Lungenfibrose beim Hund: Symptome, Tests und Behandlung

Überblick

Die idiopathische Lungenfibrose ist eine chronische, fortschreitende Erkrankung des Gewebes zwischen den Lungenbläschen. Die idiopathische Lungenfibrose des Hundes wird mit CIPF abgekürzt. Bindegewebe sammelt sich besonders in den Wänden der Lungenbläschen an. Die Krankheit kann schließlich zum Atemversagen führen.

Nicht alle Krankheiten, die beim Hund eine Vernarbung der Lunge verursachen, sind dieselbe Erkrankung. Besonders bei anderen Rassen muss die Ursache einer fibrosierenden Lungenerkrankung gesondert abgeklärt werden. Andere Lungen- und Herzerkrankungen können auch beim Westie ähnliche Symptome verursachen. Für die idiopathische Form ist keine Heilung bekannt.

Eine 2018 durchgeführte Halterbefragung sammelte Angaben zu 542 Westies. Davon wurden 29,7 % anhand der Halterangaben als an Lungenfibrose erkrankt eingestuft. Das ist keine in der gesamten Rassepopulation gemessene Häufigkeit.

Ursachen

Fibrose ist eine Reparaturreaktion nach einer Gewebeschädigung. Bei der idiopathischen Form ist der ursprüngliche Auslöser unbekannt. Kollagen und andere Stoffe außerhalb der Zellen sammeln sich abnorm im normalen Lungengerüst an. Das verändert den Aufbau des Lungengewebes.

Eine Schädigung der Zellen, die die Lungenbläschen auskleiden, und eine gestörte Heilung sind wichtige untersuchte Mechanismen. Das Gewebe enthält kollagenbildende Fibroblasten und Myofibroblasten. Beim Westie kann die Vernarbung sowohl gleichmäßig als auch in manchen Bereichen ausgeprägter sein. Die Erkrankung des Hundes teilt nicht alle Gewebemerkmale der idiopathischen Lungenfibrose des Menschen.

Vermutet wird eine Kombination aus erblicher Anfälligkeit und Umweltfaktoren. Eine Mikroaspiration, bei der kleine Mengen Mageninhalt in die Atemwege gelangen, ist ein möglicher begünstigender Faktor. Ein Zusammenhang mit einer Infektion durch das canine Herpesvirus wurde nicht nachgewiesen. Eine durch eine bekannte Schädigung verursachte Fibrose wird von einer Erkrankung unbekannter Ursache unterschieden.

Risikofaktoren

Die am häufigsten betroffene Rasse ist der West Highland White Terrier. Andere Rassen können betroffen sein, ihre fibrosierende Lungenerkrankung kann sich jedoch unterscheiden. Das mittlere Alter bei der Diagnose liegt in verschiedenen Patientengruppen zwischen acht und 13 Jahren. Die Krankheit wurde auch schon bei dreijährigen Westies festgestellt.

Ein klarer Unterschied der Anfälligkeit zwischen Rüden und Hündinnen wurde nicht gefunden. In einer 2026 veröffentlichten Befragung lag das mittlere Alter bei der Diagnose bei 11,6 Jahren. Die mittlere Hälfte der Diagnosealter lag zwischen 9,1 und 13,3 Jahren. Ein betroffener naher Verwandter war mit einer größeren Erkrankungswahrscheinlichkeit verbunden.

Nicht alle älteren Westies entwickeln eine erkennbare Lungenfibrose. Ein fragebogenbasierter Vergleich fand keinen statistisch signifikanten Zusammenhang zwischen Passivrauchen und CIPF.

Typische Symptome

Typische Anzeichen, die Ihnen zu Hause auffallen können, sind:

• Ein anhaltender trockener Husten.

• Verminderte Belastbarkeit und Ermüdung bei Spaziergängen.

• Schnellere Atmung als sonst.

• Atmung mit starkem Einsatz der Bauchmuskeln.

• Atemnot oder Schwierigkeiten, in Ruhe bequem zu atmen.

• Bei schwerer Erkrankung bläuliche Schleimhäute oder Ohnmachten.

Die Symptome entwickeln sich meist langsam, und der Hund kann anfangs normal wirken. Die Symptome bestehen vor der Diagnose oft schon 8–13 Monate. Nicht jeder betroffene Hund hustet. Ein Hund kann munter wirken, auch wenn der Sauerstoffgehalt im Blut bereits niedrig ist.

