Mitralklappenerkrankung beim Hund: Symptome, Untersuchung und Behandlung

Überblick

Die Mitralklappe liegt zwischen linkem Vorhof und linker Herzkammer. Sie soll sich schließen, wenn sich das Herz zusammenzieht, damit das Blut in die richtige Richtung fließt. Eine degenerierte Klappe schließt nicht dicht, und ein Teil des Blutes fließt in den Vorhof zurück. Das nennt man Klappeninsuffizienz oder Regurgitation. Die Erkrankung wird mit MMVD abgekürzt.

Herzerkrankung und Herzinsuffizienz sind zwei verschiedene Dinge. Eine Klappe kann baulich erkrankt sein, ohne dass Anzeichen sichtbar sind. Bei einer Herzinsuffizienz verursacht die Herzerkrankung bereits Funktionsstörungen, zum Beispiel Flüssigkeit in der Lunge. Manche Hunde erreichen dieses Stadium nie.

Degenerative Erkrankungen der Klappen zwischen Vorhöfen und Kammern machen etwa 75 % der Herzerkrankungen beim Hund aus. Bei etwa 60 % der betroffenen Hunde beschränken sich die Veränderungen auf die Mitralklappe. Bei etwa 30 % ist auch die Trikuspidalklappe auf der rechten Herzseite betroffen.

Ursachen

Die Degeneration verändert das Stützgewebe der Klappe und verdickt ihre Segel. Auch die Sehnenfäden, die die Klappe halten, können schwächer werden und manchmal reißen. Der genaue Auslöser ist unbekannt. Besonders bei bestimmten Rassen ist ein erblicher Anteil bekannt.

Fließt Blut in den Vorhof zurück, muss das Herz eine größere Blutmenge bewältigen als üblich. Diese Mehrbelastung kann Vorhof und Kammer vergrößern. Der Körper kann das Leck lange ausgleichen, sodass Ihr Hund trotz deutlicher baulicher Erkrankung normal wirken kann.

Zu diesem Ausgleich gehört auch, dass die Nieren mehr Wasser und Natrium zurückhalten. Das Blutvolumen steigt und hilft dem Herzen, trotz undichter Klappe den Blutfluss nach vorne aufrechtzuerhalten. Versuchen Sie aber nicht, diesen Mechanismus selbst durch weniger Trinkwasser zu regeln.

Steigt der Druck im linken Vorhof stark genug, steigt auch der Druck in den Blutgefäßen der Lunge, und Flüssigkeit kann ins Lungengewebe übertreten. Man spricht von einem kardiogenen Lungenödem. Das erklärt, warum die gefährlichste sichtbare Veränderung bei einer Klappenerkrankung eher Atemnot ist als eine Schwellung von Bauch oder Beinen.

Risikofaktoren

Die Erkrankung wird mit dem Alter häufiger und ist besonders bei kleinen und mittelgroßen Hunden verbreitet. Auch größere Hunde und Mischlinge können betroffen sein.

Eine erbliche Anfälligkeit ist bei Cavalier King Charles Spaniels und Dackeln bekannt. Die Erkrankung kommt auch bei Rassen wie kleinen Pudeln, Chihuahuas und Zwergspitzen vor.

Rüden sind etwa 1,5-mal so häufig betroffen wie Hündinnen. Besonders oft wird die Erkrankung bei Hunden unter 20 kg festgestellt. Bei großen Hunden schreitet sie oft schneller fort, und eine eingeschränkte Herzmuskelfunktion kann ausgeprägter sein.

Cavalier King Charles Spaniels können in jüngerem Alter an der Klappe erkranken als viele andere kleine Rassen.

Typische Symptome

Anfangs haben Hunde oft keine Anzeichen, die Ihnen auffallen. Ein Herzgeräusch kann bei einer Untersuchung lange vor einer deutlichen Erkrankung zu hören sein. Später bemerken Sie vielleicht, dass Ihr Hund weniger belastbar ist als früher.

• Er hält Spaziergänge oder Spiel weniger gut durch.

• Husten.

