Trockenes Auge beim Hund: Symptome, Tests und Behandlung

Überblick

Tränen halten die Hornhaut, die durchsichtige Vorderfläche des Auges, feucht. Sie entfernen Schmutz und Erreger, die auf die Augenoberfläche gelangen. Der Tränenfilm hilft auch, die Hornhaut zu ernähren. Eine gleichmäßige, feuchte Oberfläche hilft, die optische Klarheit zu erhalten.

Der Tränenfilm enthält Wasser, Fett und Schleim. Bei der häufigen quantitativen Form des trockenen Auges nimmt die Bildung des wässrigen Tränenanteils ab. Beim qualitativen trockenen Auge liegt das Problem im fettigen oder schleimigen Anteil, auch wenn die Wasserbildung normal sein kann. Der Tränenfilm bleibt dann nicht stabil auf der Augenoberfläche.

Die Erkrankung betrifft meist beide Augen. Ein Auge kann früher oder stärker Anzeichen entwickeln als das andere. Die meisten Hunde profitieren von einer Behandlung, die beginnt, bevor das Tränendrüsengewebe weitgehend zerstört ist. Fortgeschrittene Hornhautveränderungen können aber eine bleibende Sehbehinderung hinterlassen.

Wässrige Tränen bilden sowohl die Tränendrüse in der Augenhöhle als auch die Nickhautdrüse. Der fettige Anteil stammt aus den Meibom-Drüsen entlang der Lidränder. Er verlangsamt die Verdunstung von der Augenoberfläche. Schleim wird von Becherzellen der Bindehaut gebildet. Er hilft, den Tränenfilm gleichmäßig über die Oberfläche zu verteilen.

Ursachen

Die häufigste Ursache ist eine immunvermittelte Tränendrüsenentzündung: Das Immunsystem des Hundes schädigt sein eigenes Tränendrüsengewebe. Der Schaden kann neben der Haupttränendrüse auch die Nickhautdrüse betreffen. Die Zerstörung schreitet oft allmählich über Monate oder Jahre fort. Medikamente können bereits zerstörtes Drüsengewebe nicht wiederherstellen.

Weitere mögliche Ursachen sind eine Schilddrüsenunterfunktion und Diabetes. Ein trockenes Auge kann auch mit einer Staupevirusinfektion zusammenhängen. Bestimmte Medikamente wie Sulfonamid-Antibiotika können die Tränenbildung beeinträchtigen. Eine Bestrahlung im Augenbereich ist ein weiterer möglicher Faktor. Gelegentlich wird ein Hund ohne Tränendrüsengewebe geboren.

Beim neurogenen trockenen Auge ist die Nervenversorgung der Tränendrüse geschädigt. Eine Innenohrerkrankung, ein Tumor oder eine Verletzung kann verantwortlich sein. Die Ursache der Nervenschädigung lässt sich nicht immer finden. Auch die operative Entfernung einer Drüse verringert die verfügbare Tränenbildung.

Ein qualitatives trockenes Auge kann durch eine chronische Entzündung der Lidränder und Meibom-Drüsen entstehen. Eine langanhaltende Bindehautentzündung kann die Zahl der schleimbildenden Becherzellen verringern. Die Zusammensetzung der schützenden Oberflächenflüssigkeit verändert sich dann, obwohl die wässrige Tränenbildung normal bleibt.

Risikofaktoren

Ein trockenes Auge kann bei jeder Rasse auftreten. Man sieht es besonders bei kleinen Hunden und Zwergrassen. Zu den anfälligen Rassen gehören Amerikanische Cocker Spaniels, Lhasa Apsos, Möpse und Shih Tzus. Auch Cavalier King Charles Spaniels und West Highland White Terrier sind anfällig. Bei mehreren Rassen wird eine erbliche Grundlage vermutet.

Die Erkrankung kann in jedem Alter beginnen, ist aber bei Hunden mittleren Alters am häufigsten. Yorkshire Terrier sind bei Hunden mit angeborenem Fehlen von Tränendrüsengewebe überrepräsentiert. Eine frühere Entfernung der Nickhautdrüse ist eine wichtige Angabe bei der Risikobeurteilung.

