Krumme Vorderbeine bei Welpen: Wachstumsstörung der Gliedmaßen

Überblick

Eine Winkelfehlstellung der Gliedmaßen bedeutet, dass die Knochen im Bein abnorm ausgerichtet sind. Sie betrifft am häufigsten Speiche und Elle im Vorderbein. Diese parallel verlaufenden Knochen reichen vom Ellbogen bis zum Handgelenk.

Eine Wachstumsstörung kann ein Bein krümmen, verdrehen oder kürzer als üblich bleiben lassen. Eine typische Wachstumsstörung der Vorderbeine beim Dackel ist der vorzeitige Verschluss der Wachstumsfuge am unteren Ende der Elle. Eine leichte Krümmung kann unbemerkt bleiben, weil ein Hund nicht immer Symptome zeigt.

Bei einer Inkongruenz des Ellbogens passen die Teile des Gelenks nicht gleichmäßig zusammen. Die Inkongruenz ist eine Form der entwicklungsbedingten Ellbogenerkrankung, während die Ellbogendysplasie mehrere Entwicklungsstörungen umfasst.

Ursachen

Röhrenknochen wachsen an ihren knorpeligen Wachstumsfugen in die Länge. Das Wachstum endet, wenn sich diese Fugen schließen und verknöchern. Hört nur einer der Unterarmknochen auf zu wachsen, erzeugt das Wachstum des anderen Kräfte, die die Gliedmaße verformen.

Eine Wachstumsfuge kann bei einem Unfall geschädigt werden, während ein Welpe wächst. Die Form der unteren Wachstumsfuge der Elle macht sie besonders anfällig. Eine vollständige Schädigung einer Fuge kann das Knochenwachstum stoppen. Eine teilweise Schädigung kann den Knochen stattdessen ungleichmäßig wachsen lassen.

Man schätzt, dass die untere Wachstumsfuge der Elle 80 % oder 85–100 % des gesamten Längenwachstums des Knochens ausmacht.

Bei kurzbeinigen Rassen ist das Längenwachstum der Knochen schon vor der Geburt genetisch verändert. Ihre Knochen sind im Allgemeinen kürzer, dicker und stärker gekrümmt als die anderer Hunde. Beim Dackel tritt der vorzeitige Verschluss der Wachstumsfuge oft ohne vorausgehenden Unfall auf.

Risikofaktoren

Veränderungen der Stellung der Vorderbeine fallen oft bei wachsenden Hunden im Alter von 5–12 Monaten auf. Das Problem tritt besonders bei kleinen und mittelgroßen Hunden auf. Ein Hund jeder Größe kann es jedoch entwickeln.

Die meisten Hunde wachsen im Alter von etwa 4–6 Monaten schnell. Das Wachstum verlangsamt sich meist mit etwa 9–10 Monaten. Große Hunde erreichen die Skelettreife im Allgemeinen später als kleine Hunde.

Zu den kurzbeinigen Rassen gehören zum Beispiel Dackel, Corgis und Skye Terrier. Sie haben eine erbliche Neigung zum vorzeitigen Verschluss der Wachstumsfugen. Der genaue Erbgang beim Dackel ist unbekannt.

Typische Symptome

Eine Wachstumsstörung kann sich an der Stellung des Beins oder an der Bewegung zeigen:

• Ein Vorderbein wird deutlich bogenförmig oder C-förmig.

• Die Zehen zeigen im Verhältnis zum übrigen Bein deutlich nach außen oder innen.

• Ein Vorderbein sieht kürzer aus als das andere.

• Ihr Hund beginnt nach dem Spielen auf einem Vorderbein zu lahmen.

• Ihr Hund bewegt sich steif und rennt oder springt weniger gern.

• Die Krallen nutzen sich ungleichmäßig ab, oder eine Pfote schleift beim Gehen über den Boden.

• Ihr Hund reagiert empfindlich, wenn Ellbogen oder Handgelenk berührt und untersucht werden.

Eine schwere Fehlstellung kann das Belasten des Beins erschweren. Die Beweglichkeit benachbarter Gelenke kann eingeschränkt und schmerzhaft werden.

Komplikationen und Folgen

Eine abnorme Ausrichtung belastet Gelenke und Bänder ungleichmäßig. Es kann sich eine Arthrose entwickeln. Ellbogen oder Handgelenk können teilweise ausrenken. Eine Lahmheit bei einem älteren Hund kann von einer Arthrose in einem Gelenk stammen, das im Welpenalter verformt wurde.

