Lipom beim Hund: Fettgeschwulst erkennen und behandeln

Überblick

Ein Lipom besteht aus Fettzellen, den Adipozyten. Meist sitzt es im Unterhautfettgewebe, wo ohnehin Fett vorhanden ist. Lipome entstehen vor allem am Rumpf und an den oberen Abschnitten der Gliedmaßen. Ein Hund mittleren oder höheren Alters kann mehrere einzelne Lipome haben.

In britischen Tierarztpraxen wurde innerhalb eines Jahres bei etwa 1,94 % der Hunde ein Lipom diagnostiziert. Die Zahl stammt aus Daten von 215 Praxen aus dem Jahr 2013. Sie beschreibt die in diesem Jahr gestellten Diagnosen und nicht das Risiko eines Hundes über sein ganzes Leben.

Vom gewöhnlichen Lipom unterscheidet man das infiltrative Lipom, das in umliegende Muskeln oder in Bindegewebe einwächst. Ein bösartiger Tumor aus Fettgewebe heißt Liposarkom. Auch andere Tumorarten können wie ein weicher Fettknoten aussehen. Ob ein Knoten gutartig ist, lässt sich deshalb nicht allein an seinem vertrauten Aussehen ablesen.

Fettgewebstumoren können auch in der Bauchhöhle entstehen, am häufigsten liegen sie aber unter der Haut. Eine sichtbare Schwellung an der Hautoberfläche steht also nicht für jeden Tumor, der aus Fettgewebe hervorgeht.

Ursachen

Ein Lipom ist ein örtlicher Tumor aus Fettzellen und nicht dasselbe wie eine allgemeine Gewichtszunahme. Ein einzelner bekannter Faktor erklärt die Entstehung eines Tumors bei einem bestimmten Tier meist nicht. An Tumoren können sowohl erbliche als auch umweltbedingte Risikofaktoren beteiligt sein. Dass Lipome bei manchen Rassen häufiger vorkommen, spricht für eine unterschiedliche Anfälligkeit der Hunde.

Ein Zusammenhang mit hohem Körpergewicht wurde beobachtet, das Gewicht zeigt aber nicht direkt den Fettanteil eines Hundes. Ein hohes Gewicht kann auf Muskelmasse, Körpergröße oder überschüssiges Fett zurückgehen. Ein ursächlicher Zusammenhang zwischen Übergewicht und Lipom ließ sich deshalb ohne Bewertung der Körperkondition nicht bestätigen. Ein bestehendes Lipom bildet sich in der Regel nicht von selbst zurück.

Risikofaktoren

Lipome sind bei Hunden mittleren und höheren Alters häufig. In Großbritannien lag das mittlere Alter der Hunde mit Lipom bei 10,02 Jahren, bei den übrigen Hunden bei 4,18 Jahren. Der Median ist der mittlere Wert einer Verteilung und kein Mindestalter für die Erkrankung. Mit dem Alter wurden Lipome häufiger.

In der britischen Auswertung wurden Lipome bei 7,84 % der Weimaraner diagnostiziert. Bei Dobermännern waren es 6,96 %. Bei Labrador Retrievern lag der Anteil bei 5,15 %. Auch Zwergschnauzer und Cocker Spaniel hatten ein höheres Diagnoserisiko als Mischlinge. Diese Zahlen betreffen Hunde, die in einem Land in Tierarztpraxen vorgestellt wurden, und lassen sich nicht direkt auf Rassen in anderen Ländern übertragen.

Kastrierte Hündinnen und Rüden hatten ein höheres Diagnoserisiko als unkastrierte Hunde desselben Geschlechts. Dieser Zusammenhang kann teilweise mit Gewicht und Fettverteilung zu tun haben. Der Befund beweist nicht, dass die Kastration das Lipom eines bestimmten Hundes verursacht hat.