• Schnellere Atmung oder Atemnot.

• Schwäche oder Zusammenbruch.

• Unruhe zusammen mit Atemanzeichen.

Husten allein beweist keine Herzinsuffizienz. Diese Hunde können auch Erkrankungen von Luftröhre und Bronchien haben, die den Husten erklären.

Eine fortgeschrittene Herzinsuffizienz kann mit Muskelschwund einhergehen. Ein Gewichtsverlust ist nicht immer deutlich, auch wenn schon Muskelmasse verloren gegangen ist.

Komplikationen und Folgen

Die wichtigste Komplikation ist eine Herzinsuffizienz mit Lungenödem. Mit der Vergrößerung des Herzens können sich auch Herzrhythmusstörungen entwickeln. Selten reißt ein Sehnenfaden der Klappe oder die Wand des Vorhofs, was einen plötzlichen, ernsten Notfall verursachen kann.

Bei vielen älteren Hunden schreitet die Erkrankung langsam fort und verkürzt die Lebenszeit letztlich nicht.

Eine Herzinsuffizienz entwickelt sich bei etwa 30 % der Hunde mit Mitralinsuffizienz. Schätzungen zum Anteil mit klinischen Anzeichen einer Herzinsuffizienz reichen auch von 25–50 %, nicht jeder Hund mit Klappenerkrankung erreicht also ein Stadium mit Anzeichen.

Nach Beginn der Herzinsuffizienz leben manche Hunde mit passender Behandlung noch länger als 1 Jahr. Eine typische Überlebenszeit mit Behandlung liegt bei etwa 12–18 Monaten ab Beginn der Herzinsuffizienz, die Unterschiede zwischen einzelnen Hunden sind aber groß. Diese Zeiten beziehen sich auf die Herzinsuffizienz mit Anzeichen und nicht auf den Zeitpunkt, an dem eine Klappenerkrankung ohne Anzeichen festgestellt wird.

Muskelschwund durch eine Herzerkrankung verschlechtert die Aussichten und lässt sich leichter vorbeugen als später behandeln.

Diagnose beim Tierarzt

Ein mit dem Stethoskop hörbares Herzgeräusch ist oft der erste Befund. Es entsteht durch den verwirbelten Blutfluss am Leck. Neben dem Geräusch werden der Verlauf der Anzeichen und das Allgemeinbefinden beurteilt. Der Ultraschall zeigt den Aufbau von Klappen und Herz sowie den Blutfluss. Ziel ist, die Art der Erkrankung zu bestätigen und einzuschätzen, wie stark sie das Herz belastet.

Röntgenbilder der Brust geben Hinweise auf die Herzgröße und auf Flüssigkeit in der Lunge. Bei einem Hund mit Anzeichen hilft das, eine Herzinsuffizienz von anderen Atemwegserkrankungen zu unterscheiden. Ein Bluttest, der die Herzbelastung anzeigt, kann die Beurteilung ergänzen, ersetzt aber nicht die vollständige Abklärung. Bei Bedarf wird der Herzrhythmus mit einem EKG untersucht.

Röntgenbilder der Brust, die vor dem Auftreten von Anzeichen gemacht wurden, können später nützlich sein. Sie dienen als Vergleich, wenn Ihr Hund zu husten beginnt oder auffällig atmet. Notieren Sie, wo und wann frühere Bilder gemacht wurden.

Ist bei einem Hund mit Anzeichen ein Bluttest zur Herzbelastung normal oder fast normal, spricht das gegen eine Herzinsuffizienz als Ursache.

Die Einteilung in Stadien bestimmt die Behandlung. Das ACVIM-Stadium B1 bedeutet ein Stadium ohne Anzeichen, in dem die Herzveränderungen nicht die Kriterien für eine vorbeugende Behandlung erfüllen. Im ACVIM-Stadium B2 hat der Hund noch keine Anzeichen, die Herzvergrößerung ist aber so weit fortgeschritten, dass die Behandlungskriterien erfüllt sind.