Rassen, die für ein trockenes Auge anfällig sind, können gleichzeitig auch zusätzliche Wimpern oder nach innen gerollte Lider haben. Diese baulichen Probleme können Bindehaut und Hornhaut zusätzlich zur Austrocknung reizen.

Typische Symptome

Die Anzeichen entwickeln sich oft langsam und verschlimmern sich allmählich. Ein trockenes Auge kann einer wiederkehrenden Bindehautentzündung ähneln. Zu Hause sichtbare Anzeichen sind:

• Dicker, klebriger Ausfluss aus dem Auge.
• Ausfluss, der grau, weiß, grün oder gelb sein kann.
• Rötung über dem Weißen des Auges durch eine Bindehautentzündung.
• Häufigeres Blinzeln als sonst oder ein geschlossen gehaltenes Auge.
• Eine stumpfe Augenoberfläche, die ihren Glanz verloren hat.
• Lichtempfindlichkeit.
• Dunkelbraunes Pigment in der Hornhaut bei lang bestehender Erkrankung.

Bei der neurogenen Form ist oft nur ein Auge trocken. Auch das Nasenloch auf derselben Seite kann trocken sein. Beim chronischen trockenen Auge fällt klebriger Ausfluss oft morgens am stärksten auf.

Komplikationen und Folgen

Eine trockene Oberfläche erhöht die Reibung zwischen Hornhaut und Lidern. Fehlende Tränen schwächen auch den Schutz der Augenoberfläche gegen Bakterien. Ein schmerzhaftes Hornhautgeschwür kann entstehen. Ein infiziertes Geschwür kann sich vertiefen und zu einer Einschmelzung und einem Durchbruch der Hornhaut führen.

Eine langanhaltende Reizung führt zu Gefäßeinwachsungen, Narben und Pigmentablagerungen in der Hornhaut. Diese Veränderungen können die durchsichtige Oberfläche verdecken und das Sehen beeinträchtigen. Bereits entstandene ausgedehnte Narben lassen sich schwer zurückbilden. Eine unbehandelte schwere Erkrankung kann zum Verlust des Auges führen.

Bei etwa 80 % der Hunde mit einem Ausgangswert im Tränentest von mindestens 2 mm pro Minute steigt die Tränenbildung unter Ciclosporin. Bei einem Ausgangswert unter 2 mm ist das Ansprechen mit etwa 50 % schlechter. Diese Zahlen beschreiben eine gesteigerte Tränenbildung und keine Befreiung von der lebenslangen Behandlung. Die meisten Hunde brauchen eine dauerhafte Behandlung.

Diagnose beim Tierarzt

Die Tierärztin oder der Tierarzt fragt, wie lange die Anzeichen bestehen, nach früheren Augenoperationen und welche Medikamente eingesetzt wurden. Die Augen werden als Ganzes untersucht, wenn ein neues Anzeichen auftritt oder sich die Erkrankung verschlechtert. Der Schirmer-Tränentest, kurz STT, misst die wässrige Tränenbildung. Ein Teststreifen wird 1 Minute unter das Lid gelegt. Das Ergebnis zeigt, wie weit Tränen den Streifen befeuchtet haben.

Ein normales Tränentestergebnis liegt bei etwa 15–25 mm pro Minute. Ein Ergebnis unter 15 mm kann auf ein trockenes Auge hindeuten. Die Praxis deutet den Wert zusammen mit den Augenanzeichen. Der Test wird meist ohne örtliche Betäubung gemacht, damit auch die reflektorische Tränenbildung beurteilt werden kann.

Bei Bedarf wird die Hornhaut mit Fluorescein gefärbt, um nach einem Geschwür zu suchen. Beim qualitativen trockenen Auge kann der Tränentest normal sein. Die Tränenfilmaufrisszeit hilft zu beurteilen, wie gut der Film auf der Augenoberfläche intakt bleibt. Die Untersuchung der Lidränder kann eine Entzündung zeigen, die die fettigen Absonderungen beeinträchtigt.

