Lumbosakraler Übergangswirbel beim Hund: LÜW verständlich erklärt

Überblick

Ein LTV liegt an der Grenze zwischen Lendenwirbelsäule und Kreuzbein. Hunde haben normalerweise 7 Lendenwirbel. Das Kreuzbein besteht meist aus 3 verschmolzenen Wirbeln. Seine Gelenkflächen verbinden es mit den Darmbeinen des Beckens.

Vor dem Kreuzbein hat die Wirbelsäule eines Hundes normalerweise insgesamt 27 Wirbel, verteilt auf Hals-, Brust- und Lendenbereich.

Ein LTV kann auf der rechten und linken Seite gleich aussehen. Bei einer asymmetrischen Form unterscheiden sich seine beiden Seiten. Ein abweichender Wirbel verursacht nicht immer bemerkbare Probleme. Die leichteste Veränderung, in der unten beschriebenen Einteilung LTV1 genannt, gilt derzeit nicht als Ursache von Symptomen.

Derselbe Hund kann auch einen Übergangswirbel an der Grenze zwischen Brust- und Lendenwirbelsäule haben. Eine Abweichung dort kann mit unvollständig entwickelten Rippen einhergehen.

Ursachen

Ein LTV entsteht während der Entwicklung der Wirbelsäule, bevor ein Welpe geboren wird. Die Veränderung ist erblich, ihr genauer Erbgang ist aber unbekannt. Bei der Sakralisation erhält der letzte Lendenwirbel, L7, Merkmale des Kreuzbeins. Bei der Lumbalisation ähnelt dagegen der erste Kreuzbeinwirbel, S1, einem Lendenwirbel.

Eine vollständige Lumbalisation kann sich als 8 Lendenwirbel zeigen. Bei vollständiger Sakralisation können es 6 sein. Die Form der Querfortsätze des abweichenden Wirbels und ihre Verbindung zum Darmbein können unterschiedlich sein.

Normalerweise erscheint der Verknöcherungskern des ersten Kreuzbeinwirbelkörpers am 40. Trächtigkeitstag. Bis zum 43. Tag sind die sich entwickelnden Strukturen aller 3 Kreuzbeinwirbel sichtbar. Die normale Verschmelzung der Kreuzbeinwirbelkörper ist mit etwa 6 Monaten abgeschlossen.

Vor der Verschmelzung liegt zwischen den Wirbeln normalerweise Faserknorpelgewebe.

Risikofaktoren

Ein LTV kommt bei vielen Rassen vor. Die Häufigkeit unterscheidet sich zwischen den Rassen, und für viele fehlen umfassende Angaben. Früher beschriebene Anteile bei Deutschen Schäferhunden lagen zwischen 4,3 und 29,0 %.

In einer nordeuropäischen Gruppe von 228 Deutschen Schäferhunden wurde bei 92 Hunden, also 40 %, ein LTV gefunden. Die Gruppe umfasste untersuchte Zuchthunde, aus dem Dienst ausgeschiedene Hunde und Hunde, die aus verschiedenen Gründen in Praxen geröntgt worden waren. Der hohe Anteil kam teilweise dadurch zustande, dass eine leichte Trennung des mittleren Kreuzbeinkamms als Abweichung gezählt wurde.

Diese Trennung des Kamms wurde bei 62 Hunden gefunden, also bei 27 % der gesamten Gruppe. Bei 6 Hunden war der einzige abweichende Befund ein kurzer zusätzlicher Lendenwirbel, der weiter hinten lag als üblich.

Ein Einsatz als Arbeits- oder Sporthund kann die klinische Bedeutung eines LTV beeinflussen. Symptome einer degenerativen lumbosakralen Stenose beginnen meist im Alter von 3–7 Jahren. Diese sich später entwickelnde Verengung ist besonders bei großen Hunden häufig.

Typische Symptome

Mögliche Anzeichen von Schmerzen im lumbosakralen Übergang oder einer Nervenkompression sind:

• Ihr Hund steht langsam auf oder wirkt beim Anlaufen steif.

• Ihr Hund springt nur noch ungern, steigt ungern Treppen oder geht ungern einen steilen Hang hinauf.

• Der untere Rücken ist schmerzhaft, und Ihr Hund kann aufjaulen oder Berührungen meiden.

• Ihr Hund beginnt auf einem Hinterbein zu lahmen oder scheint Kraft in der Hinterhand zu verlieren.

• Bei einem länger bestehenden Problem kann die Muskelmasse der Hinterbeine abnehmen.

• Der Schwanz bewegt sich weniger als früher oder wirkt schwach.

• Bei stark gestörter Nervenfunktion können Urin oder Kot austreten.