Typische Symptome

Ein Lipom kann ein völlig beschwerdefreier Zufallsfund beim Streicheln oder Bürsten sein. Es wächst oft langsam, aber jeder Knoten verhält sich anders. Manche bleiben jahrelang gleich groß, andere werden sehr groß. Typisch sind:

• Ein weicher, runder oder gelappter Knoten, der unter der Haut zu tasten ist.
• Ein Knoten, der sich unter den Fingern oft gegen das umliegende Gewebe verschieben lässt.
• Mehrere Knoten an verschiedenen Stellen beim selben Hund.
• Ein ungünstig liegender Knoten, der den Gang verändert oder zu Lahmheit führt.
• Ihr Hund meidet Treppen, das Aufstehen oder gewohnte Spaziergänge.

Stellen, an denen ein Lipom die Bewegung stören kann, sind die Achsel, der Bereich zwischen den Beinen und der Hals. Ein Knoten, der in Muskulatur einwächst, kann sich fester und weniger verschieblich anfühlen als üblich.

Komplikationen und Folgen

Ein gewöhnliches Lipom streut nicht in innere Organe. Auch ein gutartiger Knoten kann aber so groß werden, dass er die Bewegung beeinträchtigt oder Beschwerden macht. Nach der Entfernung eines gewöhnlichen Lipoms ist ein Wiederauftreten eher unwahrscheinlich. Später kann trotzdem an anderer Stelle ein neues Lipom entstehen, denn mehrere Knoten sind bei älteren Hunden häufig.

Ein infiltratives Lipom lässt sich oft schwer vollständig zwischen den Muskeln entfernen. Es kann an derselben Stelle wiederkommen und weitere Operationen nötig machen. In einem kanadischen Diagnostiklabor wurden 8–9 % der Lipomproben als infiltrativ eingestuft. Diese Zahl betrifft Proben von Hunden und Katzen, die an das Labor geschickt wurden, und nicht jeden Fettknoten beim Hund.

Nach der Entfernung eines Lipoms kann Blut, das unter die Haut sickert, als Bluterguss rund um die Wunde sichtbar werden. Eine starke Schwellung, anhaltende Blutung oder übel riechendes Sekret sind dagegen Gründe, die Praxis rasch anzurufen. Veränderungen an einer Operationswunde werden also anders beobachtet als ein Fettknoten, der vor der Operation untersucht wird.

Diagnose beim Tierarzt

Die Tierärztin oder der Tierarzt beurteilt Größe, Form, Lage und Beschaffenheit des Knotens sowie mögliche Entzündungszeichen. Das Aussehen reicht nicht aus, um einen Fettgewebstumor von anderen Hautveränderungen zu unterscheiden. So kann zum Beispiel ein Mastzelltumor ein Lipom nachahmen. Auch ein Abszess oder eine Zyste kann einen Knoten unter der Haut verursachen. Jeder neue Knoten wird als eigener Befund untersucht, selbst wenn ein früherer gutartig war.

Bei der Feinnadelprobe werden mit einer dünnen Nadel Zellen aus dem Knoten auf einen Objektträger gebracht. Eine Pathologin oder ein Pathologe beurteilt ihr Aussehen unter dem Mikroskop. Diese Zelluntersuchung heißt Zytologie. Eine Feinnadelprobe geht meist recht schnell und unkompliziert. Ist das Ergebnis nicht eindeutig, kann eine Gewebeprobe, also eine Biopsie, nötig sein.

Bei einer Biopsie wird ein kleines Stück Gewebe untersucht und nicht nur einzelne Zellen. Die feingewebliche Untersuchung, die Histopathologie, hilft bei der endgültigen Diagnose. Bei einem infiltrativen Lipom können die Zellen recht harmlos aussehen, obwohl der Tumor in seine Umgebung einwächst. Für die Beurteilung sind deshalb auch Angaben zum Wachstum und zu früheren Rückfällen nötig.