Der Aufrisstest misst, wann auf der gefärbten Oberfläche dunkle Bereiche erscheinen, die einen Aufriss des Films anzeigen. Eine normale Aufrisszeit beträgt mindestens 20 Sekunden. Eine Zeit unter 5 Sekunden zeigt einen instabilen Tränenfilm an. Der Augeninnendruck kann gemessen werden, um andere Erkrankungen wie einen Grünen Star abzuklären. Bei Bedarf kann durch Spülen der Tränenwege geprüft werden, ob der Abflussweg offen ist.

Behandlung

Die Praxis wählt und verordnet die Medikamente. Die Behandlung soll sowohl die eigene Tränenbildung des Hundes steigern als auch den fehlenden Tränenfilm ersetzen. Häufige Medikamente, die die Tränenbildung anregen, sind Ciclosporin und Tacrolimus. Sie verringern auch die Entzündung der Augenoberfläche. Bei der neurogenen Form kann Pilocarpin eingesetzt werden, das über einen anderen Mechanismus wirkt.

Befeuchtende Tropfen, Gele und Salben halten die Augenoberfläche gleitfähig. Zusätzliche Befeuchtung ist besonders anfangs wichtig, bevor die Tränendrüse auf die Behandlung angesprochen hat. Die Wirkung der Behandlung kann 2–12 Wochen bis zum Einsetzen brauchen. Hat sich der Tränentest innerhalb von 2–3 Monaten nicht gebessert, beurteilt die Praxis einen Wechsel der Medikamente.

Antibiotische Tropfen ersetzen keine fehlende Tränenbildung; sie werden bei einer möglichen bakteriellen Infektion eingesetzt. Kortisonhaltige Augenmittel werden nur erwogen, wenn die Hornhaut kein Geschwür hat. Ein Geschwür bei einem trockenen Auge kann eine intensivere Behandlung als sonst erfordern. Ein tiefes Geschwür kann ein Gewebetransplantat erfordern, das die Augenoberfläche stützt.

Bei einer schweren Erkrankung, die schlecht auf Medikamente anspricht, kann eine Verlagerung eines Speichelgangs zum Auge erwogen werden. Dann befeuchtet Speichel statt Tränen das Auge. Speichel kann aber die Augenoberfläche oder die Haut darunter reizen. Manche Hunde brauchen auch nach der Operation noch Medikamente.

Dickere Gele verdunsten langsamer als dünne künstliche Tränenlösungen. Befeuchtungsmittel mit Konservierungsstoffen können ein trockenes Auge reizen. Bei der Wahl des Mittels berücksichtigt die Praxis auch die Verträglichkeit.

Nach einer Speichelgangverlagerung können sich weiße Mineralablagerungen auf der Augenoberfläche bilden. Der verlagerte Gang kann vernarben und sich verschließen. In einem schweren, anhaltend schmerzhaften Fall, der auf keine andere Behandlung anspricht, kann die Entfernung des Auges nötig sein.

Zu Beginn der Behandlung wird der Tränentest oft etwa 1 Monat nach Start der Medikamente kontrolliert. Bringt die medikamentöse Behandlung innerhalb von 3–6 Monaten kein Ansprechen, kann eine Operation erwogen werden.

Ciclosporin hemmt die Vermehrung von T-Zellen, die an der Tränendrüsenentzündung beteiligt sind. Eine langfristige Anwendung kann Pigment und Blutgefäße in der Hornhaut auch ohne gesteigerte Tränenbildung verringern. Der Nutzen wird deshalb sowohl mit dem Tränentest als auch mit der Untersuchung der Oberflächenveränderungen beurteilt.

Vorbeugung

Wird ein erbliches trockenes Auge vermutet, sollte ein betroffener Hund nicht zur Zucht eingesetzt werden. Die Behandlung eines Kirschauges, also eines Vorfalls der Nickhautdrüse, soll die Drüse erhalten. Nach vollständiger Entfernung der Drüse kann sich bei etwa 30–40 % der Hunde später ein trockenes Auge entwickeln.

Auch nach der Rückverlagerung der Drüse muss die Tränenbildung kontrolliert werden. Eine frühe Behandlung des trockenen Auges verringert das Risiko bleibender Augenschäden. Regelmäßige Behandlung und Kontrollen helfen, die Augen angenehm zu halten, wenn eine bestehende Erkrankung gut beherrscht ist.

