Lymphom beim Hund

Überblick

Die generalisierte, also multizentrische Form macht etwa 80–85 % der Lymphome beim Hund aus. Sie betrifft Lymphknoten im ganzen Körper. Ein Lymphom kann auch außerhalb der Lymphknoten beginnen, zum Beispiel in der Haut oder im Verdauungstrakt. Ein mediastinales Lymphom kann von Lymphknoten im Brustkorb oder vom Thymus ausgehen.

Lymphome werden unter anderem danach eingeteilt, ob die Tumorzellen von B- oder T-Lymphozyten abstammen. Die WHO-Klassifikation unterscheidet mehr als 30 Unterarten beim Hund, die sich anhand von Gewebeproben bestimmen lassen. Lymphome derselben WHO-Unterart können Merkmale wie Wachstumsgeschwindigkeit und Ansprechen auf die Behandlung teilen. Das diffuse großzellige B-Zell-Lymphom ist die häufigste einzelne Unterart und macht etwa 40 % der Lymphome beim Hund aus.

Ursachen

Wie Tumorzellen entstehen

Beim Lymphom vermehren sich Tumorzellen, die vom selben Lymphozyten abstammen, und können normale Lymphknotenzellen verdrängen. B-Lymphozyten tragen bei gesunden Hunden zur antikörpervermittelten Abwehr bei. T-Lymphozyten tragen zur zellvermittelten Immunität bei. Die Teilungsgeschwindigkeit der Zellen ist ein Merkmal, das den Malignitätsgrad des Tumors beeinflusst. Eine Gewebeprobe kann zeigen, dass Tumorzellen den normalen Aufbau des Lymphknotens weitgehend ersetzt haben. Mehr als 75 % der Lymphome beim Hund sind großzellige Formen mittleren oder hohen Malignitätsgrads.

Genetik und Umwelt

Die genaue Ursache ist bei einem einzelnen Hund meist unbekannt. Häufungen in manchen Hundefamilien sprechen für eine erbliche Anfälligkeit. In Lymphomzellen von Hunden wurden verschiedene genetische Veränderungen gefunden. Auch Chromosomenveränderungen kommen vor, ihre Bedeutung für den Krankheitsverlauf ist aber noch teilweise unklar. Ein klarer ursächlicher Zusammenhang zwischen Viren und dem Lymphom beim Hund wurde nicht nachgewiesen.

Risikofaktoren

Das Risiko ist bei Hunden mittleren und höheren Alters am größten. Auch junge Hunde können aber ein Lymphom bekommen. In einer Studie in acht europäischen Ländern unterschieden sich die Rasseunterschiede von Land zu Land. Die Studie untersuchte 1529 Hunde mit Lymphknotenlymphom und verglich die Rasseanteile mit anderen Klinikpatienten in denselben Ländern. Berner Sennenhunde hatten in vier der acht Länder ein Chancenverhältnis für ein Lymphom von über drei. Bei Boxern war ein höherer Anteil der Lymphome als üblich vom T-Zell-Typ. Bei Rottweilern war das B-Zell-Lymphom häufiger als das T-Zell-Lymphom. In mehreren teilnehmenden Ländern wurde bei Dobermännern eine erhöhte Anfälligkeit gefunden.

Beim Finnischen Laufhund wurde beschrieben, dass sich ein Lymphom am häufigsten im Alter von vier bis sieben Jahren entwickelt. In einer US-amerikanischen Studienpopulation von 494 Hunden wurde das T-Zonen-Lymphom im Median mit 10 Jahren festgestellt.

Typische Symptome

Verhalten und Appetit können trotz deutlich vergrößerter oberflächlicher Lymphknoten normal bleiben.

• Unter dem Kiefer können größere Lymphknoten als sonst auftauchen.
• Vergrößerte Lymphknoten können auch vor den Schultern oder hinter den Knien tastbar sein.
• Hunde können schneller ermüden.
• Ein Lymphom im Verdauungstrakt kann Erbrechen oder Durchfall verursachen.
• Mit fortschreitender Erkrankung kann das Gewicht sinken.
• Ein Lymphom im Brustkorb kann Husten verursachen.
• Steigt das Kalzium im Blut, kann der Hund mehr trinken.