Das ACVIM-Stadium C bedeutet eine aktuelle oder früher festgestellte Herzinsuffizienz durch die Erkrankung. Ein Hund bleibt in diesem Stadium, auch wenn die Medikamente die Anzeichen unter Kontrolle bringen. Im ACVIM-Stadium D lassen sich die Anzeichen mit der Standardbehandlung nicht mehr ausreichend beherrschen.

Auch der Blutdruck wird gemessen, um einen gleichzeitigen Bluthochdruck zu erkennen. Der Herzultraschall kann außerdem einen erhöhten Druck im Lungenkreislauf zeigen. Wie schwer die Klappenundichtigkeit ist, wird unter anderem an der Größe des Vorhofs gemessen. Die Größe des Rückflusses im Farbdoppler ist dafür kein zuverlässiges Maß.

Blutbild, Blutchemie und Urinuntersuchung können bei einem Hund mit Klappendegeneration normal sein. Reißt ein Sehnenfaden der Klappe, kann eine akute Herzinsuffizienz entstehen, ohne dass der Vorhof deutlich vergrößert ist.

Behandlung

Die Praxis verordnet Medikamente je nach Stadium der Erkrankung. Eine leichte Erkrankung ohne Anzeichen kann ohne Medikamente beobachtet werden. Ist das Herz ausreichend vergrößert, kann Pimobendan helfen, den Beginn einer Herzinsuffizienz hinauszuzögern.

Zur Behandlung einer Herzinsuffizienz gehören harntreibende Mittel und Medikamente, die die Herzfunktion unterstützen. Ein schweres Lungenödem kann einen Klinikaufenthalt, Sauerstoff und eine rasche Behandlung mit harntreibenden Mitteln erfordern. Ändern Sie die Menge der Medikamente zu Hause nicht, wenn Ihre Praxis Ihnen dafür keine schriftlichen Anweisungen für Ihren Hund gegeben hat.

Die Medikamente beherrschen Anzeichen und Herzbelastung, reparieren die degenerierte Klappe aber nicht. In ausgewählten Fällen können eine Klappenoperation oder andere spezielle Eingriffe mit einer in Herzerkrankungen erfahrenen Tierärztin oder einem Tierarzt besprochen werden. Diese Verfahren sind nicht überall verfügbar, und ob ein Hund geeignet ist, wird einzeln beurteilt.

Zur Kontrolle gehören Allgemeinbefinden, Blutdruck und bei Bedarf Blutuntersuchungen und Bildgebung. Nierenfunktion und Elektrolyte sind bei der Kontrolle einer Herzinsuffizienz und ihrer Medikamente besonders wichtig.

Vermeiden Sie unnötig salzige Leckerlis, achten Sie aber darauf, dass Ihr Hund genug frisst und ausreichend Energie und Eiweiß bekommt. Beschränken Sie das Futter nicht so stark, dass Ihr Hund abnimmt oder das Fressen verweigert.

Bei einer leichten Erkrankung ohne Anzeichen folgt je nach Befund meist nach 6–12 Monaten ein weiterer Ultraschall. Nach Beginn einer Herzinsuffizienz werden Blutdruck und Blutwerte typischerweise alle 3–6 Monate und nach Medikamentenänderungen kontrolliert.

Vorbeugung

Die genaue Ursache der Klappenerkrankung ist unbekannt, eine zuverlässige Vorbeugung zu Hause gibt es nicht. Regelmäßige Gesundheitschecks können aber ein Herzgeräusch entdecken, bevor Anzeichen auftreten. Eine frühe Erkennung ermöglicht geplante Kontrollen und die Einschätzung, ab wann Medikamente helfen können. Das Abhören des Herzens eines scheinbar gesunden Hundes aus einer Risikogruppe gehört deshalb sinnvoll zur Routineuntersuchung.

Ist die Herzvergrößerung gering, kann Ihr Hund neben den vereinbarten Kontrollen normal leben. Grenzen für Bewegung und Alltag vereinbaren Sie mit Ihrer Praxis je nach Anzeichen oder anderen Erkrankungen.

