulin befördert Zucker aus dem Blut zur Nutzung in die Gewebe, sodass der Blutzucker gefährlich tief sinken kann.

Das Gehirn braucht Zucker als Energiequelle, daher beeinträchtigt ein Mangel besonders die Funktion des Nervensystems. Ohne Zucker nimmt der oxidative Energiestoffwechsel des Gehirns ab.

Der Körper reagiert mit der Ausschüttung von Hormonen, die dem Insulin entgegenwirken, etwa Glukagon und Stresshormonen. Ihre Wirkung kann den Blutzucker vorübergehend korrigieren, was die anfallsartigen Anzeichen teilweise erklärt.

Warum kann eine Episode beim Spaziergang oder um eine Mahlzeit beginnen?

Anstrengung kann einen niedrigen Blutzucker auslösen, weil aktive Gewebe mehr Zucker verbrauchen. Fasten verringert den verfügbaren Zucker. Auch Fressen kann eine Episode auslösen, weil Futter die Insulinausschüttung des Tumors anregen kann.

Risikofaktoren

Die Krankheit betrifft vor allem ältere Hunde. Das mittlere Alter bei der Diagnose, der Medianwert, lag bei 10,4 Jahren. Die betroffenen Hunde waren 3,2–16,2 Jahre alt.

Höhere Chancen auf eine Diagnose wurden bei Bordeauxdoggen, Flat Coated Retrievern und Boxern festgestellt. Auch West Highland White Terrier und English Springer Spaniels sind veranlagt.

Kastrierte Hündinnen hatten höhere Chancen auf eine Diagnose als unkastrierte Hündinnen. Auch Hunde, die schwerer waren als das Durchschnittsgewicht ihrer Rasse und ihres Geschlechts, hatten höhere Chancen. Ein höheres Gewicht kann jedoch eher auf einen größeren Körperbau als auf Übergewicht hinweisen. Ein Insulinom kann durch die Stoffwechselwirkungen des Insulins auch selbst eine Gewichtszunahme verursachen.

Hunde mit einem Erwachsenengewicht von 20 bis unter 30 kg hatten höhere Chancen auf eine Diagnose als Hunde unter 10 kg.

Die höheren Chancen bei kastrierten Hündinnen zeigen nicht, dass die Kastration selbst den Tumor verursacht.

Typische Symptome

Anfangs können die Episoden selten sein, sodass die Krankheit nicht als ständige Erkrankung erscheint. Mit dem Fortschreiten werden die Episoden meist häufiger und dauern länger.

• Eine allgemeine Schwäche kann sich als deutlicher Verlust an Ausdauer zeigen.

• Die Hinterbeine können schwach werden und den Hund nicht mehr zuverlässig tragen.

• Ihr Hund kann zusammenbrechen oder eine ohnmachtsähnliche Episode haben.

• Krampfanfälle können zeitweise auftreten.

• Kleine unwillkürliche Muskelzuckungen können sichtbar sein.

• Ihr Hund kann unruhig oder leichter erregbar sein als sonst.

• Der Hunger kann wegen der Stresshormonreaktion auf den niedrigen Blutzucker ungewöhnlich zunehmen.

Eine Episode kann wie eine Epilepsie aussehen, obwohl ein niedriger Blutzucker verantwortlich ist. Ähnliche Anzeichen können auch bei einer Hypoglykämie, also einem zu niedrigen Blutzucker, aus anderen Ursachen auftreten.

Komplikationen und Folgen

Ein lang anhaltender, schwer erniedrigter Blutzucker kann Nervenzellen im Gehirn dauerhaft schädigen. Eine gestörte Koordination oder Schwäche kann dann nach der Behandlung bestehen bleiben.

Bei etwa 40–50 % der Hunde hat sich der Tumor vor der Diagnose bereits in nahe gelegene Lymphknoten oder die Leber ausgebreitet. Ein Nachwachsen und Metastasen können die Anzeichen der Unterzuckerung nach der Operation zurückbringen.