Ein Hautlymphom kann verkrustete, geschwürige oder nässende Veränderungen verursachen. Ein generalisiertes Lymphom kann neben vergrößerten Lymphknoten einen verminderten Appetit verursachen. Ein erhöhtes Blutkalzium kann auch den Harnabsatz steigern.

Komplikationen und Folgen

Auswirkungen auf Blut und Organe

Ein Lymphom kann eine Blutarmut verursachen, die manchmal an blassen Schleimhäuten zu sehen ist. Wenige Blutplättchen können die Blutungsneigung erhöhen. Von Tumorzellen freigesetzte Stoffe wie das Parathormon-verwandte Protein können das Blutkalzium erhöhen. Ein hohes Kalzium kann mit einer eingeschränkten Nierenfunktion einhergehen. Es kann auch den Herzrhythmus beeinflussen. Ein im Brustkorb wachsendes Lymphom kann die Atmung behindern, weil es Platz einnimmt, den die Lunge braucht.

Nebenwirkungen der Behandlung

Eine Chemotherapie kann die neutrophilen Granulozyten verringern, weiße Blutkörperchen, die Bakterien bekämpfen. Eine starke Neutropenie kann Infektionen mit Fieber begünstigen. Eine Blasenentzündung mit Blut im Urin ist eine mögliche Nebenwirkung der Chemotherapie. Doxorubicin, das beim Lymphom eingesetzt wird, kann den Herzmuskel schädigen.

Diagnose beim Tierarzt

Zellprobe und weitere Einteilung

Die Tierärztin oder der Tierarzt tastet die Lymphknoten ab und beurteilt, ob die Veränderungen örtlich begrenzt sind oder mehrere Stellen betreffen. Auch Infektionen oder immunvermittelte Erkrankungen können Lymphknoten vergrößern. Mit einer feinen Nadel lässt sich aus einem vergrößerten Lymphknoten eine kleine Zellprobe für das Mikroskop gewinnen. Für die Probenentnahme ist meist keine Sedierung nötig. Eine Studie schätzte die Sensitivität für die Erkennung eines Lymphoms bei der Beurteilung von Feinnadelproben aus Lymphknoten auf 92,6 %. Reicht eine Zellprobe nicht aus, kann eine Biopsie den Gewebeaufbau zeigen.

Die genaue Einteilung eines Lymphknotenlymphoms erfolgt mit einer Gewebeprobe und der Färbung von Tumorzellmerkmalen, der Immunhistochemie. Die Durchflusszytometrie kann anhand einer frischen Zellprobe ein B- oder T-Zell-Lymphom bestimmen. Ein PARR-Test kann untersuchen, ob die untersuchten Lymphozyten einen gemeinsamen Ursprung haben. Eine von einer einzigen Zelle abstammende Population kann den Verdacht auf ein Lymphom stützen, wird aber zusammen mit dem Aussehen der Zellen und anderen Befunden gedeutet. Bei Verdacht auf ein Lymphom im Verdauungstrakt können Gewebeproben bei einer Endoskopie oder Operation genommen werden. Aus einer verdächtigen Hautveränderung kann eine Biopsie genommen werden, um zu klären, in welchen Hautschichten die Tumorzellen liegen.

Ausbreitung der Erkrankung bestimmen

Ein Blutbild prüft, ob eine Blutarmut oder auffällige Blutzellen vorliegen. Die Blutchemie gibt Auskunft über die Organfunktion und Werte wie das Kalzium. Röntgenbilder der Brust können nach einem Tumor im Mittelfellraum oder vergrößerten Lymphknoten im Brustkorb suchen. Der Ultraschall des Bauches beurteilt eine Ausbreitung auf Bauchorgane. Bei Verdacht auf einen Befall des Knochenmarks kann eine Knochenmarkprobe nötig sein.

Die Stadieneinteilung reicht von eins bis fünf, wobei höhere Zahlen eine ausgedehntere Erkrankung bedeuten. Stadium eins ist auf einen Lymphknoten oder ein lymphatisches Organ begrenzt, das Knochenmark ausgenommen. Stadium zwei umfasst vergrößerte Lymphknoten nur auf einer Seite des Zwerchfells. Stadium drei betrifft Lymphknoten auf beiden Seiten. Stadium vier umfasst Leber oder Milz. Stadium fünf schließt eine Ausbreitung in Blut oder Knochenmark ein. Unterstadium a bezeichnet einen Hund ohne Anzeichen, b einen Hund mit krankheitsbedingten Anzeichen. Mehr als 80 % der Lymphome beim Hund werden in den Stadien drei bis fünf festgestellt.