In der Halterbefragung wurde Husten bei 117 von 148 Hunden mit Symptombeschreibung gemeldet, also bei 79 %. Atemnot wurde bei 80 von 148 Hunden gemeldet, also bei 54 %. Eine verminderte Belastbarkeit wurde bei 68 von 148 gemeldet, also bei 45,9 %. Ohnmachten wurden bei 16 von 148 gemeldet, also bei 10,8 %.

In derselben Befragung wurden bläuliche Schleimhäute bei sieben von 148 Hunden gemeldet, also bei 4,7 %.

Komplikationen und Folgen

Ein verminderter Sauerstoffübertritt in der Lunge kann zu einem chronischen Sauerstoffmangel führen. Lungenhochdruck ist ein häufiges zusätzliches Problem. Dazu passende Befunde im Herzultraschall wurden bei etwa 20–60 % der betroffenen Westies festgestellt. Seine Symptome können denen der Fibrose selbst ähneln.

Die Atemfunktion kann sich auch bei langsam fortschreitender Erkrankung plötzlich verschlechtern. Eine bakterielle Lungenentzündung ist eine mögliche Ursache einer plötzlichen Verschlechterung. Wird keine andere Ursache gefunden, kann es sich um eine akute Verschlimmerung der Fibrose handeln. Die Aussichten bei einer solchen Verschlimmerung sind schlecht.

In einer Langzeitbeobachtung betrug die mittlere Überlebenszeit ab der Diagnose 11 Monate, mit einer Spanne von null bis 40 Monaten. Die mittlere Überlebenszeit ab den ersten Symptomen betrug 32 Monate, mit einer Spanne von zwei bis 51 Monaten. In der Befragung von 2026 betrug die mittlere Überlebenszeit ab der Diagnose bei 153 betroffenen Hunden 1,0 Jahre. Die mittlere Hälfte der Überlebenszeiten lag in dieser Gruppe zwischen 0,32 und 2,0 Jahren.

Von den 153 Patienten der Befragung waren zum Zeitpunkt der Antwort 84, also 54,9 %, gestorben. Fünfundfünfzig Hunde, also 36 %, lebten. Für 14 Hunde, also 9,1 %, fehlten Angaben zum Ausgang. Von den 84 Todesfällen wurden 65, also 77,4 %, der Lungenfibrose zugeschrieben.

Diagnose beim Tierarzt

Symptome und Atemgeräusche lenken die Untersuchungen

Die Diagnose fügt Vorgeschichte, klinische Untersuchung und Bildgebung zusammen. Gleichzeitig werden andere Atemwegserkrankungen ausgeschlossen. Über der Lunge kann ein Knistern zu hören sein, das an das Öffnen eines Klettverschlusses erinnert. Bei einem Hund mit flacher Atmung kann es schwer zu hören sein.

Knistergeräusche sind nicht nur für eine Lungenfibrose typisch. In der Befragung wurden auffällige Knistergeräusche bei 120 von 138 Hunden gemeldet, also bei 87 %. Routinemäßige Blutbild- und Blutchemiewerte können normal sein. Diese Tests suchen nach anderen Ursachen einer verminderten Belastbarkeit.

Eine CIPF selbst erhöht das CRP meist nicht. Kotproben können untersucht werden, um Lungenparasiten auszuschließen. Ein Herzultraschall beurteilt einen gleichzeitigen Lungenhochdruck.

Die Computertomographie zeigt den Aufbau, Blutgase die Sauerstoffaufnahme

Röntgenaufnahmen können eine erhöhte Dichte des Lungengewebes zeigen, die aber nicht spezifisch für eine Fibrose ist. Sie suchen auch nach anderen Erkrankungen wie Lungentumoren. Eine hochauflösende Computertomographie, kurz HRCT, zeigt Veränderungen des Lungengewebes besser als Röntgenaufnahmen. Ein häufiger CT-Befund ist ein milchglasartiges Erscheinungsbild der Lunge.

Die Computertomographie kann auch ein mosaikartiges Muster erhöhter Dichte zeigen. Traktionsbronchiektasen und Honigwabenveränderungen kommen seltener vor. Röntgenveränderungen spiegeln das Fortschreiten der Krankheit nicht zuverlässig wider. Eine arterielle Blutgasanalyse misst die Lungenfunktion und die Schwere der gestörten Sauerstoffaufnahme.

Wiederholte Blutgasmessungen können Veränderungen der Sauerstoffversorgung verfolgen. Die übliche Messung der Sauerstoffsättigung kann bei einem wachen Westie irreführende Ergebnisse liefern. Die Praxis kann einen Sechs-Minuten-Gehtest verwenden, um die Belastbarkeit zu verfolgen. Der Gehtest bestätigt keine Fibrose.