Nach erfolgreicher Entfernung eines einzelnen Tumors reichte die Überlebenszeit von etwa 1½ Jahren bis zu etwas über 2 Jahren. Manche Hunde können mehr als 2 Jahre mit guter Lebensqualität leben, wenn alle sichtbaren Tumoren entfernt werden und sich der Blutzucker normalisiert. Bei bereits bei der Diagnose ausgebreiteter Erkrankung lag die Überlebenszeit mit kombinierter Operation und Medikamenten bei etwa 7–9 Monaten.

Diagnose beim Tierarzt

Zucker und Insulin werden gemeinsam gemessen

Wiederholte Schwäche, Zusammenbrüche oder Krampfanfälle bei einem älteren Hund sind ein Grund, den Blutzucker zu messen. Ein niedriger Zucker zusammen mit einem gleichzeitig unangemessen hohen Insulin spricht für ein Insulinom. Das Insulin kann im Referenzbereich des Labors liegen und für den niedrigen Blutzucker des Hundes trotzdem unangemessen hoch sein.

Zu den diagnostischen Grenzwerten für einen niedrigen Zucker gehören Werte unter 3 oder unter 3,5 mmol/l zusammen mit einem unangemessen hohen Insulin.

Ein niedrigerer Fruktosaminwert als üblich kann den Verdacht ebenfalls stützen. Ein Zerfall roter Blutkörperchen in der Probe kann das gemessene Insulin verringern.

Die routinemäßige klinische Untersuchung kann zwischen den Episoden völlig normal sein. Auch Blutbild, weitere Blutchemie und Urinuntersuchung können normal sein. Ein kontinuierlicher Glukosesensor kann helfen, einen zeitweise niedrigen Blutzucker nachzuweisen.

Ist der Blutzucker bei der Untersuchung normal, kann die Praxis einen überwachten Fastentest benötigen. Der Zucker wird stündlich gemessen, weil er sinken kann, bevor sichtbare Anzeichen auftreten. Lassen Sie Ihren Hund bei Verdacht auf ein Insulinom daher nicht selbst zu Hause für einen Test fasten.

Die alleinige Verwendung von Insulin-Glukose-Verhältnissen wird nicht empfohlen, weil sie betroffene Hunde übersehen können.

Andere Ursachen eines niedrigen Blutzuckers sind die Addison-Krankheit, Leberversagen, Sepsis und eine Überdosierung von Insulin als Medikament. Auch ein Messfehler kann ein auffälliges Ergebnis erklären.

Die Bildgebung findet den Tumor und klärt die Ausbreitung ab

Für die Erkennung eines Insulinoms im Ultraschall wurden Empfindlichkeiten von 36 % und etwa 56 % berichtet, daher schließt eine normale Untersuchung es nicht aus.

Eine Computertomographie mit Kontrastmittel ist die bevorzugte Methode für eine genauere Bildgebung. Aus verdächtigen Veränderungen von Leber oder Lymphknoten können ultraschallgeführte Feinnadelproben entnommen werden.

Die endgültige Bestätigung liefert die Gewebeuntersuchung einer bei der Operation entnommenen Biopsie. Die Lage des Tumors in der Bauchspeicheldrüse beeinflusst die Operationstechnik. Das Stadium hilft, die Aussichten einzuschätzen und zwischen Operation und Medikamenten zu wählen.

Vor der Wahl der Behandlung wird mit Bildgebung von Brustkorb und Bauch nach Metastasen außerhalb der Bauchspeicheldrüse gesucht.

Behandlung

Die Notfallbehandlung stabilisiert den Blutzucker

Eine schwere Unterzuckerung kann eine Klinikbehandlung mit Überwachung rund um die Uhr erfordern. Die Gabe von Zucker kann Anzeichen eines niedrigen Blutzuckers schnell bessern. In der Klinik kann auch eine Glukagoninfusion eingesetzt werden, um die Zuckerbildung der Leber zu steigern.

Die Zuckergabe wird genau überwacht, weil eine übermäßige Insulinreaktion den Blutzucker danach wieder senken kann.