Ein LTV1-Befund allein erklärt diese Symptome nach derzeitigem Wissen nicht. Auch ein Hund mit LTV2–LTV4 kann völlig symptomfrei sein.

Komplikationen und Folgen

Ein LTV kann eine vorzeitige Abnutzung des lumbosakralen Übergangs begünstigen. Abweichende Wirbelverbindungen können die Drehkräfte in diesem Bereich verändern. Eine Verengung des Wirbelkanals oder der Nervenwurzelkanäle kann die örtlichen Nervenwurzeln zusammendrücken.

Die Bandscheibe am lumbosakralen Übergang kann degenerieren und sich zu den Nervenwurzeln hin vorwölben. Auch eine Verdickung eines Bandes im Wirbelkanal kann den Raum für Nerven verringern. Eine teilweise Verschiebung des lumbosakralen Übergangs ist eine seltenere mit Verengung verbundene Veränderung.

Cauda equina ist der Name des Nervenwurzelbündels im unteren Rücken. Eine Kompression kann Schmerzen und manchmal neurologische Funktionsstörungen verursachen. In den schwersten Fällen kann sich eine Lähmung der Hinterbeine entwickeln.

Ein asymmetrischer LTV3 kann mit einer angeborenen Beckenschiefstellung verbunden sein. Bei derselben Veränderung kann eine einseitige Hüftdysplasie vorkommen. Ein betroffener Hund kann als Familienhund recht gut zurechtkommen. Eine Rückkehr zu anspruchsvoller Arbeit oder Sport ist weniger sicher.

Diagnose beim Tierarzt

Zum Nachweis eines LTV sind seitliche Röntgenaufnahmen von Brust- und Lendenwirbelsäule nötig. Außerdem wird eine Aufnahme des Kreuzbeins in Rückenlage angefertigt, die Teil der Hüftaufnahme sein kann. Die verschiedenen Aufnahmen ergänzen sich bei der Beurteilung des Wirbelaufbaus.

Eine seitliche Aufnahme hilft, einen zusätzlichen Lendenwirbel zu erkennen. Eine Trennung des mittleren Kamms ist unter Umständen nur auf der in Rückenlage angefertigten Aufnahme erkennbar. In einigen offiziellen Untersuchungsprogrammen kann eine LTV-Beurteilung ab einem Alter von 12 Monaten ausgestellt werden. Eine offizielle Beurteilung dieser angeborenen Veränderung wird in einem solchen Programm nur einmal ausgestellt.

Die Untersuchung soll verborgene erbliche Abweichungen auch bei symptomfreien Hunden erkennen. Die Ergebnisse werden immer als Grad auf einer festgelegten Skala angegeben. In manchen Programmen erscheinen in der Zuchtdatenbank nur die Beurteilungsgrade. Weitere Einzelheiten lassen sich im PDF-Befund der Halter nachlesen.

Was bedeuten die LTV-Grade?

In dieser Einteilung bedeutet LTV0, dass keine einstufbaren Veränderungen gefunden werden.

LTV1 ist die leichteste strukturelle Abweichung. Dazu gehört zum Beispiel eine Trennung des mittleren Kreuzbeinkamms. Trotz der Trennung des Kamms kann der Kreuzbeinkörper normal verschmolzen sein.

Zu LTV1 kann auch ein L7 gehören, der kürzer ist und weiter hinten liegt als normal. Eine weitere LTV1-Form ist ein Kreuzbein aus 4 Wirbeln, mit dem der erste Schwanzwirbel verschmolzen ist.

Auch eine unvollständige Entwicklung des ersten Teils des mittleren Kreuzbeinkamms kann zu LTV1 führen. Bei einer seltenen leichten Form bleibt eine Lücke zwischen dem zweiten und dritten Kreuzbeinwirbel.

LTV2 ist eine symmetrische Form mit gleichen Seiten. Zwischen dem ersten und zweiten Kreuzbeinwirbelkörper bleibt eine Lücke. Bei LTV3 ähnelt eine Seite eher einem Lendenwirbel und die andere eher einem Kreuzbeinwirbel.

LTV4 weicht im Aufbau am stärksten vom Normalen ab. Dazu gehören 6 oder 8 Lendenwirbel. In diesem Programm erscheint ein sehr leichter Grenzfall in der Zuchtdatenbank als normales LTV0-Ergebnis.

Ist die Gesamtzahl der Wirbel unbekannt, kann die Unterscheidung zwischen Lumbalisation und Sakralisation schwierig sein. Die Beckenknochen können die Querfortsätze des abweichenden Wirbels auf Röntgenaufnahmen verdecken.