Manche Zuchtprogramme der Rassevereine verlangen vor der Zucht einen Herzultraschall, wenn bei der Untersuchung ein Herzgeräusch zu hören ist.

Wichtig für Hundehalter

Üben Sie, die Atmung zu beobachten, wenn Ihr Hund schläft oder völlig ruht. Notieren Sie die Werte an einem Ort, damit eine Abweichung vom üblichen Ausgangswert sichtbar wird. Bitten Sie Ihre Praxis um einen persönlichen Grenzwert, ab dem Sie anrufen sollen, und um eine Anleitung zum Zählen. Hat Ihr Hund Atemnot, melden Sie sich beim Praxisteam, statt erst ein Tagebuch auszufüllen.

Bei einem Hund, der schon eine Herzinsuffizienz hatte, liegt die Atemfrequenz im Schlaf oder in völliger Ruhe meist unter 30 Atemzügen pro Minute. Das ist kein Grenzwert, unter dem jedes Anzeichen harmlos ist. Berücksichtigen Sie immer den Ausgangswert Ihres Hundes und die Anstrengung beim Atmen, und vereinbaren Sie mit Ihrer Praxis, was bei einer auffälligen Veränderung zu tun ist.

Führen Sie eine aktuelle Medikamentenliste und notieren Sie die Gaben, wenn mehrere Personen Ihren Hund betreuen. Fragen Sie bei Kontrollen nach dem Stadium, dem Ziel der nächsten Untersuchung und was bei einer plötzlichen Veränderung zu tun ist. Sprechen Sie Reisepläne oder Veränderungen im Alltag vorher an, damit genug Medikamente und mögliche Kontrollen eingeplant werden können.

Häufige Fragen

Bedeutet ein Herzgeräusch immer eine Herzinsuffizienz?

Nein. Ein Geräusch durch eine undichte Klappe kann zu hören sein, bevor klinische Anzeichen auftreten, und manche Hunde bleiben lange ohne Anzeichen. Die Untersuchungen beurteilen Aufbau und Vergrößerung des Herzens und mögliche Flüssigkeitsansammlungen. Die Behandlung richtet sich nach diesem Gesamtbild und nicht nur danach, ob ein Geräusch zu hören ist.

Braucht ein Hund ohne Anzeichen Herzmedikamente?

Manche ja, manche nein. Entscheidend ist, wie stark sich das Herz verändert hat und ob die Behandlungskriterien erfüllt sind. Eine leichte Erkrankung wird ohne Medikamente beobachtet, eine ausreichende Herzvergrößerung kann aber schon vor dem Auftreten von Anzeichen Medikamente rechtfertigen.

Bedeutet Husten bei einem herzkranken Hund immer ein Lungenödem?

Nein. Derselbe Hund kann auch eine Erkrankung von Luftröhre oder Bronchien haben. Die Ursache des Hustens muss deshalb abgeklärt werden, aus dem Husten allein lässt sich kein Bedarf an harntreibenden Mitteln ableiten. Atemnot oder eine deutlich erhöhte Ruheatemfrequenz erfordern immer eine rasche Meldung in der Praxis.

Warum soll ich die Atmung meines Hundes im Schlaf beobachten?

Die Atemfrequenz im Schlaf oder in völliger Ruhe hilft, einen Hund zu überwachen, besonders nach einer früheren Herzinsuffizienz. Eine Abweichung vom eigenen Ausgangswert ist eine nützliche Information für die Praxis. Bitten Sie um eine persönliche Anleitung zum Zählen und Deuten der Werte, mit einem klaren Plan, wann Sie sich melden sollen.

Können Medikamente eine undichte Klappe reparieren?

Medikamente beherrschen die Folgen der Erkrankung und die Anzeichen einer Herzinsuffizienz, reparieren aber den Aufbau der Klappe nicht. In ausgewählten Fällen kann eine Klappenreparatur eigens erwogen werden. Besprechen Sie mit Ihrer Praxis, was die Behandlung erreichen soll und welche Möglichkeiten es praktisch gibt.