Behandlung

Chemotherapie und Linderung der Beschwerden

Ein rasch fortschreitendes generalisiertes Lymphom wird meist mit einer Kombination aus Chemotherapie-Medikamenten behandelt. Die Praxis wählt die Behandlung nach Art, Ausbreitung und Allgemeinzustand des Hundes. Die Kombinationsbehandlung soll den Tumor verkleinern und eine gute Lebensqualität verlängern. Bei einem örtlich begrenzten Lymphom können manchmal Operation oder Bestrahlung eingesetzt werden. Ein starker tumorbedingter Kalziumanstieg kann mit Infusionen und kalziumsenkenden Medikamenten behandelt werden. Kortisonpräparate können die Beschwerden lindern, wenn eine Chemotherapie nicht infrage kommt. Kortison allein kann manchmal eine kurze Remission von etwa ein bis zwei Monaten bewirken. Wird es vor der Probenentnahme begonnen, kann es die Diagnose des Lymphoms erschweren. Sein Einsatz vor einer Kombinationsbehandlung kann das spätere Ansprechen auf die Chemotherapie verringern.

Ansprechen auf die Behandlung und Aussichten

Bei einer vollständigen Remission haben die Lymphknoten wieder ihre normale Größe, und die Untersuchungen zeigen keine Tumorzeichen. Eine teilweise Remission bedeutet, dass gemessene Lymphknoten um mindestens 30 % gegenüber dem Ausgangswert geschrumpft sind. Neue Tumorveränderungen bei den Kontrollen bedeuten ein Fortschreiten. Ein Lymphom kann nach einer vollständigen Remission zurückkehren. Nach einem Rückfall auf ein gutes erstes Ansprechen kann manchmal dieselbe Medikamentenkombination erneut eingesetzt werden. Bei einem fortschreitenden B-Zell-Lymphom, das gegen die erste Kombination resistent ist, kann eine andere versucht werden. Die wirksamste Rettungsbehandlung bei einem CHOP-resistenten B-Zell-Lymphom ist unbekannt, weil die Ergebnisse in genau dieser Patientengruppe nicht ausreichend verglichen wurden.

Eine europäische Studie an 502 Hunden untersuchte das Ansprechen eines Lymphknoten-B-Zell-Lymphoms auf zwei CHOP-Kombinationsbehandlungen. Unter den Hunden, deren Ansprechen beurteilt werden konnte, erreichten in der ersten Gruppe 117 von 145, also 80,7 %, eine vollständige Remission. In der zweiten Gruppe erreichten 276 von 337, also 81,9 %, eine vollständige Remission. Der Median der progressionsfreien Zeit lag bei 196 und 209 Tagen. Der Median der Überlebenszeit lag bei 302 und 321 Tagen. Nach zwei Jahren lebten 13,5 % der ersten und 15,4 % der zweiten Gruppe. Zwischen den Behandlungen gab es keinen statistisch bedeutsamen Unterschied im Überleben.

Ein unbehandeltes Lymphom hohen Malignitätsgrads erlaubt oft nur ein Überleben von etwa vier bis sechs Wochen. In einer Studie an 20 Hunden mit langsam wachsendem T-Zonen-Lymphom lag der Median der Überlebenszeit bei 637 Tagen.

Vorbeugung

Die Vorbeugung ist schwierig, weil keine einzelne Ursache bekannt ist. Für kein Spezialfutter wurde nachgewiesen, dass es einem Lymphom beim Hund vorbeugt. Manche Golden-Retriever-Rassevereine raten als Teil der Krebsvorbeugung, erkrankte Hunde von der Zucht auszuschließen. Ihre Zuchtempfehlungen berücksichtigen auch Krebserkrankungen in den Familien der künftigen Elterntiere. Das Abtasten der Lymphknoten bei Gesundheitschecks hilft, eine Vergrößerung bei sonst gesund wirkenden Hunden zu entdecken. In manchen Zuchtdatenbanken von Hundeverbänden lassen sich die Todesursachen von Verwandten prüfen, wenn die Halter sie gemeldet haben.