Abklärung der Ursache von Symptomen

Vorgeschichte und klinische Untersuchung stehen im Mittelpunkt der Abklärung von Rückenschmerzen. Schmerzen im unteren Rücken und in der Hüfte können schwer zu unterscheiden sein. Abnutzungsbedingte Veränderungen auf Röntgenbildern können ebenfalls symptomfreie Befunde sein.

Auch eine Bandscheibeninfektion kann einer Nervenkompression zugrunde liegen. Ebenso kann ein Tumor der Wirbelsäule Nerven in diesem Bereich zusammendrücken.

Bei Verdacht auf eine Nervenkompression zeigt die MRT Nerven und umgebende Weichteile. Die CT zeigt die örtlichen Knochenstrukturen genau. Der Zusammenhang zwischen Bildbefunden und den Symptomen dieses einzelnen Hundes bestimmt ihre klinische Bedeutung.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich auf die festgestellten Symptome und ihre Ursache. Rückensymptome im Zusammenhang mit einem LTV lassen sich mit Ruhe und tierärztlich verordneter Schmerzbehandlung behandeln. Die schwersten Symptome können eine Operation erfordern.

Schmerzbehandlung und Anpassung der Aktivität

Bei einer degenerativen lumbosakralen Stenose können leichte Schmerzen allein mit 4–6 Wochen Ruhe nachlassen. Nach der ersten Ruhephase kann kontrollierte Bewegung an der Leine wieder aufgenommen werden. Aktivitäten mit Sprüngen und starken Drehbewegungen werden angepasst.

Eine Gewichtsabnahme bei einem übergewichtigen Hund gehört zur konservativen Rückenbehandlung. Schmerzmittel können die Symptome vorübergehend lindern. Physiotherapie kann besonders in der Langzeitbetreuung helfen.

Die Kräftigung der stützenden Muskulatur im unteren Rücken kann Teil der konservativen Behandlung einer degenerativen Verengung sein.

Etwa 50 % der Hunde mit degenerativer lumbosakraler Stenose können ohne Operation erfolgreich behandelt werden. Wiederkehrende Symptome können eine weitere Phase mit Ruhe und Schmerzbehandlung erfordern. Auch nach dem Abklingen der Symptome können dauerhafte Änderungen der Alltagsaktivität nötig sein.

Operation bei Nervenkompression

Eine Operation wird erwogen, wenn Schmerzen nicht auf andere Behandlungen ansprechen. Auch eine neurologische Funktionsstörung kann ein Grund sein. Bei einem häufigen Entlastungseingriff werden ein Teil des Wirbelbogens und bei Bedarf Bandscheibenmaterial entfernt. In manchen Fällen kann der Durchtritt einer Nervenwurzel gesondert erweitert werden. Fixationsimplantate können den lumbosakralen Übergang außerdem stabilisieren.

Die Entfernung eines Teils des Wirbelbogens allein erreicht eine Verengung im seitlichen Teil eines Nervenwurzelkanals unter Umständen nicht ausreichend. Stabilisierungsschrauben können sich verbiegen oder lockern. Gebrochene Schrauben können die Fixation ebenfalls beeinträchtigen. Knochenentfernung an der Fixationsstelle kann einen Gelenkfortsatz schwächen und für einen Bruch anfällig machen.

Bei etwa 70–95 % der wegen degenerativer Verengung operierten Hunde bessern sich die Symptome. Eine bestehende Harninkontinenz verschwindet jedoch nicht immer. Trotz erfolgreicher Entlastung können bleibende Nervenschäden zurückbleiben.

Ruhe und Schmerzbehandlung gehen nach der Operation weiter. Die Rehabilitation wird nach dem Eingriff und den verbleibenden Symptomen geplant. Bei manchen Hunden können die Symptome trotz Operation später zurückkehren.

Vorbeugung

Wirbelsäulenaufnahmen von Zuchthunden helfen, erbliche LTV zu verringern. Manche Empfehlungen von Rasseclubs raten dazu, Hunde mit Symptomen von der Zucht auszuschließen. Nach solchen Empfehlungen verhindert ein LTV1–LTV4-Ergebnis bei einem symptomfreien Hund die Zucht nicht automatisch.

Für einen symptomfreien Hund mit LTV1–LTV4 wird empfohlen, ihn nur mit einem LTV0-Hund zu verpaaren. Für Nachkommen aus diesen Verpaarungen werden Wirbelsäulenaufnahmen empfohlen. Die Untersuchung der Nachkommen sammelt Wissen über Vererbung und Bedeutung der Veränderungen.

In solchen offiziellen Untersuchungsprogrammen erscheinen die Ergebnisse der Wirbelsäulenbeurteilung in einer Zuchtdatenbank. Einheitliche Einteilungsskalen machen die Ergebnisse zwischen Hunden vergleichbar, wenn Zuchtinformationen gesammelt werden.