Eine Computertomographie (CT) kann vor allem bei einem infiltrativen Lipom oder dem Verdacht auf ein Liposarkom eingesetzt werden. Die Bilder zeigen, wie Fettgewebe zwischen die Muskelschichten reicht. Eine gewöhnliche Fettzelle in der Probe beschreibt also nicht alle Eigenschaften eines tief wachsenden Knotens.

Wird ein Knoten lange beobachtet, ohne zu Beginn eine Probe zu nehmen, kann eine spätere Operation größer ausfallen. Besonders an Gliedmaßen oder im Gesicht steht oft wenig gesunde Haut für eine weiträumige Entfernung zur Verfügung. Bei der Planung der Behandlung wird deshalb ein gesichertes Lipom von einem noch nicht bestimmten Knoten unter der Haut unterschieden.

Eine Biopsie kann unter Sedierung oder in Narkose genommen werden.

Eine Zellprobe wird angefärbt, damit sich die Zellen unter dem Mikroskop besser unterscheiden lassen.

Behandlung

Behandlung und Medikamente legt die Tierarztpraxis fest. Ein gesichertes Lipom ohne Beschwerden kann oft beobachtet werden, ohne es zu entfernen. Eine Operation wird erwogen, wenn der Knoten die Bewegung stört, ungünstig liegt oder andere Probleme macht. Die chirurgische Entfernung ist die wirksamste Behandlung eines Lipoms. Je größer der Tumor wird, desto schwieriger kann die Operation werden.

Einen kleinen Knoten zu entfernen, ist meist ein kleinerer Eingriff als bei einem großen. Auch die Wunde kann kleiner und weniger schmerzhaft sein. Nicht jedes Lipom lässt sich klar vom umgebenden normalen Fett abgrenzen. Bei einem übergewichtigen Hund kann eine geplante Gewichtsabnahme vor der Operation helfen, die Tumorgrenzen besser zu erkennen.

Bei einem infiltrativen Lipom muss unter Umständen auch umliegendes Gewebe entfernt werden. Ein schwieriger Tumor kann eine Tierärztin oder einen Tierarzt mit chirurgischer Erfahrung erfordern. Bei einem wiederkehrenden infiltrativen Lipom kann nach der Operation eine Strahlentherapie erwogen werden. Ein bösartiges Liposarkom wird umfangreicher behandelt als ein gewöhnliches Lipom.

Schützen Sie die Wundheilung, indem Sie Rennen, Springen und andere heftige Bewegung vermeiden. Nach vielen Operationen wird die Bewegung für etwa 7–10 Tage eingeschränkt, die genauen Anweisungen hängen aber vom Eingriff ab. Hautfäden werden oft nach 7–14 Tagen gezogen. Manche Fäden unter der Haut lösen sich auf und müssen nicht entfernt werden.

Zu Beginn der Erholung kann Ihr Hund durch Sedierung oder Narkose müder sein als sonst. Sein Verhalten sollte sich in den nächsten 24–48 Stunden normalisieren. Übelkeit nach der Operation lässt oft nach, wenn Sie das Futter in kleinere Portionen aufteilen.

Es gibt keine bekannten Hausmittel, mit denen sich ein Lipom entfernen lässt.

Vorbeugung

Lipomen lässt sich schwer vorbeugen, weil ihre genaue Ursache unbekannt ist. Gewicht und Körperkondition im Blick zu behalten, ist sinnvoll, es ist aber nicht belegt, dass Abnehmen Lipome verhindert. Wer die Haut regelmäßig abtastet, entdeckt Veränderungen früh. Tasten Sie den ganzen Hund ab, denn ein neuer Knoten kann eine andere Art sein als frühere Lipome.

Die Suche nach Lipomen gehört zur routinemäßigen tierärztlichen Untersuchung, besonders bei anfälligen Rassen. Die Größe eines bekannten Knotens im Blick zu behalten, hilft, eine Veränderung seines Verhaltens zu bemerken. Ziel ist, einen veränderten Behandlungsbedarf zu erkennen, denn auch ein gutartiges Lipom kann so groß werden, dass es die Bewegung beeinträchtigt.

