Osteochondrose beim Hund: Symptome und Behandlung

Überblick

Die Osteochondrose ist eine Entwicklungserkrankung der Gelenke, die besonders mittelgroße und große, schnell wachsende Hunde betrifft. Die Schulter ist beim Hund die häufigste Stelle einer Osteochondrose. Sie kommt auch im Ellbogen, im Knie und im Sprunggelenk vor. Seltener können auch die Endplatten der Wirbel in der Wirbelsäule verändert sein.

Beim selben Hund kann mehr als ein Gelenk betroffen sein. Nicht alle Veränderungen durch Osteochondrose verursachen sichtbare Anzeichen. Die Aussichten für die Schulter sind meist besser als für Knie oder Sprunggelenk, deshalb beeinflusst die Lage die Behandlungsziele.

Eine frühe Erkennung und Behandlung kann die Entwicklung einer Arthrose verlangsamen. Eine OCD mit Knorpellappen geht besonders mit Schmerzen und eingeschränkter Gelenkfunktion einher.

Ursachen

Knorpel in einem wachsenden Knochen wandelt sich normalerweise in Knochen um, bei der Osteochondrose bleibt diese Entwicklung an einer umschriebenen Stelle aber unvollständig. Die Knorpelschicht wird ungewöhnlich dick, und ihre tiefsten Zellen bekommen möglicherweise nicht genug Nährstoffe. Wenn Zellen absterben, entsteht an der Grenze zwischen Knorpel und Knochen eine Schwachstelle.

Schon gewöhnliche Alltagsaktivität kann dann einen Riss im Knorpel verursachen. Der Riss kann sich zum Gelenk hin ausdehnen und einen beweglichen Knorpellappen bilden. Ein abgelöstes Stück kann im hinteren Teil des Gelenks in der Gelenkkapsel liegen bleiben. Ein verkalkendes Stück kann zu einem freien Gelenkkörper heranwachsen, manchmal Gelenkmaus genannt, der auf einem Röntgenbild sichtbar ist.

Freie Stücke und eine unebene Knorpeloberfläche reizen die Gelenkinnenhaut. Das kann zu fortschreitendem Knorpelabbau und zunehmender Arthrose führen. Manche freien Stücke können an der Gelenkkapsel anwachsen oder durch Abbau allmählich verschwinden.

Eine einzelne genaue Ursache ist nicht bekannt; mehrere Faktoren tragen zur Erkrankung bei. In der Schulter liegt die Veränderung meist an der Rückseite des Oberarmkopfes. Im Knie kann sie eine Gelenkrolle des Oberschenkelknochens betreffen. Im Sprunggelenk ist eine häufige Stelle ein Kamm des Rollbeins, eines der Knochen dieses Gelenks.

Risikofaktoren

Die Osteochondrose hat eine polygene erbliche Grundlage, an der mehrere Gene beteiligt sind. Schnelles Wachstum und Überfütterung können die Entstehung einer klinischen Erkrankung fördern. Auch Übergewicht spielt bei der Entstehung einer Erkrankung mit Anzeichen eine Rolle. Eine zu hohe Aufnahme von Energie oder Mineralstoffen gehört zu den vermuteten begünstigenden Faktoren. Eine gestörte Blutversorgung und hormonelle Faktoren gelten als mögliche Mitursachen.

Rüden sind häufiger betroffen als Hündinnen. Bei bestimmten Rassen und Zuchtlinien ist die Erkrankung häufiger. Es wurden Heritabilitätsschätzungen von 0,25–0,40 berichtet. Diese Zahl beschreibt den genetischen Anteil an den Unterschieden zwischen Hunden und bedeutet nicht, dass dieser Anteil aller Hunde erkrankt.

Die Osteochondrose kann beim selben Hund zusammen mit Ellbogen- oder Hüftdysplasie auftreten. Umweltfaktoren allein verursachen aber ohne andere Anfälligkeit keine Osteochondrose.

Typische Symptome

Anzeichen an der Schulter beginnen oft im Alter von 4–8 Monaten. Auch die OCD tritt typischerweise im Alter von 6–9 Monaten auf. Lahmheit durch eine Osteochondrose der Schulter wird auch im weiteren Altersbereich von 3–9 Monaten beobachtet.

• Je nach betroffenem Gelenk lahmt ein Vorder- oder Hinterbein.

• Die Lahmheit bessert sich mit Ruhe, wird aber nach Bewegung schlimmer.

• Ihr Hund hält das Bein ungewöhnlich, um es nicht zu belasten.