In einem Vergleich liefen betroffene Westies im Mittel 398 Meter, mit einer Spanne von 273 bis 519 Metern. Gesunde ältere Westies liefen im Mittel 492 Meter, mit einer Spanne von 420 bis 568 Metern. Das Ergebnis wird als Maß der Funktion zusammen mit anderen Untersuchungen gedeutet.

Der Nutzen einer Probe wird gegen die Risiken des Eingriffs abgewogen

Eine Bronchoskopie und eine Spülprobe können nötig sein, um eine andere Krankheit oder Infektion abzuklären. Eine Bronchoskopie erfordert eine Vollnarkose. Allgemeinzustand des Patienten und Schwere des Sauerstoffmangels beeinflussen die Sicherheit des Eingriffs. Entzündliche Veränderungen in der Spülflüssigkeit sind nicht spezifisch für eine Fibrose.

Eine endgültige Gewebediagnose liefert die histologische Untersuchung von Lungengewebe. Eine Lungenbiopsie wird beim lebenden Hund jedoch selten durchgeführt, weil sie ein großer Eingriff ist. Klinische Angaben, Bildgebung, Laboruntersuchungen und Pathologie werden gemeinsam beurteilt.

Behandlung

Die Behandlung lindert Symptome und behandelt zusätzliche Probleme

Es ist keine Behandlung bekannt, die eine fortgeschrittene Lungenvernarbung rückgängig macht. Die Behandlung soll Atembeschwerden lindern und zusätzliche Krankheiten behandeln. Wird eine behandelbare Ursache der Gewebeschädigung gefunden, beeinflusst sie die Wahl der Behandlung. Die Praxis plant die Medikamente nach den Befunden des Hundes.

Ein Kortikosteroid kann bei manchen Hunden den Husten verringern. Eine klare langfristige Verbesserung der arteriellen Sauerstoffversorgung wurde mit dieser Behandlung jedoch nicht nachgewiesen. Eine Linderung des Hustens kann die Behandlung einer gleichzeitigen Bronchialerkrankung widerspiegeln. Je nach Umständen kann ein Kortikosteroid zum Eingeben oder als Inhalation gegeben werden.

Theophyllin kann zur symptomatischen Behandlung eingesetzt werden. Es erweitert die Bronchien leicht. Es kann auch das Abhusten von Schleim aus den Atemwegen fördern. Zu seinen Wirkungen gehört eine Steigerung der Kontraktionsfähigkeit des Zwerchfells.

Ein gleichzeitiger Lungenhochdruck kann mit Medikamenten behandelt werden, die die Lungengefäße erweitern. Sildenafil ist ein Medikament, das dafür eingesetzt wird. Seine Wahl beruht auf Befunden, die zu einem Lungenhochdruck passen. Die Behandlung des Lungenhochdrucks beseitigt kein vernarbtes Lungengewebe.

Pirfenidon und Nintedanib sind antifibrotische Medikamente, die beim Menschen eingesetzt werden. Die Angaben zur Sicherheit von Pirfenidon bei der CIPF des Hundes reichen nicht aus. Nintedanib hat in Toxizitätsstudien beim Hund schwere Magen-Darm-Nebenwirkungen verursacht. Die Forschung hat keinen Nutzen einer Kaltlichtlasertherapie bei der Lungenfibrose des Hundes bestätigt.

Eine plötzliche Verschlechterung der Atmung erfordert eine Neubeurteilung

Bei einer plötzlichen Verschlechterung wird eine mögliche bakterielle Lungenentzündung angemessen behandelt. Eine zeitweise Sauerstofftherapie kann für manche Patienten geeignet sein. Ein Hund, der eine Bronchoskopie braucht, kann vor, während und nach dem Eingriff zusätzlichen Sauerstoff erhalten.

Normale tägliche Spaziergänge können im Rahmen der Fähigkeiten des Hundes fortgesetzt werden. Die Bewegung wird bei Erschöpfungszeichen nicht fortgesetzt. Wiederholte Messungen von Sauerstoffversorgung und Funktion helfen auch, das Fortschreiten der Krankheit zu beurteilen.

Vorbeugung

Es gibt keinen etablierten praktischen Weg, einer idiopathischen Lungenfibrose vorzubeugen. Regelmäßige Besuche im Hundesalon wurden mit einer größeren Wahrscheinlichkeit einer CIPF-Diagnose in Verbindung gebracht. Das Einatmen von Pflegeprodukten ist eine mögliche Erklärung. Entwirrungssprays, Duftstoffe, Desinfektionsmittel und Talkumstaub wurden als mögliche Belastungen vermutet.