Tumoroperation

Eine Operation bietet im Allgemeinen die beste Chance, die Anzeichen zu kontrollieren und die Überlebenszeit zu verlängern, besonders bei einem einzelnen örtlich begrenzten Tumor. Meist wird ein Teil der Bauchspeicheldrüse mit dem Tumor entfernt. Bei der Operation wird die ganze Bauchspeicheldrüse auf weitere Knoten untersucht.

Sichtbare Herde in Lymphknoten und Leber können ebenfalls entfernt werden, um die gesamte Tumorlast zu verringern. Zurückgelassene Metastasen können eine Unterzuckerung unterhalten. Der Klinikaufenthalt dauert nach der Operation meist 1–3 Tage.

Nach der Entfernung kann der Blutzucker vorübergehend ansteigen, weil sich die normale Insulinausschüttung erst erholen muss. Die Manipulation an der Bauchspeicheldrüse kann auch eine Bauchspeicheldrüsenentzündung verursachen. Ihre Anzeichen sind Erbrechen, schlechter Appetit und Bauchschmerzen.

Nach teilweiser Entfernung der Bauchspeicheldrüse entwickelten etwa 10–19 % der Hunde einen Diabetes, der eine eigene fortlaufende Behandlung erfordert.

Medikamente bei verbleibenden Anzeichen oder wenn eine Operation nicht in Frage kommt

Die Praxis wählt Medikamente, die den Blutzucker anheben oder stabilisieren. Diazoxid verringert die Insulinausschüttung der Bauchspeicheldrüse. Es steigert auch die Zuckerbildung der Leber. Außerdem verringert es die Zuckeraufnahme der Gewebe. Leber-, Nieren- oder Herzversagen können seinen Einsatz verhindern.

Mögliche Nebenwirkungen von Diazoxid sind vermehrtes Speicheln, verminderter Appetit und Erbrechen.

Stattdessen kann ein Glukokortikoid, also ein Kortisonpräparat, wie Prednisolon eingesetzt werden. Prednisolon steigert die Zuckerbildung der Leber. Es wirkt außerdem der Insulinwirkung in den Geweben entgegen.

Octreotid ahmt das körpereigene Hormon Somatostatin nach und kann die Insulinausschüttung hemmen. Es kann auch die Ausschüttung von Glukagon und Wachstumshormon unterdrücken, die den Blutzucker anheben. Bei manchen Hunden kann sich die Unterzuckerung während der Behandlung daher verschlimmern. Mögliche Nebenwirkungen sind Schmerzen an der Injektionsstelle, Erbrechen und Verstopfung.

Das Chemotherapeutikum Streptozotocin wurde beim Insulinom eingesetzt, birgt aber ein hohes Risiko schwerer Nebenwirkungen. Es kann die Nieren schädigen, was seine Eignung für Hunde begrenzt. Auch Toceranib wurde untersucht, seine eigenständige Wirkung auf die langfristige Blutzuckerkontrolle bleibt jedoch unklar.

Vorbeugung

Im Alltag geht es darum, gefährliche Blutzuckerabfälle zu verhindern. Die tägliche Futtermenge kann auf 4–6 kleine Mahlzeiten verteilt werden, statt lange Pausen entstehen zu lassen. Das Futter enthält Eiweiß, Fett und langsamer verdauliche Kohlenhydrate.

Ballaststoffreiches Futter kann die Zuckeraufnahme verlangsamen. Die Bewegung wird auf kurze Spaziergänge an der Leine statt anstrengender Aktivitäten beschränkt. Lange Fastenzeiten werden vermieden, weil Futtermangel eine Unterzuckerung auslösen kann.

Halten Sie Größe und Zusammensetzung der Mahlzeiten so gleichmäßig wie möglich. Schnell aufnehmbare Zucker werden dem täglichen Futter nicht zugesetzt, weil sie die Insulinausschüttung schlagartig anregen können.