• Das Gelenk schwillt an oder fühlt sich warm an.

• Der normale Bewegungsumfang des Gelenks nimmt ab.

• In einem schweren Fall vermeidet Ihr Hund, das schmerzende Bein zu belasten.

Die Lahmheit kann anfangs leicht sein und kommen und gehen. Schmerzen können erst bei der Untersuchung des Gelenks deutlich werden, selbst wenn Ihr Hund zu Hause kaum lahmt.

Komplikationen und Folgen

Eine unbehandelte OCD kann große verkalkte freie Gelenkkörper und Arthrose verursachen. Die Aussichten nach der Behandlung einer Osteochondrose der Schulter sind meist ausgezeichnet. Beim Knie sind die Aussichten unterschiedlich und können vorsichtig sein. Beim Ellbogen sind die Aussichten meist vorsichtig. Veränderungen am Sprunggelenk haben unter den betroffenen Gelenken die schlechtesten Aussichten.

Bestehende Arthrose und andere Gelenkerkrankungen verringern die Aussichten auf Erholung. Eine Instabilität des Sprunggelenks ist ein weiterer Faktor, der die Aussichten verschlechtert. Anzeichen an der Schulter, die sehr früh im Alter von 4–5 Monaten beginnen, gehen mit einem schlechteren Ergebnis einher. Auch eine große Veränderung und ein großer Hund können die Aussichten für die Schulter verschlechtern.

In schweren Fällen kann eine Osteochondrose der Schulter mit einer Entzündung der Bizepssehne einhergehen. Mögliche Komplikationen der Operation sind eine Wundinfektion und eine Ansammlung von Gewebeflüssigkeit an der Operationsstelle, ein sogenanntes Serom. Auch nach erfolgreicher Behandlung kann sich in der Schulter eine Arthrose entwickeln, die aber nicht immer klinische Anzeichen verursacht.

Diagnose beim Tierarzt

Klinische Untersuchung und Bildgebung

Die Tierärztin oder der Tierarzt untersucht die Lahmheit und das schmerzende Gelenk, bevor eine geeignete Bildgebung gewählt wird. Sind andere Gelenke als die Schulter betroffen, müssen Erkrankungen wie eine Kniescheibenverrenkung sowie Hüft- oder Ellbogendysplasie abgegrenzt werden.

Röntgenbilder können eine Abflachung der Gelenkfläche und eine Stelle mit verminderter Knochendichte unter dem Knorpel zeigen. Sie können auch Knochenzubildungen, vermehrte Gelenkflüssigkeit oder freie Stücke zeigen. Beide Schultern werden geröntgt, auch wenn nur ein Vorderbein betroffen scheint. Für eine ausreichende Beurteilung sind meist mehrere Aufnahmen aus verschiedenen Richtungen nötig. Eine Sedierung oder eine kurze Narkose erleichtert die richtige Lagerung. Offene Wachstumsfugen bei einem Welpen unter 6–7 Monaten können die Deutung der Röntgenbilder erschweren.

Die CT zeigt Größe und Lage des Knochendefekts unter dem Knorpel, besonders in einem Gelenk, das sich mit Röntgen schwer beurteilen lässt. Die Arthroskopie erlaubt eine direkte Beurteilung des Knorpels von innen. Eine Kontrastuntersuchung des Gelenks kann helfen, die Grenzen eines abgelösten Knorpellappens zu zeigen. Manchmal ist auch ein Ultraschall des Gelenks nötig, um die Diagnose zu bestätigen.

Offizielle Schulteruntersuchungen

Manche Schulteruntersuchungsprogramme von Rassevereinen haben ein Mindestalter von 12 Monaten. Röntgenbilder der Schulter, die vor dem Alter von 12 Monaten gemacht wurden, können für eine solche Beurteilung als zusätzliche Aufnahmen eingereicht werden.

In diesen Programmen bedeutet „OC nicht festgestellt“ einen gerundeten, glatten hinteren Rand des Oberarmkopfes. „OC festgestellt“ bedeutet eine Abflachung oder eine Stelle mit verminderter Röntgendichte an der Rückseite des Oberarmkopfes. „OC nicht eindeutig“ bedeutet sehr leichte oder untypische Veränderungen am Oberarmkopf oder an der Gelenkpfanne des Schulterblatts. Das offizielle Gesamtergebnis richtet sich nach der schlechteren Schulter.