Die langfristigen Aussichten hängen davon ab, wie gerade das Bein nach Abschluss des Wachstums bleibt. Eine bereits bestehende Arthrose beeinflusst ebenfalls die spätere Funktion. Die Aussichten sind im Allgemeinen gut, wenn die Fehlstellung nicht schwer ist.

Eine Nachuntersuchung schwerer Fehlstellungen, die mit individuellen 3D-Schablonen korrigiert wurden, umfasste 15 Hunde und 20 operierte Beine. Die Halter bewerteten die Funktion nach durchschnittlich 23 Monaten bei 19 von 20 Beinen als vollständig wiederhergestellt. Die Nachbeobachtung reichte von 12 bis 43 Monaten.

Diagnose beim Tierarzt

Die Praxis beurteilt den Gang und die Ausrichtung der ganzen Gliedmaße. Die Beweglichkeit der Gelenke wird geprüft. Neben Ellbogen und Handgelenk werden auch Schmerzen in der Schulter beurteilt.

Röntgenaufnahmen werden meist aus 2 Richtungen angefertigt, um Lage und Richtung der Krümmung zu messen. Auf den Bildern wird nach Knochenverformungen und vorzeitig geschlossenen Wachstumsfugen gesucht. Eine Wachstumsfuge, die normal und offen aussieht, kann dennoch geschädigt sein und nicht mehr arbeiten.

Eine Computertomographie hilft besonders, gleichzeitige Krümmung und Verdrehung zu beurteilen. Aus dreidimensionalen Bildern können individuelle Knochenmodelle und Operationsschablonen hergestellt werden. Eine abnorme Beinhaltung kann auch von zu lockeren oder zu straffen Bändern oder Sehnen herrühren.

Ein offizielles Untersuchungsprogramm für Inkongruenz

Nach manchen offiziellen Untersuchungsprogrammen können Röntgenaufnahmen zur Ellbogeninkongruenz ab einem Alter von 12 Monaten angefertigt werden. Beide Ellbogen werden beim selben Termin geröntgt. Der Hund wird für die Aufnahmen sediert. Das Bild muss neben dem Ellbogen den gesamten Unterarm zeigen.

In einer solchen Einstufung bedeutet INC0 einen normalen, engen, gleichmäßigen Gelenkspalt ohne Arthrose. INC1 bedeutet eine leichte Inkongruenz. INC2 ist eine mittelgradige Inkongruenz. INC3 ist eine schwere Inkongruenz. Der schlechtere Ellbogen bestimmt das offizielle Gesamtergebnis des Hundes.

Offizielle INC-Beurteilungen nach diesem Programm werden nur für eigens festgelegte Rassen ausgestellt. Die Methode ist besonders für kurzbeinige Rassen gedacht, bei denen eine herkömmliche Beurteilung der Ellbogendysplasie in ihrer üblichen Form nicht geeignet ist. Der Ellbogenwinkel in der Aufnahmeposition muss mindestens 90 Grad betragen.

Bei einer leichten INC1 kann eine kleine Stufe zwischen den Gelenkflächen oder ein Spalt von höchstens 2 mm zwischen Oberarmknochen und Elle bestehen. Zu INC2 gehört ein Spalt von 2–3 mm zwischen Oberarmknochen und Elle. Eine schwere INC3 kann auf einem Spalt von mindestens 3 mm oder einer anderen deutlichen Gelenkverformung beruhen.

Ein Gelenk, das wegen eines Unfalls nicht beurteilt werden kann, wird als nicht beurteilt vermerkt, wenn die erforderlichen Unterlagen zur Verletzung vorgelegt werden. Das offizielle Gesamtergebnis stützt sich dann allein auf das andere Gelenk. Eine routinemäßige offizielle Wiederholungsaufnahme nach diesem Programm ist frühestens 12 Monate nach der vorherigen Untersuchung möglich.

Behandlung

Eine leichte, symmetrische und schmerzfreie Fehlstellung kann manchmal ohne Operation behandelt werden. Gewichtskontrolle verringert die Belastung der Gelenke. Die konservative Behandlung kann schonende Bewegung und begleitete Rehabilitation umfassen. Die Praxis wählt die Schmerzbehandlung nach den Bedürfnissen Ihres Hundes.

Wachstum freigeben und Knochen begradigen

Bei einem wachsenden Welpen kann das Durchtrennen der Elle die Speiche befreien, sodass sie ohne Behinderung durch eine zu kurze Elle wachsen kann. Das verbleibende Skelettwachstum beeinflusst die Wahl der Operation. Osteotomie bedeutet einen geplanten Schnitt durch einen Knochen. Bei einer Ostektomie wird ein festgelegtes Knochenstück entfernt.