Den Rücken im Alltag schonen

Auch ein symptomfreier Hund mit LTV2–LTV4 profitiert von einer rückenschonenden Lebensweise. Ein schlanker Körper, gleichmäßige tägliche Bewegung und eine gut entwickelte Rumpfmuskulatur entlasten den lumbosakralen Übergang. Ruckartige Stopps, Drehungen beim Ballspielen und häufiges Springen ins Auto oder aufs Sofa belasten diesen Bereich dagegen besonders.

Rampen, rutschfeste Böden und ein Brustgeschirr statt Halsband sind einfache Hilfen. Wenn Ihr Hund im Sport eingesetzt werden soll, besprechen Sie mit der Praxis oder einer Tierphysiotherapeutin, welche Belastungen für ihn geeignet sind und wie ein gezielter Muskelaufbau aussehen kann.

Wichtig für Hundehalter

Bewahren Sie den offiziellen LTV-Befund und die Originalaufnahmen auf. Notieren Sie, wann Ihr Hund langsam aufsteht, Treppen meidet oder lahmt. Halten Sie fest, ob Veränderungen nach Ruhe oder bei Aktivität auftreten. Zeigen Sie der Praxis auch frühere Hüft- und Wirbelsäulenbefunde.

Ein LTV-Befund kann symptomfrei sein. Neue Schmerzen können auch vom Hüftgelenk ausgehen.

Vereinbaren Sie Aktivitätsgrenzen und eine Rückkehr zum Training für einen betroffenen Hund nach Untersuchungsbefunden und Ansprechen auf die Behandlung. Beobachten Sie Kraft der Hinterbeine, Schwanzfunktion und Kontinenz gesondert. Fragen Sie vor einer Verpaarung auch nach dem LTV-Ergebnis des vorgesehenen Partners und halten Sie die Untersuchungsergebnisse der Welpen fest.

Häufige Fragen

Bedeutet LTV1, dass mein Hund einen schmerzenden Rücken hat?

LTV1-Veränderungen gelten derzeit nicht als Ursache von Symptomen. Eine Trennung des mittleren Kamms kann bei einem sonst normal verschmolzenen Kreuzbein vorkommen. Die klinische Untersuchung klärt die Ursache von Rückenschmerzen ab. Auch Hüftschmerzen können Schmerzen im unteren Rücken ähneln. Bei Bedarf können MRT oder CT zur Abklärung von Symptomen eingesetzt werden.

Ist LTV4 immer eine schwere Erkrankung?

LTV4 beschreibt den Wirbelaufbau, der am stärksten vom üblichen lumbosakralen Übergang abweicht. Der Hund hat 6 oder 8 Lendenwirbel. LTV2–LTV4-Veränderungen können eine degenerative Erkrankung begünstigen. Dennoch haben viele dieser Hunde keine Symptome. Ein Einsatz als Arbeits- oder Sporthund kann die klinische Bedeutung des Befundes beeinflussen.

Welche Zuchtempfehlungen gelten für einen Hund mit LTV?

Manche Empfehlungen von Rasseclubs raten dazu, Hunde mit Symptomen von der Zucht auszuschließen. Für einen symptomfreien Hund mit LTV1–LTV4 empfehlen sie einen LTV0-Partner. Aufnahmen der Nachkommen werden empfohlen. So werden Informationen über Vererbung und Bedeutung für künftige Zuchtentscheidungen gesammelt. In solchen Programmen erscheinen offizielle Ergebnisse in einer Zuchtdatenbank, um auch die Zuchtentscheidungen anderer zu unterstützen.

Kann eine gewöhnliche Hüftaufnahme einen LTV zeigen?

Eine in Rückenlage angefertigte Hüftaufnahme kann Teil einer LTV-Untersuchung sein. Außerdem sind seitliche Aufnahmen von Brust- und Lendenwirbelsäule nötig. Eine seitliche Aufnahme hilft, einen zusätzlichen Lendenwirbel zu erkennen. Verschiedene Aufnahmen helfen, den abweichenden Bereich als Ganzes zu beurteilen. Die Beckenknochen können die Querfortsätze aus manchen Richtungen verdecken.

Braucht ein LTV immer eine Operation?

Ein Hund kann trotz eines LTV2–LTV4-Befundes symptomfrei sein. Rückensymptome können mit Ruhe und Schmerzbehandlung behandelt werden. Bei einer degenerativen Verengung wird eine Operation erwogen, wenn Schmerzen nicht auf andere Behandlungen ansprechen. Auch neurologische Ausfälle können zu einer Operation führen. Das Vorgehen wird nach Lage und Art der festgestellten Nervenkompression gewählt.