Eine andere Erklärung kann eine frühere Erkennung von Atemsymptomen im Hundesalon sein. Ein asbesthaltiges Zuhause wurde mit einem höheren Sterberisiko betroffener Hunde in Verbindung gebracht. Ein ursächlicher Zusammenhang zwischen Salonbesuchen oder Wohnverhältnissen und Fibrose wurde nicht belegt.

Wichtig für Hundehalter

Die übliche Atemfrequenz eines gesunden Hundes liegt bei etwa 12–30 Atemzügen pro Minute. Die Atmung in Ruhe ist meist langsamer und tiefer als bei Bewegung. Bringen Sie einen Hund mit Atemnot schnell und ruhig zu einem tierärztlichen Notdienst. Ein kühles Auto kann die Atmung während der Fahrt erleichtern.

Notieren Sie Veränderungen der Atemfrequenz in Ruhe, der Hustenmenge und des Verlaufs der Spaziergänge. Machen Sie ein kurzes Video einer auffälligen Atmung, um es der Praxis zu zeigen. Erwähnen Sie auch Hochwürgen, Symptome anderer Krankheiten und aktuelle Medikamente.

Ein Hund kann sich an einen sich langsam entwickelnden Sauerstoffmangel anpassen und trotzdem recht gut wirken. Ein munteres Aussehen allein spiegelt daher die Fähigkeit der Lunge zur Sauerstoffaufnahme nicht zuverlässig wider. Eine plötzliche Zunahme der Symptome kann durch eine behandelbare zusätzliche Krankheit verursacht sein.

Vereinbaren Sie mit der Praxis Kontrollziele und an wen Sie sich wenden, wenn sich die Atmung verschlechtert. Beobachten Sie, ob Ihr Hund schlafen, fressen und sich ohne ständige Not bewegen kann. Beurteilen Sie die Lebensqualität anhand vertrauter Alltagsaktivitäten.

Häufige Fragen

Kann eine Lungenfibrose ohne Husten auftreten?

Ja, nicht alle betroffenen Hunde husten. Zu den Symptomen können eine verminderte Belastbarkeit oder eine schnellere Atmung als sonst gehören. Ein Hund kann trotz niedrigem Sauerstoffgehalt im Blut munter wirken. Für die Diagnose müssen Symptome und Untersuchungsbefunde gemeinsam beurteilt werden.

Erkranken nur Westies an Lungenfibrose?

Die idiopathische Lungenfibrose wird besonders häufig beim West Highland White Terrier festgestellt. Auch Hunde anderer Rassen können eine Lungenfibrose entwickeln. Ihre Erkrankung ist möglicherweise nicht dieselbe wie die CIPF des Westies. Eine mögliche Ursache der Gewebeschädigung beeinflusst die Behandlungsplanung.

Können Medikamente eine Lungenfibrose heilen?

Es gibt keine etablierte Behandlung, die eine im Endstadium vernarbte Lunge wieder normalisiert. Mit Medikamenten kann jedoch versucht werden, Symptome zu verringern und zusätzliche Probleme zu behandeln. Ein Kortikosteroid kann bei manchen Hunden den Husten lindern. Ein gleichzeitiger Lungenhochdruck kann in der Behandlung gesondert berücksichtigt werden. Weniger Husten bedeutet nicht automatisch eine bessere Sauerstoffversorgung.

Warum wird eine Computertomographie statt nur Röntgen vorgeschlagen?

Die Computertomographie zeigt Veränderungen des Lungengewebes genauer als gewöhnliche Röntgenaufnahmen. Röntgenbefunde sind nicht spezifisch für eine Fibrose. Die Bildgebung wird zusammen mit Vorgeschichte, Untersuchungsbefunden und dem Ausschluss anderer Krankheiten beurteilt. Bei Bedarf beurteilt die Praxis die Sauerstoffversorgung des Blutes mit einer arteriellen Blutgasanalyse.

Wie lange kann ein Hund nach der Diagnose leben?

In einer Langzeitbeobachtung betrug die mittlere Überlebenszeit ab der Diagnose 11 Monate. In der Halterbefragung von 2026 lag der entsprechende Mittelwert für 153 betroffene Hunde bei 1,0 Jahren. Der Krankheitsverlauf bei einem einzelnen Hund ist schwer vorherzusagen. Die Aussichten bei einer akuten Verschlimmerung sind meist schlecht.