Abtasten sollten Sie unter anderem die Ohren, die Umgebung der Augen, das Maul, Beine und Schwanz sowie die Haut rund um den After. Fahren Sie dabei sanft in Wuchsrichtung des Fells über den ganzen Körper. Auch Rüden haben normalerweise Zitzen am Bauch, die nicht mit neuen Hauttumoren verwechselt werden sollten.

Wichtig für Hundehalter

Zeichnen Sie die Umrisse Ihres Hundes auf ein Blatt Papier und markieren Sie die Lage jedes Knotens. Notieren Sie das Datum der Untersuchung und welcher Knoten beprobt wurde. Messen Sie einen beobachteten Knoten immer auf die gleiche Weise und machen Sie ein Vergleichsfoto. Notieren Sie Veränderungen von Form, Festigkeit, Schmerz und Absonderungen. Zeigen Sie einen neuen Knoten der Praxis, statt ihn nach einem früheren Fettknoten selbst einzuordnen.

Verhindern Sie nach der Operation mit dem mitgegebenen Kragen oder einem Body, dass Ihr Hund an der Wunde leckt. Halten Sie die Wunde trocken: Schwimmen und Baden können sie Bakterien aussetzen. Die Wundränder sollten zusammenbleiben und die Oberfläche sauber aussehen. Bei anhaltendem Sekret oder schlechtem Geruch wenden Sie sich an das Praxisteam. Bewahren Sie auch den Befund des Pathologen auf, damit ein Knoten, der später an derselben Stelle wächst, mit der früheren Diagnose verglichen werden kann.

Häufige Fragen

Muss jedes Lipom operiert werden?

Ein gesichertes Lipom ohne Beschwerden kann oft beobachtet werden. Eine Entfernung wird zum Beispiel dann sinnvoll, wenn der Knoten das Laufen stört oder seine Lage Beschwerden macht. Die Entscheidung hängt davon ab, wie stark der Alltag Ihres Hundes betroffen ist, wo der Knoten sitzt und welche Tumorart gesichert ist.

Kann ein weicher Knoten etwas anderes sein als ein Lipom?

Ja. Ein Mastzelltumor zum Beispiel kann einem Lipom ähneln, deshalb beweisen Weichheit und Verschieblichkeit die Diagnose nicht. Die Praxis kann eine Feinnadelprobe und bei Bedarf eine Biopsie nehmen. Auch ein neuer Knoten muss untersucht werden, wenn Ihr Hund schon Fettgeschwülste hat.

Ist ein Lipom Krebs?

Ein gewöhnliches Lipom ist ein gutartiger Tumor aus Fettgewebe und streut nicht in innere Organe. Das Liposarkom ist ein eigener, bösartiger Fettgewebstumor, der umfangreicher behandelt werden muss. Ein Knoten muss deshalb tierärztlich abgeklärt werden, bevor man ihn nur noch zu Hause beobachtet.

Warum wächst eine entfernte Fettgeschwulst nach?

Nach der Entfernung eines gewöhnlichen Lipoms ist ein Rückfall eher selten. Ein infiltratives Lipom, das zwischen den Muskeln wächst, lässt sich oft schwer vollständig entfernen und kann weitere Operationen nötig machen. Ein Knoten an derselben Stelle wird zusammen mit den früheren Operations- und Probenbefunden neu beurteilt.

Was bedeuten mehrere Fettknoten beim selben Hund?

Hunde mittleren und höheren Alters können mehrere einzelne Lipome haben. Die Zahl der Knoten allein verrät aber nicht, um welche Art es sich handelt. Jede neue Veränderung muss beurteilt werden, weil sie sich von früheren unterscheiden kann. Eine Karte mit der Lage der Knoten hilft, beim Beobachten immer den richtigen Knoten zu finden.