Manche Programme akzeptieren für eine offizielle Beurteilung eine CT, die in einem anerkannten Bildgebungszentrum gemacht wurde. Nach den Regeln mancher Programme muss eine CT, die die erste Röntgenbeurteilung ergänzt, innerhalb von drei Monaten nach den Röntgenbildern gemacht werden. Eine nicht eindeutige Beurteilung kann dazu führen, dass zusätzliche Aufnahmen in anderen Lagerungen oder eine spätere Wiederholung verlangt werden.

Behandlung

Ruhe und Operation

Die Praxis wählt die Behandlung nach dem Ausmaß der Veränderung und den Anzeichen des Hundes. Ein kleiner Knorpelriss oder ein sehr kleiner Lappen bei einem Hund unter sechs Monaten kann manchmal mit strikter Ruhe abheilen. In dieser Situation sind nur kurze Gänge an der Leine erlaubt, und andere Aktivitäten werden eingeschränkt. Die Praxis verordnet nötige Medikamente gegen Schmerzen und Entzündung.

Eine Operation ist meist nötig, wenn sich die Lahmheit nicht bessert, das Stück groß ist oder zwischen den Gelenkflächen eingeklemmt wird. Bei der Operation wird der geschädigte Knorpellappen oder das freie Stück entfernt. Die Behandlung des Knochens unter dem Knorpel soll die Bildung von Ersatzfaserknorpel anregen.

Der Eingriff kann arthroskopisch oder durch Eröffnen des Gelenks erfolgen. Bei der Arthroskopie werden über kleine Öffnungen eine Kamera und Instrumente in das Gelenk eingeführt. Bei einem großen oder schlecht heilenden Knorpeldefekt kann ein Knorpel-Knochen-Transplantat oder ein Implantat erwogen werden, das die Gelenkfläche ersetzt.

Rehabilitation und Behandlung anhaltender Schmerzen

In den ersten 2–3 Wochen nach der Operation können die Ausgänge auf kurze Gänge an der Leine beschränkt sein. Nach etwa drei Wochen kann die kontrollierte Bewegung nach dem Behandlungsplan gesteigert werden. Nach etwa sechs Wochen können manche Hunde zu leichtem, weiterhin kontrolliertem Traben übergehen. Angeleitete passive Bewegungsübungen helfen, die Beweglichkeit des Gelenks zu erhalten.

Die Versorgung einer Arthrose verbindet Gewichtskontrolle, passende Bewegung und Schmerzbehandlung als sich ergänzende Maßnahmen. Zur Physiotherapie können individuelle Übungen und Unterwassertherapie gehören. Omega-3-Fettsäuren können als unterstützende Versorgung bei Arthrose helfen. Die Forschungsergebnisse zu Stammzellbehandlungen sind widersprüchlich. Regenerative Behandlungen bringen in einem sehr stark geschädigten Gelenk möglicherweise wenig Nutzen.

Knorpel-Knochen-Transplantate in ausgewählten Fällen

Ein Knorpel-Knochen-Transplantat von einem Spender soll die geschädigte Stelle durch eine funktionierende Gelenkfläche ersetzen. Eine klinische Studie in den USA und Kanada behandelte verschiedene Knorpel- und Knochendefekte. Bei OCD-Veränderungen an der inneren Gelenkrolle des Oberschenkelknochens im Knie erreichten alle zehn behandelten Gelenke eine annehmbare oder volle Funktion. Die durchschnittliche Beobachtungszeit für diese Knie betrug 25,4 Monate.

Bei Veränderungen an der äußeren Gelenkrolle erreichten sieben von neun behandelten Gelenken eine annehmbare oder volle Funktion. Die durchschnittliche Beobachtungszeit für die äußeren Veränderungen betrug 16,8 Monate. Eine kleine Verlaufsstudie dieser Art zeigt nicht, dass Transplantate anderen Behandlungen überlegen sind. In der Studie zu Knorpel-Knochen-Transplantaten durften sich die Hunde während der Erholung acht Wochen lang nur an der Leine bewegen. Die schlechten Ergebnisse bei Veränderungen der äußeren Gelenkrolle betrafen Schäden am Transplantatknorpel in beiden Knien desselben Hundes.

Vorbeugung

Halten Sie einen Welpen schlank, weil Übergewicht die Entstehung einer klinischen Osteochondrose beeinflusst. Eine zu hohe Aufnahme von Kalzium oder Phosphor gehört zu den vermuteten begünstigenden Faktoren. Eine ausgewogene Fütterung beseitigt aber nicht die erbliche Anfälligkeit.