Die Tränenbildung kann nach einer Narkose auch vorübergehend bis zu 24 Stunden lang abnehmen. In der Praxis werden die Augen deshalb während Narkose und Erholung mit einer befeuchtenden Salbe geschützt. Diese vorübergehende Austrocknung wird von einer langfristigen Tränendrüsenerkrankung unterschieden. Auch nach der Reparatur eines Kirschauges liegt das spätere KCS-Risiko bei etwa 20 %.

Informieren Sie sich bei der Wahl eines Welpen über häufige Augenerkrankungen der Rasse und mögliche trockene Augen in der Familie.

Wichtig für Hundehalter

Führen Sie eine Liste aller Augenmedikamente und Befeuchtungsmittel. Notieren Sie, welches Mittel in welches Auge kommt, und lassen Sie sich die Anwendung vom Praxisteam zeigen. Sagen Sie sofort Bescheid, wenn ein Medikament nicht gegeben werden kann, weil das die Durchführbarkeit der Behandlung beeinflusst. Bringen Sie frühere Tränentestergebnisse und Angaben zur Medikamentenanwendung zu den Kontrollterminen mit.

Weichen Sie Ausfluss mit einem in warmem Wasser angefeuchteten Pad auf, bevor Sie ihn vorsichtig entfernen. Ein Kragen kann zu Beginn der Behandlung das Reiben an einem schmerzenden Auge verhindern. Notieren Sie auch neue Schmerzanzeichen und melden Sie sie sofort der behandelnden Praxis.

Bei einem Hund mit gut beherrschter Erkrankung werden die Augen meist alle 6–12 Monate erneut beurteilt. Zu Beginn der Behandlung oder bei veränderten Anzeichen werden die Kontrollen gesondert geplant. Erwähnen Sie bei den Kontrollen, wenn Ihr Hund sich gegen Tropfen wehrt oder ein Mittel die Reizung zu verstärken scheint.

Häufige Fragen

Warum bildet ein trockenes Auge so viel Ausfluss?

Dicker, schleimartiger Ausfluss kann auch dann entstehen, wenn zu wenig wässrige Tränenflüssigkeit vorhanden ist. Ausfluss bedeutet also nicht, dass das Auge ausreichend feucht ist. Die Praxis unterscheidet das trockene Auge mit einem Tränentest und einer Augenuntersuchung von anderen Ursachen für Rötung und Ausfluss.

Kann ein trockenes Auge nur ein Auge betreffen?

Ja. Einseitige Anzeichen sind besonders bei einem trockenen Auge durch eine gestörte Nervenversorgung häufig. Auch das Nasenloch auf derselben Seite kann trocken werden. Bei der häufigen beidseitigen Erkrankung können die Augen auch unterschiedlich stark betroffen sein, deshalb sollten beide untersucht werden.

Kann die Behandlung aufhören, wenn das Auge meines Hundes normal aussieht?

Die häufige Form des trockenen Auges braucht meist eine lebenslange Behandlung. Ein besseres Aussehen kann also zeigen, dass die Behandlung wirkt. Setzen Sie verordnete Mittel nicht selbst ab; folgen Sie dem vereinbarten Kontrollplan und lassen Sie die Praxis die Tränenbildung bei wiederholten Messungen beurteilen.

Kann ich meine eigenen Augentropfen für meinen Hund verwenden?

Nicht jede befeuchtende Augentropfe für Menschen eignet sich für Hunde. Verwenden Sie nur Mittel, die Ihre Praxis eigens für die Augen Ihres Hundes freigegeben hat. Besonders Haut-Präparate mit Tacrolimus oder Pimecrolimus dürfen nicht ins Auge gegeben werden, auch wenn derselbe Wirkstoff zur Behandlung von Augenerkrankungen eingesetzt wird.

Warum helfen die Medikamente in den ersten Tagen nicht?

Ein Medikament, das die Tränenbildung steigert, kann 2–12 Wochen brauchen, bis es zu wirken beginnt. Befeuchtungsmittel schützen die Augenoberfläche während dieser Wartezeit. Zunehmende Schmerzen oder eine neue Trübung müssen trotzdem sofort untersucht werden und sollten nicht als normaler Teil des Wartens auf die Wirkung abgetan werden.