Ein schmerzhaftes oder deutlich krummes Bein kann eine korrigierende Knochenoperation brauchen. Der begradigte Knochen wird meist mit einer Platte und Schrauben fixiert. Bei manchen Korrekturen kann ein äußerer Fixateur verwendet werden.

Die alleinige distale Ulnaostektomie wurde bei 23 jungen Hunden mit 31 Operationen untersucht. Sie waren 4–10,8 Monate alt. Ihre unteren Wachstumsfugen der Speiche waren bei der Operation noch offen. Stark verdrehte Gliedmaßen wurden von der Nachbeobachtung dieses Eingriffs ausgeschlossen. Die Lahmheit verschwand bei 20 von 31 Beinen, also bei 64,5 % der operierten Beine. Bei weiteren 4 von 31 Beinen, also 12,9 %, besserte sie sich.

Bei 7 von 31 Beinen, also 22,6 % der operierten Beine, besserte sich die Lahmheit nicht. Bei 4 dieser Beine mit unveränderter Lahmheit wurde eine Arthrose festgestellt.

Nach der distalen Ulnaostektomie verschlechterte sich die Fehlstellung des Beins nicht wesentlich. Die bestehenden Knochenwinkel besserten sich jedoch während einer Nachbeobachtung von etwa 8 Wochen nicht wesentlich. Die Kongruenz des Ellbogens besserte sich bei 12 von 16 Beinen, also 75 %, die ursprünglich eine Stufe von mehr als 2 mm hatten.

Genesung und mögliche weitere Eingriffe

Anfangs ist eine strenge Bewegungseinschränkung nötig. Die Bewegung wird unter Anleitung über etwa 8–12 Wochen gesteigert. Röntgenkontrollen prüfen die Knochenheilung und die Lage des Fixationsmaterials. Begleitete Rehabilitation unterstützt die Rückkehr von Kraft und normalem Gang.

Die erste Kontrolle nach der Operation bei Beinen, die mit individuellen Schablonen korrigiert wurden, fand nach durchschnittlich 6,8 Wochen statt. Diese ersten Kontrollen lagen zwischen 4 und 11 Wochen.

Die Knochenheilung kann nach der Operation verzögert sein oder unvollständig bleiben. Metallische Fixationsmittel können sich verbiegen, brechen oder lockern. Bei einem wachsenden Welpen kann die Fehlstellung wiederkehren und eine weitere Operation erfordern.

Komplikationen nach der distalen Ulnaostektomie traten bei 10 von 31 Beinen auf, also bei 32,3 %. Von diesen Komplikationen betrafen 8 den Verband. Bei 20 mit individuellen 3D-Schablonen korrigierten Beinen trat bei 3 Beinen, also 15 %, eine Infektion der Operationsstelle auf. Eine durch das Implantat verursachte Reizung der Weichteile trat bei 4 von 20 Beinen auf, also bei 20 %. Insgesamt traten in dieser Gruppe von Korrekturoperationen bei 35 % der Beine schwere Komplikationen auf. Zur Behandlung dieser schweren Komplikationen gehörte die Entfernung des Fixationsmaterials.

Vorbeugung

Zuchtentscheidungen können die erbliche Anfälligkeit für einen vorzeitigen Verschluss der Wachstumsfugen bei kurzbeinigen Hunden verringern. Röntgenaufnahmen der Ellbogen sammeln Informationen, die helfen, erbliche Wachstumsstörungen der Vorderbeine zu kontrollieren.

Manche Empfehlungen von Rasseclubs raten davon ab, mit einem Dackel mit vorzeitigem Verschluss der Wachstumsfuge zu züchten. Sie raten auch davon ab, Linien zu verpaaren, in denen diese Störung bekannt ist. Hunde, die mehrere betroffene Nachkommen bringen, sollen ebenfalls von der Zucht ausgeschlossen werden.

Nach manchen offiziellen Beurteilungsprogrammen wird ein wegen Inkongruenz operierter Ellbogen als operiert erfasst. Für Zuchtzwecke wird dies der schlechtesten Stufe gleichgestellt.

Wichtig für Hundehalter

Übergehen Sie die Lahmheit eines Welpen nicht, nur weil sie zunächst leicht wirkt. Eine frühe Beurteilung kann eine Korrektur erleichtern.