Auch ein Hund ohne Anzeichen kann Gene, die eine Osteochondrose begünstigen, an seine Nachkommen weitergeben. Mit einem Hund mit festgestellter Osteochondrose in einem beliebigen Gelenk sollte nicht gezüchtet werden. Nach den Regeln mancher Rassevereine werden Hunde, die wegen einer Osteochondrose der Schulter operiert wurden, dauerhaft von der Zucht ausgeschlossen. Nach diesen Regeln gilt derselbe Ausschluss für ein Ergebnis der Schulteruntersuchung, bei dem OC festgestellt wurde.

Wichtig für Hundehalter

Eine Lahmheit nur eines Beins schließt Veränderungen im Gelenk der Gegenseite nicht aus. Die Heilung der Operationswunde erfordert eine eingeschränkte Aktivität nach den Anweisungen der Praxis. Die volle Aktivität wird schrittweise wieder aufgenommen. Erwähnen Sie auch eine leichte Lahmheit, wenn sie bei einem wachsenden großen Hund nach Bewegung immer wiederkehrt.

Manche offiziellen Untersuchungsprogramme verlangen, dass frühere Operationen an der Schulter der röntgenden Praxis gemeldet werden. In solchen Programmen wird eine operierte Schulter in der offiziellen Beurteilung als operiert gekennzeichnet.

Notieren Sie, wann die Lahmheit begann, wie Ruhe wirkt und welche Medikamente Ihr Hund bekommt. Bitten Sie um eine praktische Anleitung für die Übungen zu Hause und vereinbaren Sie, wann die Aktivität während der Erholung Ihres Hundes gesteigert werden soll.

Nach manchen Untersuchungsregeln ist eine routinemäßige erneute offizielle Bildgebung erst 12 Monate nach der vorigen Untersuchung erlaubt. Manche Programme erstellen nach einer CT-Beurteilung keine weitere Röntgenbeurteilung derselben Schulteruntersuchung.

Häufige Fragen

Sind OC und OCD dieselbe Erkrankung?

OC bedeutet eine Entwicklungsstörung bei der Umwandlung von Knorpel in Knochen. OCD ist die Form, bei der sich im geschädigten Knorpel ein ablösender Lappen bildet. Nicht alle Veränderungen durch Osteochondrose verursachen sichtbare Anzeichen, selbst wenn mehrere Gelenke betroffen sind. Eine OCD mit Knorpellappen geht besonders mit Schmerzen und eingeschränkter Funktion einher.

Kann eine Osteochondrose mit Ruhe abheilen?

Ein kleiner Knorpelriss oder ein sehr kleiner Lappen bei einem Hund unter sechs Monaten kann mit strikter Bewegungseinschränkung abheilen. Eine anhaltende Lahmheit oder eine große Veränderung erfordert oft eine Operation. Die Praxis beurteilt das nach den Untersuchungsbefunden.

Sind die Aussichten bei OCD an Schulter und Sprunggelenk gleich?

Nein. Die Aussichten für die Schulter sind meist ausgezeichnet, das Sprunggelenk hat unter den betroffenen Gelenken die schlechtesten Aussichten. Bestehende Arthrose und eine Instabilität des Sprunggelenks verschlechtern die Erholung. Für verschiedene Gelenke gelten also nicht dieselben Erwartungen. Eine frühe Operation verbessert die Aussichten meist.

Kann ein wachsender Welpe vor dem offiziellen Untersuchungsalter der Schulter untersucht werden?

Ja. Klinische Anzeichen beginnen oft schon im Alter von 4–8 Monaten. Manche offiziellen Untersuchungsprogramme haben ein Mindestalter von 12 Monaten. Frühere Schulteraufnahmen können später als zusätzliche Aufnahmen für eine solche Beurteilung eingereicht werden. Die Wachstumsfugen junger Welpen können die Deutung der Röntgenbilder erschweren.

Darf mit einem Hund gezüchtet werden, der eine Osteochondrose hatte?

Mit einem Hund mit festgestellter Osteochondrose sollte unabhängig vom betroffenen Gelenk nicht gezüchtet werden. Nach den Regeln mancher Rassevereine wird ein Hund mit positivem Ergebnis der Schulteruntersuchung oder früherer Osteochondrose-Operation dauerhaft von der Zucht ausgeschlossen. Auch ein Hund ohne Anzeichen kann die Anfälligkeit weitergeben. In solchen Untersuchungsprogrammen wird eine wegen Osteochondrose operierte Schulter in der offiziellen Beurteilung als operiert gekennzeichnet.