Wichtig für Hundehalter

Erzählen Sie der Praxis von allen Medikamenten, besonders von Kortisonpräparaten, weil sie die Testergebnisse beim Lymphom beeinflussen können. Beobachten Sie während der Behandlung Appetit und Gewicht: Übelkeit oder Durchfall können die Futteraufnahme verringern. Melden Sie sich sofort in der behandelnden Klinik, wenn ein Hund unter Chemotherapie Fieber oder plötzliche Schwäche entwickelt. Blutuntersuchungen können einen Rückgang der weißen Blutkörperchen erkennen, bevor schwere Anzeichen auftreten. Je nach Medikament kann die stärkste Unterdrückung des Knochenmarks sieben bis 14 Tage nach einer einzelnen Behandlung auftreten, deshalb werden die Blutuntersuchungen für jeden Hund zeitlich geplant. Chemotherapie-Medikamente oder ihre Abbauprodukte können in Urin und Kot gelangen. Tragen Sie Schutzhandschuhe und folgen Sie den Anweisungen der Klinik, wenn Sie nach einer Behandlung Ausscheidungen beseitigen. Kinder und Schwangere sollten den Kontakt mit Ausscheidungen von Hunden unter Chemotherapie vermeiden.

Regelmäßige Kontrollen nach der Behandlung können eine erneute Vergrößerung der Lymphknoten erkennen. Wie oft Termine nötig sind, hängt unter anderem von der Wachstumsgeschwindigkeit des Tumors, der Ausbreitung der Erkrankung und der erfolgten Behandlung ab.

Notieren Sie zu Hause, wann Ihnen vergrößerte Lymphknoten aufgefallen sind und wie sich Appetit, Gewicht, Trinkverhalten und Belastbarkeit verändert haben. Bringen Sie diese Notizen und eine aktuelle Medikamentenliste zu jedem Termin mit. Fragen Sie die behandelnde Klinik, welche Anzeichen einen sofortigen Anruf erfordern und wie Sie sie abends oder am Wochenende erreichen. Besprechen Sie auch offen, welche Ziele die Behandlung für Ihren Hund haben soll und wie die Lebensqualität während der Therapie beurteilt wird.

Häufige Fragen

Bedeutet ein vergrößerter Lymphknoten immer ein Lymphom?

Eine Vergrößerung kann auch auf eine Entzündung zurückgehen, zum Beispiel bei einer Infektion. Die Praxis kann mit einer feinen Nadel eine Zellprobe aus dem Lymphknoten nehmen. Sind die Ergebnisse unklar, lässt sich mit einer Biopsie auch der Gewebeaufbau beurteilen.

Wie unterscheiden sich B- und T-Zell-Lymphome?

Die Namen zeigen an, ob die Tumorzellen von B- oder T-Lymphozyten abstammen. Die genaue Unterart kann helfen, Wachstumsgeschwindigkeit und Ansprechen auf die Behandlung vorherzusagen. Das T-Zonen-Lymphom ist eine langsam wachsende T-Zell-Unterart, deren Aussichten sich von rasch fortschreitenden Formen unterscheiden.

Bedeutet Remission, dass das Lymphom geheilt ist?

Bei einer vollständigen Remission zeigen die Untersuchungen keine Anzeichen eines Lymphoms, und vergrößerte Lymphknoten haben wieder ihre normale Größe. Trotzdem können Tumorzellen zurückbleiben, die einen späteren Rückfall ermöglichen. Die Praxis kontrolliert deshalb die Lymphknoten nach Ende der Behandlung weiter.

Wie lange kann ein Hund mit Lymphom leben?

Die Überlebenszeit hängt von Unterart, Ausbreitung und Ansprechen auf die Behandlung ab. In einer europäischen Studie lag der Median der Überlebenszeit bei Hunden mit Lymphknoten-B-Zell-Lymphom unter zwei verschiedenen Kombinationsbehandlungen bei 302 und 321 Tagen. Eine andere Studie fand beim langsam wachsenden T-Zonen-Lymphom einen Median der Überlebenszeit von 637 Tagen.

Haben Hunde dieselben Nebenwirkungen der Chemotherapie wie Menschen?

Hunde vertragen eine Chemotherapie meist gut. Vorübergehende Übelkeit, Durchfall oder Appetitlosigkeit können trotzdem auftreten. Eine Chemotherapie kann auch die Funktion des Knochenmarks beeinträchtigen. Die Praxis kontrolliert während der Behandlung das Blutbild, um einen Rückgang der neutrophilen Granulozyten zu erkennen.