Wichtig für Hundehalter

Notieren Sie bei jeder Episode Beginn, Dauer, Verhalten und den Zusammenhang mit Mahlzeiten oder Bewegung. Machen Sie ein kurzes Video, wenn das sicher möglich ist und den Aufbruch zur Behandlung nicht verzögert. Vereinbaren Sie mit der behandelnden Praxis einen schriftlichen Plan für künftige Episoden und eine Methode zur Blutzuckerkontrolle. Halten Sie Anweisungen und Notfallkontakte auch für andere Betreuungspersonen griffbereit.

Beobachten Sie nach der Operation zu Hause besonders genau, ob Ihr Hund frisst und sich wohlfühlt. Ruhe ist für die Genesung zentral. Ein nach der Operation anhaltend niedriger Blutzucker kann auf verbliebenes mikroskopisches Tumorgewebe hinweisen.

Vorbereitet sein für den Alltag

Legen Sie feste Fütterungszeiten fest und hängen Sie den Plan gut sichtbar auf, damit alle Familienmitglieder ihn kennen. Nehmen Sie auf längere Spaziergänge und Fahrten immer eine kleine Futterportion mit. Vermeiden Sie wildes Spielen mit anderen Hunden, Ballwerfen und lange Läufe, und legen Sie bei warmem Wetter häufiger Pausen ein.

Fragen Sie die Praxis, was Sie bei einer beginnenden Schwäche zu Hause tun sollen und ob Sie für Notfälle ein Zuckergel oder Honig bereithalten sollen. Geben Sie einem Hund, der nicht mehr schlucken kann oder bewusstlos ist, nichts ins Maul, sondern fahren Sie sofort zur Praxis. Informieren Sie Hundesitter und Pensionen schriftlich über die Erkrankung, die Fütterungszeiten und die Notfallnummer.

Häufige Fragen

Ist ein Insulinom dasselbe wie Diabetes?

Nein: Beim Insulinom bilden Betazellen des Tumors übermäßig Insulin, was den Blutzucker senkt. Ein Diabetes durch Insulinmangel hat einen anderen Ausgangspunkt, weil die eigene Insulinausschüttung der Bauchspeicheldrüse fehlt. Medikamente beim Insulinom sollen den Blutzucker anheben oder stabilisieren.

Kann das Insulin normal sein, obwohl ein Hund ein Insulinom hat?

Ja: Bei niedrigem Blutzucker kann ein Insulinwert im Referenzbereich trotzdem auffällig sein. Die gleichzeitige Messung von Blutzucker und Insulin ist daher zentral. Bei niedrigem Blutzucker sollte die Insulinausschüttung normalerweise sehr gering sein. Ein als normal bezeichnetes Insulinergebnis schließt den Tumor nicht aus.

Schließt ein normaler Ultraschall ein Insulinom aus?

Nein: Die Empfindlichkeit des Ultraschalls für ein Insulinom der Bauchspeicheldrüse lag nur bei 36 %. Eine Computertomographie mit Kontrastmittel ist besser geeignet, den Tumor zu finden. Die Tumoren sind oft kleine Knoten der Bauchspeicheldrüse mit etwa 1–3 cm Durchmesser. Die Untersuchung von operativ entnommenem Gewebe bestätigt die endgültige Diagnose.

Kann ein Insulinom wie eine Epilepsie aussehen?

Ja: Ein niedriger Blutzucker kann Krampfanfälle verursachen. Ein Insulinom kann daher mit einer Epilepsie oder einer anderen Hirnerkrankung verwechselt werden. Eine Episode kann zum Beispiel bei körperlicher Anstrengung auftreten. Wiederholte Krampfanfälle, Schwäche oder Zusammenbrüche, besonders bei einem älteren Hund, erfordern auch eine Abklärung des Blutzuckers.

Können die Anzeichen nach einer erfolgreichen Operation zurückkehren?

Ja: Ein Tumor kann nachwachsen, oder Metastasen können die Anzeichen der Unterzuckerung zurückbringen. Bleibt der Blutzucker unmittelbar nach der Operation niedrig, kann mikroskopisches Tumorgewebe verblieben sein. Fütterung und Medikamente können die Anzeichen dennoch kontrollieren.