Notieren Sie, wann sich die Stellung des Beins zu verändern begann und wann Ihr Hund lahmt. Bringen Sie Angaben zu früheren Verletzungen mit. Fragen Sie, ob das Ziel ist, das Wachstum freizugeben oder eine bestehende Fehlstellung zu begradigen.

Verhindern Sie nach der Operation das Springen. Führen Sie Ihren Hund draußen an der Leine, auch bei kurzen Toilettengängen. Ein Schutzkragen kann das Lecken an der Wunde verhindern.

Bewahren Sie den Operationsbericht und die Röntgenergebnisse für eine mögliche offizielle Beurteilung auf.

Die Praxis, die Aufnahmen für ein offizielles Beurteilungsprogramm anfertigt, muss über Operationen informiert werden, die den Ellbogen betreffen.

Alltag mit einem wachsenden Welpen

Halten Sie Ihren Welpen schlank, denn jedes überflüssige Kilo belastet die wachsenden Gelenke zusätzlich. Füttern Sie ein vollwertiges Welpenfutter, das zur erwarteten Größe Ihres Hundes passt, und geben Sie ohne tierärztlichen Rat keine zusätzlichen Kalzium- oder Mineralstoffpräparate. Wiegen Sie Ihren Welpen regelmäßig und besprechen Sie die Gewichtskurve bei den Impf- und Kontrollterminen.

Wählen Sie gleichmäßige Bewegung auf weichem Untergrund statt wilder Sprünge, Treppenläufe oder langer Spaziergänge, für die der Welpe noch nicht bereit ist. Rutschfeste Teppiche auf glatten Böden helfen, Ausrutschen und Stürze zu vermeiden. Heben Sie einen kurzbeinigen Welpen beim Ein- und Aussteigen aus dem Auto und vom Sofa herunter.

Machen Sie in Abständen von einigen Wochen Fotos beider Vorderbeine von vorne, immer aus derselben Höhe und auf ebenem Boden. So lassen sich kleine Veränderungen der Beinstellung leichter erkennen und der Praxis zeigen.

Häufige Fragen

Bedeuten alle krummen Vorderbeine bei Welpen eine Wachstumsstörung der Knochen?

Auch zu lockere oder zu straffe Sehnen oder Bänder können eine abnorme Haltung verursachen. Röntgenaufnahmen klären Wachstumsstörungen der Knochen ab. Die Praxis untersucht auch die Gelenkbewegung und Schmerzen beim Abtasten. Eine Computertomographie kann die Verdrehung des Knochens vor der Operationsplanung beurteilen.

Kann sich ein Welpe krumme Beine auswachsen?

Eine leichte, schmerzfreie Fehlstellung kann manchmal ohne Operation beobachtet werden. Das Freigeben der Elle bei einem wachsenden Welpen kann eine weitere Krümmung verhindern. Eine bestehende Fehlstellung der Speiche wird dadurch jedoch möglicherweise nicht begradigt. Eine schmerzhafte oder deutlich krumme Gliedmaße kann daher eine eigene Korrekturoperation brauchen.

Sollte ich mit der Untersuchung bis zum offiziellen Untersuchungsalter warten?

Manche offiziellen Programme zur Beurteilung der Inkongruenz verlangen ein Mindestalter von 12 Monaten. Symptome treten jedoch oft mit 5–12 Monaten auf. Eine frühe klinische Beurteilung eines Welpen mit Symptomen hilft, die Korrekturmöglichkeiten festzustellen. Bei der Wahl des Operationsverfahrens berücksichtigt die Praxis das verbleibende Wachstum.

Wie lange dauert die Genesung nach der Operation?

Die Aktivität wird meist schrittweise über etwa 8–12 Wochen wieder aufgebaut. Röntgenkontrollen überwachen die Knochenheilung. Die Nachsorge hängt von der durchgeführten Operation ab. Begleitete Rehabilitation hilft, Kraft und Beweglichkeit wiederherzustellen. Solange das Bein nach der Operation heilt, muss Springen verhindert werden.

Kann die Fehlstellung nach der Operation wiederkehren?

Bei einem wachsenden Welpen kann die Fehlstellung zurückkehren und eine weitere Korrektur erfordern. Die endgültige Beinstellung nach Abschluss des Wachstums beeinflusst das Langzeitergebnis. Auch eine durch die Wachstumsstörung entstandene Arthrose beeinflusst die Aussichten. Eine weitere Operation kann auch nötig werden, wenn Fixationsmaterial bricht oder sich lockert.